张蔷好奇地翻着纸页，一目十行地看完方案，指着学校地址那一栏问：“为何将校址选在阜财坊？”
王瑾恭敬地道：“回太后，陛下说，阜财坊是大爆炸后新建的坊市，住着许多外地来的大户。另外，城投集团的许多员工，都在阜财坊安家，他们对于女子学校这种新生事物，更容易接受，容易招到学生。还有，阜财坊百户所是李都督一手创办的，是皇家的死忠，在那里办学，不怕歹人……”
张蔷心里很欣慰，平安已经学会了站在不同的角度来考虑问题，这学校的选址，蛮合理的嘛，前段时间出宫，估计就是去看房子了。
有南洋学校的现成例子，王瑾这份建学方案，做得有模有样，想着这是小皇帝平安第一次独立处理的政事，张蔷还是有种“我家有仔初长成”的骄傲。
“很好，就照此方案执行吧。”张蔷合上书册，递回给她，“过两天放了假，本宫去看看你们的学校。”
“谢太后，民女回去就着手准备。”见自己的努力，得到了太后的赞许，王瑾开心地笑了，大眼弯弯，脸上两个浅浅的犁涡，跟她娘年轻时候一样漂亮。
临走，又怯生生地说道：“民女有一件事，没有建校方案里写上，但要禀报太后……”
张蔷知道她要汇报什么事，法安大师早就将学校里的一切，事无巨细地做了汇报，见王瑾主动提起，她淡淡地问：“皇帝知道么？”
“知道的，”王瑾赶紧说，“民女……接到办学的任务后，怕人微言轻办不好事，就写信回南洋，请爹娘挑选两个能办事的人来……爹娘接到信后，为民女送来了两人，一位是分管大员岛地区学校的袁先生……是民女的堂姨妈，还有一位教务次长，是徐弘祖先生的大女儿。”
张蔷想了半天，才明白她说的是徐霞客，不禁问道：“徐霞客回来了么？怎么不来京里报道——你爹娘为你挑选的人，你放手用就好了，只要皇帝同意就好。”
王瑾雀跃着说：“陛下出宫时见过二人，陛下同意聘请两人来协助民女……徐霞客已经回大陆，说是自己少小离家，难得与母亲相守，要在老家陪母亲三个月，明年开春后，再北上面君——徐大小姐年前动身北上。”
自万历晚年清算王锡爵后，南洋公司的人就没有回来过，张蔷很理解徐霞客的举动，只是担忧地道：“本宫就怕徐光启撑不住……”
腊月二十一到二十三，《明报》上连续刊登了一则招生通知：大明第一所女子学校——北京淑德女塾，将于年后正月十八开学，特面向民间，招收六到十三岁的女子入学，后面附上了女塾的教学内容，还允许女眷们带着女儿到学校参观，考察女塾的教学环境。
消息一出，无疑如一颗超重的震天雷投入民间，将正在准备过年衣物食品的后宅女子，震得心神不宁，更将各阶层的男人们，炸得外焦里嫩。
那些还在痛批女子不缠足，是世风日下，将导致国将不国的喷子们，又开始对淑德女塾喊打喊杀，觉得女子出门读书，有伤风化，比放脚的危害还大。
老童生们等不到去《明报》上去辩论，拿着当天的报纸，就在茶馆酒肆开始议论，痛心疾首地拍着报纸：“成何体统？成何体统？自古哪有女子读书的道理？”
旁边的杠精不服气，也拍着桌子反驳：“荒谬！女子不读书，班昭怎么修汉书？蔡琰为何能尊为蔡大家？谢道韫不读书，咏絮之才何来？李清照不读书，如何道得出‘人比黄花瘦’？”
说罢，正在为自己的博学而洋洋得意，就有人嗤笑道：“仁兄的精力都用在女子身上，难怪而立之年还是个童生呢？”
这就是人身攻击了，杠精恼羞成怒，撸起袖子就要上前干架：“嘿我这爆脾气……”
眼看要发生肢体冲突，店小二忙上前劝和：“君子动口不动手！动口不动手！”
在店小二的连拉带拽下，杠精被按回木椅，他胸脯剧烈起伏，抓起桌上凉茶猛灌一气。
嗤笑的那位见状愈发得意，他捻着稀疏胡须，将报纸重重拍在八仙桌上：“自古‘男主外，女主内’，女子出门读书，岂不坏了纲常？”
“此言差矣！” 角落里突然站起个商贾打扮的中年人，他掸了掸锦缎袖口的茶渍，“我家娘子虽无经史学问，却能帮我算账管铺子。若女子读书识字，岂不是能助夫家兴旺？
在下给各位讲一桩奇事：去年，苏州府城“瑞锦坊”绸缎庄的王娘子，便是靠读账册识破了掌柜的贪污，保住万贯家财！可见，当家掌事的女子，还是读点书好！”
话音未落，邻桌私塾先生冷笑出声：“读书识字的女子若都插手家业，男人颜面何存？” 他抓起铜烟杆重重磕在桌角，火星子溅到对面书生衣襟上，“你且看当今朝廷，多少祸事因女子而起？”
商人反驳道：“哦？先生的话，恕在下不敢苟同，在下倒没见到过，朝廷上有哪件祸事是因女子而起的，还请先生明示！”
此言一出，满堂皆静，私塾先生这才意识到自己说错了话，吓得愣在那里不知道如何下台。
书生慌忙拍打火苗，他身边的年轻同窗偏不放过私塾先生，冷笑着拱手问道：“敢问老先生？哪一桩祸事是因女子而起？”
书生的新衣袍，被火星子燎了两个小洞，心疼得他竖起眉毛嚷道：“太后她老人家就是让你吃得太饱了，才在大庭广众之下诋毁女子！”
旁边的人算是看明白了，反对女子出门读书的，大都是上了年纪的读书人，一大把年纪，也没考上一个功名，却汲汲于女子读不读书，这是生怕女子有能耐了，在家里压他们一头。
这一派人却占大多数。
只有少数年轻士子，支持女子出门读书，他们人数虽然少，却因为背后站着一位秉国的铁血太后，天然地胜人一头。
争论到激烈处，几次要撸袖子，换一种方式争胜负，都被小二哥拦了下来。
正在此时，一位头戴帷帽的妇人，突然掀开帘子跨进茶馆，她身后跟着两个梳双髻的少女，皆戴着围帽。
争论声为之一静，众人都向三人望去。
小二忙上前招呼道：“贵客三位……二楼请座！”
妇人摆摆手道：“不必了，小妇人灌一壶茶就走，麻烦小二哥了。”
说着，递上一个粗瓷茶壶和几枚铜钱，小二接过茶壶，声音悠扬地唱道：“赶路的客人三位，茶水一壶……”
妇人笑道：“好叫小二哥知晓，小妇人却是刚进城的，不是急着赶路，而是要去女学，为两个女儿报名的。”
一言激起千层浪，茶客们纷纷扭头打量这位胆大的妇人。老童生们涨红着脸斥她 “不守妇道，成何体统？”
妇人不干了，对着老童生就是一阵输出：“这位老先生，小妇人没有得罪您吧？你哪只眼睛看见小妇人不守妇道了？
小妇人一家是昌平卫的军户，我家男人整日里守在军营，家里全靠小妇人操持，白日里去地里做活，晚上要加班纺线织布，把一家老小，伺候得明明白白的，只因今日进城，听闻女塾里还教算术与纺织新法。
就想让我家女儿去涨涨见识，就被老先生污蔑不守妇道？请问老先生，你家妻女就从不出门吗？今儿这事儿没完！平白被你诬陷，真是出门没看黄历！你得给我母女道歉，否则，咱们衙门里见！”
老童生涨红了脸，深悔今日多言，却哪里说得出道歉的话来，旁边有人嘀咕他：“惹谁不好，你惹出门行走的妇人？敢出门行走，岂是怕事的？”
小二见状，忙上前打圆场：“夫人息怒，今儿的茶钱，小店请了，既是去女塾报名，您得赶紧的，就怕晚了，报名的人多，您的女公子排不上了……”
妇人的两个女儿，也在她身后拉着她的衣襟，看样子也是怕去晚了报不上名。
妇人接过茶壶，对着脸红筋涨的老童生道：“今儿要不是有事，小妇人我非得跟你掰扯掰扯，读几句‘人之初’，就能胡乱污蔑人么？”
老童生只好站起身，对着妇人深深一揖，转身走了。
妇人也不理众人，领着两个女儿往外走，私塾先生梗着脖子，不服气地道：“这世道，有几个女子能成班昭、蔡文姬？到头来不过是浪费笔墨纸砚，还耽误了嫁人！”
“这倒奇了！” 妇人已经走到门口，闻言冷笑道，“不让女子读书，又嫌她们见识短浅。难不成女子生来就该当睁眼瞎？我两个女儿若能进女塾，学一些当家理事的本领，便是晚些嫁人又何妨？”