沈家地牢，深藏于寨子西侧山腹之中，阴冷潮湿，终年不见天日。这里关押的，多是昔日与沈家为敌的死硬分子，或是内部犯了重罪的族人。守卫皆是精心挑选的忠心子弟，配以坚固的玄铁栅栏和沈渊亲自布下的简易禁制，在凡俗界堪称铜墙铁壁。
最深处的一间独立牢房内，沈千刃蜷缩在角落，浑身散发着浓烈的腥臭与药味。他的右臂依旧保持着那狰狞的毒爪形态，紫黑色的血管凸起，不时微微蠕动，渗出令人作呕的黏液。溃烂的伤口并未完全愈合，反而与那变异毒爪形成了一种诡异的共生状态。
几日前的筑基大典与凡仙盟成立的喧嚣隐约传来，更刺激着他敏感扭曲的神经。伪灵根的资质让他连引气入体都艰难万分，而那些往日不如他的族人，却因家族气运一步登天，成就筑基仙师！嫉妒、怨恨、不甘如同毒虫般啃噬着他的内心。
“凭什么…凭什么他们都是天之骄子，而我却连做凡人都要被嫌弃…沈家…老祖宗…你们既给了我伪灵根，为何又要假惺惺地救我收留我…让我在那荒山自生自灭不好吗？！”他低声嘶吼着，毒爪无意识地抓挠着地面，坚硬的岩石如同豆腐般被划开深痕。
就在他内心被负面情绪彻底淹没之时，怀中那枚得自黑煞宗残党、一直贴身藏匿的漆黑骨片，突然传来一阵微弱却尖锐的灼热感！一股冰冷、暴虐、充满诱惑的意念如同钢针般，猛地刺入他的脑海！
“恨吗…怨吗…想获得真正的力量吗…报复那些轻视你、利用你的人…释放我吧…以你的毒血…唤醒真正的通道…”
这意念仿佛来自九幽深处，精准地撩拨着他心中最黑暗的弦。沈千刃浑身剧震，眼中残存的最后一丝清明被疯狂吞噬，取而代之的是一片血红！
“力量…我要力量！”他猛地抬起头，喉咙里发出不似人声的低吼。右臂毒爪骤然爆发出浓郁的墨绿色毒雾，瞬间充斥整个牢房！那守护牢房的简易禁制光幕剧烈闪烁，发出不堪重负的“滋滋”声。
“怎么回事？！”外面的守卫被惊动，两人立刻持刀冲了进来，却被扑面而来的毒雾呛得连连咳嗽，头晕目眩。
“是千刃！他毒发了！快禀报长老！”一名守卫强忍着不适，试图上前查看。
就在这时，毒雾中猛地探出一只狰狞的毒爪，快如闪电！
“噗嗤！”一声闷响，那名守卫的胸膛直接被洞穿，伤口瞬间发黑溃烂，连惨叫都来不及发出便毙命当场！
另一名守卫吓得魂飞魄散，转身就想跑。沈千刃身影如同鬼魅般从毒雾中扑出，毒爪横扫！
“咔嚓！”守卫的脖颈被轻易撕裂，脑袋歪向一边，尸体软软倒地。
连杀两人，浓烈的血腥味似乎更加刺激了沈千刃的凶性。他喘着粗气，毒爪上的黏液滴落在地，腐蚀出一个个小坑。他低头看向怀中那越发滚烫的黑色骨片，又猛地抬头望向地牢出口方向，眼中充满了疯狂的决绝。
“不够…这点血还不够…祭坛…需要更多的血…”他嘶哑地自语，猛地冲向地牢深处！那里还关押着几名黑煞宗的俘虏！
惨叫声很快从地牢深处响起，又迅速归于沉寂。
当值的地牢守卫队长带着更多人赶来时，只看到门口两具迅速腐烂的尸体和弥漫的毒雾。他们惊怒交加，结阵试图冲入，却被更加狂暴的毒雾和一道快得看不清的毒爪影子逼退，又有两人中毒受伤，伤口迅速恶化。
“快！发警报！千刃叛逃！他实力暴涨，毒性猛烈！”队长一边指挥后撤，一边怒吼着发出信号。
刺耳的警钟声瞬间响彻沈家寨！
刚刚处理完盟务，正在与沈凌霄商议探索坠龙山脉细节的沈青山猛地站起身，脸色一变：“地牢方向！是千刃！”
沈凌霄眼中剑芒一闪，身影瞬间消失在原地，只留下一句话：“我去处理！”
几乎是同时，沈渊的神识也扫了过来，但当他的神识触及那浓郁的、带着一丝诡异九幽气息的毒雾时，竟微微被阻隔了一瞬！他眉头一皱，身影下一刻便出现在了地牢入口处。
此时，沈凌霄已然赶到，紫郢剑出鞘，凌厉的剑气化作一道紫色长虹，直接劈开了浓郁毒雾，露出了里面如同毒魔降世般的沈千刃。他脚下躺着好几具干瘪溃烂的尸体，显然是被吸干了精血。他的毒爪变得更加庞大狰狞，周身翻滚的毒雾几乎化为实质。
“沈千刃！跪下伏法！”沈凌霄厉喝一声，剑气如雨点般刺去，试图制伏他。
然而，此时的沈千刃在吸收了那些黑煞宗俘虏的精血后，力量似乎暂时提升到了一个诡异的层次，竟挥舞毒爪，硬生生挡住了部分剑气，毒雾与剑气碰撞，发出“嗤嗤”的腐蚀声响。虽然依旧被剑气震得连连后退，身上添了数道伤口，但却并未被立刻拿下。
“凌霄…天才…筑基…哈哈哈！都去死！”沈千刃状若疯魔，毒爪狂舞，竟逼得沈凌霄一时无法近身。
就在这时，沈渊出手了。他并指如剑，隔空一点。并非什么华丽招式，只是一道凝练到极致的金色指风，蕴含着筑基后期的磅礴灵力和一丝地火真意。
指风瞬间穿透毒雾，精准地点在沈千刃的毒爪手腕处！
“噗！”一声轻响，仿佛气球被戳破。沈千刃惨嚎一声，整条右臂的毒气仿佛找到了宣泄口，疯狂外泄，那狰狞的毒爪也瞬间萎缩了不少。他身上的气势如同潮水般跌落。
沈凌霄抓住机会，剑光一闪，直刺其丹田，欲要废其修为！
然而，异变再生！
沈千刃怀中那黑色骨片骤然爆裂开来，化作一团浓郁的黑气，瞬间包裹住他。黑气中传来一声非人的咆哮，竟硬生生扛住了沈凌霄这必杀一剑，虽然黑气也被剑气绞散大半，露出其中萎靡不堪、口喷黑血的沈千刃，但他却借此机会，如同被无形之力牵引，化作一道黑绿交杂的流光，以惊人的速度朝着寨子后山的黑风崖秘境方向疯狂遁去！
“追！”沈渊面色一沉，率先化作金光追去。沈凌霄紧随其后。
两人的速度极快，几乎是眨眼间便追至黑风崖下。只见那道黑绿流光毫不犹豫地直接撞向了那血月祭坛！
“嗡——！”
祭坛仿佛被投入热油的冰块，瞬间剧烈震荡起来！其上浮刻的三轮血月图腾骤然亮起，散发出妖异的光芒。沈千刃喷出的带着毒血的鲜血溅落在祭坛上，仿佛成了最好的催化剂。
祭坛中央的空间开始扭曲，形成一个不断旋转的、仅容一人通过的漆黑漩涡，散发出冰冷、死寂、令人灵魂战栗的气息！
“不好！他要强行激活单向传送！”沈渊一眼看出关窍，抬手便是一掌，巨大的金色手掌虚影狠狠拍向那漩涡，试图将其震散。
沈凌霄也同时出剑，剑气如龙，斩向漩涡核心。
然而，那漩涡异常稳固，两人的攻击竟如泥牛入海，只是让其波动更加剧烈，并未能立刻摧毁。反而从漩涡深处，传来一声极其微弱、却蕴含着无上威严与冷漠的轻哼！
这声轻哼，直接作用于灵魂层面！沈渊和沈凌霄皆是身形一滞，神魂剧震，攻势不由得一缓。
就这一缓的功夫，沈千刃回头，用尽最后力气，怨毒地嘶吼一声：“沈家！待我归来之日，必让尔等血脉尽绝！”说完，猛地投入了那漆黑漩涡之中！
在他身影消失的刹那，一枚沾染着他毒血的、指甲大小的漆黑鳞片，从漩涡中掉落下来。
下一刻，那漩涡猛地收缩，然后轰然消散！祭坛上的血光迅速黯淡下去，仿佛耗尽了所有力量，变得比以往更加古朴沉寂，只留下原地一丝若有若无的空间波动和那令人不安的邪恶余韵。
沈渊和沈凌霄脸色都无比难看。他们竟然眼睁睁看着沈千刃在眼皮底下逃了！而且，那声来自漩涡深处的轻哼，让沈渊更加确定，另一端连接的存在，恐怖程度远超想象。
沈渊抬手摄起那枚掉落在地的漆黑鳞片，入手冰凉，鳞片上天然生成着极其细微的扭曲纹路，看久了竟让人头晕目眩。这绝非沈千刃自身之物，更像是…来自某个可怕生物身上的脱落物。
“追不上了。”沈渊沉声道，目光深邃地望着恢复平静的祭坛，“此传送阵已彻底关闭，另一端…大凶之地。通知下去，沈千刃叛族，其名刻于罪碑之上，凡我沈氏子弟，见之格杀勿论！”
“是！”沈凌霄收剑，面色冷峻。他知道，一个怀着无尽怨恨、且可能获得邪异力量的族人逃往未知之地，对家族未来意味着什么。
处理完这突如其来的叛逃事件，沈家上下气氛更加凝重。沈青山加派了双倍人手看守祭坛，并全面清查与黑煞宗有牵连的一切可疑人物。
而另一边，探索坠龙山脉古代洞府的计划，并未因此耽搁。沈凌霄只休整了半日，便亲自带领一支精锐小队，包括两名新晋筑基和十名狼卫，按照地图指引，深入了险峻的坠龙山脉。
历经数日跋涉，避开无数天然险障和凶猛异兽（凡俗界顶阶），他们终于在一处瀑布后的隐秘山壁间，找到了那处洞府入口。入口处被强大的古禁制封锁，岁月流逝让其威力大减，但仍非轻易可破。
沈凌霄运转通明剑心，仔细感知禁制薄弱处，最终联合两名筑基修士，合力一击，才勉强撕开一道仅供一人通过的缺口。
洞府内部并不宏大，却充满了古拙沧桑的气息。显然原主人离去已久，且并未留下太多物品。大部分区域空空如也，只有一间看似丹房的石室内，留存下一尊半人高的青铜丹炉，炉内积满尘埃，旁边散落着几枚早已灵气尽失的废丹。
就在众人略感失望之时，一名细心的狼卫在清理丹炉底部厚厚的炉灰时，意外发现了一个以某种防火金属打造的暗格！
暗格中，并非想象中的灵丹妙药或神功秘籍，而是静静躺着一枚巴掌大小、形制古朴的青铜钥匙，以及一枚材质非金非玉、触手温润的白色令牌。
钥匙上刻着复杂的云纹，中心似乎嵌着一粒微小的、早已失去光泽的晶石。令牌则一面刻着“巡天”二字古篆，另一面则是一幅简略的星辰图谱。
沈凌霄拿起那枚令牌，输入一丝灵力尝试。令牌毫无反应，似乎只是凡物。但他以剑心感知，却隐约察觉到令牌内部，蕴含着一种极其微弱、却异常稳定高级的空间波动！
他心中一动，立刻将两件物品小心收好，带队迅速返回沈家寨，直接将物品呈给了沈渊。
沈渊拿起那枚“巡天”令牌，仔细端详，又尝试以自身神识和灵力探入。令牌依旧沉寂。他沉吟片刻，似有所悟，小心翼翼地将一丝极为稀薄的气运之力，渡入令牌之中。
奇迹发生了！
那一直毫无反应的令牌，在接触到气运之力的瞬间，竟然微微一亮！虽然光芒极其微弱，转瞬即逝，但令牌背面的那幅星辰图谱，却仿佛活了过来一般，无数光点微微流转，最终指向了某个特定的方位！同时，一股清晰的、关于令牌用途的信息片段，涌入沈渊脑海。
沈渊眼中猛地爆发出璀璨的精光！
“原来如此！此物并非法宝，而是…信物！一座远古‘巡天司’设置的、可供多人使用的超远程传送阵的启动信物和坐标指引！这枚钥匙，想必就是对应传送阵的密钥！”沈渊的声音带着一丝罕见的激动，“根据其反馈的信息，这座古传送阵，目的地直指…沧溟灵界！而且其稳定性，远非这血月祭坛可比！”
这简直是瞌睡遇到了枕头！沈家正愁举族飞升风险巨大，路线不明，这就送上了一份相对安全可靠的“机票”！
“立刻召集所有长老！”沈渊压下激动，沉声下令，“飞升计划，提前！目标，找到这座远古传送阵！”
整个沈家如同最精密的机器，再次高速运转起来。所有资源向探索队倾斜，根据令牌指引的方位（位于青岚域极西之地的一片荒漠深处），沈青山亲自调度，一支由沈凌霄带队，三名筑基修士、五十名狼卫以及数十名擅长堪舆、土木的族人组成的庞大探索队，即刻出发！
然而，就在探索队出发后第三日的深夜。
那个负责清扫的、瘸腿的老仆人，如同鬼魅般悄无声息地出现在了沈家藏经阁附近的一处阴影里。他警惕地四下张望，确认无人后，从怀里掏出一个只有指甲盖大小的、用骨头磨成的哨子，放在嘴边，无声地吹动。
一股凡人根本无法察觉的奇特波动，以他为中心，如同水纹般扩散开来，迅速消失在夜空之中。
做完这一切，他迅速收起骨哨，恢复那副麻木卑微的样子，拄着扫帚，一瘸一拐地消失在黑暗里，仿佛从未出现过。
但他没有注意到，在他身后不远处，一株看似普通的杂草，轻轻摇曳了一下叶片。远处灵植堂内，正在打坐的沈红玉，猛地睁开了眼睛，眉头微蹙。
“那种波动…又出现了…这次的方向是…西方？”她低声自语，眼中闪过一丝疑虑和警惕。