在连绵不绝的轰鸣声当中，蒸汽列车咆哮着向远方的目标奔驰而去。
这架钢铁巨兽，正在铁轨两边的观众们的目送之下，完成一次划时代的壮举。
刚刚还激情演说过的艾格隆，还沉浸在兴奋当中，不住地站在车窗边，对窗外的民众们挥手致意。
在这个年代，“公路”的概念其实已经在欧洲各国流行，专门的运货或者载客马车，也会奔驰在各个城市之间，提供私人交通服务。
以21世纪的标准来说，现在的列车速度并没有多快，只有30公里每小时左右，甚至还不如那些专业的竞速马车。
但是它载重量大，不眠不休，也不用中途停下来补充草料，舒适性也完全超过了马车。可以说，它才刚刚问世，就已经让各个城市之间的载客马车退出历史舞台。
当然，在城郊和乡间，马车还会继续拥有立足之地，直到在内燃机革命被汽车彻底打败之后，才会真正地从民间消失。
这一切翻天覆地的变化，此刻都已经徐徐拉开了大幕，只是当时的人们却很难感受到而已，他们只会发现生活中悄然之间这里有些变化，那里有些不同，直到多年后的某天，他们蓦然回首，才会察觉到自己从小熟悉的世界已经面目全非。
而艾格隆，就是将世界变得“面目全非”的主要推手之一了。
他很享受这种感觉。
当然，在改造世界之余，他更喜欢满足自己的一切私欲和享乐，不然岂不是浪费了自己的幸运吗？
而他的妻子特蕾莎，此时也默默地站在他身边，和丈夫一起向民众致意，摆足了皇后的架势。
眼尖的人可以看到，皇后陛下的腹部已经有了明显的隆起。
没错，自从和丈夫达成了协议之后，特蕾莎就想要再生下一个孩子，两个人之前去皇家猎场度假期间，也是每天都恩爱缠绵，没过多久，就确认了皇后再次怀孕。
眼下，特蕾莎已经有了三个多月的身孕，在外观上就已经能够看出明显的痕迹，只不过暂时还不会影响到行动而已。
艾格妮丝品尝过生育之苦之后，主动要求艾格隆暂时不要再让自己怀孕，但身为皇后的特蕾莎，却把“尽量帮助皇室开枝散叶”，当成了自己命定的义务，虽然跟丈夫几次吵架怄气，但是生育工作却丝毫都不马虎，才结婚5年，就已经怀上第三个孩子了。
对于妻子如此“高产”，艾格隆自己都有点暗自咋舌，心道她果然不愧是那位特蕾莎女王的后裔。
当然，对他来说这也是大好事，毕竟他越是开枝散叶，皇室就越是巩固。
虽然皇室子孙在他百年之后，肯定也会为了权力而明争暗斗，他也不指望自己子孙永远勠力同心，但是至少——人多力量大，这个朴素的真理总是没错的。
另外也要指出，其实“生得多”也绝不是哈布斯堡家族的专利，实际上在古代和近代的欧洲，从来都不缺乏“高产”的王后或者女王，只不过因为婴幼儿成活率太低、以及各种疾病导致早夭的缘故，各国王室都会经常面对绝嗣的风险。
比如圣女贞德保卫的那位查理七世国王，他原本是查理六世的幼子，他的母亲伊萨博王后前后生了十几个孩子，结果排在查理七世之前的儿子全部早夭，最终才让查理七世继承王位；
而隔海相望的英国还有个更离谱的案例：把路易十四打得灰头土脸的安妮女王，前后生育了17个孩子，结果只有一个孩子勉强活到了10岁最终还是夭折了，她最后被迫把王位传给了汉诺威王室，开创了英国的汉诺威王朝。
在那个人们还没有摆脱愚昧和迷信的年代，“婴幼儿死亡率超过一半”是一个被人们当成天经地义接受的事实，哪怕王侯将相也只能祈祷上帝保佑自家孩子能够顺利长大。
也只有进入18世纪之后，因为医学的发展，以及“工业革命”带来的生产力大进步，居高不下的婴幼儿死亡率才终于降低到了现代人可以接受的程度。
不过，这时候，各国王室又会逐渐面对“王室成员数量膨胀，难以保障待遇”的新问题，以至于许多出身旁系的王子公主终身不婚，这又是后话了。
总之，现在的艾格隆，幸运地处在一个好时候，既不用担心自己孩子一个个早夭活不长，又不用担心子孙太多养不起，他只需要和妻子好好“履行义务”，将波拿巴家族开枝散叶就算是完成任务了，后来的问题让后人自己担忧去吧。
因为这场盛事，艾格隆心情大好，拉着特蕾莎的手，轻轻地隔着裙子，抚摸了她微微隆起的肚腹，然后关切地询问她。
“特蕾莎，你没有累着吧？”
因为之前的“冰释前嫌”，再加上又再度怀孕，所以艾格隆和特蕾莎之间的关系也缓和了不少，特蕾莎也一改往日那种郁郁寡欢的姿态，至少在表面上又和艾格隆回归到了往日那种温存和睦的状态，夫妻之间也再也没有吵过架，就连随侍在他们身边的随从们，也终于不用再整日战战兢兢生怕被迁怒了。
“没呢，我现在感觉很好。”特蕾莎微微闭着眼睛，享受着车窗外吹进来的风，同时享受着丈夫此刻的温情。
接着，她又像是感慨一样，轻轻叹了口气，“这还是我们第一次一起正式出巡呢……一晃来这个国家快三年了，真不容易啊。”
之前因为艾格隆带着艾格妮丝全国巡游，她嘴上没说什么，心里一直憋了一口气，如今也终于是“还愿”了。
其实，也正是为了争这一口气，她才不顾自己怀孕之身，一定要跟着丈夫一起出来，免得人民都分不清谁才是皇后了。
艾格隆也知道特蕾莎是在感慨什么，他连忙接过了话题，“是啊，现在你终于可以和我一起去面对法国人民了，奥尔良城一贯热情好客，他们会满怀尊敬地迎接你的……”
其实上次艾格隆和特蕾莎一起去的皇家猎场，也是位于奥尔良地区，不过因为猎场地处荒僻，所以与民间的互动并不多，而这一次他们夫妇一起南下，自然是要面对整个公众，特蕾莎也终于可以自己出一次风头了。
当然，特蕾莎自己也知道，想要在法国人民面前完全树立起自己“皇后”的形象，还需要很长时间，需要花费很多心血，不过这毕竟是一个好的开始。
——怕只怕丈夫以后又时不时来拆自己的台，毕竟他已经让自己多次沦为笑柄了。
一想到这里，她又偷偷地瞟了艾格隆一眼，眼神既有担忧又有哀怨。
她已经猜到了艾格隆之前“李代桃僵”的惊天阴谋，不过因为和丈夫关系缓和的缘故，她终究还是心存几分希望，因此选择了沉默，装作对此一无所知。
她宁可用装糊涂，来换取和丈夫一起找到之前曾经拥有的温馨时光——从目前的情况来看，这一切倒是好像并非那么困难。
这段时间，重新找回感觉的她，甚至暗暗想过，如果丈夫以后不再闹出什么幺蛾子、也不再继续让她丢脸的话，就这么装糊涂地一直过下去算了，反正她已经为自己争取到了各项权益，拥有了自己独立的财权，拥有了自己的专列和不受约束的宫廷人事权，比起历代的法国王后来说，她甚至已经算是过得不错的了。
——她忘了，她已经不是第一次这么想了。
每次因为偏爱而选择原谅和沉默，但换来的是每次又都被现实狠狠折磨一次。
她不死心地一次次尝试，一次次失望，最后却在丈夫三言两语的抚慰之下，又一次悄悄地好了伤疤忘了疼，再度重新燃起希望。
她只能向上帝祈祷，这一次是真的，丈夫终于找到了失落已久的良心，知道一切就该到此为止了——除此之外，她还能指望什么呢？
总之，不管心里有多么五味杂陈，至少在今天，夫妇两个人恢复了往日的亲昵，融洽地相处着，仿佛什么都没有发生过那样。
很快，就到了午餐时间。
皇室专列上的布置颇为奢华，各种精巧的餐点自然也都准备齐全。
只不过，巴黎到奥尔良的距离只有120公里，哪怕是以现在这种极慢的速度，几个小时也能走完，所以今天在专列上的午餐是非常简单的，只有一些家常菜肴和甜点而已，免得暴饮暴食耽误了抵达之后的行程。
“把艾格妮丝小姐也请来吧。”就在夫妇两个人落座之后，特蕾莎虽然招来了侍从，然后下了命令。
侍从还没有回答，艾格隆就已经微微一愣，视线也变得异样了起来。
没错，此时，艾格妮丝也在这一辆列车上，作为艾格隆和特蕾莎的随从人员之一。
之前，因为艾格妮丝坚持推辞，艾格隆不得不放弃了“让艾格妮丝也乘坐她的专列一起跟着自己”的想法，转而在属于自己和特蕾莎的皇室专列上留了一节车厢，供她和莱希施泰特公爵临时使用。
艾格妮丝刻意保持低调，轻装打扮，在民众对皇帝皇后欢呼的时候，她悄悄地先行进入了列车，所以倒也没有造成什么尴尬场面。
对于艾格妮丝一起跟了过来，特蕾莎心里自然有点不爽，不过转念一想，这总比艾格妮丝自己坐专列来出尽风头要强。
而且，艾格妮丝今天如此低调，也算是给了自己一份面子，她心里也多少有几分感激。
“放心吧，我不是来给大家找事的。”眼见艾格隆脸色诧异，特蕾莎禁不住撇嘴笑了笑，“只不过，难得今天大家一起出来，让她来陪我吃点东西聊聊天，总没什么问题吧？”
既然特蕾莎这么说了，艾格隆当然也无法阻止，于是他对侍从使了一个眼色，侍从马上会意，大踏步地离开了车厢，向着艾格妮丝的车厢走去。
没过多久，艾格妮丝就被侍从带了过来，看着坐在餐桌两边的帝后两人，她连忙恭敬地屈膝行礼。
此时的她，当然不是那天在家里的盛装打扮，而是回归了往日里的装扮——因为理论上负责护卫工作，所以她穿了那一身艾格隆特地设计的制服，显得英气而又简朴。
“艾格妮丝，今天也辛苦你了。”看到她之后，特蕾莎笑了笑，跟她打了个招呼，然后还让旁边让了让，“来，坐我旁边吧，我们一起吃个午餐，顺便解解闷。”
艾格妮丝显然有些不自在，因为面对特蕾莎的时候她总是心虚，觉得自己不甚光彩。
可是看到特蕾莎这么亲切的态度，以及没有任何讽刺意味的眼神，她觉得自己难以拒绝这份亲切，于是就看了看艾格隆。
艾格隆摊了摊手，示意她不必多虑，于是她也不再犹豫，坐到了特蕾莎的身边。
她刚坐下，特蕾莎就拿起一块甜点，放到了她面前的碟子当中。
“这款点心很好吃，跟你分享一下。”
“谢谢您。”艾格妮丝显然有些受宠若惊，于是拿起甜点就吞了下去，然后细细品味。
“唔！真的很好吃呢！”接着，她欣喜地说。
“当然了，这可是御厨的杰作呢。”特蕾莎莞尔一笑。
接着，两个人又一起聊着各种话题，谈笑之间气氛也变得融洽了许多。
两个人挨得非常近，此时又互相有说有笑，所以在对面的艾格隆看来，简直宛如是一对闺蜜一样。
艾格隆不知道这种关系到底有几分真有几分假，不过他很明显能够看得出来，特蕾莎这是有意在拉近和艾格妮丝之间的关系。
对此他当然乐见其成——毕竟要是特蕾莎有事没事找艾格妮丝麻烦，闹得家宅不宁，那他才头疼了。
于是，他眼观鼻鼻观心，避免参与到她们的闲谈当中，甚至还拿起了一份报纸，装模作样地看了起来，享受自己的午餐闲暇。
“对了，约瑟夫呢？”聊着聊着，特蕾莎问。
“他正在车厢里休息。”艾格妮丝有些尴尬地回答，毕竟当着大妇的面说起自己的私生子，总觉得理亏。
“孩子最好不要闷在狭小的空间里，这样不太好。”特蕾莎以过来人的身份，传授起了育儿经，“你平常幽居庄园里，太低调太安静了，也许这对你个人来说是好事，不过对孩子来说就未必了……以后就让他多陪陪弗朗索瓦吧，毕竟孩子们在一起成长，互相之间才会更融洽。弗朗索瓦渐渐长大了，也该学会怎样做一位兄长了——”
没错，无论对艾格妮丝怎么看，特蕾莎对那个小小的约瑟夫倒是没什么不满，她并不介意自家孩子和他接近。
毕竟，艾格隆重用了他的私生子哥哥瓦莱夫斯基伯爵，皇太子以后自然也可以倚重他的私生子弟弟莱希施泰特公爵。
听到特蕾莎这么说，艾格妮丝简直有些受宠若惊了。
“谢谢您的好意，皇后陛下！”
(本章完)