“好，好一个‘谋一事，虑三世！’” 徐阶长叹一声，将绸布郑重收起，“老夫这就将你今日所言面呈于陛下。只是……”
他看着吴天翊，目光复杂，“你这般算计，就不怕日后藩王们知道了，将燕藩视为眼中钉？”
“眼中钉又如何？” 吴天翊微微一笑，玄袍在炭火映照下泛着冷光，“燕藩能在北境立足百年，靠的从不是谁的青睐，而是刀光剑影里拼出的底气！”
“真到了那一日，他们若敢来犯，我燕藩的铁骑，自会让他们知道什么叫得不偿失！”
话音未落，吴天翊玄袍一振，腰间玉佩相撞发出清越的脆响，那双年轻的眸子里翻涌着北境风雪淬炼出的悍勇，竟让这暖阁里的炭火都似添了三分烈气。
徐阶望着他挺拔的身影，忽然觉得胸口那团沉寂多年的热血，竟被这少年的霸气生生搅得沸腾起来。
他三朝为官，见惯了朝堂的温吞算计，看够了权贵的蝇营狗苟，久到几乎忘了年轻时也曾有过 “愿提三尺剑，为君斩妖氛” 的豪情。
可此刻，听着这十六岁世子掷地有声的宣言，看着他眼底那股 “虽千万人吾往矣” 的锋芒，徐阶枯槁的手指竟微微发起烫来。
徐阶缓缓起身，走到吴天翊面前，苍老的目光里再无半分审慎，只剩下拍案而起的决绝：“也罢！老夫这把骨头，便陪你这少年人再疯一次！推恩令老夫会呈给陛下，张承宗的案子老夫亲自督办，至于太后那边的阻力……”
他顿了顿，抬手抚过案几上的青铜镇纸，语气陡然沉厉：“当年严党气焰滔天，老夫尚且能让他们身首异处，如今几个靠着外戚作威作福的勋贵，又能掀起什么风浪？”
这话说得掷地有声，竟比吴天翊的宣言更多了几分历经沧桑的狠劲！
暖阁里的空气仿佛都被这股气势点燃，炭火噼啪爆响，映得两人的影子在墙上交织，一个是少年锐气，一个是老臣孤勇，竟在这一刻融成了一股势不可挡的力量。
吴天翊望着眼前重新焕发生机的老臣，知道最关键的一步棋，终于落稳了。
他拱手躬身，玄袍扫过地面，带出一阵利落的风：“有阁老这句话，天翊代大乾万万百姓谢过阁老！”
吴天翊直起身，眼底的锋芒稍敛，沉吟片刻又道：“阁老，天翊还有一事相求！”
“何事？” 徐阶眉头微微一皱，略感奇怪地问道。方才这少年布局时那般果决，此刻却忽然露出几分谨慎，倒让他有些意外。
“那就是今日之事仅限于你我知晓，切勿外传！” 吴天翊语气凝重，目光紧紧锁住徐阶，“且这推恩令及‘清淤’之策，在皇上面前，万不可说是天翊所献。”
徐阶一听，眉头皱得更紧，心中满是诧异。这般能定国安邦的良策，正是臣子邀功固位的绝佳契机，这少年竟要将功劳拱手让人？
但他毕竟是三朝老臣，稍加思索便恍然大悟 —— 这是要将所有锋芒都藏起来，让小皇帝与自己来担这 “改革” 之名，既避免过早成为众矢之的，又能借着君臣相得的势头，让新政推行得更顺畅。
他抬眼看向吴天翊，目光复杂难辨，有了然，有赞叹，更有几分对这少年深沉城府的惊叹。
眼前这十六岁的世子，不仅多智如妖，更兼具藏锋守拙的勇毅 —— 这份 “不争” 的魄力，比锋芒毕露的锐气更令人心惊！
“放弃这样能传世的丰功伟业，你不觉得可惜吗？” 徐阶的声音里带着几分感慨，像是在问少年，又像是在问当年那个急于证明自己的自己。
吴天翊轻笑道，指尖拂过腰间的玉佩，玉佩冰凉的触感让他眼底的笑意多了几分通透：“阁老说笑了，天翊所求从不是‘传世之名’，而是让这大乾的百姓能安稳度日，让燕藩的铁骑不必再为内乱分心。”
他望向窗外渐亮的天色，语气里带着一种超乎年龄的淡泊：“至于功劳，记在皇上头上，能让他更有底气亲政！”
“记在阁老头上，能让朝臣更信服新政，于国于家，都比记在天翊一个藩王世子名下更妥当！”
更何况，他心里清楚，自己要走的路从不止于这大乾的朝堂。
眼下的 “不争”，不过是为了日后能更自由地闯荡 —— 当这盘棋落定，摆脱了大乾的桎梏，他自会带着燕藩的铁骑，去开拓属于自己的疆土！那是徐阶这样的老臣，永远无法想象的海阔天空。
至于那些所谓的 “丰功伟业”，本就困不住他的脚步，他的目光早已越过这大乾的疆土，落在了更遥远的海域与大陆！
徐阶定定看了他半晌，忽然朗声笑了起来，笑声里带着释然，也带着几分自愧不如：“好一个‘不求传世之名’！老夫活了这把年纪，竟不如你看得透彻。也罢，便依你所言！”
他转身向外走去，脚步轻快得像是卸下了千斤重担：“放心，今日之事，烂在老夫肚子里！只是你这少年…… 日后定要成为搅动天下的人物！”
吴天翊望着他远去的背影，嘴角的笑意淡了几分，搅动天下？他要的，从来都是走出这天下，去看看更广阔的天地。
炭火彻底燃尽，暖阁里渐渐浸进晨光，吴天翊走到案几前，拿起那杯早已凉透的茶，一饮而尽，茶水虽苦，却让他越发清醒 —— 属于他的棋局，才刚刚开始……
与此同时，张侍郎府邸的书房内，气氛却如坠冰窖。
张承宗一身锦袍被怒火撕扯得歪歪斜斜，平日里保养得宜的脸上青筋暴起，指着跪在地上的张怙，声音因暴怒而嘶哑：“你这个孽种！什么人不好得罪？偏偏要去惹那个燕藩世子！那是从北境尸山血海里爬出来的杀神，你以为是西街那些任你拿捏的百姓吗？”
他越说越气，猛地抬脚，狠狠踹在张怙心口。那纨绔本就被吴天翊打了一顿，此刻毫无防备，顿时像个破麻袋般滚出去丈远，撞在雕花梨木书架上，哗啦啦带倒一片古籍。
“爹……” 张怙捂着胸口咳得撕心裂肺，嘴角溢出一丝血沫，往日里飞扬跋扈的眼神此刻只剩惊恐，“我…… 我哪知道他真是燕藩世子？不过是个穿着玄袍的少年……”
“蠢货！” 张承宗上前一步，顺手抄起案几上的紫檀木镇纸，劈头盖脸就往张怙身上砸去。
镇纸带着风声落在背上，张怙疼得惨叫一声，在地上蜷缩成一团，却仍被父亲一脚接一脚踹得满地打滚，锦袍下很快渗出一片片深色的血渍。
“住手！张承宗你疯了不成？”
书房门 “砰” 地被推开，一个身着石青色绣鸾纹褙子的中年贵妇快步闯进来，身后跟着几个手忙脚乱的丫鬟。
她正是张承宗的妻子、太后的远房表妹柳氏！
柳氏一把攥住张承宗举着镇纸的手腕，指甲几乎掐进他肉里：“你这是要干什么？怙儿是你唯一的儿子，难道要把他打死才甘心？”
她转头看向地上哼哼唧唧的张怙，眼底瞬间漫上疼惜，语气却依旧带着几分骄纵：“他不就得罪了一个弱藩世子？燕藩再横，还能越过太后和内阁管到邵明来？值得你发这么大的火？”
张怙一看母亲来了，像是抓住了救命稻草，连滚带爬扑到柳氏身前，抱着她的裙角哭得涕泪横流：“娘！你快救救孩儿！爹他疯了，他真要打死孩儿啊！那燕藩世子就是个疯子，二话不说就动手，儿子差点被他打断腿……”
柳氏连忙蹲下身将他扶起，掏出帕子给他擦脸，心疼得声音发颤：“我的儿，受苦了！别怕别怕，有娘在，看谁敢动你一根手指头！”
说罢，她猛地回头瞪向张承宗，眼神里淬着冰：“张承宗我告诉你，怙儿要是有半点闪失，我立刻进宫求太后做主！你当我们柳家是好惹的？当年若不是我娘家在太后面前替你说话，你能坐稳这侍郎的位置？”
张承宗被她怼得胸口起伏，握着镇纸的手簌簌发抖，却终究没再落下。他太清楚这柳氏的性子，仗着和太后沾亲，平日里在府里说一不二，更不懂朝堂上的凶险。
“妇人之仁！” 他恨恨地将镇纸摔在地上，发出一声闷响，瓷片四溅间，那张素来保养得宜的脸因暴怒而扭曲，“你以为那是普通的藩王世子？那是以十万狼骑硬撼二十万北蛮铁骑的狠人！”
“更是在边关立千人京关！北境小儿闻其名不敢夜啼 —— 你当这等人物是你娘家那些只会遛鸟斗蛐蛐的表亲？”
他指着缩在柳氏怀里的张怙，声音里淬着冰碴子，满是绝望：“你儿子在西街不仅动了他的人，还指着鼻子骂人家是‘贱种’！”
“那是燕藩的逆鳞！是北境十万将士用命护着的尊严！他敢说这话，跟提着刀去砍燕藩的帅旗有何区别？”
“徐阁老已将他请去府衙密谈！” 张承宗猛地踹翻脚边的香炉，青瓷碎片混着香灰溅了一地，“你当徐阶是去喝茶的？即便他有心护咱们，若那吴天翊铁了心要算账，徐阶又能如何？别说你我，就是太后都保不住张家满门！”
“张承宗你是不是太过危言耸听！” 柳氏猛地站起身，裙摆扫过地上的香灰，划出一道凌乱的痕迹，“他一个燕藩世子，再怎么狠，那也只能在他北境横！这里是邵明城，是天子脚下！他手里那点兵，敢在这儿动朝廷命官的家眷？借他三个胆子！”
她扶起张怙，拍着他的背安抚，语气里满是笃定：“你也不用太过担心！本夫人这就让人备车，亲自进宫见太后！只要太后一句话，别说一个藩王世子，就是燕藩老王来了，也得掂量掂量！”
“你……你……” 张承宗被她这番话堵得胸口发闷，指着她的鼻子，气得说不出完整话。
他深吸一口气，压下翻涌的怒火：“柳氏，我最后跟你说一次 —— 吴天翊敢在邵明城动手，就绝不会怕什么‘天子脚下’！”
“他外公赵常是什么人，京里多少将领是他的旧部？你以为那些城门校尉、巡城御史，真会帮着我们拦他？”
张怙在一旁抽抽噎噎地附和：“娘，爹说得对…… 那吴天翊的手下，个个眼神跟刀子似的，西街的兵卒见了他们，连屁都不敢放一个……”
“没出息的东西！” 柳氏狠狠瞪了儿子一眼，却也被 “赵常旧部” 几个字说得心头一紧。
她虽不懂军务，却也知道赵常是何等人物 —— 那是连先皇都要敬三分的军神！
可让她就这么认栽，实在咽不下这口气，于是咬着牙道：“我不管什么旧部新部！我只知道，太后是我柳家的靠山！我这就到太后面前说……就说燕藩世子恃强凌弱，意图构陷朝廷命官 —— 本夫人倒要看看，他一个弱藩世子，能翻出什么浪来！”
说罢，她一把拉起张怙就往外走，裙角扫过地上的青瓷碎片，发出刺耳的声响：“怙儿，跟娘回房上药！天大的事，有娘给你撑着！”
张承宗看着她们母子的背影，猛地一拳砸在案几上，上好的紫檀木桌面顿时陷下一个浅坑！
书房内只剩下他一人，满地狼藉映着他颓然的身影，现在他只能祈祷那个杀神能听进徐阁老的话……