初秋的喀麦隆杜阿拉，几内亚湾沿岸的雨林风裹着可可果的微甜掠过种植园，可可农阿莫杜背着半筐刚摘下的生可可豆，在泥泞的雨林小径上深一脚浅一脚地挪——他的后背结着暗红的痂，是昨天德国西非可可贸易公司的监工为了逼他赶在雨季结束前摘完最后一片可可林，用皮鞭抽的。监工靠在雨林边缘的木屋里，手里的弯刀挑着可可豆，满脸嫌恶：“这筐豆一半没成熟，顶多算二十斤！按每斤三个铜板算，不卖就等着烂在筐里！”
阿莫杜的儿子卡姆巴揣着个布口袋，里面装着五颗晒干的可可豆——这是他趁监工不注意，从掉落的豆荚里剥的，想给患咳嗽的母亲玛玛做碗“可可水”。德国公司只收未加工的生可可豆，严禁喀麦隆人自己发酵、烘焙，新鲜可可豆运到德国汉堡的加工厂后，经发酵、烘焙、研磨制成可可粉、巧克力，再以六十倍价格卖回非洲。阿莫杜种了二十五年可可树，连给妻子买一盒德国产的止咳药都做不到，玛玛每天咳得睡不着，只能靠煮雨林里的草药水硬扛。
“阿莫杜，别去镇上的收购点了！”邻居巴卡里扛着空筐从后面追上来，他的左腿有点跛，是去年偷偷用土法发酵可可豆时被监工发现，被马踢伤的，“德国公司说，下个月要把咱们的可可林改成橡胶园，敢留一棵可可苗就烧了雨林里的村庄——我家小子昨天去捡掉落的可可果，被士兵推下陡坡，现在还躺着起不来！”
这话像块巨石砸在阿莫杜心上，也砸进了喀麦隆首领恩乔亚的议事棚里。恩乔亚手里捏着一颗饱满的“福里斯特可可豆”——这是喀麦隆最好的品种，颗粒大、香味浓，是做高端巧克力的核心原料，旁边放着尼日利亚首领奥卢塞贡寄来的棕榈油瓶，瓶身上印着“尼日利亚棕榈仁加工厂”的字样。喀麦隆是西非重要的可可产区，杜阿拉周边的可可林能养活半个部落，可德国垄断这里的可可贸易已三十一年，不仅把生可可豆价压到谷底，还砸了农户的发酵缸、烧了烘焙炉，让喀麦隆人只能当“搬运工”，连块最便宜的巧克力都得从德国买。恩乔亚指尖摩挲着可可豆，想起部落里孩子盯着德国商人手里巧克力时的渴望眼神，又想起尼日利亚首领信里说“中华的技术能让可可豆变成甜美的巧克力”，终于咬了咬牙，让人装好几颗颗粒饱满、成熟度高的福里斯特可可豆，派使者沿尼日利亚的棕榈专线铁路北上，去京城向溥仪求助。
使者抵达京城时，溥仪正在养心殿对着最新的“非洲实业链全景图”驻足——图纸上，尼日利亚的棕榈、贝宁的棉花、多哥的咖啡、加纳的可可已用红笔连成纵横交错的网，唯独喀麦隆杜阿拉的位置，还圈着个代表德国垄断的黑圈，像雨林里未被照亮的角落。侍卫把可可豆递过来，溥仪捏起一颗，凑近鼻尖能闻到淡淡的果香——这是做顶级可可粉的好料，德国却把它当廉价原料肆意榨取。“德国靠喀麦隆的可可垄断了西非的巧克力原料市场，每年光卖可可粉就能赚走四万袋的利润。”溥仪转头看向张謇，语气掷地有声，“咱们得帮喀麦隆把这垄断破了，既给可可农一条活路，也把西非的食品产业链补全，让雨林里的可可能连起前面的棕榈、棉花，织成完整的实业网。”
“传旨，召林巧、詹天佑、张謇、姜桂题即刻议事！”溥仪把可可豆样本按在杜阿拉的位置上，“德国想把喀麦隆变成他们的‘可可仓库’，咱们就用技术、铁路、护航把这仓库拆了，让喀麦隆人自己发酵、自己烘焙，让雨林深处长出能养活人的产业！”
养心殿内，林巧早已画好可可加工设备的图纸。“喀麦隆雨林多雨，可可豆摘下来容易受潮腐烂，德国的设备发酵时还老控制不好温度，香味全散了。”她指着图纸上的“雨林型可可智能加工机”，眼里闪着光，“咱们在云南可可加工设备的基础上改了，加了‘恒温发酵+低温烘焙’双系统和香味锁存仪，能精准控制发酵湿度和烘焙温度，加工效率比德国高九成六，优质可可粉产出率还能提高44%，附加值比生可可豆高六十倍！咱们还做了‘便携式可可豆剥壳器’，用硬木加竹刃，教农人在家初剥壳，再也不用被德国借口‘豆荚残留’压价！”
詹天佑跟着上前，手指在地图上划了条弧线：“从尼日利亚拉各斯到喀麦隆杜阿拉，中间要穿过多片雨林和两条季节性河流，德国用牛车运可可豆，雨季根本走不动。咱们把尼日利亚的棕榈专线铁路延伸，修一条‘西非可可专线铁路’，铁轨用防雨林腐蚀的特种钢，还得在雨林里建‘可可豆临时保鲜仓’，在河流上修两座简易铁路桥，保证豆子运到加工厂还是新鲜的。下个月就能开工，明年雨季前准能通！”
“臣调‘中华三十五号’护卫舰进驻杜阿拉港，再派四艘雨林巡逻艇沿沿岸河流巡逻！”姜桂题攥紧佩刀，声音洪亮，“德国肯定会派军舰封锁杜阿拉港，还可能雇海盗抢可可制品。咱们在港口周边部署‘雨林应急护航艇’，再教喀麦隆人用可可叶编信号旗——绿色安全、紫色警戒，保准能防住德国人的偷袭！”
张謇铺开贸易地图，指着杜阿拉港：“德国把喀麦隆的可可豆运到汉堡做成可可粉，再卖给奥匈帝国的巧克力厂和欧洲贵族。咱们跟喀麦隆签贸易协议，用设备换他们的优质可可粉和巧克力，再卖给俄国的远东糖果厂和美国的烘焙品牌，让德国的生可可豆没人要。另外，咱们还得帮喀麦隆建‘可可农技学堂’，教农人种可可要防雨林虫害、控制成熟度，教工人发酵和烘焙，让他们自己能把可可豆做成巧克力。”
溥仪点点头，把任务一一分派：“林巧带团队去杜阿拉选厂址，多带保鲜系统的备件；詹天佑盯着铁路和铁路桥施工，避开雨林雨季；姜将军重点盯防德国‘柏林二号’军舰；张謇跟恩乔亚首领签协议，把合作细节敲定！”
“臣遵旨！”四人齐声应下，殿外的风里仿佛已经飘来雨林中可可果的甜香。
可林巧的团队刚到杜阿拉，就被德国士兵的狼狗挡在了可可林外。德国西非可可贸易公司的监工举着步枪，唾沫横飞地喊：“没有德国总督的手令，谁也不准进可可林！再往前走，就别怪子弹不长眼！”林巧想拿出合作协议解释，一个士兵突然用枪托顶在她的胸口，另一个士兵抢过她包里的可可豆样本，扔在泥里用脚碾：“一百小时内滚出喀麦隆，不然就把你们扔进雨林里喂野兽！”
消息传到杜阿拉港，“中华三十五号”护卫舰已经和德国“柏林二号”军舰对上了。姜桂题站在甲板上，望远镜里能看到德国军舰的炮口正对着港口：“我们是来帮喀麦隆发展实业的，你们无权干涉主权国家的产业！再不让开，就是断喀麦隆人的活路！”德国舰长却冷笑：“喀麦隆是德国的保护国，你们这是破坏殖民秩序！再往前，我们就开炮！”
另一边，恩乔亚首领正在议事棚里被德国领事威胁。“你要是敢跟中国合作，我们就断了你们的可可苗供应！”领事拍着桌子，眼神凶狠，“没有苗，你们的农人明年就得饿死！”恩乔亚攥紧拳头，指节泛白——就在这时，棚外突然传来一阵呼喊，阿莫杜带着一千多个可可农扛着可可豆、举着土法发酵缸的残片冲了进来：“首领，咱们不用德国的苗！今年的可可籽留着就能种，绝不让他们把咱们的巧克力活路抢了去！中华的人是来帮咱们的，咱们跟他们一起干！”
农人的呼声震得棚顶的茅草都在晃，恩乔亚瞬间没了犹豫。他悄悄派人绕开士兵封锁，沿着雨林里的河流找到林巧，说：“咱们用独木舟运设备，趁着雨季没到，沿河流往雨林深处走，绕到加工厂选址地！”林巧立刻调整计划，让货船在杜阿拉港外卸设备，喀麦隆的农人们划着独木舟，趟着浅滩，一趟趟把设备往雨林深处运，连夜送到选址地。
可就在设备快组装好的时候，德国公司雇的武装突然闯了进来，手里举着火把想烧仓库里的可可籽。“住手！”巴卡里第一个冲上去，手里握着削尖的可可树干，后面的农人们也跟着围上来，眼里满是怒火：“这是咱们孩子的甜巧克力，你们敢烧，我们就跟你们拼了！”双方僵持不下时，远处突然传来四声炮响——是“中华三十五号”护卫舰对着“柏林二号”开了警告炮，雨林巡逻艇也鸣笛沿河流逼近。武装的人吓得一慌，扔下火把就跳上小船逃走了。
一个月后，杜阿拉的可可加工厂终于开起来了。林巧站在智能加工机旁，给阿莫杜、巴卡里他们演示：“把剥壳的可可豆倒进去，先发酵，再烘焙，最后研磨，出来就是能做巧克力的可可粉了。”机器“嗡嗡”转起来，深褐色的可可粉从出料口缓缓流出，旁边的副线还产出了小块的黑巧克力。阿莫杜捧着一小袋可可粉，快步跑回雨林里的草屋，给玛玛冲了碗热可可水，又掰了块巧克力递给卡姆巴：“孩子，快尝尝，这是咱们自己做的巧克力！”卡姆巴咬了口巧克力，眼里亮得像星星：“比德国商人卖的甜多了！娘，你喝了可可水，咳嗽肯定会好！”
与此同时，拉各斯到杜阿拉的“西非可可专线铁路”也通了，雨林里的铁路桥稳稳横跨河流。第一列运可可粉和巧克力的火车驶过铁路桥时，雨林边的可可农们举着可可果欢呼，孩子们追着火车跑，手里拿着刚装袋的可可粉。火车到了拉各斯，和尼日利亚的棕榈专线接上了头，美国烘焙品牌的采购商尝着巧克力，当场签了比原定多三十一倍的订单，比德国收的生可可豆多卖了六十倍的钱。德国“柏林二号”军舰在杜阿拉港外盘旋了半天，看着热闹的港口和穿梭的独木舟，只能灰溜溜地开走——他们知道，喀麦隆的可可农再也不会受他们的欺负了。
次年初秋，溥仪到杜阿拉参加“中喀（喀麦隆）可可合作庆典”。加工厂里，中喀工人正调试新的“夹心巧克力生产线”，裹着坚果的巧克力从传送带上流过；农技学堂里，卡姆巴和同学们拿着仪器测量可可豆的成熟度，眼里满是好奇；铁路旁的集市上，喀麦隆百姓用可可粉换中华的止咳药，用巧克力换柴油抽水机，脸上都是笑。卡姆巴捧着一盒巧克力，在中华健康站换了一盒止咳药：“医生说这个能治好娘的咳嗽，我要赶紧拿回去！”工作人员还多送了他一本可可食谱：“这是中华的可可蛋糕做法，用咱们的可可粉做特别香！”
恩乔亚首领拿着可可产量报表，激动地递给溥仪：“陛下，今年喀麦隆优质可可粉产量翻了二十七倍，可可农收入涨了二十六倍！现在部落里的孩子都能吃上自己做的巧克力，再也不用盯着德国商人的口袋看了！”
林巧、詹天佑、张謇这时走了进来，手里捧着新的规划图。“皇上，咱们在雅温得的第二座可可加工厂开工了，用的是‘太阳能辅助烘焙系统’，靠雨林边缘的充足日照供电，更环保节能！”（林巧）
“皇上，可可专线铁路要延伸到乍得的恩贾梅纳，以后乍得的花生能通过铁路运到喀麦隆，再换咱们的可可粉，形成‘西非可可-花生产业链’！”（詹天佑）
“皇上，乍得的首领也派使者来，想请咱们帮他们建花生加工厂，打破法国的垄断！”（张謇）
溥仪接过规划图，望向窗外——雨林里的可可树郁郁葱葱，铁路桥上的火车鸣着笛，孩子们的笑声混着雨林的鸟鸣飘得很远。他想起重生时养心殿的绝望，想起张之洞“实业兴邦，睦邻固边”的遗愿，心里满是感慨。从东非的红茶到南部非洲的铜矿，从西非的可可、咖啡、棉花、棕榈仁到现在的喀麦隆可可，中非的实业链已经像雨林的藤蔓一样，在非洲大陆织成了一张民生与产业共生的密网。
当晚，溥仪在可可加工厂的控制室里，铺开最新的“非洲实业链全景图”，用红笔把喀麦隆的可可、尼日利亚的棕榈、贝宁的棉花、多哥的咖啡连在一起，在西非画出一条“可可-油-布-饮互通线”。他拿起笔，在图旁写下：“喀麦隆可可破德垄，雨林织链连万家；中非同心兴实业，铁骨铮铮耀华夏。”
烛火摇曳，窗外传来《强国谣》的歌声，伴着雨林的虫鸣与河流声，绵长而温暖——这是中华的声音，是喀麦隆的声音，是所有西非百姓的声音。这声音里，有可可林的甜香，有火车的鸣笛，有孩子们的笑声，更有铁骨撑起来的民生梦，终将在雨林深处、西非大地上，永远回响。