穆迪带回的警示与埃莉诺拉关于“影子模仿”的推论，如同两块冰冷的巨石投入霍格沃茨看似平静的重建之湖，激起了深层的涟漪与寒意。联席会议迅速召开紧急会议。
“我们需要立刻找出应对这种‘模仿性侵蚀’的方法。”麦格教授声音斩钉截铁，她的手指无意识地敲击着桌面，显露出内心的焦虑，“如果敌人真的在试图‘同步’我们的频率，模拟我们的防御模式，那么任何固定的、可预测的防御体系都可能成为它的突破口。”
“但基石符文，尤其是【心火】，其核心在于真实的情感和集体的意志。”赫敏反驳道，眉头紧锁，“‘模仿’情感和意志…这听起来几乎不可能，除非敌人能直接操控人心。”
“深渊力量和精神污染就能做到部分影响。”西奥多·诺特冷静地指出，“西南海岸的裂缝，穆迪教授遭遇的精神拖拽，都证明了这一点。虽然‘影子’的模仿可能更高级、更系统，但原理或许相通——利用我们的防御体系中不可避免的‘情绪波动’、‘魔力循环间隙’或者‘集体意志中微小的不谐和音’作为切入点。”
“也就是说，我们需要让我们的防御体系变得更…‘灵动’，更‘不可预测’？”金斯莱若有所思，“不仅仅是增加强度和复杂度，还要增加变化和适应性。”
“一场演习。”哈利突然开口，吸引了所有人的目光。他感觉这个想法自然而然地浮现出来，仿佛【心火】的某种直觉在引导。“不是常规的防御演练，而是一场…‘模拟入侵演习’。我们自己扮演‘影子’的角色，尝试用我们所能想象到的最狡猾、最针对性的方式，去‘攻击’和‘测试’霍格沃茨现有的防御体系，尤其是【心火】网络和各个关键节点。”
“演习？”罗恩瞪大了眼睛，“自己打自己？”
“不，是‘影子’打‘光’。”哈利纠正道，思路越来越清晰，“我们需要一支‘影子小队’，由最了解我们自身弱点、最擅长发现漏洞、也最富想象力的人组成。他们要抛开‘自己是霍格沃茨一员’的立场，完全从敌人的角度思考：如果我是那个试图模仿和瓦解【心火】的‘影子’，我会怎么做？我会寻找哪些‘频率’？我会利用哪些情绪？我会选择什么时机、什么方式发起试探甚至攻击？”
这个大胆的想法让会议室安静了片刻，随即爆发出激烈的讨论。
“风险太高！”一位年长的、来自外部的避难者代表反对，“模拟入侵，哪怕是演习，也可能造成真实的混乱、恐慌，甚至误伤！而且，如果被外界误解…”
“但收益也可能极高。”弗立维教授尖声道，“这或许是唯一能让我们提前发现自身防御盲点、并制定出反制‘模仿性侵蚀’策略的机会！我们可以设定严格的规则、限制范围和强度，并做好万全的准备和预案。”
邓布利多一直静静地听着，此时缓缓抬起手，示意众人安静。“波特的提议…很有启发性。恐惧源于未知，而对抗未知威胁的最好方法，除了加强自身，就是尝试去‘理解’它，哪怕是模拟的理解。”他看向哈利，“但要进行这样的演习，有几个前提必须满足：第一，绝对的控制与安全。演习范围必须严格限定，强度必须逐级提升，并有足够的力量随时中止。第二，参与‘影子小队’的人选，必须有极高的忠诚度、自制力和对霍格沃茨深刻的了解。第三，演习的目标必须明确——是查找漏洞、测试反应、完善预案，而非制造恐慌或展示武力。”
“人选方面，”金斯莱接口，“我可以提供一些擅长渗透、侦察和心理战的傲罗名单。学生中…西奥多·诺特、德拉科·马尔福（他们对传统纯血理念和黑魔法思路有独特理解）、赫敏·格兰杰（擅长逻辑推演和发现漏洞）、卢娜·洛夫古德（非常规思维可能提供意想不到的角度）…当然，还有波特本人，作为【心火】的核心感应者，他最能判断模拟攻击是否触及了真正的‘频率’。”
最终，联席会议以微弱优势通过了进行“模拟入侵演习”的决议。代号：“镜影试炼”。由金斯莱和麦格教授共同担任总指挥和仲裁，邓布利多坐镇中枢。演习将分阶段进行，先从非核心区域的低强度“试探”开始。
“镜影试炼”的筹备工作秘密而高效地展开。“影子小队”迅速组建完毕，除了金斯莱提名的人员，还加入了比尔·韦斯莱（他对各种魔法生物和非人类思维模式有独到见解）以及一位自愿参加的、曾在魔法部神秘事务司工作过、对异常魔法现象有研究的老巫师。
哈利作为【心火】感应者和演习的关键“标靶”，没有加入“影子小队”，而是留在防御方，与赫敏（她同时在两边都有角色，负责逻辑漏洞分析）、纳威以及护卫军指挥官们一起，负责应对和记录。
演习第一阶段在一个周末的清晨悄然开始。目标：城堡西侧相对次要的塔楼区（主要是部分高年级学生宿舍和几间备用教室）。
“影子小队”的首次“攻击”极其隐蔽。他们没有使用任何强力魔咒或物理破坏，而是利用了近期因重建压力、资源紧张而在部分学生中悄然滋生的些许抱怨和疲惫情绪。他们通过伪造的“匿名纸条”、巧妙地利用公共休息室的闲谈、甚至是用魔法轻微影响塔楼区域的通风气流（带来令人烦躁的微弱哨音），试图放大这些负面情绪，观察【心火】网络的反应，以及该区域日常巡逻和魔力监控的敏感度。
起初，一切如常。【心火】网络的温暖底色稳定地覆盖着塔楼区，那些被轻微放大的抱怨和烦躁如同投入温水的小石子，只激起微澜，很快就被整体的平和氛围稀释。巡逻的学生警惕性一般，并未注意到那些极其细微的、非魔法的扰动。
然而，当“影子小队”开始尝试利用几个不同来源的抱怨，制造一场关于“某学院学生占用公共休息室时间过长”的小范围、低烈度口头争执时，情况发生了变化。争执本身微不足道，但其中夹杂的“不公平感”和“学院隔阂”的旧有情绪，似乎触动了【心火】网络中某个更加深层的、关于“内部团结”的敏感点。
哈利清晰地感知到，塔楼区的【心火】波动出现了一丝极其细微的“涟漪”，仿佛网络在自动调整，试图抚平这种源于内部差异的“不谐和音”。同时，该区域的魔力监控符文（由赫敏设计）亮度也略微提升，显示异常情绪浓度上升。
防御方的反应却稍显迟缓。日常巡逻的学生注意到了争执，进行了劝解，但并未将其与可能的“外部影响”或“系统性测试”联系起来，只是当作普通的日常摩擦处理了。
第一阶段演习结束后的复盘会上，“影子小队”提交的报告让防御方惊出一身冷汗。
“我们仅仅用了最低限度的、非魔法的情绪引导手段，就成功地在局部制造了【心火】网络的轻微扰动，并暴露了日常监控对‘非典型威胁’（即非魔法攻击）反应迟滞、以及基层守卫对异常事件‘溯源意识’不足的问题。”金斯莱总结道，“如果这是真正的‘影子’，它可能会利用无数次类似的、微不足道的‘情绪涟漪’，逐渐在【心火】网络中积累‘噪音’，或者在守卫系统中制造‘狼来了’效应，最终在关键时刻发动真正的攻击。”
防御方不得不承认，他们的体系在面对这种“润物细无声”的侵蚀方式时，确实存在盲点。【心火】虽然强大，但其“抚平”和“调和”机制在面对大量、分散、低强度的负面情绪注入时，可能存在反应阈值和效率问题。而基层的防御意识，还停留在应对“看得见的敌人”阶段。
“镜影试炼”的价值立刻凸显出来。防御方开始紧急调整：优化【心火】网络对细微情绪异常波动的监测算法（由赫敏和埃莉诺拉合作）；加强对日常巡逻人员的培训，提高他们对“非典型异常”的警惕性和报告意识；并在各区域增设更灵敏的、针对“情绪场”和“低强度魔力干扰”的辅助监控符文。
演习计划进入第二阶段，将逐步引入低强度的魔法干扰和更复杂的心理战术。
就在霍格沃茨全神贯注于“镜影试炼”，努力弥补自身漏洞时，一个真正的不速之客，不请自来。
那是一个阴雨绵绵的午后，一只羽毛凌乱、眼神惊慌的猫头鹰，跌跌撞撞地穿过霍格沃茨外围的警戒线（触发了警报，但未被拦截，因为它携带的信件上有极其古老且被认证为“无害紧急”的魔法标记），一头栽倒在礼堂前的台阶上。
信件是写给“霍格沃茨联席会议或阿不思·邓布利多”的。羊皮纸陈旧但质地优良，字迹优雅却因仓促而略显潦草，用的是一种非常古老的法语变体书写。
信件来自一位自称“伊莎贝尔·德·拉·科特”的女巫，她声称自己是法国南部一个古老巫师家族“科特家族”的最后传人。她在信中描述，她的家族领地——一片与世隔绝的、被称为“暮光山谷”的魔法秘境——近期遭到了“无法理解的侵蚀”。山谷中的魔法植物迅速枯萎，守护灵兽变得狂躁或消失，家族的古老防护结界正在被一种“无声的、粘稠的黑暗”缓慢渗透。更可怕的是，她家族的成员（本就不多）开始接连出现怪异的症状：记忆模糊、情感麻木、对魔法失去精细控制，仿佛他们的“存在”本身在被某种东西“稀释”或“覆盖”。
“…那黑暗并非来自外部攻击，更像是从山谷的土地、空气乃至我们血脉的记忆中自行渗出…”信中写道，字里行间充满了绝望，“我曾尝试向法国魔法部残余势力求助，但他们自顾不暇，或认为我在危言耸听。我听闻霍格沃茨在对抗黑暗和建立新秩序方面的作为…我不知你们是否愿意，或是否有能力帮助一个远在异国、即将消亡的古老家族…但这是我最后的希望。随信附上一枚家族徽记和一份记录了山谷近期魔力异常波动的记忆水晶…若你们决定前来，请务必谨慎，山谷的‘规则’已在改变…”
信件末尾，附着一个小巧的、由银和某种暗淡蓝宝石打造的鸢尾花与星辰徽章，以及一枚用秘法封存的、散发着微弱不稳定光芒的记忆水晶。
这封突如其来的求救信，打乱了霍格沃茨的节奏。
“暮光山谷…科特家族…”弗立维教授搜索着他的记忆，“我在魔咒史里读到过！他们是中世纪着名的‘秘境守护者’家族之一，擅长与自然魔力调和，维持某些脆弱的魔法生态平衡。如果连他们都无法抵挡…”
“信中描述的‘无声粘稠的黑暗’、‘从内部渗出’、‘稀释存在感’…”赫敏脸色发白，“这听起来…和埃莉诺拉推测的‘影子模仿’、以及穆迪教授提到的‘重叠的影子…模仿…’何其相似！”
“还有这枚徽章和记忆水晶…”诺特仔细检查着徽章，又用几个探测魔法扫过水晶，“徽章的魔法工艺极其古老精妙，但似乎…光泽黯淡，仿佛失去了部分‘灵性’。水晶里的魔力波动记录…混乱、下沉，带着一种令人极其不适的‘同质化’趋向，就像是…所有不同的魔力频率在被强行拉向同一个单调的‘基调’。”
求救信指向了一个遥远的、可能正在发生着与“影子侵蚀”高度相关事件的地区。这既是验证他们推论的潜在机会，也可能是一个危险的陷阱，或者是另一个需要分兵应对的危机。
联席会议陷入了两难。派队伍远赴法国调查？在自身防御体系尚在完善、且面临“影子”潜在威胁、外部舆论压力的情况下，这无疑风险巨大。但置之不理？如果科特家族的遭遇真的是“影子侵蚀”的另一个实例，那么对其置之不理，不仅违背霍格沃茨“星火同盟”的理念，也可能错失了解敌人、获取关键信息甚至找到盟友的机会。
邓布利多看着那枚暗淡的家族徽章和躁动不安的记忆水晶，沉默了许久。
“镜影试炼”发现了自身的漏洞，而远方的不速之客，则送来了可能关于敌人真面目的、带着绝望气息的拼图。霍格沃茨必须做出抉择：是继续专注于加固自身的堡垒，还是将目光投向更远方的阴影，主动伸出援手，哪怕这可能意味着踏入未知的陷阱，或者分散宝贵的力量？
新的危机与新的抉择，同时摆在了面前。