寒风裹挟着荣国府欲售祖宅的流言，如同腊月里的冰碴子，迅速刮遍了京城权贵圈子的角落。
自然也毫无意外地，吹进了陆府那高墙之内。
这日午后，潇湘馆内却是暖意融融。
黛玉、宝钗、宝琴、探春、湘云，并如今也常过来走动的王熙凤，正围坐在熏笼旁说话。
因着岫烟之事，众人对东院那对父子的行径本就鄙夷，此刻听闻他们竟要卖祖宅，更是炸开了锅。
“真真是……黑了心肝，烂了肠子！”
史湘云最先按捺不住，柳眉倒竖，声音清脆如银铃坠地，却带着十足的愤慨，“连祖宗基业都敢卖！他们还是不是贾家的子孙？老太太若在天有灵，见了这等不肖子孙，不知要气成什么样！”
探春手里紧紧攥着帕子，指甲几乎要掐进掌心，她虽出自贾政一房，但与荣国府休戚与共。
此刻只觉得脸上火辣辣的，又羞又愤：“大老爷和琏二哥……他们这是要彻底断了贾家的根啊！为了几两银子，连脸面、连祖宗都不要了！听说二老爷昨日气得吐了血，如今还躺在屋里……”
她声音哽咽，说不下去。
薛宝钗相对沉静些，但眉宇间也凝着化不开的忧色和鄙夷。
她轻轻拨弄着手炉上的穗子，叹道：“利令智昏，莫过于此。只是这宅子一旦易主，姐妹们日后想再回去看看……只怕也难了。”
她这话勾起了众人的乡愁与伤感，连王熙凤都黯淡了神色。
凤姐儿如今虽在陆府安稳度日，但那里毕竟是她曾经挥洒精明、执掌中馈的地方，承载了她半生的记忆与野心。
林黛玉倚在窗边，望着窗外几竿修竹上未化的残雪，眼神清冷，语气带着一种看透世事的讥诮：“卖吧，卖吧。那府里早已是金玉其外，败絮其中。早些卖了，倒也干净。只是可惜了那亭台楼阁，轩馆院落，往后不知要落入何等俗物手中，被糟蹋成什么样子。”
她言语间，对贾赦父子是彻底的不屑，对那座承载了她无数诗意与泪水的园子，却有一丝难以割舍的眷恋。
正议论纷纷，愤懑难平之际，丫鬟通报说陆大人过来了。
众女忙起身相迎。
陆远穿着一身墨色狐腋箭袖常服，身姿挺拔，面容冷峻，似乎刚从外面回来，身上还带着一丝未散的寒气。
他目光扫过屋内众女，见她们个个面带愠色或忧戚，便已知晓缘由。
“在说什么？这般热闹。”
他随意地在主位坐下，鸳鸯无声无息地奉上热茶。
薛宝钗作为在场位份最高的女眷，上前一步，温声将贾赦父子欲卖祖宅以及姐妹们的愤慨说了，末了叹道：“……实在是骇人听闻，亘古未有之败家行径。只是苦了政老爷和府里还念着旧日情分的人。”
陆远静静听着，修长的手指摩挲着温热的茶杯边缘，眼神深邃，看不出喜怒。
待宝钗说完，他沉默片刻，忽然开口道：“那宅子，我打算买下来。”
一语既出，满室皆静。
众女都愕然地看向他，随即，惊讶化为了难以置信的惊喜和感激。
林黛玉最先反应过来，那双似喜非喜的含情目瞬间亮了起来，如同浸在秋水里的寒星：“陆大哥，你……你说真的？”
她声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
若宅子被陆远买下，那大观园、潇湘馆……岂不是都能保全原貌？
她们或许还能有机会回去看看？
史湘云直接拍手雀跃起来：“太好了！陆大哥！你真是我们的救命菩萨！若让那些不知所谓的商贾或暴发户买了去，还不知道要糟蹋成什么样子呢！”
探春也激动得眼圈发红，深深一福：“夫君恩德，探春……代贾家谢过了！”
她虽知贾家荣光已逝，但祖宅能落入一个知根底、且与她们有旧的人手中，已是莫大的安慰。
薛宝琴抿嘴笑道：“还是夫君想得周到，此举真是解了大家心头一块大石。”
连王熙凤都露出了如释重负的复杂笑容，她看得更远些，陆远买下宅子，意味着她们与过去的联结并未完全斩断，某种程度上，也是一种体面的保全。
薛宝钗走到陆远身边，眼中满是柔和与感激，轻声道：“夫君，谢谢你。为我们……费心了。”
她知道，陆远此举，大半是为了安抚她们这些对旧宅有感情的人。
陆远看着眼前一张张由阴转晴、充满感激的俏脸，神色依旧平淡，只道：“那宅子地段尚可，园景也别致，买下不算亏。你们既喜欢，日后想回去小住或游玩，也便宜。”
他话说得轻描淡写，但众女心中都明白，这背后是怎样的维护与体贴。
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然而，与陆府内的暖意感激截然相反，当陆远派人找到贾赦、贾琏，提出以三万两银子买下荣国府祖宅时，东院那对父子却像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛。
客厅里，炭盆依旧半死不活。
贾赦听到陆远的报价，差点从椅子上跳起来，那张因纵欲和焦虑而浮肿的脸涨成了猪肝色：“三……三万两？陆大人，您……您这不是开玩笑吧？这可是敕造荣国府！占地、规制、用料……当初光是建那省亲别墅，就花了不止这个数！”
贾琏也强忍着怒气，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，搓着手道：“是啊，陆大人。不瞒您说，这几日也有几家牙行和买家来问过，出的价码……可都比这个高。这……这实在让我们为难啊。”
陆远坐在上首，好整以暇地品着茶——这茶自然是贾琏咬牙拿出的最后一点存粮，上好的雨前龙井，此刻却显得格外苦涩。
他放下茶盏，目光平静地扫过贾赦父子，那眼神仿佛能穿透他们强装的镇定，看到内里的虚空与恐惧。
“哦？比这个高？”
陆远语气淡漠，“那二位不妨说说，都是哪家出了高价？出了多少？”
贾赦父子顿时语塞。
哪有什么实打实的高价买家？
不过是些闻着味儿想来压价的商人，或者些背景复杂、他们不敢深交的势力，出的价码也都在三四万两之间徘徊，且条件苛刻，远不如现银交易来得痛快。
但这话他们怎能说出口？
贾琏硬着头皮道：“这个……具体是哪家，不便透露。但价钱，至少也在四万五千两上下。”
他故意虚报了数目，想抬抬价。
陆远闻言，嘴角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑：“四万五千两？嗯，听起来是不错。”
他话锋一转，眼神骤然锐利起来，如同出鞘的寒刃，直刺贾赦父子心底，“只是，这满京城，有谁不知道这宅子是贵府急着脱手还债的？
有谁不知道刘皇商正盯着你们，等着拿不到人就拿宅子抵债？又有谁……敢不顾我陆某人的态度，轻易接手这烫手山芋？”
他每一个字都说得清晰缓慢，却带着千钧之力，砸在贾赦父子心头。
“我出三万两，是看在昔日与府上些许香火情分，也是现银交割，免去你们诸多后续麻烦。”
陆远身体微微前倾，那股久居上位的压迫感毫无保留地释放出来，“除了我，你们觉得，还有谁敢买？谁能买？买了，又能安安稳稳地住下去？”
贾赦的脸色由红转白，冷汗瞬间浸湿了内衫。
他听懂了陆远的弦外之音——不卖给他，这宅子很可能就烂在手里！
陆远这是在明明白白地告诉他们，他吃定了他们！
贾琏也是手脚冰凉，他意识到，在绝对的权势面前，他们那点算计和侥幸是多么可笑。
陆远不仅看穿了他们的虚实，更直接掐断了他们所有的退路。
“陆……陆大人……”贾赦声音发颤，还想做最后的挣扎，“三万两……实在是……太……”
“嫌少？”
陆远打断他，站起身，居高临下地看着他们，语气不容置疑，“那就当陆某今日没来过。你们自去寻那出价四万五千两的买家便是。只是，别怪我没提醒你们，错过了今日，下次再来求我，可就不是这个价了。”
说罢，他作势欲走。
“等等！陆大人请留步！”
贾琏急忙喊道，他看向贾赦，眼中满是焦急和绝望。
贾赦瘫坐在椅子上，仿佛被抽走了脊梁骨，嘴唇哆嗦着，最终，从喉咙深处挤出一丝带着哭腔的嘶哑声音：“……卖……我们卖……就依大人……三万两……”
屈辱！
巨大的屈辱感如同毒虫般啃噬着他的心脏。
可他能怎么办？他敢不卖吗？
陆远停下脚步，转过身，脸上依旧没什么表情：“既如此，明日我会让管事带着银票和契书过来。二位，准备好相关的地契、房契吧。”
他微微颔首，不再多看面如死灰的贾赦父子一眼，径直转身离去。
直到陆远的脚步声消失在院外，贾赦才猛地抓起桌上的茶壶，狠狠砸在地上！
“砰——”
的一声脆响，瓷片四溅，温热的茶水淌了一地。
“陆远小儿！欺人太甚！仗势欺人的狗东西！”
贾赦面目狰狞，破口大骂，唾沫横飞，“三万两！他这是在明抢啊！抢了我家的宅子！我……我跟他势不两立！”
贾琏也气得浑身发抖，一脚踹翻了旁边的绣墩，红着眼睛低吼：“该死！真该死！我们怎么就落到了这步田地！要受这等阉党爪牙的窝囊气！”
父子二人在这空旷冰冷的厅堂里，如同困兽般来回踱步，咒骂声不绝于耳，将所能想到的最恶毒的语言都加诸在陆远身上。
骂他巧取豪夺，骂他不得好死，骂他断子绝孙……
然而，骂声再响，也改变不了宅子即将易主的事实，更填补不了他们内心那巨大的空洞和无力。
骂累了，贾赦颓然坐倒，老泪纵横，喃喃道：“祖宗……子孙不肖……不肖啊……”这一刻，他或许真有了一丝悔意，但更多的，是对失去的恐惧和对陆远的刻骨怨恨。
贾琏也喘着粗气停下来，看着满地狼藉，眼中只剩下一片灰败的绝望和对那即将到手、却远远低于预期的三万两银子的复杂渴望。
寒风依旧呼啸，穿过破败的庭院，将这无能狂怒的咒骂声撕扯得七零八落，最终消散在荣国府上空那沉甸甸的暮色里。