李府正厅的血腥味尚未散尽，林缚收刀而立，甲胄上的血珠顺着冷硬的纹路缓缓滴落，在青石板上晕开点点暗红。李源抚须而立，目光落在他挺拔如松的背影上，眸中满是赞许：“林将军，方才刺客显然是冲老夫与你而来。此番联姻已触动朝中不少人利益，你若点头入赘，便是与老夫绑在一条船上，往后京城之路，凶险只会更甚。”
林缚拱手，声音沉稳如崖间寒石：“太师信任，林缚感激不尽。只是入赘一事关乎终身，更牵连甚广，容我回驿馆深思三日，再给太师一个明确答复。”
返回驿馆时，王二牛和赵虎早已候在门前。听闻李源的提议，王二牛急得直跺脚：“林哥，入赘可是要改姓入籍、寄人篱下的！咱们在边境拼死拼活挣下军功，凭什么要受这等委屈，让人背后戳脊梁骨？”赵虎也沉声道：“朝中派系林立，太师树敌众多，咱们跟着他，只会成为众矢之的，往后麻烦定然不断。”
林缚未置可否，只让人备了热水，褪去染血的甲胄。铜镜里，他棱角分明的脸庞刻满风霜，肩头一道深可见骨的旧伤在热水浸泡下隐隐作痛，那是早年在鹰嘴崖守边时留下的印记。这三日，他闭门不出，案头摊着京城势力图谱，指尖反复划过那些交错的派系线条。他深知，自己出身底层，无宗族根基，仅凭军功在京城寸步难行，太师的庇护是最快的晋升阶梯，而入赘便是最牢固的利益纽带，虽有屈辱之名，却能换来立足的资本。
第三日黄昏，林缚一袭青衫，孤身前往李府。正厅内，帘幕低垂，李若曦身着素白罗裙端坐其后，指尖紧张地绞着裙摆。听闻脚步声，她悄悄掀起帘角一角，偷眼望去——林缚身形高大挺拔，青衫勾勒出紧实的肩背，面容英武，眉宇间带着军人特有的刚毅与沉稳，褪去了战场的杀伐之气，更显沉稳可靠。少女脸颊微红，心跳不由得加快，暗自庆幸父亲眼光独到。
“太师，林缚愿入赘李府。”林缚俯身行礼，语气坚定无半分犹豫。
李源大喜，抚须大笑：“好！林将军果然识时务、有魄力！老夫这就奏请陛下，为你二人赐婚，也好名正言顺！”帘后的李若曦闻言，嘴角勾起一抹羞涩的笑意，轻声应道：“全凭父亲做主。”
消息一出，京城哗然。不少权贵私下嘲笑林缚趋炎附势、甘当赘婿，朝中反对李源的派系更是暗中躁动，视林缚为眼中钉，欲在大婚之前除之而后快。林缚对此早有防备，让赵虎挑选精锐士兵加强驿馆戒备，又暗中联络秦岳留在京城的旧部，布下天罗地网，静候对手出招。
大婚前三日，林缚奉命护送李若曦前往城外静安寺祈福。车队行至半途，两侧山林突然传来异响，数十名蒙面刺客手持利刃冲出，箭矢如暴雨般射向马车。“保护小姐！”林缚大吼一声，纵身跃下战马，将李若曦护在身后，长刀出鞘如闪电，格挡开射来的箭矢。
李若曦躲在马车里，透过车帘缝隙看得真切：林缚挥舞长刀的模样英武不凡，每一刀都精准狠辣，刺客纷纷应声倒地，鲜血染红了身前的路面。一名刺客突破防线，长刀直刺李若曦，林缚侧身格挡，左臂被刀锋划开一道深口，鲜血瞬间浸透了青衫。他浑然不觉，反手一刀斩杀刺客，目光冷冽如冰。
激战半个时辰，刺客尽数被斩，林缚肩头也中了一箭，鲜血顺着臂膀流下，滴在地上。李若曦下车时，裙摆都沾了血点，她强忍惊慌，取出随身携带的伤药，小心翼翼地为林缚包扎：“将军，多谢你舍命相救。”指尖触及他温热的肌肤，少女脸颊泛起红晕，眼神中满是敬佩与关切。
林缚微微颔首：“职责所在，小姐不必多礼。”
返回李府后，李源得知此事，勃然大怒：“敢动老夫的女儿，真是活腻了！”他立刻下令彻查，却发现刺客皆是死士，口中藏有毒囊，死后毫无线索可寻。林缚心中清楚，这只是开胃小菜，真正的风暴还在后面。
接下来的几日，麻烦接踵而至。驿馆的饮水被人投毒，幸得林缚早有防备，让士兵先行试喝才未酿成大祸；前往库房领取大婚物资的车队遭遇“劫匪”，物资被劫，护送士兵伤亡数人；甚至有官员在朝堂上弹劾林缚，诬陷他克扣军饷、虐待士兵，虽被李源压下，却也搅得人心惶惶。
大婚前夜，李若曦派人送来一件亲手缝制的护心镜，铜镜背面绣着一朵素雅的梅花。信使还带来了她的话：“将军明日大婚，万事小心。若曦相信将军，定会与将军共渡难关。”
林缚摩挲着冰凉的护心镜，将其贴身佩戴。他走到窗前，望着窗外沉沉夜色，腰间长刀隐隐作响。驿馆外，巡夜士兵的脚步声整齐有力，远处京城的灯火明暗交错，如同一双双窥视的眼睛。
他知道，入赘李府是一场豪赌，赢则平步青云，输则万劫不复。但他别无选择，从底层士兵一路拼杀至今，他早已习惯在刀尖上讨生活。那些明枪暗箭、流言蜚语，不过是他征途上的又一场风雨。
夜色渐深，风卷着寒意掠过驿馆屋檐。林缚握紧腰间长刀，刀锋上仿佛还残留着边境的风沙与鲜血。明日的大婚，既是喜宴，也是战场。他会带着弟兄们的期盼，带着李若曦的信任，握紧手中的刀，在这波诡云谲的京城，杀出一条属于自己的路。
天边泛起鱼肚白时，驿馆外传来迎亲的号角声。林缚换上大红喜服，身姿挺拔如松，护心镜贴在胸口，温热的触感让他多了几分底气。他推开房门，迎着晨光大步走去，身后是整装待发的精锐士兵，身前是通往李府的红毯，更是通往权力巅峰的征途。