当那条紫金色的雷纹蛟抬起脑袋，用“你们死定了”的眼神看过来时，谢昊脑子里闪过的第一个念头是：
“我就知道！血玫瑰那帮家伙怎么可能那么好心！什么‘雷击木线索’，分明是‘蛟龙捕捉计划’！”
第二个念头是：“系统，现在退货还来得及吗？我是说要雷击木，不是要一条正在气头上还蜕皮蜕到一半的蛟龙！”
系统冷静地回应：
【警告：目标“雷纹蛟”处于蜕皮期，能量不稳定，攻击性+300%，疼痛忍耐度-50%】
【状态：虚弱但危险（类似受伤的猛兽）】
【建议：1.立即撤退 2.尝试沟通 3.趁它病要它命（成功率27%）】
谢昊看了眼背上的龙蛋——蛋壳的裂痕还在，倒计时还在跳：68小时。又看了眼对面那条虽然虚弱但一口能吞下三个他的蛟龙。
“沟通？”他苦笑，“怎么沟通？说‘嗨，我们路过，你继续蜕皮，我们拿块木头就走’？”
雷纹蛟显然没打算沟通。它喉咙里发出低沉的、带着电火花的嘶鸣，身体缓缓从树上滑下。每动一下，就有几片松动的旧鳞脱落，露出下面新生的、更亮的紫金色鳞片。
“红鸾小姐，”谢昊头也不回地说，“解释一下？”
红鸾的声音从后面传来，带着一丝歉意但更多的是理所当然：“谢先生，血玫瑰从不做亏本生意。雷击木是目标之一，这条蛟龙……是意外收获。”
“意外？”谢昊挑眉，“连人家在蜕皮都知道，还叫意外？”
“我们只知道这里有高能量反应，不确定具体是什么。”红鸾顿了顿，“不过既然碰上了……谢先生，血玫瑰愿意提高分成比例，只要您帮忙制服它。七三分，您七。”
谢昊没说话，盯着雷纹蛟。它已经滑到地面，体长超过十五米，虽然比敖辰小得多，但在这个地下空洞里依然是个庞然大物。更麻烦的是，它体表的电弧越来越密集，空气中弥漫着焦糊味——那是雷属性能量高度凝聚的表现。
“它要攻击了！”黑虎低吼，重机枪对准蛟头。
“等等。”谢昊抬手制止。
他注意到，雷纹蛟的注意力并不完全在他们身上。它时不时会痛苦地扭动身体，用头顶的独角去蹭树干——那是蜕皮时新皮与旧皮分离的痛苦表现。
而且它的眼睛虽然凶恶，但瞳孔深处有一丝……疲惫？
“系统，分析它的蜕皮进度。”
【分析中……蜕皮进度：73%】
【关键部位：颈部、背部已完成，腹部、尾部未完成】
【蜕皮中断风险：若强行中断，新皮无法完全覆盖，将导致能量泄露，实力永久下降】
谢昊心里有了主意。
“红鸾小姐，”他缓缓说，“血玫瑰想要这条蛟龙，可以。但条件要改。”
“请说。”
“第一，八二开，我八。第二，蛟龙我要活的——不准杀，不准重伤，更不准打断蜕皮。第三，雷击木我全要，另外再加五块高品质雷晶矿作为‘情报误导’的补偿。”
红鸾沉默了几秒：“谢先生，八二开可以。但活捉的难度……”
“那是你们的问题。”谢昊打断她，“我的团队负责牵制，你们负责捕捉。记住，我要完整的、健康的上古亚龙种。少一片鳞，扣一成。”
红鸾咬咬牙：“……成交。”
“那么，”谢昊看向雷纹蛟，露出一个（自以为）友善的笑容，“蛟兄，打个商量？你让我们砍块木头，我们帮你顺利完成蜕皮，怎么样？”
雷纹蛟的回答是一口雷浆喷吐。
炽白的、带着毁灭性能量的雷浆柱直射谢昊面门！
“躲！”谢昊侧身翻滚，雷浆擦着后背飞过，打在洞壁上炸出一个焦黑的大坑。背后的龙蛋震动了一下，似乎被惊到了。
“看来是不愿意好好说话了。”谢昊爬起来，拍了拍身上的灰，“那就按末世规矩来——谁拳头大听谁的。”
他打了个手势。
金刚眼中蓝光暴涨，一道凝练的精神冲击直刺雷纹蛟头部！虽然对青铜阶效果有限，但足以让它动作一滞。
就是现在！
森蚺从地面窜出，没有攻击，而是用身体缠住雷纹蛟未完成蜕皮的尾部——那里新皮娇嫩，是弱点！
“嘶——！”雷纹蛟痛吼，扭头想咬森蚺，但黑虎的重机枪开火了。特制的穿甲弹打在它颈部的旧鳞上，虽然没能击穿，但冲击力让它脑袋一晃。
铁骨挥动巨斧，砍向蛟身中段——不是真要砍，是逼迫它移动。雷纹蛟果然扭身躲避，这一躲，背部的几片旧鳞又脱落了，露出下面更脆弱的新皮。
“它在保护新皮！”谢昊看出来了，“红鸾，你们有什么捕捉工具？要软的，不能伤到鳞片！”
红鸾从腰间解下一个小包，倒出几条闪烁着银光的绳索：“高强度记忆合金索，可以自动缠绕束缚，表面有绝缘涂层。但需要近身套住它！”
近身？谢昊看向那条张牙舞爪、喷雷吐电的蛟龙，又看看自己这边最擅长近战的……大黑？
黑熊正躲在一块石头后面偷看，发现谢昊看过来，赶紧摇头，眼神里写着：“我虽然皮厚，但也不想被雷劈！”
“闪电！”谢昊看向空中盘旋的黑鹰，“你能把绳索带过去套住它吗？”
闪电长鸣一声，俯冲而下，抓起一根合金索。但就在它靠近雷纹蛟时，蛟龙突然仰头，口中雷光凝聚——
“小心！”
一道雷柱喷出！闪电极限侧飞躲开，但翅膀边缘还是被擦到，几根羽毛焦黑脱落。
不行，空中太危险。
谢昊正着急，背上的龙蛋突然剧烈震动起来！
不是恐惧的震动，是……兴奋？渴望？
紧接着，蛋壳表面的雷纹光芒大盛，一股微弱的、但本质极其高贵的龙族气息弥漫开来。
那是敖辰的气息——虽然只是沉睡灵魂无意间泄露的一丝，但对雷纹蛟这种亚龙种来说，不亚于平民见到了皇帝。
雷纹蛟的动作猛地僵住了。
它紫金色的竖瞳死死盯着谢昊背上的包裹，身体开始不受控制地颤抖——不是害怕，是血脉层面的压制与……敬畏？
“有效果！”谢昊眼睛一亮，赶紧把龙蛋解下来抱在怀里，“蛟兄，认识这个不？你家亲戚，纯血的那种。给个面子？”
雷纹蛟喉咙里的嘶鸣变成了低沉的呜咽，它缓缓低下头，虽然眼神依然警惕，但攻击意图明显减弱了。
“趁现在！”红鸾低喝。
闪电再次俯冲，这次雷纹蛟没有攻击。合金索精准地套在蛟颈上，自动收紧。紧接着第二根、第三根套住身体中段和尾部。
雷纹蛟挣扎了几下，但每挣扎一次，龙蛋释放的气息就更强一分。最后它放弃了，趴在地上，喉咙里发出委屈的“呜呜”声。
“搞定。”红鸾松了口气，看向谢昊的眼神多了几分深意，“谢先生，您这颗蛋……比我想象的更有价值。”
“少打主意。”谢昊把龙蛋重新包好，“现在，雷击木。”
他走到那棵半结晶化的铁桦木前，抽出军刀，对准树干上一块明显是人为砍过的缺口旁——那里木质已经半结晶化，透着金色的光泽。
军刀砍下，“铛”的一声，像是砍在金属上，只留下浅浅的白痕。
“真硬。”谢昊咂舌，将龙族能量灌注刀身再砍，这次切入了一寸。
花了十分钟，他才砍下一块拳头大小、沉甸甸的金色木头。木头断面能看到细密的结晶纹路，拿在手里能感觉到内部澎湃的雷属性能量。
【获得：雷击木（三十年树龄，半结晶化）】
【重量：约六百克】
【品质：良好】
【用途：修复龙蛋蛋壳（预计修复率85%）、制作雷系武器、雷系修炼辅助】
够了。谢昊小心地收好雷击木，又顺手从地上捡了几块高品质雷晶矿——雷纹蛟没意见（它正被合金索捆着生闷气）。
“那么，蛟龙归你们了。”谢昊看向红鸾，“记得我们的约定——我要活的、健康的。”
“放心。”红鸾点头，示意黑虎和铁骨开始布置搬运设备（他们居然带了便携式液压担架和镇静剂），“血玫瑰有最好的驯兽师和医疗团队。”
谢昊不再管他们，带着团队原路返回。路上，金刚通过精神链接传来信息：
【红鸾……在通讯……提到“曙光城”、“大客户”、“预定”……】
预定？谢昊皱眉。血玫瑰捕捉雷纹蛟，是早就有人订好的货？
看来曙光城的水，比想象的还深。
回到溶洞出口时，白啸、索顿和大黑已经等在那里了。看到谢昊平安出来，白虎低吼一声迎上来，用脑袋蹭了蹭他。
“没事，搞定了。”谢昊拍拍它，然后看向阿木和老刀，“谢谢两位在外接应。”
阿木挠头笑：“应该的。不过谢先生，刚才外面有点不对劲。”
“怎么？”
“雷鸟群躁动了。”老刀独眼望向山谷方向，“平时它们只在母树周围活动，但刚才有一大群往西边飞去了，像是……被什么惊扰了。”
西边？谢昊心里一紧——那不正是他们要去取雷击木的那个山坳方向吗？难道是年轻人提供的地图位置？
“过去看看。”他决定。
队伍快速绕到山谷西侧。还没靠近，就听到震耳欲聋的雷鸣和鸟类尖锐的啼叫。
爬到一处高地往下看，谢昊倒吸一口凉气。
山坳里，那棵标注的雷击木（比溶洞里那棵小，但完全结晶化了）周围，盘旋着至少两百只雷鸟！它们体长一米到两米不等，羽毛蓝黑相间，翼展间跳跃着电光，每一次振翅都带起细小的雷暴。
而在雷击木顶端，站着一只格外巨大的雷鸟。
它体长超过三米，翼展五米以上，头顶有一簇金色的冠羽，每根羽毛末端都燃烧着淡金色的电火。它昂首而立，每一次啼叫都引动天空一道雷霆劈下，劈在它身上却毫发无伤，反而让羽毛更亮。
【警告！检测到领主级变异生物！】
【种族：雷翼鸟王（上古雷鸟直系后裔）】
【等级：青铜初阶（巅峰）】
【特性：雷电掌控、雷暴领域、族群统御】
【状态：守护领地（雷击木为领地核心宝物）】
谢昊的目光却不在鸟王身上。
他死死盯着雷击木下方——那里有几个人，正在和雷鸟群激战。虽然看不清脸，但装备很眼熟：商盟的制式作战服，还有科研部的能量干扰器。
“是钱代表和王副部长的人！”谢昊咬牙，“他们跟踪我们，想抢先拿走雷击木！”
但这些人显然低估了雷鸟群的威力。地上已经躺了七八具焦黑的尸体，剩下五六个人被鸟群围在中间，苦苦支撑。
“要帮忙吗？”红鸾问。
“帮个屁。”谢昊冷笑，“让他们消耗雷鸟的体力，我们等会儿捡便宜。”
话音刚落，战场突变。
鸟王似乎不耐烦了，它仰天长啼，双翼猛然展开！无数金色电蛇从它羽毛中窜出，在空中交织成一张巨大的电网，朝下方罩去！
“快跑——！”一个商盟的人尖叫。
但晚了。电网落下，剩下的五六个人瞬间被电成焦炭。连他们身上的能量干扰器都炸成了碎片。
鸟王清除了入侵者，满意地啼叫一声，落回雷击木顶端，开始梳理羽毛。
但它的目光，突然转向了谢昊他们所在的高地。
被发现了。
“准备战斗。”谢昊低喝。
白啸低吼，索顿金毛竖起，金刚握紧金属棍，闪电在空中盘旋——但谢昊注意到，闪电的状态有点奇怪。
它的眼睛死死盯着鸟王，瞳孔里不是恐惧，而是……兴奋？渴望？甚至有一丝战意？
而且它体表的电火花比平时活跃得多，羽毛根根立起，像是充了电。
【系统提示：检测到签约兽“闪电”进入“血脉共鸣”状态】
【共鸣对象：雷翼鸟王（同属上古飞行雷系血脉）】
【效果：闪电雷属性能量亲和度+50%，速度+30%，攻击欲望大幅提升】
【进化契机检测：若在雷暴环境中战胜或获得鸟王认可，有概率激活更深层血脉，突破至黑铁巅峰】
谢昊眼睛亮了。
“闪电，”他看向空中的黑鹰，“你想打？”
闪电长鸣回应，声音高亢锐利，充满了前所未有的自信。
它拍打翅膀，飞到谢昊面前，用喙轻轻碰了碰他的手臂，然后转头看向鸟王——那眼神分明在说：“让我上。”
谢昊笑了。
“好。”他拍拍闪电的翅膀，“去吧，打不过就跑，不丢人。”
闪电仰天长啸，啸声中带着风雷之声。它双翼一振，化作一道黑色闪电，直扑山坳！
鸟王也发现了这个挑衅者，发出愤怒的啼叫，迎了上去。
两只飞行雷系生物，在空中即将碰撞。
而谢昊背上的龙蛋，又开始震动了。这次震动的频率，和闪电振翅的频率……
完全同步。
系统突然弹出紧急提示：
【警告：检测到异常能量共振】
【来源：龙蛋（受闪电血脉共鸣影响）】
【共振频率：与雷暴峡谷核心能量场同频】
【效果预测：可能引动大规模雷暴，或唤醒峡谷深处未知存在】
【倒计时：3分钟】