元府坐落在仙云宗山下的东城，离那座高耸入云的权力中心忘仙殿尚有不短的距离。仙云宗的殿宇与弟子们平日都在宗门内修炼，唯有那些家大业大的殿主、长老与执事，才会在宗山下置下院落房产，安置无法修炼的家眷。
东城聚居的皆是宗门显贵，并无平民百姓立足，整条大街都透着静谧。每隔十来丈便有一座气派府门，每座门前都蹲守着一对石狮子，数十对石狮子就这样百无聊赖地瞪着铜铃大眼，目送着兽车从街上缓缓驶过。
灰黑色的兽车在空旷的大街上前行，道路两旁看不到好奇窥探的目光，只有风吹过树梢的沙沙声。行至元府附近，兽车有些费力地拐进侧巷，最终在一片浓密的树荫下停在了角门处。
元澈掀开车帘，扶着冯振玉的手下了车，脸上没什么表情。他本打算到仙云宗外围后先寻处住处，再慢慢拜访那位三叔与馨儿姐 —— 拜访三叔不过是幌子，真正想见的是多年未见的馨儿姐。可这年纪直接去找人家后院的小姐，传出去难免坏了馨儿姐的名声，正愁着该如何安排，却被冯振玉告知，元殿主与小姐早有交代，要直接将他带到元府。
“咯吱” 一声，角门被从里面推开。府里的下人们闻声迎了出来，看到元澈时眼中闪过好奇，却都规规矩矩地躬身行礼，嗫嚅着问安。
元澈对着他们温和一笑，没多说什么，跟着冯振玉往府里走去。身后的下人们连忙上前，开始搬运兽车上塞得满满当当的行李货物，车轮碾过青石板的声响在安静的巷子里格外清晰。
门内早候着位小厮，半佝着身子弓腰引路，声音细弱如蚊：“公子，这边请。” 二人跟着他往里走，庭院层层深入，绕过影壁便见假山叠翠，平草如茵，几株晚樱正落得纷纷扬扬，浅池里游鱼甩尾，景致清雅又不失生机。沿路遇到的婆子仆妇们，一见有人经过都敛声静气地立在道旁，垂手侍立毫无纷乱，足见府中规矩森严。
走了约莫一炷香的功夫还未到内院，元澈不禁在心里暗暗赞叹。这府邸比望仙港那处宅院不知阔气多少倍，亭台楼阁错落有致，连石板路都铺得平整如镜。能在仙云宗脚下这寸土寸金之地拥有如此大宅，看来这位三叔的权势果然非同一般。
换作寻常人初入这般高门豪宅，难免会心慌拘谨，生怕行差踏错失了礼数。可元澈两世为人，见惯生死轮转，身上早生出几分看透世事的洒脱，压根没有半分心理压力。
他一路走一路看，脸上始终挂着温和的笑，全无半分拘谨。偶尔眼底闪过的几丝羞涩，不过是少年人应有的遮掩罢了。路过垂柳时，他伸手拂过垂落的枝条，指尖沾了些晨露；踏过浅湖上的石拱桥时，又俯身往水里望了望游弋的金鳞，动作随意得像是在自家院子里闲逛。
这般神态落在阖府下人眼中，不免让他们暗自好奇。这突然冒出来的翩翩少年究竟是何身份？竟能让府里如此郑重相待，连冯统领都对他毕恭毕敬。几个洒扫的小丫鬟偷偷交换眼神，都从对方眼中看到了探究 —— 看这少年气度不凡，莫非是自家大人的亲眷？
转过最后一道月洞门，内院的朱漆大门已遥遥在望。门廊下早立着一行人，为首的是位身着湖蓝色宫装的妇人，乌黑的发髻梳得一丝不苟，斜插着一支翡翠步摇，虽已过而立之年，眉眼间却依旧带着温婉的笑意，周身气质端庄娴雅。她身后跟着四名垂手侍立的丫鬟，个个衣着整洁，神情肃穆，见元澈二人走近，目光都不由自主地落在元澈身上，却不敢有丝毫轻慢。
引路的小厮连忙加快脚步上前，对着妇人深深躬身：“夫人，小元公子和冯统领到了。”
冯振玉也上前一步，拱手行礼：“属下冯振玉，参见苏夫人。” 他姿态恭敬，语气比面对元澈时更多了几分谨慎。
苏夫人微微颔首，目光在冯振玉身上一扫而过，声音温和却带着不容置疑的威严：“冯统领一路舟车劳顿，辛苦你们了。”
“不敢当夫人夸赞，这是属下分内之事。” 冯振玉连忙谦辞，又简单说了几句路上的情形，见苏夫人注意力已转向元澈，便识趣地躬身道，“属下先下去安顿，随时听候夫人吩咐。”
苏夫人轻轻点头：“去吧，路上劳累，让大家都好生歇息。”
冯振玉应了声是，带着小厮悄然后退，很快便消失在回廊尽头。
庭院中只剩下元澈与苏夫人一行人。元澈看着眼前这位气质娴雅的妇人，虽能隐约感受到血脉中的几分联系，却实在想不起这是哪位长辈。他整理了一下衣襟，上前躬身行礼：“小侄元澈，见过婶婶。” 行完礼后，他抬眸看向苏夫人，脸上带着恰到好处的腼腆，“小侄自幼便在望仙港居住，离宗多年，府中长辈多不相识，不知该如何称呼婶婶？”
苏夫人看着眼前这张既陌生又带着几分熟悉的少年面容，眼中闪过一丝柔和的笑意，上前一步虚扶道：“快起来吧，不必多礼。我是你三叔的正妻，姓苏名婉清，你叫我苏婶婶便是。” 她的目光温和地打量着元澈，从他清澈的眼眸到挺拔的身姿，越看越觉得欣慰，“果然是个俊朗的孩子，和你父亲年轻时有几分相像。”
元澈顺势起身，脸上露出腼腆的笑容：“多谢苏婶婶。” 听到 “正妻” 二字，他心中便明白了，这位便是三叔府中地位最高的主母。
“一路风尘仆仆，快随我进屋说话。” 苏婉清侧身引路，语气亲切，“知道你今日到，我一早就让人备了些茶水点心。”
元澈连忙应道：“有劳苏婶婶费心了。” 他跟在苏婉清身后，穿过雕花木门走进客厅。
客厅内陈设雅致，紫檀木的桌椅擦得锃亮，墙上挂着几幅山水字画，角落的博古架上摆放着各色瓷器玉器，处处透着低调的奢华。丫鬟们早已奉上香茗，苏婉清请元澈在主位旁的椅子上坐下，自己则坐在对面的太师椅上。
“刚到仙云城便直接过来了，路上还习惯吗？” 苏婉清端起茶杯抿了一口，目光温和地看着元澈。
“劳婶婶挂心，路上一切安好，冯统领照料得很周到。” 元澈礼貌回应。
苏婉清点点头，笑着说：“那就好。我已经让人去宗门通报你三叔和馨儿了，他们得知你回来，定会高兴得紧，想来很快就会赶回来。”
提到馨儿姐，元澈眼底闪过一丝期待，嘴上却谦逊道：“倒是劳烦三叔和馨儿姐特意跑一趟了。”
“你这孩子，说的哪里话。” 苏婉清笑着摆摆手，“你父亲与你三叔兄弟情深，你又是咱们元家的孩子，回府便是回家，无需这般见外。” 她顿了顿，语气变得越发温和，“这些年在望仙港，日子过得如何？风老先生待你还好吗？”
提到风老头，元澈脸上露出真切的笑容：“风老先生待我很好，虽时常训诫，但对我关怀备至。望仙港虽不如仙云宗繁华，却也清净自在，海边风光极好，每日听着海浪声修炼，倒也惬意。”
“听你这么说，我便放心了。” 苏婉清眼中露出欣慰之色，“当年宗门发生变故，风老先生便带你去了望仙港，也是希望你能在安稳的环境中成长。只是苦了你，小小年纪便离乡背井。”
“婶婶言重了，望仙港的日子并不苦。” 元澈摇摇头，想起在望仙港的点滴，嘴角不自觉地上扬，“那里的乡亲们都很淳朴，还有春桃瑾儿她们悉心照料，日子过得充实安稳。每日除了修炼，我还会琢磨些炼丹的小玩意儿，倒也不觉得枯燥。”
“哦？你还懂炼丹？” 苏婉清眼中闪过一丝惊讶，随即笑道，“是了，听说早年药老曾在望仙港住了一段，想必你和他学了不少炼丹的本事。”
元澈腼腆地笑了笑：“只是略懂皮毛，还需多向宗门长辈请教。”
苏婉清看着他谦逊有礼的模样，越发满意，又问起望仙港的风土人情，元澈一一作答。他说起海边的日出日落，说起码头的渔船归港，说起镇上的糖画铺子，语气轻快，眼中闪烁着对过往生活的怀念。
苏婉清静静听着，偶尔插问几句，客厅内的气氛渐渐变得温馨起来。
正当二人闲聊到望仙港的槐花时节，院门外突然传来一阵轻微的嘈乱。几个守在门口的丫鬟似乎在低声阻拦什么，却被一阵急促的脚步声盖过。没等屋内人反应过来，一道纤细的身影已经逆光站在门口。
来人是位少女，身着素雅的月白色襦裙，未施粉黛的脸庞算不上绝色，却胜在眉眼干净得像洗过的晴空。她身形略显单薄，站在那里时脊背挺得笔直，眉宇间带着一种独特的气质 —— 柔弱中藏着几分疏离的冷漠。这并非寻常高门女子的骄矜或冰山美人的蔑视，而是一种源于骨子里的自信，对周遭一切都带着淡淡的抵触，仿佛不愿让俗世尘埃沾染分毫。
少女的目光直直落在元澈脸上，那双清澈的眼眸中，原本的冷漠如同冰雪遇暖般渐渐消融，最后化为点点星光。她紧抿的唇角微微松开，两颊悄然浮起几丝激动的红晕，下意识地抬手，以极轻的动作理了理裙摆的褶皱，仿佛怕自己有丝毫不妥。
片刻的沉默后，她清柔的声音在客厅中响起，带着几分刻意维持的自矜，却难掩语气中的颤抖：“元澈弟弟。”