几日光阴，倏忽而过。
西院那方小小的天地，对贾宝玉而言，愈发像个密不透风的囚笼。
父亲的唉声叹气，母亲的愁眉泪眼，下人们的窃窃私语，乃至窗外那几竿熟悉的翠竹，都成了压在他心口的巨石，让他喘不过气。
起初，当贾琏再次笑嘻嘻地溜过来，挤眉弄眼地邀他“出去松散松散”时，宝玉心头还猛地一紧，眼前闪过那日从赌坊出来后的空虚与龌龊感。
连连摆手推拒：“不去了，不去了！琏二哥自去快活吧，我……我今日还要读书。”
贾琏也不强求，只嗤笑一声，意味深长地拍拍他的肩：“读什么劳什子书！没的闷坏了！二哥那儿随时给你留着位置，什么时候想通了，只管来找我！”
说完，便哼着不成调的小曲，自顾自去了。
宝玉望着他轻快离去的背影，再看看自己手中那本崭新却陌生的《中庸》，只觉得字字句句都化作嘲讽的面孔。
读书？读来何用？
功名已是镜花水月，家族复兴更是痴人说梦。
他烦躁地将书掷在桌上，在屋里踱来踱去，像一头困兽。
那日醉杏楼的暖香，得意坊的喧嚣，骰子撞击的清脆声响，赢钱时瞬间的狂喜，甚至输钱时的不甘与刺激……如同鬼魅般，一次次在他脑海中盘旋。
与这死水般的现实相比，那种放纵带来的、短暂的麻木与快意，竟有着致命的吸引力。
终于，在又一个百无聊赖、被贾政叫去训诫了半个时辰的午后，宝玉心底那根名为“理智”的弦，彻底崩断了。
他找了个由头，说是去寻贾蓉说话，悄悄溜出了西院那扇灰暗的角门。
一出门，便觉空气都自由了几分，他几乎是跑着去了榆钱胡同。
贾琏见他主动找来，毫不意外，大笑着揽过他：“这才对嘛！走，今日带你去个好去处，新来了几个姑苏的姑娘，唱得一嗓子好南曲！”
一次，两次……宝玉去的次数渐渐多了起来。
他开始熟悉醉杏楼里不同姑娘的脾性，学会了猜拳行令的粗话，甚至能在赌桌上押上几手，有输有赢。
酒精麻醉了神经，赌局刺激着感官，在那些时刻，他确实忘记了落榜的羞耻，忘记了家族的败落，忘记了父母的期望，也忘记了……园中姐妹们的容颜。
他沉醉于这种无需思考、只需放纵的虚幻自由里，脸色由最初的苍白变得有种不健康的潮红，眼下的乌青愈发浓重。
唯有在纵情声色时，那双眸子才会短暂地焕发出一种异样的光彩。
这日午后，他又一次从醉杏楼出来。
已是申时初刻，春日暖阳斜照，街市上人来人往，颇为热闹。
宝玉身上还带着未散的酒气，脸颊微红，衣襟上不小心沾染了些许胭脂印记，头脑因饮了酒而有些昏沉，却又带着放纵后的慵懒和空虚。
他下意识地避开了人群，拐进了一条相对清净的、售卖文玩古籍的街道，想吹吹风，散散酒气。
恰在此时，对面街角，盈盈转出几位丽人。
为首一人，穿着月白素缎绣折枝兰花的琵琶襟上衣，系着一条淡青色素罗裙，外罩一件银鼠皮坎肩，身形袅娜，风姿楚楚，不是林黛玉又是谁？
她身旁跟着史湘云，穿着一件大红遍地锦五彩妆花通袖袄，娇艳如火，正叽叽喳喳地说着什么。
后面还随着紫鹃、翠缕并几个捧着盒子的小丫鬟，显然是刚采买了东西，正要回府。
两下里撞了个正着！
黛玉和湘云同时看到了宝玉，脚步顿时停住。
阳光清晰地照在宝玉身上——那微红的醉颜，躲闪的眼神，略显凌乱的衣冠，以及……衣襟上那抹刺眼的嫣红。
一瞬间，空气仿佛凝固了。
黛玉脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变得比她身上的月白缎子还要苍白。
她那双似喜非喜的含情目，此刻瞪得大大的，里面充满了震惊、难以置信，以及一种被尖锐物刺伤的痛楚。
她纤细的手指猛地攥紧了手中的帕子。
史湘云先是一愣，随即柳眉倒竖，杏眼圆睁，指着宝玉，声音又脆又急，带着满满的惊怒：“二哥哥！你……你这是什么样子？！光天化日，你……你从哪里吃酒回来？这……这身上是什么？！”
她心直口快，一眼就看到了那胭脂印记，气得脸颊通红。
宝玉如同被一盆冰水从头浇到脚，醉意瞬间吓醒了大半。
他慌乱地低下头，不敢直视黛玉那双盈满伤痛的眼睛，手脚冰凉，语无伦次地辩解：“我……我没……只是……只是和琏二哥……在外面吃了两杯酒……散散心……”
“散心？”
林黛玉终于开口了，声音很轻，却像裹着冰碴子，带着颤抖，“散心散到……那种地方去了？宝玉，你瞧瞧你如今的模样！可还有半分从前的样子？”
她上前一步，目光死死盯住他衣襟上的痕迹，眼圈瞬间红了，泪水在眼眶里打着转，却倔强地没有落下：“我们只当你在家闭门思过，好歹读些书，或者……或者只是闷着，总归……总归不至于自甘堕落至此！你可知老爷、太太为你操碎了心？你可知我们……我们……”
她哽住了，后面的话说不下去，只剩下急促的喘息和心碎的眼神。
史湘云气得跺脚，接过话头，语气又急又厉：“就是！二哥哥，你太让人失望了！科举不中便不中罢了，难道天就塌了？好好一个人，竟学那起子下流胚子，往那腌臜地方钻！
吃酒赌钱，还……还沾了一身的不干净！你把从前我们结诗社、论诗词的心气都丢到哪里去了？竟变成如今这般……这般泥猪癞狗的样儿！”
“泥猪癞狗”四个字，像鞭子一样抽在宝玉心上。
他猛地抬起头，脸上红一阵白一阵。最初的羞愧和慌乱，在两人连番的指责下，尤其是湘云这毫不留情的痛骂中，渐渐转化成一股邪火。
连日来的压抑、委屈、自暴自弃，以及被最在意的人看到最不堪一面的恼羞成怒，在这一刻轰然爆发。
“是！我是泥猪癞狗！我是不堪！我自甘堕落！”
宝玉梗着脖子，声音陡然拔高，带着一种破罐子破摔的蛮横，眼睛也红了，“你们清高！你们干净！你们如今是陆府里的娇客，自然可以站在干岸上指责我！你们知道我过的是什么日子吗？啊？！”
他指着西院的方向，情绪激动：“那边像个冰窖！老爷见了我不是叹气就是骂！太太整日哭天抹泪！下人们看我的眼神都带着可怜！
我透不过气！我就要闷死了！不吃酒，不找点乐子，你们让我怎么活？！难道像你们一样，躲在别人的园子里，吟诗作画，就当什么都没发生过吗？！”
“宝玉！你混账！”
林黛玉听他竟将她们也扯了进来，还说出如此诛心之言，气得浑身发抖，眼泪终于忍不住滚落下来，“我……我何尝是那样的人？你……你竟如此想我？我是为你好！是哀你不幸！怒你不争！”
“我不争？”
宝玉惨笑一声，笑容里满是悲凉和扭曲，“我争什么？怎么争？那科举是我不想考吗？是那题目存心刁难！这家族是我不想振兴吗？
是它早已烂到了根子里！你们要我争，要我像个正人君子一样活着，可我累了！我装不下去了！我就乐意这么着！至少快活！痛快！”
史湘云不敢置信地看着他，仿佛第一次认识这个人，痛心疾首道：“快活？痛快？二哥哥，你那不是快活，是作践自己！是逃避！你睁眼看看，这世上谁人容易？林姐姐身子弱，在人家府里难道就真的事事顺心？
三姐姐她们难道不念着旧日？可我们都还想着往后看，往前奔！你呢？你却一头扎进那烂泥潭里，还自以为得意！你……你真是枉费了老太太昔日疼你一场！枉费了我们……我们姐妹昔日高看你一眼！”
“高看我？”
宝玉像是被最后一句刺痛，猛地挥手，声音嘶哑，“我从来就不是你们期望的那种人！什么禄蠹，什么经济文章，我见了就烦！
如今好了，大家都看清了，我就是这么块顽石，扶不上墙的烂泥！你们以后只管过你们的好日子去，不必再来管我这滩烂泥的死活！”
他说完，竟不再看黛玉那泪痕满面、摇摇欲坠的模样，也不再看湘云那气得发白的脸，猛地转身，几乎是逃跑般，踉踉跄跄地冲进了旁边一条更窄的巷子，瞬间消失了踪影。
街道上，只留下林黛玉和史湘云，呆立原地。
黛玉望着他消失的方向，眼泪如同断了线的珠子，扑簌簌落下，打湿了衣襟。
她只觉得心口一阵剧痛，仿佛有什么东西彻底碎裂了。
哀其不幸，怒其不争，更有一种被彻底辜负、彻底撕裂的绝望。
史湘云扶住黛玉颤抖的肩膀，也是眼圈通红，又是气愤又是难过，看着宝玉离去的方向，恨恨地一跺脚：“糊涂！真真是糊涂透顶！没救了他！”
紫鹃和翠缕等人连忙上前安慰。
方才还带着些许暖意的春日街头，因这一场猝不及防的、激烈的争吵，仿佛骤然降温。
阳光依旧明媚，却照不散弥漫在几位旧日挚友之间的那层厚重的、冰冷的隔阂与悲伤。
他们终究，是不欢而散了。
留下的，是比以往任何一次别扭、任何一次误会，都更深的沟壑与绝望。