大势已去。
阿史那云看着自己的部下一个个倒下，眼中的凶光渐渐熄灭，取而代之的是一片死灰。
他没有反抗，任由冲上来的士兵将他捆绑结实。
他被押到王玄策面前，跪在地上，抬起头，环顾着山崖上那些幽蓝的灯笼，惨然一笑。
“我败了，不是因为我的兵不够勇猛，也不是因为你们的兵比我多。”他的声音沙哑而落寞，“我败在……你们早就把灯，点到了山里。”
东宫静室，烛火通明。
李承乾静静听完王玄策的战报，脸上没有一丝胜利的喜悦，反而眉头锁得更紧了。
他挥退了王玄策，独自走到那张新换上的舆图前。
这张图比原来的更大，不仅有大唐疆域，更详细地描绘了陇右、回纥乃至整个漠北的地理形势。
他的手指，越过长安，越过铁瓮谷，重重地落在了陇右与回纥的交界处。
“一盏灯，可以照亮长安的一座山谷，却照不亮整个漠北。”他轻声说道，仿佛在对自己，也对这空旷的宫室，“长孙无忌费尽心机，放出阿史那云这条疯狗，不是为了咬死我，只是为了把水搅浑。
他不是想赢，他是想走。他在等，等一个能让他金蝉脱壳、远走高飞的乱世。”
就在这时，一阵轻微的脚步声传来。
武媚娘悄然走进殿内，她手中捧着一盏新制的铜灯，灯座精巧，灯芯已经点燃，摇曳的火光将她的脸庞映照得明暗不定。
她将铜灯轻轻放在李承乾身旁的案几上，柔声道：“殿下，灯可以被风吹灭，火种却能迎风燎原。您说，这把火，接下来该往哪里烧呢？”
李承乾凝视着舆图上那片广袤而黑暗的土地，久久没有言语。
他的目光深邃如夜，仿佛已经穿透了千里之遥。
而在他目光所及的尽头，千里之外的灵州边境，夜雾弥漫，冰冷的河水无声流淌。
一队黑衣人正借着夜色的掩护，悄无声息地渡过黄河的一道支流，在对岸的芦苇丛中消失了踪影。
鬼哭峡的风，利如刀刃，刮过每个人的耳膜。
长孙衍的脸色在摇曳的火光下，比岩石还要苍白。
被自己最信任的护卫反手制住，臂骨欲裂的疼痛远不及心中信念崩塌的巨响。
那两个护卫，一个是他从家仆里一手提拔，另一个是父亲旧部之子，本该是铁打的忠诚。
可现在，他们眼神躲闪，避开他的目光，只死死盯着那盏悬在峡口的蓝色灯笼，仿佛那是某种救赎的圣物。
王玄策缓步走来，他身上没有杀气，只有一种猎人捕获猎物后的平静。
他没有理会长孙衍喷火的眼神，而是转向那两名倒戈的护卫，语气温和：“收起刀，到后面去。殿下说了，只要心向光明，既往不咎。”
两人如蒙大赦，松开长孙衍，仓皇后退，站到了王玄策身后。
这无声的站队，比任何言语都更具杀伤力。
长孙衍终于开口，声音嘶哑：“王玄策，东宫的走狗。收买我的人，算什么本事？”
王玄策笑了，摘下脸上的胡人面具，露出一张风霜满面却异常年轻的脸。
“长孙公子，你错了。他们不是被收买，而是被唤醒。”他指了指那盏蓝灯，“你久在陇右，或许不知这灯在长安的含义。
它叫‘长明灯’，是太子殿下为夜归百姓所设。每一盏灯下，都有一名灯使守护。终南山里的那几盏，是为采药的山民点的。你的人，他们的家人，就曾受过这灯光的庇护。
他们不是背叛你，他们只是选择不背叛那些在寒夜里给过他们温暖的人。”
长孙衍心头剧震。
终南山，蓝灯……他想起来了。
一年前，他的一名护卫老母病重，入终南山采药，夜里迷路，正是循着一盏挂在破庙里的蓝灯才找到出路。
当时只当是山野奇闻，未曾深究。
原来，那根线早已埋下。
“妇人之仁，收买人心的小伎俩。”长孙衍嘴上强硬，但底气已失。
“小伎俩？”王玄策反问，“那请问长孙公子，你带着《关中虚实录》，引突厥入关，让战火重燃，生灵涂炭，这算什么？是匡扶社稷的大手笔？”
他向前一步，目光如炬，“你我都很清楚，长孙家想要的，从来不是李佑那样的废物登基。你们要的，是借外族之手削弱皇权，让门阀世家重新掌控朝局。
为此，不惜流血漂橹，不惜引狼入室。你所谓的‘种火’，烧的不是东宫，烧的是大唐的根基，是无数像你护卫家人那样的普通百姓！”
这番话如重锤，一字一句砸在长孙衍心上。
他自诩为家族延续香火的才俊，谋的是天下格局，何曾想过这背后累累的白骨。
他一直以为自己站在道义的高点，此刻却被王玄策剥得体无完肤。
“殿下说，火种不必烧回长安——它可以，掉头燎原。”王玄策重复了这句话，语气却截然不同，充满了某种冰冷的诱惑，“长孙公子，你是个聪明人。你的才智，用在内耗上，是长安的灾难。但若用在外面，就是大唐的利刃。”
他从怀中取出一份卷宗，扔在长孙衍脚下。
“这是崔明远的亲笔供状。他把你卖得很彻底，连你幼时在慈恩庵井底藏过私印的糗事都抖了出来。你指望的那些长孙家旧部，不过是一群贪生怕死的蠹虫。他们保不住你，更撑不起你的大业。”
长孙衍没有去看那份供状，崔明远的背叛，他早已料到。
他只是死死盯着王玄策：“李承乾想让我做什么？”
“很简单。”王玄策的嘴角勾起一抹弧度，“继续你的任务。去漠北牙帐，找到突厥右翼的阿史那咄苾。把这份《关中虚实录》交给他。”
长孙衍一愣，这是何意？
“只不过，”王玄策顿了顿，又拿出一卷薄薄的绢帛，“你要‘不经意’地让他知道，这份堪称国之命脉的图录，是你从另一位突厥王子，颉利可汗的侄子，阿史那思摩的旧部那里‘截获’的。而阿史那思摩，正因为作战不力，被咄苾排挤，心怀怨恨。”
长孙衍的呼吸瞬间急促起来。
他明白了。
这不是求援，也不是离间，这是栽赃，是嫁祸，是要在突厥内部引爆一场更大的内乱。
阿史那咄苾生性多疑，一旦相信这份情报来自对手阵营，他首先要做的不是进攻大唐，而是清洗内部！
这比任何军事打击都更狠毒，更有效。
“殿下还说，你的《关中虚实录》做得很好，但不够完美。”王玄策继续说道，“比如，图上标注的泾州粮道，其实半月前就已废弃，现在走的是渭州密道。
你若把这张图送去，突厥大军一旦深入，就会被断了后路，成为一支孤军。届时，都不需我大唐铁骑出动，他们自己就会因为缺粮而内讧，甚至被其他草原部落趁机吞并。”
长孙衍遍体生寒。
他精心策划的“种火”之计，在李承乾眼中，竟成了一个可以反向利用的绝佳诱饵。
从他出塞的那一刻起，他不是棋手，自始至终，他都是一颗棋子。
王玄策看着他变幻莫测的脸，知道火候到了。
他不再紧逼，只是淡淡地说：“殿下给你七天时间考虑。七天后，你可以选择带着你的人继续北上，我们会放行。
或者，你也可以选择成为那把燎原的火，一把真正为大唐而燃的火。你的才华，应该在更广阔的草原上施展，而不是在长安的阴沟里腐烂。何去何从，你自己决定。”
说罢，王玄策挥了挥手，飞骑军收起武器，迅速退入黑暗的岩石后，只留下那盏蓝灯，在峡谷的风中孤独地摇曳。
长孙衍独自站在原地，脚下是背叛的供状，眼前是摇摆的灯火，心中是两个截然不同的未来。
千里之外的长安，夜色正浓。
武媚娘刚刚送走最后一位客人。
她没有在高台上点燃第一百盏灯，而是回到了自己的寝宫。
柳如意奉上一杯温热的参茶。
“娘娘，都安排好了。”柳如意低声禀报，“鸿胪寺少卿魏疏已经答应合作。他连夜写了一份名单，都是这些年借着朝贡贸易，私下与关外部落走私铁器、粮食的官员，涉及工部、兵部、御史台，足有十七人。他还供出了长孙家藏在西市的一处秘密钱庄，所有账目都用粟特文记录。”
武媚娘接过那份沉甸甸的名单，嘴角浮起一丝冷笑：“一个崔明远，只能算是拔了根杂草。一个魏疏，才能算是松了土。有了这份名单和账本，殿下就能名正言顺地清洗朝堂。这不是党争，这是肃贪。”
她走到窗前，望着东宫的方向。
李承乾的计划，一环扣一环。
王玄策在边境用“阳谋”攻心，策反长孙衍，是要将外部威胁化为己用。
而她在长安，则用“阴谋”罗织罪证，清除内部的敌人。
一明一暗，一外一内，如同一张天罗地网，正缓缓收紧。
“告诉魏疏，让他暂时按兵不动。这份名单，现在放出去，只会打草惊蛇。”武媚娘的眼中闪烁着精明的光芒，“等鬼哭峡的消息传来，等长孙衍这颗最大的‘火种’被殿下彻底掌控，我们再点燃长安的这把火。
到那时，内外呼应，那些盘根错节的世家大族，才会真正感到绝望。”
柳如意心领神会，躬身退下。
宫室内，武媚娘将那份名单放在烛火上，却没有点燃，只是让火焰舔舐着纸张的边缘，烤得它微微卷曲，散发出危险的气息。
她知道，第一百盏灯，不在药园，也不在高台。
它就在这份名单里，在那些即将被清洗的官员心中。
当他们的恐惧和绝望被点燃时，那将是长安城里，最亮的一盏灯。
而那光芒，将照亮她和太子李承乾，通往权力顶峰的道路。