一心净土内，时间依旧缓慢流淌，却难以抚平叶轩眉宇间的沟壑。他面前悬浮着数十份由九条裟罗秘密送来的报告，上面详细记录着稻妻各处的现状——官吏贪腐的新证据、民生凋敝的具体数据、愚人众暗中活动的蛛丝马迹、以及海只岛前线对峙的紧张态势。
越是深入了解，叶轩的心情就越是沉重。他痛苦地揉着眉心，只觉得一股郁气堵在胸口。
“现在的稻妻，若是没有影坐镇，单凭这千疮百孔的制度和这群蛀虫，恐怕早就自行崩溃了。”他低声喃喃，声音中充满了无力感。
官吏贪污横行，底层民不聊生，外部势力虎视眈眈伺机作乱，内部还有分裂势力，这简直就是一个烂到极致的摊子。
一双微凉柔软的手轻轻覆上他的太阳穴，动作生涩却温柔地按压着。影不知何时来到了他身后，紫色的眼眸中带着清晰的心疼与歉意。
“这些本应是我的责任。”她的声音很低，带着一丝不易察觉的羞愧。她深知，正是因为自己长时间的放任与不闻不问，才导致了如今的局面。
叶轩索性放松身体，向后靠去，将头枕在影柔软而充满弹性的大腿上，仰望着她精致的下颌线。鼻尖萦绕着影身上特有的香气，让他烦躁的心绪稍稍平复。
“真想不管那么多，直接把那些蛀虫和搞事的家伙全都一刀砍了算了，一了百了。”叶轩闭上眼，泄愤似的说道。某种程度上，他和影其实是同一类人，更擅长以绝对的力量解决问题，对于政治博弈、民生治理这种需要耐心和技巧的领域，都并非真正精通。只不过叶轩自幼跟随母亲经商，见识过人间百态，耳濡目染下，比一直沉浸于武艺与冥想的影显得稍好一些罢了。
影轻轻抚摸着他的头发，没有说话。她知道叶轩只是说说而已，若真那么简单，他早就去做了。
‘幸好，等真的灵魂恢复，情况应该会好很多。’叶轩在心中安慰自己。‘真擅长处理这些政务，有她帮忙，影就能轻松很多，到时候也能给影一个惊喜。’
影低头看着怀中为了稻妻之事劳心劳力的叶轩，心中满是柔软与疼惜。她知道自己在这方面笨拙无力，所能做的，或许就只有在他疲惫时，给他这一点微不足道的安慰与陪伴。她低下头，冰凉的唇瓣轻轻吻了吻叶轩的额头。
叶轩感受到额间柔软的触感和那份无声的支持，心中一动，睁开眼，对上影那双近在咫尺的、盛满自己倒影的紫色眼眸。他抬起手，抚上影的脸颊，微微仰头，吻了上去。
这个吻不像之前那般带着青涩的探索，而是充满了依赖与寻求慰藉的意味。影微微一怔，随即温柔地回应着，纤细的手指插入他的发间。
两人在这片寂静的空间里静静相拥亲吻，交换着彼此的体温与气息，仿佛要将外界的纷扰与压力暂时隔绝开来。许久，叶轩才有些不舍地松开，将脸埋进影的颈窝，深深吸了一口气，仿佛要从她身上汲取些力量。
“好了。”叶轩重新坐起身，眼中的疲惫并未完全消散，但那份烦躁与无力感已经被压了下去，取而代之的是一种沉静的决心，“继续干活。总得把这些烂摊子收拾出个眉目来。”
他再次将目光投向那些令人头疼的报告，开始更加细致地梳理、分析，试图从混乱中找出可以着手解决的线头。
影就安静地坐在他身旁，时而为他递上一杯清茶，时而在他思考时默默陪伴。虽然她无法在政事上提供太多帮助，但她的存在本身，对叶轩而言就是最大的支撑。
…
与此同时，稻妻城，社奉行别院。
荧和派蒙刚刚完成神里绫华委托的第三件事——帮助一位因眼狩令而迷失自我的剑道家找回初心。当他们再次回到社奉行那间雅致的会客室时，这次，那位始终隔着屏风与他们交谈的“白鹭公主”，终于露出了真容。
屏风被撤去，端坐在前的是一位身着华美蓝白色和服、气质高雅恬静、容貌绝美的少女。冰蓝色的长发梳成端庄的发髻，发间点缀着精致的龙胆花饰，眼眸如同纯净的蓝水晶，顾盼间既有着贵族的矜持，又带着一丝聪慧与灵动的气质。正是神里家的大小姐，神里绫华。
“旅行者，派蒙，再次感谢二位的鼎力相助。”绫华的声音温柔而动听，她微微欠身致意。
“不客气不客气！”派蒙抢着回答，“能帮到绫华就好。”
荧则静静地看着绫华，等待着她接下来的话。那日她们前来，绫华隔着屏风恳请她们为了稻妻的民众挺身而出，对抗眼狩令，但被荧直接拒绝了。荧的态度很明确：她来稻妻只是为了见到雷电将军，询问哥哥的消息，稻妻的内部事务与她这个外人无关。
被拒绝后，绫华并未放弃，而是提出了交易：她可以动用人脉，为荧引荐雷电将军。作为三奉行之一，社奉行确实拥有觐见将军的资格。但前提是，荧需要先帮助她完成三个“心愿”。
如今，三个“心愿”已然完成。
绫华看着荧，神色变得认真起来：“旅行者，我知道您追寻的目标是觐见将军大人。但请恕我直言，以您目前的情况，将军大人恐怕绝不会愿意见您。”
“为什么？”派蒙不解地问。
“因为眼狩令。”绫华缓缓道，“将军大人视神之眼为带来‘变革’、引发‘动荡’的根源，故而要予以收缴，维持‘永恒’。而您…”她的目光落在荧身上，“您虽然没有神之眼，却能自如地运用多种元素力。这在将军大人眼中，或许是比神之眼持有者更加不可控的‘变量’与‘意外’。您认为，将军大人会愿意接见这样一个‘意外’吗？”
荧的眉头微微蹙起。
绫华继续道：“所以，如果您想见到将军大人，唯一的方法，就是让将军大人改变主意，至少暂时停止眼狩令。当代表将军意志的法令被撼动时，她或许才会愿意正视那些敢于挑战‘永恒’的人。”
荧沉默着，表情有些微妙。这位神里家的大小姐，心思远比她想象的要深沉。之前委托她们做的那三件事，看似是帮助那些因眼狩令而受苦的人，实则是为了让她们亲眼目睹眼狩令带来的痛苦，唤起她们的同情心，将她们绑上对抗眼狩令的战车。
而刚才这番话，更是说得很有技巧。眼狩令确实代表雷电将军的意志，但破坏了眼狩令，并不等同于雷电将军就会改变主意——她完全可以采取更加强硬的手段来维护她的意志。绫华这番话，多少有些偷换概念，是在巧妙地引导她们。
‘看来，这位白鹭公主并非柊千里那样被保护得很好的天真大小姐。或者说，她背后有高人指点。’荧心中暗忖。她在稻妻并无根基，想要见到雷电将军，目前看来，社奉行确实是唯一的跳板。
略作思索后，荧抬起头，看向绫华：“我明白了。那么，具体该怎么做？”
绫华美丽的脸上露出一丝如释重负的微笑，她知道，旅行者暂时接受了这份“合作”。