左手挡在眼前，右手握紧剑柄，萧云谏站在焦土之上。
热浪扑面，岩壁上的暗红纹路还在跳动，像有东西在底下爬行。他没动，也不敢看那石殿门口的红宝石。刚才那一眼，已经让他脑中嗡鸣不止。
风里传来腥味。
不是幻象，是真实的魔气波动。
他侧身一滚，地面炸开一道裂口，黑雾从缝隙喷出，三道人影跃出，手持弯刀直劈而来。
青霄剑出鞘。
剑光一闪，第一人手腕断裂，刀落地。第二人扑上来，胸前被划开一道口子，黑血喷出。第三人从背后偷袭，却被萧云谏反手一肘撞中鼻梁，整个人倒飞出去，砸进焦岩。
四周死寂。
但他知道，还没完。
果然，岩缝中陆续钻出更多身影，一个个披着破袍，脸上缠着黑布，只露出发红的眼睛。他们不说话，也不喊杀，只是慢慢围上来，魔气在空中凝成一片黑潮。
萧云谏退了半步，背靠一块巨石。
这些人不是普通魔修，动作整齐，呼吸同步，像是被什么东西控制着。他记得玄霄说过，火云谷曾是九幽教炼制傀儡的禁地，进去的人，要么变成尸体，要么变成兵器。
左侧三人同时出手。
他低身闪过，剑锋横扫，割断其中一人咽喉。那人倒下时，脖子里流出的不是血，是黑色粘液。
右侧又有两人扑来。
他翻身跃起，踩着对方肩膀借力，剑尖点中另一人眉心。那人脑袋猛地后仰，身体僵住，接着“砰”地炸开，碎片四溅。
剩下几个没再进攻，而是缓缓后退，站成一圈，双手贴地。
地面开始震动。
黑气从他们掌心涌出，顺着裂缝蔓延，最后汇聚到中央一点。泥土翻起，一杆断枪从地下升起，枪尖滴着黑油，枪身上刻满扭曲符文。
这枪认主。
它指向萧云谏。
他握剑的手紧了紧。刚才那一战看似轻松，其实体内真气已消耗近三成。这些家伙根本不怕痛，也不怕死，打起来只会越耗越多。
得速战速决。
他往前踏一步，剑尖划地，寒山剑心运转，体内真气瞬间提至巅峰。
第一个冲上来的是个矮个子，速度快得离谱。萧云谏侧头避开刺击，反手一剑削去对方手臂。可那断臂落地后竟自己爬起来，五指抓地，猛地弹射而起，扑向他脸。
他闭眼，听风辨位。
剑回旋，将断臂劈成两半。
睁开眼时，其他人已经合围。
七个人，七股魔气，连成一张网。他被困在中间，每一寸呼吸都变得沉重。
不能再拖。
他深吸一口气，剑势下沉，脚尖点地，整个人如箭射出。目标——最弱的一环，右后方那个一直没动的高个子。
那人反应慢了半拍。
青霄剑刺入肩胛，未伤要害，但足够让他动作一滞。就是这一瞬，萧云谏抽剑、转身、横斩，三招连发，硬生生撕开缺口。
其余人追来。
他不停，借势前冲，跃上一块凸起的岩石，回身就是一记“断流三式·终斩”。
剑光如瀑，自上而下劈落。
空气被撕裂，黑气炸散。两名魔修当场被斩成两截，另外几个也被震退数步。
剩下的四个跪倒在地，双手仍贴着地面。
那杆断枪剧烈颤抖，枪尖转向他们。
下一秒，黑气倒灌，四人七窍流血，身体迅速干瘪，最后化作四具焦尸。
断枪收回地底，裂缝闭合，一切归于寂静。
萧云谏站在原地，喘息平稳，衣角染血，但都不是他的。
他缓缓放下左手，仍没去看石殿方向。刚才那一战，他始终用余光判断方位，不敢直视任何光源。他知道玄霄说得对——这谷里有东西，能烧穿魂魄。
低头看剑。
青霄剑微微震颤，像是在提醒什么。
他闭眼调息，寒山剑心缓缓恢复。刚才那群人，明显是傀儡，但操控他们的手段比以往更高级。以前的傀儡只会蛮冲，现在的却懂得配合、诱敌、甚至牺牲同伴制造杀机。
说明有人在幕后指挥。
而且，那个人就在附近。
他睁眼，扫视四周岩壁。那些裂缝太整齐，不像自然形成。有的深处还能看到金属反光，像是机关埋伏点。
这不是普通的魔修据点。
这是陷阱。
专门为他准备的。
他忽然想起昨夜子时，听潮录响起的那句话：“火中有眼，见则魂焚。”
到现在为止，他还没真正看到那“眼”是什么。但他敢肯定，只要抬头看一眼石殿，答案就会揭晓——代价可能是命。
不能看。
至少现在不行。
他一步步后退，直到背靠巨石，确认周围无动静后，才缓缓盘膝坐下。
调息。
养力。
等子时。
听潮状态每夜只有一次，必须在安全状态下进入。现在外面还有伏兵，他不能冒险。
手指轻抚剑柄，触到一道细小的裂痕。那是刚才最后一斩时留下的。青霄剑虽利，也不是无敌。
他从袖中摸出一颗糖渍梅子，放进嘴里。甜味在舌尖化开，压住了喉咙里的血腥气。
小时候每次受伤，师父都会给他一颗。说甜的东西能让人心静。
现在师父不在了，只剩一把声音藏在剑里。
但他记得那句话：“活着回来，比什么都重要。”
所以他不会死在这里。
也不会被那双眼睛盯穿。
时间一点点过去。
天色昏沉，谷内温度反而升高。岩壁上的红纹越来越亮，像血管充血。远处传来低频震动，像是某种机械在运转。
他不动。
呼吸越来越稳。
体内的寒山剑心如同冰湖，一丝丝吸收天地残气，修复损耗。
突然，左眼尾的剑痕一烫。
来了。
子时到。
脑海中响起熟悉的低语——
“刀出即死，收手者亡。”
一句话。
没有解释，没有提示来源。
但他懂。
这句不是警告，是选择。
接下来会遇到一把刀。
要么先下手，要么等死。
他睁开眼，目光落在石殿前方的地面上。那里有一道新裂痕，很浅，但笔直，像是被什么利器划过。
不是自然形成的。
有人来过。
或者，正在等他进去。
他站起身，拍掉衣上焦灰，握紧青霄剑。
刚才那波傀儡只是开胃菜。
真正的危险，现在才开始。
他盯着那道裂痕，脚步缓缓向前。
离石殿还有五十步。
四十步。
三十步。
地面开始轻微震动。
石殿门口的红宝石，再次亮起。
这一次，光芒更盛，像一只眼睛缓缓睁开。
他停下脚步。
左手抬起，再次挡住视线。
右手握剑，剑尖朝前。
一步一步，继续走。
十步之外，他闻到了铁锈味。
不是血，是刀锈。
地上那道裂痕尽头，插着半截断刀。
刀身漆黑，刃口锯齿状，刀柄缠着褪色红绳。
他认得这把刀。
二十年前，寒山剑派覆灭之夜，最后一个死去的长老，手里握的就是它。
而现在，这把本该埋在废墟里的刀，出现在这里。
像是在等他。
他蹲下身，伸手要去拔。
指尖刚碰到刀柄——
背后传来一声冷笑。