荣国府——不，如今应说是陆府别邸的改造工程，正如火如荼地进行着。
那推倒围墙的轰鸣声仿佛一个强有力的信号，宣告着旧格局的彻底瓦解与新秩序的迅猛建立。
每日天刚蒙蒙亮，工匠、仆役们便如同潮水般涌入西院那片曾经的“禁区”，锯木声、凿石声、夯土声、吆喝声交织成一片充满生机的喧嚣乐章，连带着东院这边也仿佛被注入了新的活力。
黛玉、宝钗等人起初那点“物是人非”的淡淡愁绪，在这日复一日的建设热潮中，也渐渐被冲淡，转而化作了对未来的好奇与期盼。
她们时常相约，在确保安全的前提下，远远观瞧工程的进展。
“你们瞧，那片原先逼仄的小院打通后，视野开阔多了，听说夫君要在此处建一座演武场呢。”
薛宝钗指着原先贾政外书房及附近院落的方向，如今那里已是一片平坦开阔的夯土地基，四周堆放着整齐的青石条。
阳光下，工匠们喊着号子，将巨大的石条嵌入地面，发出沉闷而坚实的声响。
贾探春目光灼灼，带着几分向往：“正是该如此！昔日府中男丁多习文，少了些刚健之气。如今有了这演武场，将来兰哥儿他们也好有个强身健体、习练弓马的地方。”
她仿佛已经看到侄儿贾兰在此挥汗如雨的场景，眼中充满了对家族新生的期待。
史湘云最是兴奋，拉着薛宝琴的手，指着另一处正在挖掘的巨大土坑：“琴丫头快看！那里，对，就是原先太太院后那片抱厦的位置，听说要引温泉水过来，造一个大的汤泉池子！
冬天落雪时，咱们也能像杨贵妃那样，‘温泉水滑洗凝脂’了！”
她说着，自己先咯咯笑起来，脸颊绯红，引得众姐妹也忍俊不禁。
林黛玉倚在一旁新移来的太湖石旁，看着眼前繁忙却有序的景象。
春风拂过，带来泥土和新鲜木材的清香，驱散了记忆中西院那股陈腐压抑的气息。
她轻轻对身旁的紫鹃道：“这般大兴土木，虽失了旧日模样，倒也别开生面。可见这世间事，果然是不破不立。”
紫鹃见她眉宇间郁结之气又散了几分，心中暗喜，忙附和道：“姑娘说的是，瞧着这新气象，人也觉得精神些。”
就连平日最是淡漠的惜春，偶尔路过，看着画工们在高高的架子上，为新建的亭台楼阁描金绘彩，那鲜艳的色泽、流畅的线条，也不禁驻足片刻，清冷的眼眸中闪过一丝几不可察的欣赏。
整个陆府，都沉浸在这种破旧立新、充满希望的蓬勃气氛之中。
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就在这万象更新的当口，一个更令人欣喜的消息，如同春风里最甜美的一缕花香，悄然在府内传开——二姑娘迎春，诊出了喜脉。
消息最初是从伺候迎春的司棋那里隐约透出的，说是二奶奶近来身子乏得很，食欲也不振，悄悄请了相熟的老太医来诊脉。
老太医捻须含笑，连连道喜的模样，被几个机灵的丫鬟瞧了去。
这日清晨，薛宝钗领着黛玉、探春等人，按惯例到陆远处请安回明家务后，并未立刻散去。
宝钗看了一眼身旁面色红润、眉眼间带着难以掩饰喜色的王熙凤，微微一笑，对陆远道：“夫君，今日有件大喜事要禀告您。”
陆远正翻阅着西院改造的进度图纸，闻言抬起头，目光扫过众人，见迎春虽强自镇定，但那微微上扬的嘴角和发亮的眼睛却藏不住心事，心中已猜到了七八分。
他放下图纸，语气较平日温和了些：“哦？何事？”
迎春深吸一口气，上前一步，难得地显出了几分小女儿的羞赧，声音也比往常轻柔了许多：“回……回夫君，昨日请了太医诊脉，说是……说是妾身……有了两个月的身孕了。”
说罢，她微微垂下头，耳根泛起一层薄红。
刹那间，屋内静了一瞬，随即被一阵热烈的喜悦所取代。
“真的？二姐姐！这可是天大的喜事！”
史湘云第一个跳了起来，抓住迎春的手，欢喜得不知如何是好。
林黛玉眼中也漾开真切的笑意，走上前柔声道：“恭喜二姐姐，这可是我们府里第一桩这样的喜事，定要好好保养才是。”
贾探春亦是满面笑容，看着迎春，又看向陆远，眼中充满了对家族添丁进口的欣慰。
连薛宝琴、邢岫烟等人也纷纷上前道贺。
薛宝钗作为当家奶奶，更是喜上眉梢，她拉着王熙凤的手，细细叮嘱：“这可是我们陆府的大功臣！从今日起，那些劳神费力的事一概不许再沾手，想吃什么、用什么，只管跟我说，库房里的人参、燕窝尽着用，务必把身子调养得健健壮壮的。”
陆远看着眼前这一幕，看着迎春那难得流露出的、混合着羞涩与喜悦的动人神情，冷峻的眉眼也彻底柔和下来。
他虽未多言，但那双深邃眸子里一闪而过的亮光，和微微颔首的动作，已泄露了他内心的悦慰。
“很好。”
他开口，声音沉稳，却带着不容置疑的力度，“既如此，一切按规矩来，份例加倍，伺候的人手再添两个稳妥的老嬷嬷。需要什么，直接跟宝钗说，不必拘礼。”
他顿了顿，目光落在迎春依旧平坦的小腹上，语气是罕见的温和：“你……好生将养。”
只这简单的一句话，却让迎春心头一热，眼眶竟有些微微发酸。
她连忙低下头，屈膝应道：“谢夫君关怀，妾身晓得了。”
这一刻，什么争强好胜，什么昔日恩怨，似乎都被这新生命到来的喜悦冲淡了。
迎春抚着自己尚未显怀的小腹，感受到那里面正在孕育着一个与她血脉相连的小生命，一种前所未有的柔软和期盼充满了心间。
或许，这才是她真正的“后福”。
陆远心情显然极佳，又对宝钗道：“府中上下，这个月月钱加倍，以示庆贺。”
消息传开，整个陆府都沉浸在一片欢欣鼓舞之中。
下人们走路带风，脸上都洋溢着与有荣焉的笑容。
厨房更是精心备下了各色滋补汤品、酸甜可口的点心，源源不断地送往迎春的院子。
这座焕然一新的府邸，因着这桩喜事，更添了几分暖融融的家常生气与对未来无尽的期待。
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然而，与陆府这边的欣欣向荣、喜气洋洋形成残酷对比的，是贾政一房如今的惨淡光景。
他们在南城一条窄僻的胡同里，赁了一处一进的小院。
院子狭小，屋舍低矮，墙壁斑驳，夏日漏雨，冬日透风。
与昔日荣国府的轩敞气象相比，不啻天渊之别。
贾政自那日被迫卖掉西院宅子后，便一病不起。
起初是急火攻心，咳嗽带血，后来更是添了头晕目眩的毛病，整日躺在阴暗的屋子里，对着糊了廉价桑皮纸的窗户发呆。
药是吃了不少，但心病难医，病情反反复复，总不见好。
王夫人衣不解带地在一旁伺候，看着丈夫形容枯槁、唉声叹气的模样，再看看这窘迫的环境，只能暗自垂泪。
贾宝玉的状况更是令人忧心。他自大牢里出来后，便像是彻底换了一个人。
大部分时间都沉默着，眼神空洞，对外界的一切缺乏反应。
有时王夫人跟他说话，他要良久才茫然地“嗯”一声，也不知听进去了没有。
偶尔，他会在夜深人静时，从睡梦中惊醒，发出压抑的、如同受伤小兽般的呜咽。
那方“通灵宝玉”，被他不知丢到了哪个角落，蒙着厚厚的灰尘，再无往日光彩。
更让他们难堪的，是来自外界的指指点点。
贾家彻底败落、卖宅救子、宝玉嫖赌入狱的消息，早已在京中传得沸沸扬扬，成了市井巷陌、茶余饭后最津津乐道的谈资。
这一日，周瑞家的硬着头皮，拿着最后一点散碎银子，去街口的油盐铺子采买。
刚一进门，原本还在高声谈笑的几个妇人立刻收了声，交换着一种混合着怜悯、好奇与鄙夷的眼神。
“哟，这不是周瑞嫂子吗？可是有些日子没见了。”
一个满脸肥肉的老板娘拖长了调子，语气带着明显的揶揄，“听说府上……哦，瞧我这张嘴，是您如今住的那地方，不太太平？宝二爷可大安了？”
周瑞家的脸上火辣辣的，勉强挤出一点笑容：“劳您惦记，二爷……好多了。”
她只想赶紧买了东西离开。
另一个瘦高的妇人却凑过来，压低声音，故作神秘地问：“我说嫂子，跟我们说说，那陆府里头，如今是个什么光景？听说修得跟天宫似的？你们当初……怎么就舍得卖了那大宅子呢？啧啧，真是造化弄人哪！”
周瑞家的只觉得那些目光像针一样扎在她背上。
她匆匆付了钱，几乎是小跑着离开了铺子，身后传来那几位妇人毫不掩饰的议论声。
“瞧瞧，往日里多威风，如今连头都抬不起来了！”
“还不是那宝二爷作的？好好的国公府嫡孙，偏要学那下流胚子，把家业都败光了！”
“听说在牢里差点没了半条命，出来就傻了？真是报应！”
“嘘……小声点，好歹也是读书人家……”
“读书人家？读书人家能教出这样的子弟？我看呐，是祖上没积德……”
这些话语，如同冰冷的毒刺，不仅周瑞家的听见了，偶尔不得已出门的贾政、王夫人。
甚至浑浑噩噩的宝玉，都或多或少地感受到那无处不在的、带着恶意和嘲弄的目光。
每一次出门，都成了一场公开的羞辱。
贾政本就郁结于心，一次强撑着病体想去寻一位旧日同僚，看能否谋个馆席糊口，却在人家门房处就受了冷眼，连正主的面都没见着。
回来的路上，又听得几个路人在旁若无人地议论贾家的“丑事”，气得他浑身乱颤，回到那陋室便一头栽倒在床，病情骤然加重，咳血不止。
王夫人哭着请了大夫来，诊脉后，大夫只是摇头，私下对王夫人道：“老先生这病，大半是心症。郁结太过，肝火亢盛，克伐脾土……若不能宽怀静养，只怕……唉，夫人还是早做准备吧。”
王夫人听着，只觉得天旋地转。
看着病榻上气息奄奄的丈夫，看着角落里痴痴傻傻的儿子，再看看这家徒四壁、备受白眼的境况，一种穷途末路的绝望，如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。
荣国府最后的血脉与尊严，似乎就在这陋巷的凄风苦雨与世人的冷眼闲言中，一步步走向无可挽回的湮灭。