暮色如同稀释的墨汁，缓缓浸染着山谷的天空。工坊区方向，星星点点的灯火次第亮起，那是焦炭炉和玻璃窑仍在彻夜不熄的证明。杨亮和父亲杨建国并肩走在刚刚拓宽的溪边小道上，脚下是新夯实的泥土，还散发着雨后的湿润气息。
日间与保罗神父和那个精明的商人乔治敲定的贸易条款，像一块沉甸甸的铅锭，压在杨亮的心头，也让这段归途变得格外沉默。最终，还是他先开了口，声音在渐凉的空气中显得格外清晰。
“爹，我反复核对了乔治带来的账目。”他弯腰从溪边捡起一块表面光滑的鹅卵石，在手中无意识地摩挲着，感受着那冰冷的坚实感。“我们每月固定交付的两套板甲，加上富余的铁锭和地瓜酒，换回来的粮食、矿石和硫磺，已经超出了我们眼下能消耗的极限。仓库里堆满了从河边运来的砂岩和品位不高的铁矿，硫磺也因为缺乏稳定的硝石来源，大部分只能闲置。我们是在用炉子里淌出的铁水、窖里酿出的酒浆，去填满那些本就不急需的库房。”
杨建国停下脚步，目光越过潺潺的溪流，投向暮色中轮廓模糊的东山口。那里是他们今天下午才去过的地方。他沉默着，脸上深刻的皱纹在昏暗的光线下显得更加凝重。他何尝不明白儿子的忧虑？庄园的人口就这么多，生产能力在技术和组织的推动下确实在提升，但内部的消耗能力却有一个上限。这种持续的、单方面的物资流入，看似繁荣，实则危险。这意味着他们在不断输出本可以储备起来，或者进行更深层次加工的宝贵物资，而换回的东西，却有相当一部分在沉睡。
“我们需要找到一种……能大量、稳定进口，而且对我们长远发展有根本性好处的物资。”杨亮将鹅卵石掷入溪中，发出“咚”的一声闷响，打破了夜的寂静。“一种能真正填补我们短板，不会堆积浪费，反而能催生出新东西的货品。”
“短板？”杨建国转过头，看着儿子在暮色中显得格外坚定的侧脸，“除了保证生存的粮食和炼铁的矿石，我们还需要什么？工具？我们可以自己打制。武器？板甲就是硬通货。”
“保暖。”杨亮吐出一个词，简单，却带着山间夜露的寒意。他抬手指向山坡上几个模糊的、正在移动的黑影，那是本地牧民放养的山羊。“去年冬天的教训，还不够深刻吗？我们身上的麻布衣服，在山里的寒风面前，跟一张纸没什么区别。巡山队的人，手脚生冻疮的占了快一半，有一个差点因为脚趾坏死而截肢。我们的生存和活动半径，被冬天锁死了。”
他顿了顿，继续道：“我在乔治的货样里，见过一种来自佛兰德地区的羊毛。那质地，跟我们本地又粗又硬的羊毛完全不同，纤维又长又软，像云一样。如果能大量买进这样的原羊毛，我们就能发展自己的纺织业。这不只是多做几件衣服那么简单。”
杨建国眼中精光一闪，他捕捉到了儿子话语里更深层的东西。“就像你以前跟我聊过的，那个……英国的故事？他们最开始也是卖羊毛，后来自己织成呢绒，赚得更多？”
“没错。”杨亮点头，心里为父亲的敏锐感到欣慰。“我们不能只满足于进口消耗品，更要进口能下金蛋的母鸡。羊毛相对轻便，耐储存，运输成本比矿石低得多，而且欧洲很多地方都产，货源稳定。我们可以请乔治下次来的时候，优先采购葡萄牙或者英格兰产的含脂羊毛，就是那种带着天然油脂、未经清洗的羊毛。这不仅能花掉我们积压的‘出超’，让贸易重新平衡起来，更重要的是，我们能借此建立起洗毛、纺线、染色、织造的一整套手艺。”
“而且我们手里有牌。”杨建国接话道，思路已经完全打开，“我们不仅有……‘那边’带来的确切知识，知道怎么造更好的纺车和织机，我们还有人。庄子里的妇女们，哪个不会纺麻织布？缺的只是更好的工具和更科学的法子。一旦我们把羊毛纺织的架子搭起来，她们能创造的价值，会比现在高出十倍不止。”
“正是这个道理。”杨亮感到一阵振奋，父子二人再次想到了一起。“这不仅仅是平衡账目，这是为我们自己编织一件能抵御严寒、更能支撑我们走下去的筋骨。我们可以尝试羊毛和亚麻混纺，可以用我们正在试制的植物染料染出独一无二的颜色。将来，我们织出的呢绒，未必不能反向卖到佛兰德去。”
父子二人的讨论在渐深的夜色中愈发深入，脚下的路也仿佛变得坚实起来。他们最终决定，将系统性地引进优质羊毛及相关初加工技术，作为下一阶段贸易和内部产业调整的核心。
“就这么定了。”杨建国最终拍板，语气果断，“下次乔治来，把收购上等原羊毛作为第一要务。我们要让流进来的物资，真正变成我们自己的血肉和力量。”
时间的指针拨回到这天午后。
巡视结束，返回住处的路上，杨亮突然停下了脚步。他离开夯土小道，踩上旁边田埂略带湿气的泥土，弯腰抓起一把，在指尖仔细捻开。土壤呈棕黑色，里面夹杂着细小的植物根须和沙砾。
“老爹，”他抬起头，看向走在前面的杨建国，“还记得我们刚扎下根那会儿，讨论过的那件事吗？关于骨瓷。”
杨建国闻言，脚步立刻停住，转身时眼睛已经亮了起来。“当然记得！用煅烧过的动物骨粉，混合特定的高岭土，高温烧制……你当时说，那玩意儿出来的成品，透光性好，质地细腻得像上等玉石，声音清脆，硬度还比普通瓷器高！”他的语气里带着压抑不住的兴奋，那段来自另一个世界的知识，曾经因为生存的残酷而显得遥不可及。“那时候我们连肚子都填不饱，炉温连化铁都勉强，只能当是个画饼。你现在觉得……条件成熟了？”
“今时不同往日了。”杨亮摊开手掌，让掌心的泥土顺着指缝慢慢滑落，“我们现在有焦炭，能提供持续稳定的一千三百度以上高温。东山那边探明的石灰石矿，解决了骨粉煅烧和釉料所需的钙质来源。现在，就缺最核心的东西——合适的高岭土。”
“东山口，白土沟那边……”杨建国沉吟着，努力在记忆中搜寻。这个地名还是他们父子根据地形特征起的，带着浓重的故乡烙印。“去年冬天带人挖水库引水渠的时候，我好像在那边的崖壁上看到过一片裸露的白色黏土层。当时只顾着赶工，没太在意，现在回忆起来，那土颜色发白，手感也挺滑腻。”
“走！现在就去看看！”杨亮立刻做出了决定，任何潜在的可能性都值得立刻验证。
午后阳光正好，父子二人带着铁锹、镐头和几个藤筐，沿着崎岖的小路来到了人迹罕至的东山口白土沟。沟壑两侧是风化的黄色砂岩，植被稀疏。但在接近沟底的一处断面上，果然能看到一层厚度可观、颜色明显呈灰白色的黏土层，与周围的岩土形成鲜明对比。
杨亮放下工具，拔出随身携带的匕首，小心地刮开表层因日晒雨淋而板结风化的部分，露出了下面新鲜、湿润、质地均匀的土体。他挖下鸡蛋大小的一块，先是在双手间反复捏揉，感受着它的可塑性和沙粒感。黏土很快在他手中变得柔软而富有韧性，沙粒感很弱。接着，他将其凑到鼻尖，闻到一股淡淡的土腥气，没有明显的异味。最后，他掰下极小的一撮，放在舌尖尝了尝——这是最原始，但也往往最有效的初步判断粘土矿物成分和含盐量的土办法。
“土质够细，粘性足，塑性应该不错。”他吐出嘴里的泥土残渣，又用水囊漱了漱口，冷静地分析道，“尝起来涩味不重，含盐量可能不高。不过，估计含铁量偏高了点，直接烧成的话，底色恐怕不会很白，可能会微微发青。而且里面似乎混有少量极细的石英颗粒，要想得到纯净细腻的瓷泥，需要经过反复的淘洗、沉淀，最好再陈腐一段时间。”
“管他呢！作为第一次试验的原料，足够了！”杨建国已经有些迫不及待，用力挥了一下手臂，“先解决有无问题！只要能烧出不开裂、不变形的瓷坯，就是天大的胜利！后面我们再慢慢改进配方，寻找更纯的土源！”
回到工坊区，夕阳已将天空染成橘红色。杨亮没有休息，直接找来炭笔和一块表面刨得相当平整的木板，开始绘制瓷窑的构造图。他画的不是常见的馒头窑或龙窑，而是基于那台平板电脑里，一份关于古代陶瓷窑炉的资料中提到的“阶梯窑”（或称阶级窑）。这是一种依山坡坡度建造、拥有多个串联窑室、能充分利用热量逐级加热、实现更高且更均匀温度的先进窑炉，尤其适合烧制对温度要求苛刻的瓷器。
“窑体必须建在那片山坡的迎风面，”他的炭笔在木板上勾勒出窑炉的剖面结构，线条简洁而准确，“利用自然风力给火膛鼓风，能省下我们不少力气。窑室至少需要三个，串联起来。第一个窑室距离火膛最近，火力最猛，温度最高，负责最后阶段的釉烧和瓷化。后面的窑室温度依次降低，可以用来烘坯，或者烧制温度要求低一些的陶器、砖瓦。”他的笔尖重点在烟道和火膛的位置点了点，“烟道的高度和粗细是关键，抽力不足，火烧不旺；抽力太猛，热量留不住，浪费燃料。第一次试验，我们不求烧出多完美的瓷器，目标是把这座窑顺利砌起来，烧起来，达到预定温度，然后用白土沟的土，试制一批最简单的素坯碗碟。能烧成，不开裂，不变形，就是胜利！”
暮色悄然降临，山谷中的灯火与天上的星子渐渐连成一片。在将那份关于骨瓷试制、染料开发、酒精蒸馏和果酒改良的详细计划与父亲深入讨论后，杨亮独自回到了他那间兼作书房、工坊和卧室的木屋。
此刻，油灯的光晕在粗糙的木桌上摇曳，照亮了摊开的账本和几张画满潦草线条的规划图。桌角，那个装着白土沟瓷土样本的小布包静静地待在光影里。
他的指尖无意识地划过账本上那些代表“卖出”远大于“买入”的数字，但思绪已经飘得更远。白土沟的瓷土代表着一种可能性，一种通往精美、高附加值产品的捷径，是“天工笔记”中化学与材料学知识的实践。但此刻，占据他全部心神的，却是那些看似普通、却蕴含着更庞大力量的纤维——羊毛。
他起身，打开木箱，小心地取出一本封面上写着“纺织机械与工艺”的厚厚笔记。翻动书页，里面不仅有详细的文字说明，还有凭借记忆和理解重新绘制的珍妮纺纱机、水力纺纱机、骡机甚至动力织布机的结构示意图，尽管很多细节缺失，但基本原理和传动方式都清晰可见。笔记的后半部分，则详细记录了羊毛的分级、洗毛、梳毛、纺纱、染色、缩绒等一系列工艺的技术要点和参数。
这些白纸黑字，冰冷而客观，却指向一条被历史验证过的、通往生产力爆炸的康庄大道。纺织业，正是那场后来席卷全球的工业革命最初的咆哮之地。那一系列改变了世界面貌的轰鸣机械，最初就是为了高效处理这种天然的蛋白质纤维而诞生的。这绝不仅仅是做几件暖和衣服那么简单。他们现在迈出的这一步，是在这片中世纪的土地上，依靠这些来自未来的“天工笔记”，悄然埋下的第一颗工业化的火种。它现在可能只是一簇微弱的火星，但只要有合适的风（技术）和燃料（需求），它就能燃成燎原之势。
现实的迫切需求也冰冷地摆在眼前。山区的冬天，寒风如同浸了水的鞭子，能抽裂皮肤，冻僵筋骨。他清晰地记得去年冬天，那个外号叫小石头的年轻队员被抬回来时，乌紫的双脚。御寒，是生存的基本需求，也是维持战斗力和扩张能力的保障。优质的羊毛，能够纺出比麻布保暖数倍的绒线，织成密实的呢绒，制成挡风的毡毯。这能直接提升整个社群在严酷环境下的生存能力和活动范围，无论是农闲时对周边山区资源的勘探，还是应对未来可能发生的任何冲突，都至关重要。
而且，他们拥有这些“现代知识”带来的降维打击优势。这里的妇女们纺麻织布手艺娴熟，指尖灵巧，缺乏的只是更高效的工具和更科学的流程。他们不需要像历史上的先驱者那样，从最笨拙的手摇纺车和木制织机开始漫长而痛苦的摸索。他们可以直接参考书籍里的原理图，利用山谷里终年不绝的溪流动力，设计制造出效率更高的水力驱动梳毛机和纺纱机。这不仅能极大地减少人力消耗，更能实现标准化、规模化的生产，这是手工业走向工业的第一步。
“更重要的是，这将解放生产力，尤其是妇女的生产力。”杨亮想到。目前庄园里的妇女，除了承担繁重的农活和家务，大部分手工纺织活动还停留在家庭自用的低效率阶段。一旦建立起初步的羊毛纺织体系，引入哪怕只是根据笔记改良的木铁结构纺车和织机，就能让同样数量的妇女，产出数倍甚至十数倍的布匹。这些多出来的产品，既可以彻底解决内部的御寒问题，富余的部分又能成为新的、高价值的出口商品，进一步壮大庄园的经济实力，形成一个正向的循环。这等于是在不增加人口负担的情况下，凭空创造出了一个强大的、能够自我造血的生产部门。
想到这里，他的思路如同被溪水洗涤过一般清晰。羊毛贸易，是一个近乎完美的支点。它一端撬动着解决现实生存问题的杠杆（御寒），另一端则连接着未来产业升级和科技革命的宏伟蓝图（机械化纺织）。它既能有效利用现代知识，又能将庄园内尚未被完全发掘的劳动力，尤其是妇女的纺织潜力高效地组织起来，转化为实实在在的生产力和贸易优势。
他提起笔，蘸了蘸墨，在规划图一侧的空白处，用力写下了“羊毛纺织产业”六个字。笔锋沉稳，带着一种不容置疑的决心。这不仅仅是为了填补那令人不安的贸易逆差，更是为这个在异世界艰难求存的群体，编织一件能够抵御现实严寒、更能引领他们走向未来强盛的“技术之裘”。
油灯的灯花轻轻爆了一下，光线随之晃动。杨亮合上那本厚重的“纺织机械与工艺”，将其小心地放回木箱锁好。他抬起头，望向窗外沉沉的夜色。远山的轮廓在微弱的星光下依稀可辨，如同他们正在探索的、充满未知与希望的未来。他的手指轻轻敲击着桌面，脑海中已经开始勾勒如何利用溪流动力驱动梳毛机的具体传动结构。
这条道路，漫长，但方向已然清晰。知识已在手中，剩下的，就是用汗水和智慧，在这片土地上将它变为现实。