金鳞锦的热潮在京城持续了整整一日。
五十匹锦缎销售一空，云锦阁的账房算盘打得噼啪响，顾清源送走最后一位客人时，已是华灯初上。他揉着发酸的肩膀回到后堂，却见沈清弦已经等在那里，面前摊着今日的销售记录。
“王妃。”顾清源连忙行礼，“您怎么亲自来了？”
“来看看成果。”沈清弦指尖划过记录上的一个个名字，目光在几个熟悉的名号上停留片刻，“锦绣庄买了三匹，承恩公府二房买了两匹，李太妃娘家侄媳妇买了一匹……都在意料之中。”
她抬起眼，看向顾清源：“可有什么异常？”
顾清源想了想：“确有一事。今日有位江南来的丝绸商，姓周，一口气买了五匹，说是要带回江南送人。但他付的是现银，全是新铸的官银，银锭底部的编号很新，像是刚从银库里提出来的。”
沈清弦眼神一凝：“编号还记得吗？”
“记得。”顾清源递过一张纸条，“属下特意抄下来了。”
沈清弦接过纸条，上面是五组编号。她快速扫过，心中已有计较——这些编号的批次，与上月兵部军械采买拨款的官银批次有重叠。
“这个周商人，现在何处？”
“住在城南‘悦来客栈’，包了整整一层楼，排场很大。”顾清源顿了顿，“但属下派人暗中盯着，发现他傍晚时分悄悄出了客栈，去了……永兴坊。”
又是永兴坊。
沈清弦将纸条收好：“继续盯着，但不要打草惊蛇。另外，这几日若有同样用新官银大批购买金鳞锦的，一律记下编号报我。”
“是。”
顾清源退下后，沈清弦独自在灯下沉思。用军械拨款购买金鳞锦……这背后的资金流转，恐怕比想象的更复杂。
窗外传来脚步声，是萧执回来了。他今日入宫与皇帝密谈半日，神色间带着疲惫，但眼神依然锐利。
“清弦，有发现。”萧执将一份密报放在桌上，“墨羽恢复后重新梳理了听风阁的情报，发现军械案那笔被贪污的银子，有一部分流向了京城三家新开的银楼。而这三家银楼的幕后东家，都与承恩公府二爷有来往。”
沈清弦立刻将那张纸条递过去：“巧了，今日有人用新官银在云锦阁买了五匹金鳞锦，编号与军械拨款的批次重叠。”
萧执接过纸条，眼中寒光一闪：“所以，他们是用贪污的军费购买金鳞锦，再通过锦绣庄等渠道转手，将黑钱洗白？”
“不仅如此。”沈清弦走到地图前，指着京城几个位置，“你看，这三家银楼分别开在东、西、南三个城区，位置都是商业繁华地段。如果他们在银楼中设立地下钱庄，就能将各路黑钱汇总，再通过购买我们的高价商品洗白。金鳞锦只是其中之一，恐怕暗香阁的首饰、玉颜斋的香露、五味斋的高端礼盒，都是他们的目标。”
资本女王对资金流的敏感，让她瞬间看穿了这套手法。
萧执皱眉：“那他们的最终目的是什么？仅仅是为了洗钱？”
“洗钱只是手段，不是目的。”沈清弦摇头，“真正目的是筹集资金，而且是大量、快速、隐蔽的资金。你想想，如果要在南诏和北境同时布局，需要多少钱？军械、粮草、人员、贿赂……每一项都是天文数字。”
她在房间里踱步，脑中快速分析：“京城这边，香料生意和军械贪污是两条稳定的财源。但他们还需要第三条路——更快、更直接的变现渠道。我们的高端商品正好提供了这个机会。一件金鳞锦卖五百两，一套暗香阁的首饰上千两，只要控制几个大买家，就能在短时间内洗出巨额资金。”
萧执明白了：“所以他们才会那么急切地想要金鳞蚕丝和灵露。有了真正的金鳞锦和‘灵露产品’，他们就能打造更高端的商品，洗钱效率能翻几倍。”
“对。”沈清弦停下脚步，“而且我怀疑，他们可能已经在暗中仿制我们的产品了。锦绣庄突然推出的那些‘新品’，用料和做工都提升了不少，背后肯定有黑巫族提供的特殊技术。”
她走到书案前，提笔快速写下几行字：“我们必须双管齐下。一方面，从资金流向入手，查清那三家银楼的底细。另一方面，要尽快拿到黑巫族与南诏三王子勾结的证据，只有釜底抽薪，才能彻底斩断他们的财路。”
萧执握住她的手：“资金流向的事交给我，听风阁会全力追查。但南诏那边……”
“南诏那边，或许可以请文先生帮忙。”沈清弦若有所思，“他年轻时游历西南，结识过一些南诏的学者和商人。若能通过民间渠道获取信息，比官方调查更隐蔽。”
“好，我明日就去见文先生。”
“等等。”沈清弦叫住他，“还有一件事。对方今晚可能会再次行动。”
萧执神色一凛：“你感应到了？”
“嗯。”沈清弦按了按腕间微微发热的灵蕴露，“比昨晚更强烈，而且……不止一处。”
她闭上眼睛，仔细分辨灵蕴露传来的感应。那股阴冷污秽的气息分成三股，正从不同方向朝王府逼近。更麻烦的是，这三股气息的性质各不相同——有的暴戾，有的阴柔，还有一股……带着诡异的迷惑感。
“是‘惑心蛊’。”她睁开眼，脸色凝重，“黑巫族最擅长的三种蛊术：噬魂蛊主杀伐，寄生蛊主控制，惑心蛊主迷惑。他们这是要全面试探王府的防御。”
萧执立刻起身：“我马上去安排人手。”
“不，这次我们要换种打法。”沈清弦拉住他，“既然他们想试探，我们就让他们‘试探’个够。”
她眼中闪过资本女王算计时的光芒：“顾青！”
顾青应声而入。
“你带人去东、西两个方向，假装防御，但留出破绽。”沈清弦吩咐，“记住，破绽要做得自然，像是人手不足导致的疏忽。让他们放一两只蛊虫进来。”
顾青一愣：“王妃，这太危险了！”
“不危险怎么引蛇出洞？”沈清弦微笑，“而且，我正好想试试晚晴新研制的‘诱蛊香’。”
她从袖中取出一个小香囊，递给顾青：“把这香囊分装在两个不起眼的地方，一处放在东厢房的窗台花盆下，一处放在西侧书房的书架顶端。蛊虫闻到这香味，会被吸引过去。”
顾青接过香囊，闻到一股淡淡的、类似檀香却又更清雅的气味：“这是……”
“用灵蕴露滋养过的特殊香料，对蛊虫有致命吸引力。”沈清弦解释，“但香囊里还混了追踪药粉，只要蛊虫接触过，三天内都逃不过追踪。”
萧执明白了：“你想放蛊虫进来，让它们沾上药粉，再放它们回去，从而追踪到操控者的位置？”
“对。”沈清弦点头，“而且，我特意调整了药粉的配方，沾上后不会立刻发作，要等蛊虫回到操控者身边，与母蛊接触时，才会通过母蛊传递给操控者。”
她顿了顿，眼中闪过冷光：“到时候，操控者会浑身发痒三天，越是动用内力或巫术，痒得越厉害。这算是给他们的一点‘回礼’。”
顾青眼睛一亮：“属下明白了！这就去办！”
他退下后，萧执看着沈清弦，无奈又骄傲：“我的清弦，真是……”
“真是什么？”沈清弦挑眉。
“真是让人又爱又担心。”萧执将她搂入怀中，“爱你的聪慧果决，担心你太过冒险。”
沈清弦靠在他怀里，轻声道：“我有分寸。而且……今晚的主力不是东边和西边。”
她抬起头，看向北边的方向：“‘惑心蛊’才是最难对付的。它能迷惑心智，让人产生幻觉，甚至自相残杀。这需要我亲自应对。”
“我陪你。”
“不，你有更重要的任务。”沈清弦从他怀中退出来，“对方既然兵分三路，那操控者一定在附近指挥。我要你带听风阁的精锐，趁他们的注意力被王府吸引时，反向搜索，找出那个手背有疤的男人。”
她握住萧执的手：“他才是关键。只要抓住他，就能撬开黑巫族在京城的整个网络。”
萧执看着她坚定的眼神，知道劝不住，只得点头：“好。但你要答应我，一旦有危险，立刻发信号。”
“我答应你。”
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夜色渐深，秋风萧瑟。
王府东侧围墙外，两只通体漆黑的噬魂蛊悄悄钻过顾青“疏忽”留下的防御缝隙，迅速爬进王府。它们似乎感应到了什么，迟疑片刻，便朝着东厢房的方向快速移动。
西侧的情况类似，三只寄生蛊也成功潜入，直奔书房。
而北边，情况却完全不同。
沈清弦独自站在主院庭院中央，手中握着一面特制的铜镜——这是王府瓷窑用特殊配方烧制的，镜面掺了微量银粉和灵蕴露滋养过的水晶粉末，能照出阴邪之物的本相。
灵蕴露在腕间剧烈震颤，她能清晰地“看”到，一股粉红色的雾气正从围墙外缓缓渗入。那雾气看似无害，甚至带着淡淡的花香，但灵蕴露传来的警示却强烈到几乎刺痛。
惑心蛊，来了。
雾气渐渐凝聚，在庭院中化作几个模糊的人影。有萧执，有萧煜，有林婉儿，有晚晴……全都是沈清弦最在意的人。
“清弦，救我……”‘萧执’捂着胸口，脸色惨白地朝她走来，“我中毒了，快救救我……”
“娘……娘……”‘萧煜’张开小手，泪眼汪汪地要抱抱。
“王妃，您为什么不管我们……”‘林婉儿’和‘晚晴’哀怨地看着她。
沈清弦闭上眼睛，深吸一口气。
资本女王最强大的，不是商业智慧，而是——清醒的头脑和坚定的意志。
她睁开眼，铜镜对准那些人影。镜中照出的，不是她熟悉的面孔，而是一团团蠕动着的、长满眼睛的粉色肉瘤。
“雕虫小技。”她冷声道，咬破指尖，一滴淡金色的血珠滴在镜面上。
铜镜骤然亮起柔和的金光，光芒所及之处，那些人影发出凄厉的尖叫，重新化作雾气，却不敢再靠近。
但惑心蛊的真正杀招，这才开始。
雾气重新凝聚，这次化作的，是沈清弦自己——或者说，是她穿越前的模样。
一身干练的职业装，短发，手持文件，眼神锐利如刀。那是她在前世，执掌百亿商业帝国时的样子。
“看看你现在。”‘前世的自己’开口，声音带着嘲讽，“困在内宅，相夫教子，整天跟些香料、衣裳打交道。你的商业天赋呢？你的野心呢？都喂狗了吗？”
沈清弦握紧铜镜，指节发白。
“你本来可以站得更高，走得更远。”那个‘自己’继续道，“却为了一个男人，甘愿被困在这个时代，这个身份里。值得吗？”
“值得。”沈清弦平静地回答，“因为这里有我在乎的人。”
“在乎的人？”“自己”笑了，笑容冰冷，“萧执真的爱你吗？他爱的是现在的你，还是那个温婉贤淑的安王妃？如果他知道你是个夺舍的异魂，还会爱你吗？”
这话像一把刀，精准刺入沈清弦心中最深的恐惧。
她脸色微白，但依然挺直脊背：“他会。”
“这么自信？”‘自己’走近几步，几乎贴到她面前，“要不要试试？告诉他你的秘密，看看他的反应？或者……我可以帮你‘提醒’他一下？”
粉色雾气突然化作无数细丝，朝沈清弦眉心刺来！
那是惑心蛊最厉害的一招——直击心魔，放大恐惧。
沈清弦能感觉到，那些细丝正试图钻进她的意识，唤醒她深藏的、对身份暴露的恐惧，对失去现在一切的恐惧……
就在此时，腕间的灵蕴露突然沸腾！
一股温润却强大的能量从丹田涌出，瞬间充盈全身。沈清弦福至心灵，抬手在虚空中快速画下一个复杂的符号——那是她之前在黄纸上画过的“净字符”，但这次，是用灵蕴露直接在空中刻画！
金色的符文在空中凝结，散发出纯净、温暖的光芒。粉色细丝触碰到符文的瞬间，像冰雪遇阳般迅速消融。
‘自己’发出不甘的尖叫，身形开始崩溃。
“你赢不了我。”沈清弦看着那个逐渐消散的幻影，一字一句道，“因为现在的我，比前世的我更完整。我有事业，有家庭，有想要守护的一切。而你……只是过去的残影。”
最后一个字落下，幻影彻底消散。
庭院中的粉色雾气也迅速退去，重新缩回围墙外。
沈清弦踉跄一步，扶住旁边的石桌才站稳。刚才那番对抗消耗极大，灵蕴露几乎见底，精神力也透支严重。
但她知道，战斗还没结束。
“顾青！”她扬声道。
顾青从暗处现身，手里提着两个特制的玉盒：“王妃，东边两只噬魂蛊，西边三只寄生蛊，全部捕获！都已经沾上追踪药粉，按您的吩咐，故意放走了一只寄生蛊。”
“好。”沈清弦点头，“那只寄生蛊逃往哪个方向？”
“永兴坊，第三条巷子，第三户人家。”顾青精确报出位置，“与之前文先生被跟踪时，那顶小轿消失的位置一致。”
沈清弦眼中闪过寒光：“果然在那里。”
她看向北边围墙：“惑心蛊退往哪个方向？”
“往城西去了。”顾青迟疑道，“但很奇怪，它在半路突然分散成三股，分别去了三个方向。属下已经派人分头跟踪。”
沈清弦皱眉。分散撤退……这是怕被追踪，还是另有图谋？
就在这时，萧执带着听风阁的人回来了。他们押着一个被捆得结结实实的黑衣人，正是那个手背有蜈蚣疤的男人。
但男人的状态很奇怪——他浑身不停地抽搐，脸上、手上满是抓痕，像是痒到极点自己抓的。更诡异的是，他一边抓挠一边狂笑，眼神涣散，口中念念有词：
“祭司大人……就要成功了……金鳞……灵露……都是我们的……整个京城……哈哈……都是我们的……”
沈清弦心中一沉：“他中了惑心蛊的反噬？”
“应该是。”萧执脸色凝重，“我们找到他时，他正在一个小院里操控蛊虫。但突然就像疯了一样开始抓自己，还胡言乱语。我们制住他后，发现他怀里有这个。”
他递过一个巴掌大的陶罐。罐口已经打开，里面空空如也，但罐壁上沾着少许粉色的黏液——正是惑心蛊的痕迹。
沈清弦接过陶罐，灵蕴露传来感应：罐里原本有三只惑心蛊，但刚才只放出了一只。另外两只……
她猛地抬头：“不好！另外两只惑心蛊，目标是皇宫和太后！”
萧执脸色大变：“什么？！”
“他想用惑心蛊控制太后，或者制造混乱！”沈清弦快速分析，“一只用来试探王府，一只控制太后，一只备用或对付其他人。我们打退了一只，但他还有两只！”
她看向那个还在疯笑的男人，蹲下身，用灵蕴露包裹的声音直接刺入他的意识：“另外两只惑心蛊在哪里？”
男人被这声音一震，短暂清醒了片刻，眼中闪过挣扎，但最终还是被疯狂淹没：“哈哈……你们阻止不了的……祭司大人……万岁……”
他猛地咬断舌头，鲜血喷涌而出，当场毙命。
沈清弦站起身，脸色难看：“他自尽了。”
萧执立刻下令：“顾青，带人去追那三股惑心蛊！霜影，你立刻进宫，提醒太后加强戒备！其他人，全城搜查可疑人物！”
众人迅速行动。
沈清弦看着地上的尸体，心中涌起强烈的不安。
对方宁愿自尽也不透露信息，说明那两只惑心蛊的任务极其重要。而能够让他如此忠诚甚至狂热的那位“祭司大人”……
她忽然想起黑袍老人那双诡异的双瞳。
“执之。”她拉住萧执，“我们必须立刻去一个地方。”
“哪里？”
“李太妃的寝宫。”沈清弦眼中寒光闪烁，“如果我是黑巫族，想要在宫中安插眼线，控制关键人物，李太妃是最合适的人选。她年迈，深居简出，又有理由怨恨太后和皇帝——当年先帝驾崩时，她的儿子曾与今上争位，失败后被贬为郡王，远封边疆。”
萧执瞬间明白了：“所以她有动机配合三王子的阴谋！如果她能控制太后，甚至皇帝……”
“那整个京城，不，整个大周，都会落入他们的掌控。”沈清弦接话，“快走，时间不多了！”
两人正要出发，林婉儿匆匆跑来：“王妃！小世子……小世子又哭闹起来了，怎么哄都哄不好！”
沈清弦心中一紧：“晚晴呢？”
“晚晴姑娘在配药，说是之前那种安抚心神的药快用完了，正在赶制新的。”林婉儿急得快哭了，“小世子哭得脸都紫了，乳母说……说像是被什么东西吓到了。”
沈清弦和萧执对视一眼，同时想到一个可能——
第三只惑心蛊的目标，不是皇宫，也不是太后。
而是萧煜。
对方用了调虎离山之计。用一只惑心蛊试探王府，一只作为幌子分散他们的注意力，真正的杀招，是针对他们最脆弱的一环：孩子。
“回主院！”沈清弦转身就跑。
萧执紧随其后，脸色铁青。
如果煜儿出事……
他不敢想下去。
夜色中，安王府的灯火通明，一场关乎至亲的较量，才刚刚开始。