魏征的脚步声在空旷的火器工坊里显得异常沉重，每一步都像踩在紧绷的鼓皮上。
这里常年弥漫着硝石、硫磺与冷铁混合的独特气味，但今天，空气里多了一丝令人不安的空洞感。
作为监察百工的御史，他亲自清点库存是雷打不动的规矩。
他的视线扫过一排排码放整齐的军械，最终停在工坊最深处的三个巨大铁架上。
那里本该安放着大唐军工的最高机密——三架“雷霆弩”。
如今，铁架空空如也，只有冰冷的铁链和几片落叶，像三张咧开的、无声嘲笑的嘴。
魏征的心猛地一沉。
他快步上前，手指抚过冰冷的架子，一丝灰尘都未沾染，说明失窃就在近日。
他一把抓过旁边的库存登记簿，厚重的麻纸哗哗作响。
他的目光如鹰隼般锐利，迅速翻到最后一页。
墨迹未干，字迹却苍劲有力，签押处清清楚楚地写着两个字：云。
阿史那云。
这个名字像一根钢针，扎进魏征的脑海。
此人是突厥降将，因骁勇善战，被破格提拔为太子亲军飞骑军的副尉，屡立战功，深得器重。
一个外族降将，竟能接触到火器工坊的核心机密，并神不知鬼不觉地提走三架足以轰开城门的“雷霆弩”。
这不是简单的失窃，这是内鬼，是即将引爆长安的惊天阴谋。
魏征没有声张，他合上登记簿，面沉如水地走出工坊，对守卫命令道：“今日起，火器工坊封禁，任何人不得出入，违者以叛国论处。”
守卫们噤若寒蝉，不知发生了何事，只能躬身领命。
魏征则一刻不停，径直奔向东宫。
东宫静室，檀香袅袅。
太子李承乾正临摹一幅王羲之的字帖，神情专注，笔走龙蛇。
魏征的到来并未让他有丝毫惊讶，他只是放下了笔，示意左右退下。
“玄成公如此行色匆匆，可是朝中有大事？”李承乾的声音平稳，听不出情绪。
魏征躬身，将那本登记簿呈上，压低声音道：“殿下，火器工坊失窃，三架‘雷霆弩’不翼而飞。这是提货的签押。”
李承乾接过登记簿，只看了一眼那个“云”字，眼神便倏然变得锐利。
他没有追问细节，反而陷入了沉思。
片刻后，他忽然开口：“传王玄策，命他立刻调阅去年至今所有西域驼队的入关记录，尤其是长兴商行的卷宗，我要知道他们采购的每一块铁料的规格和去向。”
魏征一愣，不明白太子为何将失窃的弩机与一个商行联系起来。
但见太子神色凝重，他不敢怠慢，立刻领命而去。
一个时辰后，王玄策带着满身风尘赶到。
他不仅带来了卷宗，还带来了一个惊人的发现。
“殿下，长兴行确曾在半年前秘密采购过一批百炼精铁，规格奇特，与‘雷霆弩’机匣主梁的尺寸、用料完全一致。这批铁料入关后，便不知所踪。”王玄策的声音因激动而有些沙哑，“更重要的是，长兴行的幕后东家，与长孙家有千丝万缕的联系。”
李承乾的手指在桌案上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
长孙家，他的亲舅舅，当朝国舅长孙无忌。
线索在这里交汇，指向了一个他最不愿面对的敌人。
“三架‘雷霆弩’，足以在瞬间摧毁一道城门。”李承乾缓缓站起身，走到墙边悬挂的长安舆图前，“他们费尽心机，不惜动用长孙家的力量走私铁料，再让阿史那云这个内应盗走成品，目标绝不会是防卫森严的皇宫。皇宫是牢笼，他们要的不是攻破牢笼，而是夺取钥匙。”他的手指重重地按在舆图的北端，那个曾改变大唐国运的地方。
“玄武门。”
魏征和王玄策同时倒吸一口凉气。
玄武门，太极宫的北门，是禁军的命脉所在。
控制了玄武门，就等于扼住了整个长安的咽喉。
当年太宗皇帝便是由此门奠定乾坤，如今，又有人想故技重施。
“立刻详查阿史那云的动向，我要知道他最近见过什么人，去过什么地方。”李承乾的命令冷静得可怕。
王玄策早已着手调查，他从袖中取出一份密报：“殿下，臣已调动陇右旧部，查明阿史那云近一月内，曾三次前往潼关驿站。每次都携带着一个沉重的铁匣出城，返回时则两手空空。他还与驿站中的一名信使有过接触。”
“信使来自何处？”
“漠北。”王玄策顿了顿，补充道，“更关键的是，阿史那云的母族部落，去年刚刚向回纥称臣，但仍游牧于漠北边境。那名信使，正是穿越了回纥的防线，才将家信送到他手中。”
所有的碎片在李承乾的脑海中拼凑成一幅完整的图景。
他忽然笑了，笑声中带着一丝冰冷的了然。
“原来如此。”他喃喃自语，“我明白了。他不是为了给长孙无忌卖命，也不是为了什么复兴突厥的宏图大业。他要的，是回家。”
魏征不解：“殿下何出此言？”
“玄成公请看，”李承乾的手指在舆图上划过一道弧线，从长安一直延伸到遥远的漠北，“长安若乱，京畿防务必定空虚，潼关、萧关等要隘将无人固守。届时，突厥残部便可趁虚而入，不是为了攻城略地，而是为了接应他们的族人，冲开一道口子，西走漠北，与他母族汇合，重返草原。阿史那云，他是在用一场长安的滔天大乱，换取他部族的生存之路。长孙无忌给了他一个虚假的承诺，而他，则想在这场大火中，捞取自己的火种。”
他推演出了阿史那云的全部动机。
这个人不是一个纯粹的叛徒，而是一个被逼到绝境的枭雄。
正因如此，他才更加危险，也更加可以预测。
“殿下，是否立刻抓捕阿史那云，收缴弩机？”王玄策请示道。
“不。”李承乾摇了摇头，“抓了他，只会打草惊蛇，让长孙无忌隐匿得更深。而且，我们只知道他偷了弩，却不知他三百人的叛军藏在何处。与其满城搜捕，不如引蛇出洞。”
他转身看向一直侍立在侧的武媚娘，她始终安静地听着，眼中闪烁着智慧的光芒。
“媚娘，你去办一件事。”李承乾吩咐道，“在城中散布一个消息，就说本宫心忧先帝，不日将亲赴终南山昭陵祭祀，为父祈福。车驾将途经铁瓮谷。记住，这个消息，要‘不经意’地让阿史那云的心腹听到。”
武媚娘微微颔首，领命而去，她的身影消失在宫门外，如一滴水融入大海。
李承乾又转向高履行：“高卿，你以太常寺巡视皇陵的名义，征调一批匠役，即刻前往铁瓮谷修缮道路。记住，在谷口最狭窄处，给我埋下足够多的火油罐，用泥土和碎石伪装好。”
最后，他的目光落在了王玄策身上：“玄策，你传我密令给薛仁贵。命他亲率飞骑军中最精锐的二十人，扮作采药的农人，提前潜入铁瓮谷两侧山林。把新改良的‘响天雷’带上，不需要多大威力，但声音一定要足够响，要像天公发怒。”
一张精心编织的大网，悄然撒开，只等着猎物自投罗网。
三日后的深夜，月黑风高。
铁瓮谷中一片死寂，只有风穿过林间的呜咽声。
阿史那云身披黑色甲胄，骑在一匹神骏的突厥战马上，眼中闪烁着狼一般的凶光。
他身后，是三百名同样沉默而彪悍的骑兵，人衔枚，马裹蹄，行动间悄无声息。
他们是他在飞骑军中培养的死士，也是他带族人重返草原的全部希望。
情报准确无误，太子的车队今夜必过此地。
只要在此地截杀太子，长安必乱，他的计划就成功了一半。
铁瓮谷，名副其实，两山夹一沟，入口狭窄，形如铁瓮，是绝佳的伏击地点。
阿史那云一挥手，三百骑兵如一道黑色的洪流，涌入谷中。
当队伍行至谷地最狭窄的瓶颈处时，异变陡生！
前方，一排火箭呼啸而来，精准地射在地面上。
轰然一声，埋藏在浅土下的火油罐被引爆，一道三丈高的火墙冲天而起，瞬间封死了去路。
滚木礌石也紧随其后，从两侧山坡上呼啸而下，砸得人仰马翻。
“有埋伏！后队变前队，冲出去！”阿史那云又惊又怒，他到底是久经沙场的老将，反应极快，立刻下令撤退。
然而，他刚勒转马头，后路同样燃起了熊熊大火，将他们死死困在了这条死亡通道里。
就在叛军军心浮动之际，薛仁贵在山崖上露出了冷峻的笑容。
他点燃了手中一枚“响天雷”的引线，奋力扔向叛军最密集处。
“轰！！”
一声前所未有的巨响在山谷中炸开，仿佛晴天霹雳，震得整个山谷都在颤抖。
那声音远比寻常炸药沉闷、狂暴，直接穿透了人的耳膜，震慑心魄。
战马从未听过如此恐怖的声响，瞬间惊溃，嘶鸣着四处乱窜，将背上的骑兵掀翻在地。
整个叛军阵型在这一声巨响中彻底崩溃，士兵们捂着耳朵，满脸惊恐，阵脚大乱。
阿史那云拼命稳住坐骑，他拔出弯刀，正欲浴血死战，重整队伍，却忽然看到，四周漆黑的山崖之上，一盏接一盏的蓝色灯笼被点亮。
那幽蓝色的光芒在黑夜中显得格外诡异，像一只只睁开的眼睛，冷冷地注视着瓮中的他们。
那是灯使标记伏兵位置的信号！
他瞬间明白了，这不是一场仓促的遭遇战，而是一场为他量身定做的围猎。
“奉太子令，剿灭逆党，降者不杀！”
一声怒吼从侧面的山谷中传来，王玄策率领着装备精良的陇右骑兵，如猛虎下山般从预留的缺口杀入。
他们以逸待劳，刀锋雪亮，轻易地收割着已然混乱不堪的叛军。