沈家寨的夜晚，因沈千刃的叛逃和古传送阵线索的出现，而弥漫着一种紧绷的兴奋与潜藏的不安。明面上，家族机器全力开动，为西行探索队提供着最后的支持；暗地里，沈红玉的警觉并未放松。
她屏息凝神，通过遍布寨子的草木细微反馈，再次捕捉到了那缕异常波动——源自西方，且带着一丝若有若无的邪气。这一次，她感知得更为清晰，那波动并非自然产生，更像是某种低阶的、阴邪的法器所发出！
“西方…探索队的方向…”沈红玉美眸中闪过一丝厉色，“有人想对凌霄他们不利！”
她毫不犹豫，立刻起身欲要去找沈青山或老祖宗禀报。然而，就在她刚踏出灵植堂的瞬间，异变陡生！
“嗡——！！！”
一声沉闷却穿透力极强的嗡鸣，并非通过空气传播，而是直接震荡空间，自寨子后山的黑风崖方向猛地传来！
紧接着，一股令人心悸的空间波动如同潮水般扩散开来！虽然那血月祭坛的单向传送已经关闭，但沈千刃逃离时留下的空间涟漪以及那邪异能量的残留，似乎并未完全平息，反而在某种未知因素（或许是那声九幽存在的轻哼留下的印记，或许是沈千刃毒血的特异性）的刺激下，发生了诡异的共振和激荡！
这股空间波动极其不稳定，时强时弱，扭曲着光线，让整个后山区域的景象都变得模糊起来。更可怕的是，波动核心处，一道细小的、漆黑的空间裂缝骤然闪现，虽然只是一瞬便消失，但那股溢散出的、纯粹的死寂与毁灭气息，却让所有感受到的沈家族人头皮发麻，灵魂战栗！
若任其发展，这股失控的空间波动很可能彻底撕裂那片区域，形成更大的空间裂缝，甚至引发难以预料的灾难！不仅后山秘境不保，整个沈家寨都可能被波及！
“不好！”刚刚回到祠堂的沈渊脸色一变，身影瞬间消失。
几乎同时，沈青山也感受到了这股可怕的波动，脸色煞白地冲出房间。
然而，有人比他们更快！
就在那空间裂缝闪现、波动最为剧烈的刹那，一道绿色的身影已如同离弦之箭般冲到了黑风崖下，正是沈红玉！
她离得最近，感知也最为清晰。她明白，老祖宗和家主赶来需要时间，而这点时间，足以让这失控的波动造成不可逆的破坏！
没有任何犹豫，沈红玉双手猛地按在地面，体内那得天独厚的灵植沟通天赋运转到极致，磅礴的生机之力混合着她决绝的意志，疯狂注入地下！
“噬血藤！老朋友…助我！”她心中默念，声音带着一丝颤抖，却无比坚定。
“轰隆隆——！”
大地震动，数十根粗壮无比、呈暗红色的狰狞藤蔓破土而出，如同一条条巨蟒，瞬间交织成一张覆盖了整个波动区域的大网！藤蔓之上，血色光芒流转，散发出强大的吞噬与封镇之力，硬生生将那扩散的空间波动压制在一定范围内！
“噗！”刚一接触那狂暴的空间之力，沈红玉便如遭重击，脸色瞬间惨白，一口鲜血喷涌而出，溅落在疯狂舞动的噬血藤上。那空间波动蕴含着撕裂和湮灭的特性，与她的生机之力截然相反，每一次碰撞都让她经脉剧痛，神魂震荡。
噬血藤也在剧烈颤抖，与空间波动接触的部位，以肉眼可见的速度变得焦黑、枯萎，仿佛被无形的火焰灼烧！但它们依旧死死缠绕、压缩着那一片扭曲的空间，不惜自身损毁。
“红玉！”沈渊的身影出现在场边，看到这一幕，目眦欲裂。他抬手便要强行镇压空间波动。
“老祖宗…别过来！”沈红玉艰难地开口，嘴角不断溢血，“这股波动…与那邪力同源…强行镇压恐引发更大反噬…噬血藤…能吸收…能稳住它…给我一点时间！”
她的话断断续续，却清晰表达了意图。沈渊动作一顿，他瞬间明白，沈红玉是想用噬血藤的特性，慢慢“消化”掉这股失控的空间能量，虽然这会对她和噬血藤造成巨大的负担甚至伤害，却是目前最稳妥的方法。
沈青山也赶到了，看到妹妹浑身浴血、苦苦支撑的模样，拳头瞬间攥紧，指甲深深掐入掌心。
“哥…快…西方…有诈…探索队…”沈红玉强忍着剧痛，用尽力气挤出几个字。
沈青山浑身一震，瞬间明白了妹妹之前为何急切出门！他猛地看向西方，眼中杀机爆闪，没有任何犹豫，转身厉喝：“影卫听令！随我出发！通知寨内，最高戒备！”
他甚至来不及多问一句，立刻点齐一队最精锐的、完全由先天高手组成的影卫，骑着快马，如同暗夜中的利箭，冲出寨门，直奔西方而去！他相信妹妹的判断，探索队绝不能有失！
崖下，沈红玉看到哥哥离去，心中稍安，随即便将全部心神投入到与空间波动的对抗中。越来越多的噬血藤从地底涌出，前赴后继地扑向那扭曲的空间，又被不断震碎、焦化。她的脸色越来越苍白，气息越来越微弱，原本乌黑的长发，竟以肉眼可见的速度，自鬓角开始，泛起霜白之色！那是生命力过度消耗的征兆！
沈渊在一旁看得心痛无比，却无法插手。他只能全力运转修为，稳固周围空间，防止波动外泄，同时将精纯的灵力隔空渡给沈红玉，助她支撑。
这个过程持续了整整一炷香的时间！
当最后一丝失控的空间波动被噬血藤强行吞噬、湮灭后，整个后山区域终于恢复了平静。但那数十根参与封印的噬血藤，已然全部化为焦黑的枯枝，寸寸断裂，风一吹便化为飞灰。它们扎根的地面，更是变得一片荒芜，仿佛被抽干了所有地力。
沈红玉再也支撑不住，身体一软，向后倒去，被瞬间上前的沈渊扶住。她此刻气息萎靡到了极点，面色灰败，鬓角斑白，仿佛一下子苍老了十岁。
“老祖宗…波动…暂时压下去了…但…那邪力印记…似乎…并未完全清除…”她虚弱地说道，眼中充满了疲惫与担忧。
沈渊探查着她的身体，脸色无比凝重。沈红玉的经脉受到了严重的空间之力侵蚀，生机损耗巨大，没有长时间的静养和大量补充生机的天材地宝，恐怕难以恢复，甚至可能影响根基。
“傻孩子…何必如此拼命…”沈渊叹息一声，小心翼翼地将一股温和的灵力输入她体内，护住她的心脉。
“为了…家族…”沈红玉露出一丝虚弱的笑容，“哥…那边…”
“放心，青山已经去了。你做得很好，非常好。”沈渊语气沉重，心中却为家族有这样的后代而感到骄傲和…心疼。他抱起虚弱的沈红玉，转身对闻讯赶来的长老下令：“即日起，后山列为禁地，加派三重守卫！不惜一切代价，搜寻补充生机、修复经脉的药材！”
另一边，沈青山率领影卫，一路换马不换人，日夜兼程，终于在第三日清晨，追上了沈凌霄带领的探索队。
此时探索队刚刚按照令牌指引，进入了一片被称为“死亡之海”的巨大荒漠边缘，正准备休整后深入。
看到风尘仆仆、满脸焦急的沈青山突然带来，沈凌霄吃了一惊。听完沈青山简短的叙述（红玉重伤、西方有诈），所有人顿时紧张起来，立刻结阵戒备。
沈凌霄拿出那枚“巡天”令牌，再次输入一丝气运之力。令牌上的星光指引依旧指向荒漠深处，但若仔细感知，却能发现星光边缘似乎缠绕着一丝极其微弱的、不协调的晦暗气息。
“果然有问题！”沈凌霄眼神一冷，“有人似乎想干扰令牌的指引，或者…想将我们引入陷阱！”
“搜！方圆十里，地毯式搜索！任何可疑痕迹都不要放过！”沈青山立刻下令。
影卫和狼卫立刻散开，如同梳子般仔细搜索起来。不久，一名擅长追踪的影卫便在一片沙丘背面，发现了异常——那里的沙土有微弱的能量残留，并且埋藏着一个即将耗尽能量的、刻画着邪异符文的骨片！
正是这个骨片，散发出干扰和邪异的气息！
“是黑煞宗的玩意儿！还有同伙！”沈青山咬牙切齿。
就在这时，远处沙海中，突然响起一声尖锐的哨响！
数十道穿着土黄色伪装服的身影从沙地中暴起，手持淬毒的弓弩和弯刀，如同饿狼般扑向探索队！为首之人，赫然是那个本该在黑风崖血祭中死去的刀疤脸修士！他气息不稳，显然伤势未愈，但眼神却更加疯狂怨毒！
“沈家的杂碎！没想到吧！爷爷我没死！今日便让你们葬身沙海，为我黑煞宗祭旗！”刀疤脸狂笑着，手中一把血色长刀劈出凌厉刀芒。
“找死！”沈凌霄早已戒备多时，紫郢剑发出一声清越剑鸣，化作一道紫色惊鸿直刺而去！剑气纵横，瞬间将刀疤脸的刀芒绞碎，并将其逼得连连后退。
其他探索队成员也立刻与那些埋伏者战在一起。这些埋伏者实力参差不齐，大多在先天境界，但手段狠辣，且熟悉沙漠环境，借助流沙和风暴痕迹不断骚扰。
然而，他们面对的，是拥有三位筑基修士、五十狼卫以及沈家精锐影卫的探索队！
沈凌霄剑光如龙，完全压制了刀疤脸。两名筑基修士沈青石、沈青林如同虎入羊群，法术与武技齐出，每一次出手都有埋伏者毙命。狼卫们骑乘妖狼，冲锋起来势不可挡。影卫则如同鬼魅，擅长合击与暗杀，不断清除着暗处的冷箭。
战斗几乎呈现一边倒的碾压态势。
刀疤脸越打越心惊，他本以为凭借地利和埋伏，至少能重创探索队，没想到对方实力如此强悍，反应如此迅速！
“撤！快撤！”他虚晃一刀，喷出一口精血施展遁术，就想逃离。
“哪里走！”沈凌霄早已锁定他，通明剑心之下，其遁术轨迹清晰可见。紫郢剑脱手而出，化作一道极致流光，后发先至！
“噗嗤！”
剑光直接从其后心穿过，带出一蓬血雨。刀疤脸难以置信地低头看着胸口的血洞，身体晃了晃，一头栽倒在沙地上，气绝身亡。
首领一死，剩余埋伏者顿时士气崩溃，很快便被探索队清扫一空。
清理完战场，沈青山在那刀疤脸身上搜出了一份简陋的地图，上面标注了几个可能的汇合点和一段信息：“…伺机干扰，或引其入‘流沙绝地’…若事不可为，则退往‘鬼哭绿洲’等候上使…”
“果然有同伙，还有‘上使’？”沈青山面色凝重，将地图交给沈凌霄，“看来黑煞宗在凡俗界的残余势力，比我们想的要深，而且似乎和某个更神秘的‘上使’有联系。”
沈凌霄看着地图，又感受了一下手中令牌那恢复正常、指向明确的星光，沉声道：“无妨，兵来将挡。既然知道了他们的据点，正好一并拔除！当务之急，是先找到古传送阵！”
探索队稍作休整，处理伤员后，再次向着荒漠深处进发。有了明确的指引和戒备之心，接下来的路程虽然艰苦，却并未再遇到大的阻碍。
七日后，在令牌星光指引最强烈之处，他们在一片巨大的、如同迷宫般的风蚀岩群深处，发现了一座半掩埋在黄沙之下的古老遗迹。
遗迹中心，是一座由某种未知青铜铸造的、布满玄奥纹路的圆台。圆台中央，正好有一个钥匙孔洞。其造型风格，与他们在古修洞府中找到的那把青铜钥匙，完美契合！
沈凌霄深吸一口气，在众人紧张期待的目光中，缓缓走上前，将那枚青铜钥匙，插入了孔洞之中。
“咔嚓…”
严丝合缝！
钥匙插入的瞬间，整个青铜圆台轻微一震，表面那些沉寂了不知多少岁月的纹路，逐一亮起柔和的白光！一股稳定而浩瀚的空间波动，自圆台中心缓缓弥漫开来…
探索队众人顿时爆发出巨大的欢呼声！
沈青山立即下令：“立刻建立临时营地，封锁此地！发最高级别信号，通知家族！古传送阵已找到，飞升计划，最终阶段，启动！”
一道耀眼的流光信号冲天而起，即便在白日，也清晰可见，朝着沈家寨的方向疾驰而去。
希望，就在这片荒漠深处，绽放出耀眼的光芒。