时间一日一日逼近，转眼就到了十五，是叶小尘该去钱家酒楼比试厨艺的日子了。当日南山医馆开设义诊，也是忙得分身乏术，根本顾不上他。
李介丘走前千叮咛万嘱咐，叫他放宽心没紧张，但叶小尘头一次参加这样的试选，一边点着头答应李介丘不紧张，一边紧紧攥住自己发抖的小爪子。
除了这夫夫二人，杨禾也跟着一块儿去了。好闺蜜知道小尘要参加钱家酒楼的厨艺比试，猜测本次参加的厨子应该大多都是男人，他害怕小尘一个小哥儿被欺负孤立，哪怕绣屏风百忙之中也抽出一整天的时间要来陪他。
叶小尘劝不住，两个小哥儿只好一起去了钱家酒楼。
酒楼前站满了人，远远看着是一堆挤挤攘攘的人头，叶小尘开心地抓住杨禾的袖子，说道：“杨禾哥，我过去看看！”
说罢，他就松开了杨禾的手，攥住肩上挎着的蓝布挎包钻进了人群中。
大概是为了更方便比厨，叶小尘今天穿得很简洁，一身灰白的衣裳，腰上系着蓝布腰带，头上常插的那只兰花簪子也取了下来，用灰蓝的布条将所有头发高高扎起，衬得他整个人都精精神神的。肩上还横挎了一个蓝布包，一直紧紧攥在手里，也不知道都装了些什么东西。
“诶！小尘，小心些！”叶小尘很瘦，顺利从缝隙间挤了进去，杨禾想要追上去，可他虽然也瘦却生得高长，这钻起来还真不如叶小尘方便。
他刚刚说完小心自己就被一个看热闹的路人踩了脚，又被后边的人狠狠推了一把，眼看着要栽前去了。忽然，一只沉稳有力的手臂横在杨禾的腰上，将他稳稳扶了起来。
腰上骤然贴上一只温热发烫的手掌，杨禾吓得一抖，下意识就要跳起来躲开，可周围的人太多，他要是动静太大恐怕又要被挤得摔倒。
手臂的主人将他揽住，不紧不松地半圈在怀里，沉声又简明道：“小心。”
听到了熟悉的声音，杨禾微微张了嘴朝旁边看，看到羌原不知道什么时候窜了出来。这人抿着嘴唇如煞神般站在自己身旁，又生得人高马大，这一站把日头都遮去了一大半，更是衬得周围这些汉子立刻如矮冬瓜一般不起眼了。
杨禾扒拉开他还放在自己腰上的手掌，结巴着问道：“你你你、你什么来的？”
羌原被扒开了手掌也没有什么情绪变化，依旧言简意赅，“跟来的。”
杨禾点点头，没再多问，反正这人神出鬼没也不是第一天了。
他还是记挂着挤进去的叶小尘，又忙拍了拍羌原的袖子，急切道：“小尘呢？你看到他了吗？”
羌原抄着手答：“看到了。”
杨禾眨了眨眼睛，盯着羌原等他继续说话，但羌原说了这句就闭上嘴再也没有出声了。
杨禾歪了歪头，两只眼睛都露出了迷惑，“……啊？然后呢？他怎么样了？进去了吗？”
羌原终于舍得低头瞥他一眼，问道：“你想看？”
杨禾：“……”
杨禾还来不及说话，就见羌原忽然伸手掐住他的腰，将自己整个提了起来，轻轻松松就悬到了半空。
杨禾：“！！！”
很好！这视野很好！
杨禾看到了被拦在酒楼外正和门口的跑堂打嘴仗的叶小尘，也看到了周围一群脑袋齐刷刷转过来瞧猴子一般认真盯着自己打量，好像那头的叶小尘也听到了动静，好奇地回头看，正好与自己四目相对。
叶小尘：“？？？”
杨禾：“！！！”
“你干什么啊！！！快放我下来！！！”杨禾要不是被羌原抱在手里，此刻已经恨不得找条地缝钻进去了，他狂拍羌原的胳膊。但这汉子也不知道是吃什么长大的，一身的腱子肉，胳膊拍起来像石头一样硬，硌手得很！
羌原又沉默着把人放下来，皱着眉低头看他，好像在说“不是你要看吗？”。
杨禾捂了捂脸，已经没有心情回答了，他只觉得丢人。
再看那头的叶小尘，他虽然挤出了人群，但被跑堂拦在了门外。
那跑堂系着白色围裳，肩上搭着一条帕子，神色不算趾高气扬，甚至是微微弓着脊背的，瞧着低声下气，可就是不愿意放叶小尘进门。
“夫郎还是回去吧！这哪有小哥儿来选厨子的，这里头都是汉子啊，也不方便。”
跑堂的话音刚落，就看到酒楼内有一个彪形体壮的胖子哈哈大笑起来，像是看笑话一般频频朝外打量，笑得不停。
这人应该也是来比试的厨子，见到叶小尘不免面露轻视：“什么时候小哥儿也能来参加比厨了？掌柜的，您可别开玩笑了，哪有小哥儿和汉子一起烧菜的！”
叶小尘气得紧了紧挎包的系带，指着贴在酒楼门板上的告示冷硬着语气说道：“这上面说了今、今天比厨！没说必须要男人，想来小……小哥儿、姑娘也是可以的！”
“哟！这还会认字儿呢！”那胖子叉着腰哈哈大笑，一张圆脸皱得眼睛都要看不到了，还嫌弃嘲笑道，“只是怎么是个小结巴啊！哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
叶小尘板着脸反驳：“结巴怎么了！厨子又不是用、嘴巴烧菜！我结巴、又不影响我烧菜！告示上没说小哥儿不能参加，凭什么、不让我进去！”
那胖子还在笑，哪怕叶小尘说得义正言辞，但他也毫无波动，反倒像是听到了什么好笑滑稽的言论一眼，还学着叶小尘说话：“凭、凭什么，不让我进去？凭你、凭你是个小、小哥儿啊！”
眼看着吵了起来，那跑堂焦头烂额。里头那个厨子怎么乱说话！那告示上确实没有明言说不要小哥儿啊，他得意个什么劲儿！跑堂朝叶小尘赔笑脸，心里也苦恼得很，不知道该怎么办。他早先不放叶小尘进去，是觉得厨房挤满了陌生汉子，一个小哥儿在里面不方便，怎么到了这胖子嘴里就变味了！
正愁着，叶小尘插着腰想要和人吵架，这个时候，有一涌人簇拥着一个穿宝蓝色华服的富家老爷，老爷大腹便便，正是钱家酒楼的东家钱员外。
钱家老爷虽然是镇上首富，却和蔼可亲，待人说话也很亲切。他眯着眼睛打量叶小尘，觉得这人有些眼熟，看了好一会儿才猛然想起来，摸着下巴笑眯眯地说道：
“诶！你不是之前在镇上坐轮椅的那个小夫郎吗？！你的腿好了？！”