成功摆脱了变异兽群的追击,杂货铺在远离丘陵地带的一片相对平坦、视野开阔的戈壁滩停了下来。夕阳将天地染成一片昏黄,为这片荒凉的土地增添了几分悲壮的美感。
“检查车辆,处理战利品,然后…搞点吃的!”林蔷跳下车,深吸了一口带着沙尘和淡淡血腥味的空气,宣布了接下来的安排。
胖子第一个响应,他摩拳擦掌地跑到那只被小刀干掉的、格外强壮的变异鬣狗头领尸体旁:“老板,这大家伙的肉虽然糙了点,但烤起来肯定香!我去处理!”
眼镜则开始仔细检查车辆左侧被鬣狗头领咬出凹陷的装甲,评估损伤程度和修复方案。小刀默默地从车上搬下一个小型折叠烤架和一些基础的调味料——这些都是杂货铺“改善生活”的必备物资,毕竟不能总吃压缩饼干和罐头。
很快,胖子展现了他除了战斗和开车之外的第三项技能——野外烧烤。他熟练地将处理好的、切成大块的鬣狗肉穿在金属钎子上,架在烤架上,点燃了固体燃料块。火焰舔舐着肉块,油脂滴落发出“滋滋”的声响,一股混合着野蛮与诱人的肉香开始在空气中弥漫开来。
“香!真香!”胖子一边翻动着肉串,一边陶醉地吸着鼻子,口水都快流到烤架上了,“虽然这畜生刚才还想啃咱们的车,但现在闻起来…真他娘的是条好狗!”
林蔷也被这香味勾得食指大动,末世里新鲜肉食可是奢侈品。她甚至大方地贡献出了几颗农场出产的番茄,准备烤熟了当配菜。
就在烤肉即将达到火候,胖子准备宣布开饭的当口,眼镜突然抬起头,推了推眼镜,望向戈壁滩的某个方向:“老板,有情况。检测到单一生命体信号正在快速接近,能量反应…微弱,但很纯净,非丧尸也非变异兽,是人类。速度…很快,是敏捷系异能者?”
几乎在眼镜话音落下的同时,一道娇小的、穿着洗得发白的旧衣服的身影,如同受惊的小鹿般,从一片风化的岩石后窜出,朝着他们这边狂奔而来!那是一个看起来只有十五六岁的少女,脸色苍白,头发凌乱,眼神中充满了惊恐和急切。
她的目标非常明确——直奔散发着浓郁肉香的烤架!
“等等!那是我的肉!”胖子见状,立刻紧张地护住他的烤肉,如同护崽的老母鸡。
那少女在距离烤架几米远的地方猛地停下,气喘吁吁,她看着烤架上滋滋冒油的肉块,又看了看严阵以待的胖子、一脸探究的林蔷、冷静注视的眼镜以及抱着兔子玩偶默默观察的小刀,尤其是注意到杂货铺那夸张的堡垒形态和车头的官方招牌后,眼中的惊恐稍减,取而代之的是一种混合着渴望和哀求的神情。
“求…求求你们…分我一点吃的吧…一点点就好…”少女的声音带着颤抖和虚弱,“我…我已经三天没怎么吃东西了…我可以用东西换!”
林蔷没有立刻答应,她打量着这个不速之客。少女虽然狼狈,但衣服还算整洁,面容清秀,不像长期在废土挣扎的人,而且她身上散发出的能量波动,确实带着一种让人舒服的温和感。
“你是谁?从哪里来?为什么一个人在这里?”林蔷问道,语气不算严厉,但带着审视。
少女瑟缩了一下,小声回答:“我…我叫白薇。从…从北边的一个小聚集点逃出来的…那里被…被一伙流匪袭击了…我跑了出来,迷路了…”她说着,眼圈微微发红,目光却始终没离开烤架上的肉。
胖子心软,看向林蔷:“老板,看她怪可怜的…要不…”
林蔷内心oS:【北边逃出来的?敏捷系?能量感觉还挺特别…说不定有点价值?而且…这烤肉香味居然还能引来人?】
她脸上露出一个看似和善的笑容:“白薇是吧?别紧张,我们不是坏人。坐下来慢慢说。”她示意了一下旁边的空地,然后对胖子说,“胖子,先给她一串,让她垫垫肚子。”
胖子虽然肉疼,但还是挑了一串相对小一点的烤肉递了过去。
白薇几乎是抢过去,也顾不上烫,狼吞虎咽地吃了起来,噎得直伸脖子。林蔷好心地递过去一瓶水。
看着她吃得差不多了,林蔷才继续问:“你说你用东西换?你身上有什么?”
白薇放下水,擦了擦嘴,脸上恢复了一点血色。她犹豫了一下,从怀里掏出一个用破布包裹的小袋子,打开,里面是几颗颜色暗淡、能量微弱的一级晶核,以及…一小把干枯的、散发着淡淡清香的草叶。
“我…我只有这些晶核…还有这个,”她拿起那些草叶,“这是清心草,有微弱的宁神效果,是我自己采的…”
林蔷对那几颗低级晶核没啥兴趣,但精神力扫过那些“清心草”时,空间却传来一丝清晰的“好奇”感,似乎对这种带有活性植物特性的东西有点兴趣。
【哦?空间宝宝想吃草?】
她拿起一根草叶,假装仔细看了看,然后对白薇说:“这些晶核就算了,你自己留着吧。这草…有点意思。这样吧,你告诉我们这附近的情况,尤其是北边‘哭泣峡谷’的消息,这些信息,可以换你一顿饱饭,怎么样?”
白薇一听,眼睛亮了起来,连忙点头:“我说!我知道的都告诉你们!”她似乎对“哭泣峡谷”这个名字有些畏惧,但还是将自己知道的情况说了出来。
据她所说,“哭泣峡谷”确实邪门,常年笼罩着诡异的雾气,进去的人很少能出来,据说里面有会移动的植物和看不见的怪物。她所在的聚集点以前也有人想去探险,结果都失踪了。她还提到,最近北边不太平,除了流匪,似乎还有一些穿着统一制服、行为神秘的人在活动。
林蔷一边听,一边在心里盘算。【诡异的雾气?移动的植物?神秘人?听起来…很危险,但也可能很有‘营养’啊!】
问完话,林蔷信守承诺,让胖子又给了白薇一大块烤肉和一些压缩饼干。
白薇千恩万谢地接过,小心翼翼地收好。
看着白薇远去的背影,林蔷摸了摸下巴,对团队成员说:“看来,这‘哭泣峡谷’比想象中还有意思。而且…你们发现没有?”
胖子:“发现啥?那姑娘挺能吃的?”
眼镜:“她的能量波动很奇特,似乎带有微弱的生命亲和与净化特性,疑似罕见的辅助系异能。”
小刀点了点头,表示同意眼镜的判断。
林蔷笑了:“没错!更重要的是,你们看,咱们随便烤个肉,都能吸引来客户(虽然是讨饭的),还换到了情报。这说明什么?”
胖子茫然:“说明…咱们的烤肉手艺好?”
林蔷打了个响指:“说明在末世,食物,尤其是热乎乎、香喷喷的食物,本身就是最好的广告和硬通货!以后咱们到了一个地方,不用急着叫卖,先支个摊子烤肉!香味自然能把‘顾客’引来!这叫…‘香味营销’!”
胖子恍然大悟,随即又苦了脸:“可是老板,那得消耗多少肉啊…”
“笨!”林蔷瞪了他一眼,“你不会用变异老鼠肉、或者多加点香料把普通的压缩饼干烤得香一点?重点是香味!是氛围!”
眼镜推了推眼镜,若有所思:“从行为经济学角度分析,此策略具有较高可行性。”
小刀默默抱紧了她的兔子玩偶,似乎对“香味营销”这个概念有点好奇。
一场意外的遭遇,不仅获得了一些情报,还启发了林蔷新的商业灵感。杂货铺的“公路旅行”,果然处处是“商机”,连烤肉都不例外。
(第五十三章 完)