且说赵姨娘与贾环在陆府安顿下来，过了几日衣食无忧、被人客客气气称一声“赵姨娘”、“环三爷”的日子。
当真是恍如隔世，浑身上下三万六千个毛孔无一不舒坦得意。
这日清晨，用过了陆府厨房精心备下的、连小菜碟子都透着讲究的早饭。
雪白的银丝卷，熬得稠糯喷香的碧粳米粥，并四样精致小菜，贾环抹着嘴，心满意足地打了个饱嗝。
赵姨娘对镜理妆，身上穿着昨日探春命人新送来的、石青色妆花缎面的出锋袄子，头上插着一支赤金镶绿松石的簪子，虽是探春旧物，在她看来已是了不得的体面。
她左右端详，越看越觉得自己竟也有了几分贵妇气派。
“环儿，你瞧姨娘这身，可还使得？”
赵姨娘扭着身子，语气里是压抑不住的炫耀。
贾环如今吃得饱穿得暖，脸色也红润了些，闻言点头：“使得！再使得不过了！比那边太太如今穿的，不知强出多少去！”
这话正搔到赵姨娘痒处。
她眼珠一转，一个念头如同毒藤般缠绕上来，越想越觉得心痒难耐。
她压低声音，带着一股子扬眉吐气的狠劲儿：“哼！那老虔婆如今不定在哪个犄角旮旯里啃冷馍馍呢！咱们得了这般好处，岂能不回去‘看看’？
也叫她知道知道，离了她那阎王殿，咱们娘俩过的是什么神仙日子！”
她特意让侍书帮着备了些东西——几包陆府常用的、品质上乘的红糖，几块给下人做里衣的细软棉布，还有一盒子厨房新做的、样式精巧却不甚值钱的点心。
东西不多，但重在“陆府出品”这四个字，足够扎某些人的心。
收拾停当，赵姨娘特意带上了一个陆府拨给她使唤的小丫鬟，名唤小吉祥的，主仆三人便出了陆府角门，雇了辆干净青帷小车，一路往南城那条窄僻胡同而去。
再回到那熟悉又破败的小院门前，赵姨娘只觉得连吸入的空气都带着一股穷酸晦气。
她扶着小吉祥的手，姿态做作地下了车，理了理并无线头的衣襟，昂着头，迈着自以为优雅的步子走了进去。
院内比前几日更显寥落，地上落叶堆积也无人打扫，廊下挂着的几件旧衣裳在寒风中飘荡，透着一股死气沉沉。
周瑞家的正从厨房出来，手里端着一碗黑乎乎的药渣准备去倒，一眼看见穿戴一新的赵姨娘和贾环，不由得愣住了，脸上神色复杂，既有惊讶，也有一丝不易察觉的羡慕。
“哟！周姐姐，忙着呢？”
赵姨娘主动开口，声音拔高了几分，带着刻意营造的热络。
周瑞家的忙挤出一点笑：“赵姨娘？环三爷？你们……这是打哪儿来？”
“还能从哪儿来？”
赵姨娘用帕子掩着嘴，轻笑一声，眼风扫过这破败院子，“自然是从我们三姑娘那儿，陆府！哎哟，你说说，三姑娘就是孝顺，非留我们多住几日，说那边暖和，吃食也精细，比在这冰窖似的屋里强多了！我拗不过她，只好住下了。”
她这话声音不小，清晰地传进了正屋里。
王夫人正歪在炕上，胸口发闷，听着外间的动静，尤其是“陆府”二字，像针一样扎在她耳膜上，脸色瞬间沉了下来。
赵姨娘仿佛没察觉，或者说她正是要这效果。
她热情地招呼周瑞家的：“周姐姐，快来！我从陆府带了点东西回来，给大家分分。这红糖最是补气血，你们平日辛苦，泡水喝暖暖身子。这点棉布，摸着软和，给孩子做件贴身穿的小衣最好不过。”
她又拿起那盒点心，“这是陆府厨房新做的，样子巧，味道也还成，给大家尝个新鲜。”
她将东西一样样塞到周瑞家的手里，动作大方，语气却带着一种居高临下的施舍感。
周瑞家的接也不是，不接也不是，脸上红一阵白一阵，只能讷讷道谢。
屋内的王夫人听得真切，一股邪火直冲顶门。
她赵姨娘是个什么东西？
一个奴才秧子出身的贱妾！
如今竟敢拿着从占了贾家祖宅的仇人那里得来的东西，在她门前耀武扬威，施舍她的下人？！
这简直是把她的脸皮踩在地上摩擦！
王夫人猛地坐起身，胸口剧烈起伏，厉声喝道：“外头是谁在喧哗？！”
玉钏儿吓得一哆嗦，连忙掀帘子出去看了一眼，又慌慌张张回来禀报：“太太，是……是赵姨娘和环三爷回来了，正……正给周嫂子她们分东西呢……”
“叫她给我滚进来！”
王夫人气得浑身发抖，手指紧紧攥住了炕沿。
赵姨娘早在外面竖着耳朵听呢，闻声不但不惧，反而嘴角勾起一丝得意的冷笑，扶着小吉祥的手，不紧不慢地走了进去。贾环有些怯，跟在她身后。
一进屋，那暖香融融、陈设雅致的陆府客房景象，与眼前这阴暗、简陋、弥漫着药味和陈旧气息的屋子形成了残酷对比。
赵姨娘只觉得通体舒畅，连带着看王夫人那憔悴蜡黄的脸，都顺眼了许多——那是失败者和落魄者才有的面容。
“给太太请安。”
赵姨娘草草福了一福，语气里听不出多少恭敬，倒有几分戏谑，“几日不见，太太脸色怎地如此难看？可是这屋里炭火不足，冻着了？
哎，要说还是陆府好，那银霜炭烧起来一点烟尘也无，屋里暖烘烘的，穿着单衣都不觉得冷。哪像这儿……”
她故意缩了缩脖子，左右看了看，“跟冰窟窿似的。”
王夫人见她这副小人得志的嘴脸，更是气不打一处来，指着她骂道：“你这起子黑心烂肺的下流种子！谁许你跑到那地方去的？你还敢拿着那强盗窝里的东西回来显摆？你还有没有点廉耻？！贾家的脸都让你丢尽了！”
赵姨娘如今有了倚仗，哪里还吃她这套？
她挺直了腰杆，脸上那点假笑也收了起来，反唇相讥：“太太这话说的好没道理！我怎么就没廉耻了？我亲闺女在陆府，接我这个做娘的过去享几天福，天经地义！
难道非要跟着太太在这破屋里挨冻受饿，等着哪天冻僵了硬了，才算有廉耻？贾家的脸？
呵呵，贾家的脸早就让有些人给丢尽了！若不是有人养出不肖子孙，把家业败光，我们何至于落到这步田地？如今倒来怪我？”
她这话句句如刀，专往王夫人心窝子里捅。
王夫人被她呛得脸色铁青，嘴唇哆嗦着：“你……你放肆！你敢这么跟我说话？！”
“我怎么不敢？”
赵姨娘扬着下巴，三角眼里闪烁着积压了多年的怨毒和此刻淋漓尽致的快意，“太太还当自己是那个说一不二、执掌中馈的当家主母呢？醒醒吧！如今咱们都一样，都是靠着别人鼻息过活的破落户！
区别只在于，我闺女有本事，在陆府站住了脚，还能拉扯我这个没用的娘一把。太太你呢？你那个宝贝疙瘩，除了会吃喝嫖赌、气死老子，还能做什么？”
“你……你给我住口！不许你污蔑宝玉！”
王夫人气得眼前发黑，猛地一拍炕桌，震得上面的茶碗乱响。
“我污蔑？”
赵姨娘嗤笑一声，声音尖利，“满京城谁不知道宝二爷的光辉事迹？吃花酒，赌钱，打架，下大狱！把祖宅都赔了进去！这可不是我编的吧？太太有本事，倒是把他教好啊？
如今倒来冲我这个苦命人耍威风！我告诉你，如今我可不怕你！有本事，你也让你儿子给你挣个陆府这样的靠山去？”
她连珠炮似的，将积攒了半辈子的委屈、不甘、愤恨，借着此刻的底气，一股脑儿全倾泻出来。
每一句都像淬了毒的鞭子，抽得王夫人体无完肤。
王夫人只觉得气血翻涌，喉头腥甜，她指着赵姨娘，想骂回去，却发现自己竟找不到更有力的言辞来反驳这血淋淋的现实。
巨大的愤怒、羞耻、绝望交织在一起，她浑身乱颤，猛地一口鲜血喷了出来，染红了身前旧锦被！
“太太！”
玉钏儿和周瑞家的吓得魂飞魄散，慌忙扑上前扶住她。
赵姨娘见她吐血，也吓了一跳，但随即一种扭曲的快意涌上心头。
她盼这天不知盼了多久！看着昔日高高在上、对她颐指气使的王夫人如今这般狼狈不堪，她只觉得通体舒泰，仿佛半生的郁气都随着那口血吐了出来。
她掸了掸身上并不存在的灰尘，慢条斯理地道：“哟，太太这是怎么了？气大伤身，可要好好保重啊！我们就不打扰太太静养了。”
说完，她得意地瞥了一眼面如金纸、气若游丝的王夫人，扶着小吉祥的手，转身，昂着头，踩着轻快的步子走了出去。
贾环也赶紧跟上，临走前还偷偷抓了一把桌上盘子里的干果。
屋内，只剩下王夫人痛苦的喘息声、玉钏儿和周瑞家的带着哭腔的呼唤声，以及那弥漫不散的、令人窒息的绝望。
赵姨娘那番犀利刻薄的言语，如同最恶毒的诅咒，回荡在破败的屋梁之间，将这个家最后一点虚假的平静，也彻底击得粉碎。
而出了门的赵姨娘，迎着胡同里吹来的冷风，却觉得浑身暖洋洋的。
她深深吸了一口气，只觉得这南城污浊的空气，此刻闻起来竟也带着一丝甜味。
“走，回府！”
她声音响亮地对小吉祥和贾环说道，脸上的笑容灿烂又刺眼。
这场期待已久的胜利，让她脚步轻快，仿佛年轻了十岁。