“真魔界入侵，界面升格，渡劫大能……原来这才是笼罩在此界上空最深沉的迷雾与最宏大的博弈。”
“多谢前辈为晚辈拨云见日，指点迷津，此番教诲，晚辈铭记于心，受益匪浅。”
韩阳言辞恳切，心中波澜起伏。
说实话，在此之前，他对于玄灵界真正站在金字塔顶端的高阶修士群体，尤其是那些化神道君以及更久远的存在，其整体的认知、布局与谋划，可谓知之甚少，近乎一片空白。
毕竟化神修士早已超然物外，少在世间显踪，关于他们的信息与背后的天地因果、上古秘辛，在外界基本没有流通，被牢牢把控在最高层的小圈子里。
关于此界历史断层，天道异变的深层缘由，在外界流传的典籍中要么语焉不详，要么干脆就是错误的记载。
以韩阳之前的修为层次与社交圈，确实难以触及这些核心机密。
而且，连他都能隐隐察觉到这片天地存在的问题。
灵气渐稀、法则晦涩、破境艰难、心魔酷烈。
这些活了上万年的老怪物们，又怎么可能看不出来？
他们对此的认知，只会比自己更透。
如今听丹吾道君一席长谈，心中许多疑团豁然开朗。
原来，此界的顶层修士并非束手无策，更非坐以待毙，而是以界运为赌注的大棋。
既然这些站在巅峰的大能们已有如此深远的谋划和准备，那么诸如真魔圣界渗透、修行环境恶化等难题，想来也在他们的考量与应对范围之内。
自己似乎暂时无需为这些涉及整个界面命运的宏大叙事过度操心。
不过，有一个更贴近自身的疑问，始终萦绕在韩阳心头。
他略作沉吟，还是选择直接问了出来：
“只是……晚辈心中尚有一事不明，思之颇为忧虑。”
“我观修真界流传的某些功法，尤其是部分上古残篇，速成功法或来历不明的传承，其修炼路径与最终导向，似乎……暗藏蹊跷？”
“晚辈早年机缘巧合，曾习得一门功法残篇，修炼之时，便隐隐感到自身神魂意念有被某种外在同化，牵引的异样感，后来多方查证推断，怀疑其已被域外天魔之力篡改、污染。”
“不知此等现象，在我玄灵界是否普遍？高层前辈们对此，可有行之有效的应对之法？毕竟功法乃修行根基，若根基被蛀，后果不堪设想。”
韩阳将自己最初修炼《问道经》时感受到的那种融入天地与后来对天魔气息的敏感联系起来，说出了这个深藏的疑虑。
丹吾道君闻言，并未露出意外之色，反而像是早有预料般点了点头，脸上浮现出一抹复杂的神情。
“韩小友果然心细如发，灵觉敏锐。你所察觉“的，确有其事，绝非个例。”
“我玄灵界流传的功法典籍，鱼龙混杂，其中确实有一部分，早在久远年代便被域外魔头，以种种手段暗中篡改，掺入杂质。”
“此事，关乎修行道基，动摇根本，我等执掌一方，肩负守护之责者，岂会不知？岂敢不察？”
他叹了口气，继续道：
“然而，此事之难，非在我等不欲为，不愿禁，实在于……人心难测，欲望难平。”
“也是人心之贪、嗔、痴、慢、疑。”
“禁法一事，历代先贤，各大顶级宗门，乃至我丹盟，并非没有尝试过。”
“曾多次联合发布禁令，清查、收缴、销毁已知有明确问题的功法典籍，设立功法审核司，告诫修士谨慎选择传承。”
“甚至严厉惩处修炼与传播者……”
“可以说，能想到的明面上的手段，几乎都用过。”
丹吾道君摇了摇头，语气中带着几分力不从心：
“可惜，收效甚微，甚至往往适得其反。”
“越是严厉禁止，冠以魔功之名，反而越能勾起一些修士的好奇心与逆反心理。”
“私下流传更甚，价格反而被炒到天价。”
“总有修士自命不凡，认为自己能驾驭魔功，或觉得付出些许代价换取快速力量是值得的交易。”
“人心的贪婪，对力量的渴求，对长生捷径的幻想，是域外魔头最好利用的弱点。”
“那些被篡改的功法，往往在前期确实能提供远超我正道功法的修炼速度或威力表现，对于许多困于资质、瓶颈，或急于复仇，获取力量的修士而言，这份诱惑力是致命的。”
他看向韩阳，目光深邃：
“你可以禁绝明面上的传播，却难以杜绝私下的交易，秘密的传承，更无法根除人心对捷径的渴望。”
“只要这方天地修行依旧艰难，资源依旧紧缺，竞争依旧残酷，就总会有人铤而走险，甘愿饮鸩止渴。”
“他们看到的，是眼前的强大，而隐藏的代价，则被选择性忽视，或者……自认为可以掌控或承受。”
“久而久之，我等也悟出一个道理：堵不如疏，强禁不如引导。”
“彻底禁绝几无可能，反而可能将那些修炼了问题功法，已然受影响但尚未彻底堕落的修士，彻底推向魔道一方。”
“不如在一定程度上放开，但加强监察与引导。
一方面，依靠宗门正法传承，扎实根基教育来培养中坚。
另一方面，也需要有一些心智真正坚如磐石，气运深厚的修士，去接触，甚至反向利用这些有问题的功法，从中窥探天魔手段，磨练道心，所谓烈火炼真金。
当然，这极其危险，非大毅力、大智慧者不可为。”
他看向韩阳：“小友能及早察功法之异并成功摆脱，足见心志与灵觉皆远超常人。这也印证了老夫之前的看法。”
说到这里，丹吾道君的神情变得格外郑重。
“韩小友，今日与你交谈至此，老夫也不妨说几句掏心窝子的话。”
“我圣丹宗，乃至东域几位与老夫交好的老家伙，都很看好你。”
“你身怀枯荣体，天资卓绝，悟性超群，心性沉稳，更难得的是，似有大气运傍身。”
“假以时日，只要不中途夭折，你的成就，必在老夫之上，甚至有望触摸那更高的境界。”
“正因如此，这些涉及此界根本，关乎未来大势的秘辛，老夫才提前告知于你。希望你心中有数，眼界放得更远，莫要囿于一时一地的得失。”
“至于你所察觉的那天魔种及功法渗透一事……”
“小友其实不必过多忧虑。至少，在这圣丹城内，以及东域核心区域，大可放宽心。”
丹吾道君脸上露出一丝高深莫测的笑意，反问道：
“小友自入城以来，觉得我圣丹城气象如何？与你此前所见的任何仙城相比，有何不同？”
韩阳不明所以，但还是依言认真回想自己入城以来的观感，老实答道：
“恢弘壮阔，气象万千。灵气浓郁远超外界，阵法重重，禁制森严。城内修士水准普遍极高，丹道氛围更是浓厚。以晚辈元婴后期的神识强度，也无法完全探知此城边界与深处奥秘，只觉其……大，非常大，深不可测。”
“呵呵，”丹吾道君轻笑一声。
“小友感知得不错。”
不等韩阳回答，他就揭晓了答案：
“此城，并非寻常材料堆砌而成。”
“它的核心，乃是一件在上古时期便已炼成，经历代先贤不断祭炼强化的……通天灵宝！”
“不，更准确说，它是一件以灵宝为基，融合了无数阵法、符箓、洞天秘术，最终铸就的，跨界战争堡垒！”
“跨界战争堡垒？”
韩阳心中剧震。
这个词蕴含的意义太过惊人。
一座城，竟是一件武器？
一件为跨界战争准备的终极武器？
“不错。”丹吾道君语气坚定。
“圣丹城不仅是我东域丹道圣地，巡守四方的中枢，更是应对未来某一刻可能爆发的，与异界全面战争的桥头堡与核心据点之一！”
“此城本身，便是一件战略级的杀伐之器，更是汇聚了无数防御反制手段的超级要塞。你以为，那些域外魔头的些许渗透小动作，那些被篡改的功法流传，能完全瞒过这座堡垒的监控吗？”
丹吾道君意味深长看着韩阳：
“很多时候，不是不知道，而是时候未到，或者……另有考量。”
“既然此界前辈大能们早已有所准备，布下了这等大局，你便不必过分担忧。”
“做好自己，努力提升修为与丹道，将来才能真正在这盘大棋中，占据一席之地，乃至成为执棋之人。”
韩阳听罢，心中最后一丝疑虑也渐渐散去，取而代之的是一种豁然开朗的明悟。
他再次郑重行礼：
“晚辈明白了，多谢道君解惑！”
丹吾道君满脸欣慰：
“善。小友能如此想，道途可期。对了，小友如今还是本次丹盟大会的主持者之一，复审事宜还需你多多费心。若在大会期间遇到任何难处，或需要协调资源人手，尽管去找我那不成器的徒弟青木，他会全力协助你。”
韩阳点头应下：
“好，若有需要，定会麻烦青木道友。今日叨扰前辈良久，晚辈这就告辞，不耽误前辈清修了。”
“去吧。”丹吾道君挥了挥手，目送韩阳挺拔的身影消失在殿门之外。
带着心中的答案，韩阳也心满意足离开了天丹宫
……
数日后，丹师复审正式拉开帷幕。
经过初审的严格筛选，参赛丹师数量已从近千万锐减至不足百万，但对于韩阳等担任评委的四阶炼丹大宗师而言，工作量比起初审时已是大为减轻，可以更专注于对这批丹师精英进行更为深入，细致的考核，真正甄别出其中的佼佼者。
复审在丹盟总部一片殿宇群中进行。
一间间精心布置，古色古香的独立厢房考场整齐排列，每间都布下了精妙的隔音、防窥与灵气稳定阵法，确保考核的公平与安静。
此处设有上万个大小不一的考核场，分别进行理论笔试、灵药辨识、丹方解析、控火实践、残丹鉴别、药性推演等十余个大项，每个大项下又细分诸多小项，全面考察丹师的根基、悟性与应变能力。
韩阳作为七位主评委之一，身着绣有四道淡金色云纹的玄黑丹师袍，穿行于各个考场之间。
他所到之处，无论是负责监考的丹盟执事，还是正在应试的丹师，无不屏息凝神，态度恭谨。
此刻，他正立于一座进行灵药万鉴考核的大殿内。
殿中整齐排列着数百个玉制案台，每位丹师面前都悬浮着数十种形态各异，气息不同的灵药，矿物乃至奇异生灵组织，其中不乏外形极其相似，药性却天差地别的品种，更有些是经过特殊处理或处于非典型状态的样本，极难辨认。
韩阳的神念扫过全场，数百丹师的辨认过程、细微神情、笔下落字，皆映照于心。
“赤血藤与朱颜草根茎混淆，药性辨析南辕北辙……此子记忆图谱不够扎实，过于依赖经验，又心浮气躁，急于求成。”
韩阳心中暗叹，在一名额头冒汗的青年丹师卷宗上，以神念留下一个鲜红的4字。
移步至另一处，一名中年女修正凝神观察一块色泽暗沉，带有螺旋纹路的骨片，时而轻嗅，时而试探，最终在玉简上慎重写下“千年旋龟腹甲，受阴煞侵染，药性偏寒毒，需以阳火小心淬炼方可入药”。
韩阳点头，留下一个八字。
“这一批的总体水准，比往届似乎略有提升。”同为主评委的炎阳真君传音道。
“根基扎实、心性沉稳者，依旧不多。许多人在技巧上追求花哨，反而在基础药理上出现疏漏。”韩阳回应道
七位评委彼此传音交流着，手下评分却毫不留情。
考场之外，气氛更是紧张。
等待下一场考核或已考完的丹师们聚在休息区域，低声议论，神色各异。
“实在紧张……里面坐镇的可是真正的四阶大宗师！我们宗门老祖苦修数百年，也才达到三阶宗师。若能出一位四阶丹师，那可是能光耀宗门千年门楣的大事。”
“谁说不是呢。我这次若能通过复审，哪怕只是排在末尾，回去也足以担任长老了。”另一人深吸一口气，试图平复心跳，“可越是这样想，手上就越容易出错。”
“唉，万鉴场我怕是考砸了，那幻心菇和迷梦苔实在太像了……我一犹豫，就选错了！”一个中年丹师垂头丧气。
“理论场最后那道上古丹方推演题，简直要命，我听说是某位大宗师从遗迹里新拓印出来的残篇……”另一人苦笑。
“最要命的是面试！听说七位主评委会亲自问询，问的都是平时根本不会细想的刁钻问题，甚至现场让你解析有问题的丹方……想想都腿软。”一个来自某元婴宗门的丹师心有余悸。
“能走到复审的，谁不是一方天才？可在这里……唉。”
有人望着远处那些气息渊深，行走间自有法度的主评委身影，眼中满是敬畏与向往。
纵然他们在外界也是一方地域受人敬仰的丹师。
但对他们而言，这七位主评委，每一位都是东域丹道界跺跺脚都能引起震动的大人物，是活着的传奇。
能在他们面前展示所学，已是莫大荣幸，更遑论得到他们的认可。
……
考核日复一日，严谨推进。
韩阳缓步走过一名考生身旁，微微摇头：
“理论知识不够扎实，5分。”
身旁的炎阳真君亦轻叹一声，给出评分：
“这株灵药辨认有误……4分。”
“5分。”
“4分。”
……
“灵草辨识项目总分：32。”
七位评委依次亮分，分数一出，下方那名考生激动了。
“32分！！！！我居然拿到了这么高的分！哈哈哈……”
周围不少丹师闻言，神情复杂。
有人目露羡慕，有人摇头苦笑。
在如此严格的评审下，能拿到三十分以上已属不易，可见此人虽未至顶尖，却也有其扎实之处。
不久，另一位丹师的表现吸引了众人的注意。
“此人不错，是哪家丹师？”
“来自北冥世家。”
“8分。”
“7分！”
“……”
“该项目总分：54分。”
这项考核的成绩引起了小范围的低呼。
“快看！戊字区出了个高分！”
“多少？”
“单人得分54分！是目前该项目出现的最高分！”
“谁这么厉害？”
围观者纷纷引颈望去，只见玉璧之上光华流转，映出一行醒目的记录：
【戊字七九三，楚云河，古丹方推演，得分：54】
“八分、七分、九分……几位大宗师给的分数都不低啊！”
“楚云河……莫非是北冥楚家那位天才？”
“正是他！听说他三年前就已能独立复原三阶古方，今日看来，传言不虚……”
……
三个月后。
复审环节，整整持续了三个月之久，是丹盟大会所有环节中历时最长，考核最为全面细致的阶段。
在这三个月里，韩阳与其他评委一样，几乎每日都穿梭于各个考场区域之间，审阅成千上万的玉简答卷，观察数不清的虚拟操作，提出一个个刁钻或启发性的问题，打下每一个分数。
考核项目繁多，其中又细分诸多小项，每一处皆需仔细审视。
最终，所有丹师将按总分进行排名，唯有前一百二十八名方可晋级。
真正的龙争虎斗，东域丹道最高水准的直观较量，即将在圣丹城中心那足以容纳百万观众的巨大广场上，在无数修士炽热的目光与神念关注下，轰轰烈烈展开。
……
当评审全部结束。
经最终核定，韩阳所在的紫霞峰一脉，此次共有二十二名丹师参赛，却仅有一人通过复审，闯入前一百二十八名。
一阶丹师组全军覆没，无一晋级。
唯一通过者，是二阶组中的老牌丹师。
内门长老莫问天。
他凭借多年积累的扎实功底与稳定的临场发挥，堪堪跻身晋级名单末尾。
而韩阳的师兄与师姐，二人虽天赋不俗，但晋升三阶丹师不久，无论是经验、见识还是手法火候，与东域那些沉浸此道数百年的老牌三阶丹师相比，仍有一段差距。
最终他们在三阶组中的排名仅在千名开外，未能更进一步。
从考场出来，萧妙音仍有些气闷，见到韩阳便忍不住小声抱怨：
“师弟，你评的卷子还是你那些同僚出的题？这也太难为人了！最后那道以阴属性主材为主，炼制出具备纯阳特性丹药的推演题，思路简直刁钻！我连蒙了三种方案，心里都没底……之前在二阶考核时，哪遇到过这种题目？”
她天赋虽高，心气也傲，但此番真正与东域同阶顶尖者较量，才切实体会到那种全方位的压力。
不仅考炼丹，还考脑洞、考心态，甚至考运气。
韩阳闻言，微微一笑，语气平和宽慰道：
“师姐，题目难易，对所有人都一样。”
“再说了，一次大会的排名哪能定终身？咱们是来见世面、学东西的，又不是来跟自己过不去的。”
这话说得平和，其实韩阳心里也清楚，这次的三阶题确实有点超纲。
不知道哪个变态出的。
只可惜题目不是他出的，他只是个无情的评分工具人。
其实这三个月下来，韩阳心里挺感慨的。
在这三个月里，他评审过来自东域各州，各派的百万名丹师，亲眼见证了什么“单手控异火”“闭眼辨千草”“三息推演丹方”……只有想不到，没有见不到。
许多丹师展现出的天赋与潜力，甚至让他也暗暗赞叹。
“东域的丹道底蕴，汇集一界精华，英才辈出，体系森严……确实远非我白云宗一隅之地可比。”
“山外有山，人外有人。我紫霞峰……要学的，要走的路，还很长啊。”
当然，对于这次紫霞峰取得的成绩，韩阳其实挺满意的。
放在整个东域近百万精英丹师的激烈角逐中，虽然这个成绩谈不上亮眼。
然而，韩阳心中并无太多失望，反倒有几分踏实与认可。
“放在江南地域，这份成绩足以傲视所有宗门了。”
韩阳清楚自家宗门的底子。
白云宗偏居一隅，资源、传承、眼界，与东域这些有化神乃至更高层次背景的丹道巨擘相比，有着先天上的差距。
紫霞峰的丹师们，能凭借自身的努力与些许机缘，走到这一步，与八方天骄同台竞技而不露怯，本身已是一种胜利。