十月十四，离月圆之夜只剩一天。
安王府主院的晨光比往日来得更晚些，秋雾厚重，将整个庭院笼罩在一片灰蒙蒙的湿气里。沈清弦醒来时，萧执已经不在身侧——他天未亮就去了听风阁，北境那边传来的消息需要紧急处理。
她起身走到窗边，推开一条缝。庭院里，顾青正带着侍卫换岗，每个人的脸色都绷得很紧。经过蛊虫那件事后，王府的守卫又加了一倍，连墙头都布下了特制的细网——那是听风阁从西南弄来的“蛛丝网”，据说能防蛊虫攀爬。
“王妃，您醒了。”林婉儿端着温水进来，眼下带着淡淡的青影，“小世子半个时辰前醒了，乳母喂过奶，现在正玩着呢。”
沈清弦接过布巾擦了擦脸：“墨羽那边怎么样？”
“能下床走动了，就是还不能久站。”林婉儿说着，声音低了下去，“他……他想见您，说有要紧事禀报。”
“让他去书房等我。”
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书房里，墨羽果然已经在了。他坐在圈椅里，脸色还有些苍白，但眼神恢复了往日的锐利。见到沈清弦进来，他想要起身，被沈清弦抬手制止。
“坐着说。”
墨羽这才重新坐稳，从怀中取出一卷细小的纸条：“王爷让属下转交给您。北境那边……有变故。”
沈清弦展开纸条，上面是萧执铁画银钩的字迹：
“黑云骑已进驻三部落五十里外草场。今晨探马回报，三部落在三日前同时举行了‘血祭’，各献童男童女一名，尸体已焚化，无法查验。另，三部落在昨夜各自派出十人小队，向京城方向潜行。已派人暗中尾随，三日内应有消息。”
她的指尖在“童男童女”四个字上停留片刻，寒意顺着脊椎爬上来。对方如此明目张胆，说明祭祀已经进入关键阶段，不再需要遮掩。
“还有这个。”墨羽又递上另一张纸条，“这是听风阁今早在永兴坊截获的密信，用的是西南土语暗码，刚破译出来。”
沈清弦接过，上面只有短短一行字：“月圆夜，子时三刻，血池开，圣童至。”
血池……圣童……
她想起那枚黑色木牌里看到的破碎画面——九个陶瓮环绕的血池，黑袍老人捧着婴儿……
“王妃，”墨羽的声音将她拉回现实，“属下还有一事禀报。昨夜柳氏回陈侍郎府后，陈侍郎今日天未亮就递了帖子，想请晚晴姑娘再去府上诊脉，说是柳氏病情反复。”
沈清弦冷笑：“他倒是不避嫌。帖子呢？”
“在这里。”墨羽从袖中取出帖子。
沈清弦翻开看了看，帖子写得情真意切，字迹工整，完全不像是心神大乱之人所写。资本女王的直觉告诉她——这帖子，恐怕不是陈侍郎的本意。
“让晚晴去一趟。”她沉吟片刻，“但要多带几个人。另外……让晚晴把这个带上。”
她从抽屉里取出一个小巧的玉瓶，里面装的是她昨晚用灵蕴露稀释液浸泡过的“清心丸”——这是做给外人看的幌子，真正的用意是，瓶身内壁被她用破障耳钉刻下了微小的符纹，能记录周围的声音。
“告诉晚晴，无论柳氏说什么、做什么，都要表现得自然。特别是如果柳氏提到‘西南巫医’或‘月圆之夜’，要露出犹豫又心动的神色。”
“属下明白。”
墨羽退下后，沈清弦独自在书房里踱步。窗外的雾气渐渐散去，秋日的阳光透过窗棂洒进来，在地板上投下斑驳的光影。
她的目光落在书案上那本摊开的账册——这是云舒今早送来的五味斋近三日流水。由于她“无心经营”，五味斋的生意确实受到了影响，但有意思的是，暗香阁和玉颜斋的销售额不降反升。
资本女王的思维在数字间穿梭。
那些常来光顾的夫人小姐们，在听说安王府小世子病重、王妃闭门谢客后，反而更积极地购买暗香阁的首饰和玉颜斋的香露——这是一种微妙的心理：既想表达关心，又怕王府真倒了，以后买不到这些好东西。
她提笔在账册旁写下几行字：
“一、五味斋即日起推出‘祈福糕点礼盒’，每售出一份，捐一两银子给慈幼局——借势做慈善，挽回口碑。”
“二、暗香阁‘祈福’系列首饰加推‘母子平安’款，限售九十九件，每件附赠太后亲笔‘福’字拓片——抬高价码，制造稀缺。”
“三、玉颜斋‘净心’香露捆绑销售，买香露送凝香馆特制安神香囊——联动促销，巩固客户。”
写到这里，她顿了顿，又添上一行：
“四、放出风声，说王府为给小世子祈福，将在月底举办一场‘慈善雅集’，所有收益捐建善堂。邀请名单……暂定。”
这是阳谋。她要让全京城都知道，安王府虽然遇事，但根基未动，甚至还借着这股东风，把生意做得更高雅、更体面。
至于那些想趁火打劫的人……
沈清弦眼中闪过冷光。冯夫人的锦绣庄这几日大肆仿制金鳞锦，以半价抛售，确实抢走了一部分客源。但据顾清源回报，那些仿品的用料和做工都差了一大截，已经有好几位夫人抱怨“穿一次就起球”“洗一次就褪色”。
口碑这种东西，建立起来难，毁起来却容易得很。
“王妃。”门外传来顾清源的声音，带着些急促。
“进。”
顾清源推门进来，手里捧着一匹锦缎，脸色不太好看：“您看看这个。”
沈清弦接过锦缎。乍看之下，这匹锦缎流光溢彩，与她设计的金鳞锦有七八分相似，但上手一摸，质地粗糙，光泽也浮于表面。更关键的是……
“这是锦绣庄今早刚推出的‘金凤锦’，号称是金鳞锦的改良版，定价只有我们的一半。”顾清源咬牙道，“属下买回来仔细查验，发现他们用的丝线里……掺了蛊丝。”
沈清弦眼神一凛：“确定？”
“确定。”顾清源从怀中取出一枚特制的银针——这是晚晴给他的，专门用来检测蛊毒残留，“您看，银针刺入丝线后，针尖变黑了。”
沈清弦接过银针细看。针尖确实泛着一层不正常的暗色，不是普通染料能造成的。
“他们敢在售卖的衣料里掺蛊丝？”她声音冷了下来，“这是要让穿的人……”
“属下猜测，他们可能是在试验。”顾清源低声道，“用低价吸引客人购买，再通过衣料上的蛊丝慢慢影响穿戴者。时间长了，这些人就可能被控制，成为他们的眼线或者……傀儡。”
资本女王的前世经验让她瞬间明白了这种商业模式——先用低价产品占领市场，再通过产品内置的“后门”控制用户，最终实现垄断。只不过在这个时代，他们用的不是数据算法，是蛊术。
“好手段。”沈清弦反而笑了，“但这也是他们的破绽。”
她走到书案前，提笔快速写下一封信：
“文先生台鉴：近日市面上出现仿制金鳞锦之劣品，用料粗糙，染剂刺鼻。闻有客人穿戴后皮肤起疹，疑染剂有毒。为免损及墨韵斋清誉，建议先生发文鉴之，以正视听。清弦拜上。”
写完，她将信递给顾清源：“让墨韵斋的人送去。记住，要‘不经意’地让锦绣庄的伙计看到送信的过程。”
“王妃这是要……”
“既然他们想玩阴的，我们就用阳谋回击。”沈清弦眼中闪过算计的光芒，“文先生在京城文玩圈的地位，说一句‘染剂刺鼻’，就够锦绣庄喝一壶的。再加上‘疑染剂有毒’……那些买了‘金凤锦’的夫人小姐们，恐怕要连夜把衣裳烧了。”
顾清源眼睛一亮：“属下这就去办！”
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午时，陈侍郎府。
晚晴带着两个王府的丫鬟，跟在陈府管家身后穿过回廊。她手里紧紧攥着药箱，药箱底层藏着那个小玉瓶，瓶身在掌心传来微凉的触感。
柳氏的院子比上次来时更安静了。院子里一个人都没有，连扫撒的丫鬟都不见踪影，只有秋风卷起落叶，在地上打着旋。
“夫人就在屋里。”管家在门口停下，神色有些尴尬，“晚晴姑娘请进，老爷吩咐了，不许旁人打扰。”
晚晴点点头，推门而入。
屋里光线昏暗，窗扉紧闭，只点了一盏油灯。柳氏坐在床榻边，穿着一身素白的中衣，头发披散着，脸色苍白如纸。见到晚晴进来，她抬起头，眼中闪过一丝诡异的亮光——那不是病人该有的眼神。
“晚晴姑娘来了。”柳氏的声音很轻，像是怕惊动什么，“坐。”
晚晴在她对面坐下，打开药箱：“夫人感觉如何？陈大人说您病情反复。”
“是有些反复。”柳氏伸出手腕让她诊脉，指尖冰凉，“特别是夜里，总是梦见……梦见有个孩子在我耳边哭。”
晚晴的手指搭上她的脉搏。脉象混乱，时快时慢，时强时弱，完全不像一个“病情反复”的病人，倒像是……被什么东西强行干扰了气血运行。
她不动声色，从药箱里取出银针：“我给夫人施几针，疏通一下经络。”
针尖刺入穴位的瞬间，晚晴能感觉到柳氏的身体微微绷紧。更奇怪的是，银针刺入后，针尾竟然开始微微颤动——这不是她施针的手法造成的。
“晚晴姑娘。”柳氏忽然开口，声音更轻了，“我听说……安王府的小世子，病得很重？”
晚晴心中一凛，面上却露出忧色：“是，小世子昨夜突发高热，王妃急得一夜未眠。”
“那可怎么办……”柳氏叹了口气，“孩子那么小，经不起折腾。我听说……西南有一种巫医，专治小儿惊厥之症，就是……”
她顿了顿，像是难以启齿：“就是需要在月圆之夜施术，借月华之力驱邪。若是能请到那样的高人，说不定……”
晚晴的手微微一顿。
来了。果然如王妃所料。
她收起银针，脸上露出犹豫又心动的神色：“月圆之夜……那不就是明晚？可是王妃那边……”
“王妃爱子心切，定会愿意一试的。”柳氏握住她的手，指尖冰凉得吓人，“晚晴姑娘，你若能帮忙牵线，我……我夫君定有重谢。你不知道，我前些日子病的时侯，那位西南来的高人曾来看过，只用了三针，我就好多了。”
她从枕下取出一枚小小的木牌，递给晚晴：“这是那位高人留下的信物。他说，若有需要，可在月圆之夜子时，将木牌浸入清水中，他自会感应。”
晚晴接过木牌。入手冰凉，木质细腻，正面刻着一个小小的蛇形图腾——与王妃让她看过的那些图腾一模一样。
她强压下心中的震惊，将木牌小心收好：“这……我得回去问问王妃。”
“应该的，应该的。”柳氏松开手，重新躺回床上，闭上眼睛，“晚晴姑娘慢走，我累了，想歇会儿。”
晚晴退出房间时，掌心全是冷汗。
那个木牌……那个图腾……还有柳氏那双空洞得吓人的眼睛……
她几乎是用最快的速度回到王府，直奔书房。
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“她果然提到了月圆之夜。”沈清弦听完晚晴的禀报，指尖摩挲着那枚小木牌，“还给了信物……这是怕我们不去，特意送上门来的请柬。”
她从抽屉里取出黑袍老人给的那枚黑色木牌，两相对比。小木牌上的蛇形图腾虽然简单，但纹路走向与黑色木牌上的如出一辙，显然是同一源流。
“王妃，这明显是个陷阱。”晚晴急道，“柳氏根本就是被控制了，她在引我们入局！”
“我知道。”沈清弦将两枚木牌并排放在桌上，“但这也是机会。”
她看向晚晴：“你刚才说，给柳氏施针时，针尾会自己颤动？”
“对。”晚晴重重点头，“那不是正常的针感，像是……有什么东西在她经脉里流动，干扰了银针。”
沈清弦闭上眼睛，意识沉入空间，取出那对破障耳钉戴上。耳钉触及皮肤的瞬间，一股清凉感涌入脑海，她能“看”到更细微的东西——比如，此刻空气中漂浮的微尘，比如，晚晴身上残留的、极淡的粉色光点。
那是惑心蛊的气息。
“晚晴，”她睁开眼睛，“你现在立刻去药房，用我给你的那些药材，熬一锅‘驱邪汤’。熬好后，分装成小瓶，让王府所有人都喝一碗——特别是今晚要当值的人。”
“是！”
晚晴匆匆离去后，沈清弦独自坐在书房里。秋日的阳光斜斜照进来，将她的影子拉得很长。
资本女王的思维在高速运转。
对方设下陷阱，要他们在月圆之夜带着煜儿去某个地方。他们将计就计，但必须确保万无一失。萧执那边的军中力量可以动用，但京城之内，还需更多准备。
她提笔写下一封信：
“顾清源：即刻起，云锦阁所有工坊停工三日，匠人全部集中到西山大营旁的别院‘休养’。对外就说，匠人们为小世子祈福，集体斋戒。实际是避开明晚可能的混乱。另，通知苏清影，让她今夜就搬去别院，七个月身孕，经不起惊吓。”
写到这里，她顿了顿。苏清影是顾清源的妻子，怀胎七月，这几日因为王府的事，胎象一直不稳。若是明晚真有什么变故……
她又添上一句：“让晚晴开几副安胎药一并带去，药材从王府库房取最好的。”
信送走后，沈清弦走到窗边，看向庭院中那棵老槐树。树下，林婉儿正扶着墨羽慢慢走动，两人低声说着什么，墨羽的脸色虽然苍白，但看着林婉儿时，眼中满是温柔。
这对夫妻……等这次事情了了，该给他们放个假，让他们好好过几天安生日子。
正想着，门外传来萧执的声音：“清弦。”
她转身，萧执已经推门进来。他换下了朝服，穿着一身玄色常服，腰间佩剑，显然是刚从外面回来。
“执之，北境那边……”
“已经安排好了。”萧执走到她身边，握住她的手，“黑云骑派出的三十人小队，最迟明晚戌时会潜入京城，听我号令。另外，我在京郊大营还调了二百亲兵，以‘秋操’名义集结，随时可以进城。”
沈清弦心中一紧：“调动这么多兵力，会不会……”
“顾不上了。”萧执的声音很平静，但握着她的手却收得很紧，“父皇当年给我这支亲兵时说过，若有人危及我妻儿性命，可先斩后奏。”
他顿了顿，看向她：“清弦，明晚……你和煜儿不要出王府。无论发生什么，都待在这里。这里是最安全的。”
“不行。”沈清弦摇头，“如果我和煜儿不出现，对方不会动手，我们就抓不到他们的尾巴。况且……”
她从怀中取出那枚小木牌：“他们已经把‘请柬’送上门了。若是不去，反而显得我们心虚。”
萧执盯着那枚木牌，眼中杀意一闪而过：“那就让他们来。我在王府布下天罗地网，来一个，杀一个。”
“不。”沈清弦握住他的手，“执之，我们要抓活的。特别是那个黑袍老人，还有他背后的‘祭司’。只有抓住他们，才能彻底斩断这条线。”
她眼中闪过资本女王谈判时的锐利光芒：“而且，我已经想好怎么让他们自投罗网了。”
“什么办法？”
沈清弦凑到他耳边，低声说了几句。
萧执听完，眉头微皱：“太冒险了。”
“但这是最快的办法。”沈清弦看着他，“执之，我们没有时间了。北境、西南、京城……三条线同时收紧，对方也在等月圆之夜。如果我们不抢先动手，等他们完成祭祀，就来不及了。”
萧执沉默良久，终于点头：“好。但你要答应我，无论发生什么，保护自己是第一位的。”
“我答应你。”沈清弦靠进他怀里，听着他沉稳的心跳，“执之，等这次事情了了，我们带煜儿去草原吧。就我们一家三口，看真正的‘风吹草低见牛羊’。”
“好。”萧执低头吻了吻她的发顶，“我答应你。”
窗外，夕阳西下，暮色渐浓。
离月圆之夜，只剩不到十个时辰了。
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永兴坊，地下密室。
黑袍老人站在血池边，池中暗红色的液体正在缓缓沸腾。九个陶瓮环绕血池，瓮口的黄符无风自动，发出细微的哗啦声。
密室的门被推开，一个穿着锦绣庄衣裳的伙计走进来，单膝跪地：“祭司大人，安王府有动静了。”
“说。”
“沈清弦今早去了墨韵斋，呆了一个时辰才出来。出来后，墨韵斋的文先生就开始写鉴文，说锦绣庄的‘金凤锦’染剂刺鼻，疑有毒。现在那些买了锦缎的夫人都在闹退货。”
老人冷笑：“雕虫小技。冯氏那边呢？”
“冯夫人很生气，说要去找承恩公府二爷商量对策。另外……”伙计顿了顿，“安王府的顾清源，今天下午把云锦阁所有匠人都转移到了西山大营旁的别院，说是要‘祈福斋戒’。”
老人眼中闪过一丝疑色：“全部转移了？”
“是。连他那个怀孕七个月的妻子都一起带走了。”
“呵……”老人笑了，“沈清弦这是怕了，要把人都撤走，免得殃及池鱼。可惜……她不知道，圣童在哪里，哪里就是祭坛。”
他走到墙边的星图前，指尖划过月亮标记。明日此时，月亮将升至中天，月华最盛。
“李太妃那边呢？”
“已经安排好了。”伙计低声道，“明晚子时，太后的‘风寒’会突然加重，需要紧急诊治。太医院所有太医都会被调去慈宁宫，宫中防卫会出现短暂的空缺。”
“很好。”老人满意地点头，“承恩公府二爷呢？”
“二爷说，明晚他会宴请几位宗室子弟，地点就选在离安王府三条街的‘醉仙楼’。到时候，那边闹出点动静，能吸引一部分城防军的注意力。”
老人转过身，看向血池中沸腾的液体：“万事俱备……只欠圣童了。”
他走到密室角落，那里放着一个半人高的陶瓮。瓮口用黄符封着，但瓮身微微震动，像是有什么东西在里面挣扎。
“别急……”老人抚摸着瓮身，声音嘶哑，“明日月圆，就是你重见天日之时。百年等待，终于……”
他没说完，但眼中的狂热已经说明了一切。
伙计悄悄退下，密室里只剩下老人和九个陶瓮，以及那个不停震动的瓮。
血池中的液体沸腾得更厉害了，暗红色的气泡不断冒出、破裂，散发出浓重的腥气。
墙上星图中，月亮的标记又向前移动了一格。
距离月圆之夜，更近了。