萧西风算算时间，萧讷已经16岁了。
以前没有参照，时间过去不知不觉。
现在，萧讷的年龄成了萧西风的计时器。
16岁的萧讷，已是远近闻名的神射手，还是一名弯刀刀客。
南方这些年，政局极不稳定，王朝由刘宋朝换成萧齐朝，没过多少年又变成了萧梁朝。
皇帝走马灯似的改姓、换人，也意味着皇族一批一批遭屠戮。
至于百姓，没有最苦，只有更苦。
万幸，古桑乡民风彪悍、人人尚武。男子个个能骑马射箭、挥刀杀敌不说，女人也都经过训练，关键时刻也可执戟守城墙、抛火油坛子扔石块。
——这些都是萧西风暗地里引导他们走到这步的。
所以，在这些年的兵荒马乱岁月中，古桑乡虽然一茬一茬被抽丁、派赋，损失也大，但从未被任何军队攻进乡堡垒里，没有遭受过洗劫。
这也算是不幸中之万幸。
乡三老顾虞舟、有秩萧清河、游徼周孟熊，都是文武双全的汉子。
江南虽然也饱受战乱，但毕竟没有被胡人铁蹄践踏过，也没受到外族统治，不管京、州、郡、县城头插上什么大王旗，“皇权不下乡”的旧俗还是一直保持着。
古桑乡人口数达到8千4百多，是名副其实的大乡。
乡中心区筑了城墙，挖了护城河，修了堡垒。
中央堡垒周边的屋舍，是后来人口增长新建的房子。
乡约规定：一旦战事爆发，中央堡垒必须接纳周边住户进城墙内躲避战祸。
其实，即使没有这条规定，外敌攻来时，外围的每户居民，在城堡里都有人接纳。
因为，那些人本来就是堡垒户分家分出去的兄弟姐妹。
何况，古桑乡四大姓、几个小姓之间，相互通婚，早就家家户户沾亲带故。
地方上的赋税，依旧是田赋、算赋（口赋）、徭役（包括兵役）这几种。
战争频发时，上头抽税就紧，百姓就难过；朝局稳定、光景太平时，抽税就松得多，百姓日子就轻松些。
百姓最厌恶的是战争，而最把握不了的也是战争。
南齐雍州刺史萧衍，因为兄长萧懿被齐帝萧宝卷无端杀害，于是另立随郡王、荆州刺史萧宝融为帝，并起兵攻打建康。
501年正月，起义军攻入建康，萧宝融登基，称齐和帝；
废萧宝卷为东昏侯；
封萧衍为中书监、大司马、录尚书事、骠骑大将军，封爵建安郡公。
502年4月30日，萧衍接受齐和帝禅让，登基称帝，改国号为“梁”，年号“天监”，是为梁武帝。
齐和帝降为巴陵王。
不久，东昏侯萧宝卷、巴陵王萧宝融先后自杀。二人死时年龄都只二十岁左右。
这其中的事实真相，只有阴修知道。
萧衍开国后，大量启用自己的族人、死党、旧部、归附者为官。
在萧衍的死党中，有个萧西风熟悉的人：沈约。
沈约之父是刘宋朝盱眙太守沈璞。沈璞是建威将军沈林子之子。沈林子及其兄长沈田子是萧西风五位古桑老乡的恩人。
沈璞曾经接纳猛将臧质的败军入盱眙城，二人联手大败北魏太武帝拓跋焘军队。沈璞因此晋升淮南太守。
因为沈璞为官的起点是元凶帝刘劭的太子府主簿。宋武帝刘骏诛杀刘劭后，沈璞迟迟不表态归顺，被刘骏杀害。
父亲被杀时，沈约才10来岁。他与寡母相依为命，生活十分清苦。
萧西风过去得到沈林子大人赠送的重要信物，与五位老乡一起打开了天目山道观地底的宝库，获得大量金币、书籍。
他一直有个心愿，想分一部分财物给沈林子后人。
在成为鬼修后，萧西风发现了沈约母子俩行踪，于是经常想办法送金币给沈家。
后来，他把天目道观里的书籍也辗转送到了沈约手上。
这些年来，身为阴修的萧西风境界，官职也提高了。他要关照沈约，也就更加容易。
沈约在刘宋朝、南齐朝，一路风雨无阻，自然有萧西风的作用。
沈约与萧衍过去同为竟陵王萧子良府的文学清客，关系要好。
萧衍攻打建康城时，沈约担任征虏将军，自然不会与萧衍为敌。萧衍一来，他即刻反水，归附于他。
萧衍担任首宰后，继续保留沈约的征虏将军职位，另升他为骠骑司马。
萧衍的军职是骠骑将军。骠骑司马就是骠骑将军府高级参谋。大约等于萧衍的军事传令官，权力非常大。
现在，根据法条，萧讷必须服徭役参军了。
萧西风略施手段，萧讷经过层层选拔，进了沈约的征虏将军大营，成为一名弓弩兵。
自从父亲被处死，沈约按父亲生前指点，只身逃到天目山投奔抱玄子道长。
原来这抱玄子道长俗名沈佳，是沈田子之子，沈约之父沈璞的堂兄。
沈约的命运轨迹，从此变得平坦了许多。
沈约把这一切归功于堂伯父的帮助。
他自然不知，其实是因为他偶遇了萧西风。后者成了他的护道者。
16岁的萧讷，更不知自己是祖上传奇先人萧西风的托身，对方一直就在自己身边护道。
因为祖上渊源聚到一起的两人，肯定要发生一些故事。
至于故事情节如何演绎，那还要看具体情况。