“虚空之环”的建造如火如荼,资源的虹吸疯狂进行,联合舰队的演练日趋紧张。然而,那悬于所有生灵头顶的达摩克利斯之剑,并未因这紧锣密鼓的准备而有丝毫迟滞。来自各方、各种手段的监测数据,不断汇聚到银心防线的联合指挥中心,经过超级AI和林夜主巢意志的交叉验证后,得出了一个让所有知情者心脏骤停的结论:
“虚空灾厄”抵达银心区域的倒计时,正式进入最后阶段——预计剩余时间:一年。
这个倒计时,并非精确到秒的预言,而是基于“虚无”边界那稳定得令人绝望的扩张速度,以及其对银河系空间结构的整体影响模型,推算出的最可能时间范围。误差可能存在于数周甚至数月,但绝不会超过一年。
最后一年的征兆:
空间结构的哀鸣: 银河系边缘的大片区域已彻底失去联系,化为绝对的黑暗。更近一些的旋臂末端,空间结构变得极其脆弱,大规模的空间裂缝群如同蔓延的蛛网,自发地出现、湮灭,使得任何形式的超光速航行在这些区域都成为自杀行为。宇宙的背景“噪音”——那种源自时空本身的微弱波动——变得越来越尖锐和混乱。
能量环境的恶化: 幽能网络和灵能通道受到的干扰日益严重,通讯时断时续,法术施展失败率陡增。就连人类依赖的常规电磁通讯,也充满了无法滤除的、源自虚空的诡异杂讯。银河系的整体能量背景水平正在缓慢但不可逆转地下降,仿佛宇宙本身正在“失压”。
生物本能的终极预警: 无论是虫族单位,还是人类士兵,亦或是其他任何智慧生命,都感受到一种近乎实质的、令人窒息的压迫感和末日将至的预感。失眠、噩梦、无端的恐慌情绪在防线内外蔓延,仿佛整个生物圈的灵魂都在为即将到来的终结而颤抖。
最后阶段的冲刺与抉择:
“虚空之环”的赶工: 所有工程进入24小时不间断的极限施工状态。不必要的结构被放弃,一切以核心防御节点的完工和武器系统的上线为最优先。大量的自动化单位和低阶虫族被作为“耗材”投入最危险的作业环境,以换取宝贵的时间。
“方舟”计划的最后发射窗口: 意识到时间所剩无几,所有已完成或接近完成的“方舟”胶囊,被命令立刻发射,不再等待最佳时机。成千上万的文明火种,如同被惊飞的鸟群,仓皇地射向宇宙深空,它们的命运更加未知。
最终战备的启动: 联合舰队结束演练,进入最高战备状态,开始在“虚空之环”的预设阵位进行部署。所有“毁灭种子”进入待激活状态。林夜的主巢意志开始进行最后的规则层面调整和能量储备。
精神的煎熬: 这一年,对于每一个参与者而言,都将是无尽的煎熬。希望与绝望交织,勇气与恐惧并存。他们将在明知结局大概率是毁灭的情况下,进行最后的、也可能是毫无意义的抗争。
倒计时临界,像一声最终的发令枪响。所有的准备,所有的牺牲,所有的希望与恐惧,都被压缩进了这最后的三百多个标准日。银河系的命运,乃至这个虚拟宇宙中所有智慧文明的故事,都将在一年后,于银河之心,迎来它的最终章。
当“一年”这个冰冷的倒计时如同丧钟般在联合指挥部回荡时,任何关于“方舟”计划是否应该等待更佳时机、搭载更多数据、或者进行更充分测试的争论,都瞬间失去了意义。时间,这个最无情的裁判,已经给出了最终的答案。
立刻发射!全部发射!
命令从林夜的主巢意志和索恩将军的指挥部同时发出,传递到虫群控制下每一个“方舟”发射基地,以及人类秘密控制的、为数不多的几个深空发射场。
于是,在银河系的不同角落,在虚空侵蚀的阴影尚未完全笼罩的星域,一场无声而悲壮的 “文明大撤离” 拉开了序幕。
发射景象:
虫群“方舟”的蜂群式散射: 在隐秘的星云深处,在荒芜的星系边缘,甚至在一些被掏空资源后即将废弃的行星地壳下,无数的发射井盖缓缓打开。没有震耳欲聋的轰鸣,只有生物引擎启动时低沉的嗡鸣。数以万计、十万计、乃至更多的“方舟”生物胶囊,如同被惊扰的蜂群,从它们的藏身之处冲天而起!
它们大小不一,形态各异,有的如同覆盖着甲壳的种子,有的如同晶莹的水滴,有的则像微缩的利维坦胚胎。它们拖着幽蓝色的生物能量尾迹,挣脱了母星的引力,义无反顾地冲向深邃而无尽的黑暗太空。它们的目标并非某个具体的星系,而是尽可能多的、不同的方向,不同的维度。它们搭载着虫群文明的完整基因蓝图、科技树、文化记忆以及林夜意识的备份,是虫群留给这个宇宙的、最后的“遗嘱”和“复制品”。
人类及其他文明的“火种”远征: 相比之下,人类及其他幸存文明的“方舟”发射,则显得更加沉重和秩序井然。数量稀少但体积庞大的世代飞船、数据存储舰、基因库船,在少量护卫舰的簇拥下,缓缓驶出隐藏的船坞。它们通常拥有明确的目的地——那些遥远时代探测到的、可能存在适宜星系的坐标。飞船上承载着尽可能多的人口(通过冬眠或意识数字化)、动植物基因、人类文明的数据库和艺术品。每一次发射,都伴随着无声的泪水和诀别,他们知道,这几乎是永别。
发射之后的命运:
这些承载着文明最后希望的“方舟”和“火种”,一旦进入茫茫星海,其命运便将完全交由未知:
绝大部分,可能会在漫长的旅途中,因为能源耗尽、遭遇宇宙灾难(如黑洞、超新星残余)、导航系统失效或内部系统崩溃,而永远迷失在黑暗之中,成为漂浮的棺材。
一部分,可能会不幸地直接飞向已经被虚空侵蚀的区域,或者在途中被其他未知的、可能充满敌意的强大文明发现并捕获、研究、甚至摧毁。
只有极少数,可能是万中无一的幸运儿,能够成功抵达一个遥远、安全、适宜的新家园,并成功激活其内部的文明重建协议,让银河系文明的星火,在宇宙的另一个角落,重新开始燃烧。
没有人知道哪一艘“方舟”能够成功,甚至不知道是否会有成功者。这更像是一种基于概率的、绝望的祈祷。
林夜的主巢意志“注视”着那如同逆向流星雨般射向深空的无数光点,感受着那与自己意识相连的备份数据正逐渐远离。一种难以言喻的复杂情绪涌动着——那是对创造的眷恋,对延续的渴望,以及一种放下重担般的释然。
“方舟”的发射,意味着虫群和人类,都已经为最坏的结局做好了准备。他们卸下了“延续”的包袱,可以更加专注地、心无旁骛地,去面对那即将到来的、决定性的最终之战。
文明的种子已经播撒,现在,是该为守护这片诞生了文明的故土,流尽最后一滴血的时候了。