俞文渊领命而去，步履匆匆，身影很快消失在暮色中。韩冲也立即去调集可靠人手，准备随萧执前往黑水湾。
萧执看向沈清弦，夜色渐浓，廊下的灯笼在她脸上投下柔和的光影，却掩不住她眉宇间那份沉静的锐气。他伸手，为她理了理被晚风吹拂的鬓发，动作轻柔，与方才下令时的冷峻判若两人。
“此去黑水湾，虽不动武，但漕帮之人多是亡命之徒，你留在别院，我方能安心。”萧执的声音低沉，带着不容置疑的关切。
沈清弦握住他尚未收回的手，指尖微凉却坚定：“我知你担心。但正因对方是亡命之徒，才更需‘名正言顺’。我在此坐镇，方能第一时间应对赵通判那边的消息，亦可稳定别院内外人心。”她抬眼望入他深邃的眸中，“执之，我并非需要时刻庇护的娇花，我们是夫妻，亦是同袍。”
萧执凝视她片刻，终是无奈又骄傲地叹了口气，反手将她的柔荑紧紧包裹在掌心：“好。我速去速回。墨羽会带人守在别院外围，若有任何异动，以安全为上。”
“我晓得。”沈清弦点头，轻轻回握了他一下，“你也小心。”
短暂的温情交流后，萧执不再耽搁，转身大步离去，玄色衣袍很快融入夜色。沈清弦看着他消失的方向，静立片刻，方才转身回到书房。她并未慌乱，先是吩咐周管事加强别院巡查，尤其是澄心苑萧煜所在之处需加倍人手看护，随后便坐在书案后，铺开纸张，一边梳理近期诸事，一边等待各方消息。
她并未动用破障去预知或探查什么，这种能力消耗心神且不可控，更多是作为一种被动的警示和辅助。此刻，她更信赖自己筹谋的计划和团队的执行力。这便是她作为曾经资本女王的底蕴——善于布局，更懂得用人。
时间在沉寂中缓缓流逝。约莫过了一个多时辰，窗外传来更梆声，已是亥时。书房外响起急促的脚步声，俞文渊的声音隔着门响起：“夫人，属下回来了。”
“进。”沈清弦放下笔。
俞文渊推门而入，脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮，他手中捧着一卷盖有金陵府衙大印的公文：“夫人，幸不辱命！赵通判听闻涉及‘贡品原料’，不敢怠慢，立刻开具了放行官凭，并严令漕帮不得延误！”
沈清弦接过官凭，迅速扫过，确认无误，唇角微勾：“做得很好。赵通判可有疑虑或额外询问？”
俞文渊回道：“他起初有些犹豫，属下便暗示此事若闹大，延误了贡期，他这通判之位恐怕难保。他想起之前……呃，之前的一些把柄，便立刻照办了，只求王府勿要声张。”
沈清弦满意地点点头。这便是权力与利益交织下的规则，赵通判这等滑吏，最懂得权衡利弊。
“王爷那边有消息吗？”她问。
“尚无。黑水湾距此有段距离，往返需时。”俞文渊答道。
沈清弦沉吟片刻，将官凭交还给俞文渊：“你亲自带一队护卫，持此官凭立刻赶往黑水湾接应王爷。务必确保货物安全运回。”
“是！”俞文渊毫不迟疑，接过官凭立刻转身去安排。
俞文渊离开后，书房再次恢复安静。沈清弦走到窗边，推开支摘窗，夜风带着凉意涌入。她知道，即便有官凭，石老三那边也未必会顺利放行，很可能还会有一番纠缠。魏谦既然出手，绝不会轻易罢休。
她体内那洼灵蕴露，此刻平静无波，并未传来任何警示。但这并不能让她完全安心，有时风暴来临前，反而是最平静的。
又过了半个时辰，远处隐约传来马蹄声和车轱辘声，由远及近。沈清弦精神一振，走到院中。只见别院大门洞开，火把照耀下，萧执一马当先，率先而入，紧随其后的是韩冲、俞文渊，以及数辆装载着货物的马车。
成了！
萧执利落地翻身下马，走到沈清弦面前，虽然风尘仆仆，但神色从容，显然事情进行得还算顺利。
“货物都带回来了，丝毫无损。”萧执言简意赅，握住她的手，发现一片冰凉，不禁蹙眉，“手这么凉，一直在外面等？”
“刚出来。”沈清弦避重就轻，目光扫过正在卸货的马车，“那边情况如何？”
韩冲在一旁哈哈一笑，声若洪钟：“王妃您是没看见！那‘黑鱼头’一开始还趾高气昂，说什么没有他们石副帮主的命令，天王老子来了也不放！结果俞先生把官凭一亮，上面明晃晃写着‘贡品原料，延误严惩’，那厮的脸立刻就绿了！王爷往那一站，他屁都不敢多放一个，赶紧让人搬货！”
俞文渊也微笑着补充：“确如韩帮主所言。石老三的人虽不甘，但官凭如山，他们终究不敢明目张胆对抗官府。只是属下去时，感觉码头暗处似乎还有其他人窥视，不似寻常帮众。”
萧执冷声道：“是魏谦的人。他派了心腹师爷在附近观望，见事不可为，便悄悄溜了。”
沈清弦了然。魏谦这是想亲眼看看他们的反应和能力。此次交锋，他们虽凭借计谋和官方压力暂时取胜，但也等于正式向魏谦宣告，安王府绝非任人拿捏的软柿子。
“货物回来便好。”沈清弦松了口气，对韩冲和俞文渊道，“二位辛苦了，先去用些热食，早些休息。”
众人退下后，萧执揽着沈清弦回到内院。侍女早已备好热水。沐浴更衣后，两人并肩靠在榻上，皆有些倦意，却并无睡意。
“魏谦此次试探失败，必不会善罢甘休。”萧执把玩着沈清弦一缕微湿的青丝，沉声道，“漕运这条路，他定然还会再设障碍。韩冲虽能护住部分，但长远来看，受制于人终非良策。”
沈清弦靠在他肩头，闭目养神，闻言缓缓道：“我明白。所以，我们需有自己的运输渠道，至少部分关键货物需掌握在自己手中。陆路成本虽高，但更稳妥。此外，与那位福建海商的合作需加快推动，若能打开海上商路，便可绕开漕帮掣肘。”
她顿了顿，睁开眼，眸中闪烁着资本女王特有的精明算计：“而且，我们或许可以借此机会，反将一军。”
“哦？”萧执挑眉，示意她说下去。
“石老三此次行事嚣张，落人口实。我们可以暗中支持韩冲，收集石老三及其手下贪墨漕银、欺压商旅、乃至与庞敬、魏谦往来过密的证据。待钦差到来，或可在合适的时机，助韩冲彻底扳倒石老三，掌控更多漕运话语权。”沈清弦声音不高，却带着运筹帷幄的冷静，“此事需听风阁暗中协助，墨韵斋在文人清流中亦可造些声势。”
萧执看着她，眼中激赏更甚。他的清弦，总能从危机中看到机遇，化被动为主动。“此计甚好。我会让听风阁配合。”他低头在她额间印下一吻，“我的女诸葛，真是算无遗策。”
沈清弦轻笑，抬手环住他的脖颈，主动凑上去，在他唇上轻啄一下：“王爷过奖，妾身只是不想总被人牵着鼻子走。”
她难得的主动让萧执眸光一暗，揽在她腰间的手臂收紧，加深了这个吻。唇齿交缠间，带着沐浴后的清新气息和彼此熟悉的温度，驱散了夜的寒凉。一吻结束，两人气息都有些微乱。
“夜色已深……”萧执的声音带着一丝暗哑，意有所指。
沈清弦脸颊微热，却没有回避他的目光，指尖轻轻划过他寝衣的领口，低声道：“那便……早些安置吧。”
红绡帐暖，被翻红浪。连日来的紧绷与疲惫，在亲密无间的交融中渐渐消散。萧执的动作时而急切，时而缠绵，仿佛要将她揉入骨血之中。沈清弦承接着他的热情，亦给予温柔的回应，在情潮汹涌间，她体内那洼灵蕴露似乎也变得更加温润充盈，流转周身，滋养着彼此。
云雨初歇，萧执将她汗湿的身子拥在怀中，有一下没一下地轻抚着她光滑的背脊。沈清弦慵懒地靠着他，听着他沉稳的心跳，只觉得前所未有的安心。
“清弦，”萧执忽然低声唤她，“待江南事了，我们回京后，我想向皇兄请旨，为你增设护卫仪仗。你如今在外行走，身份不同往日，需得更周全的护卫。”
沈清弦知他是经过此次漕运扣货事件，更加担忧她的安全。她并未拒绝，只是柔声道：“好，都依你。不过，我更希望我们能培养一些完全忠于王府、能力出众的自己人，不拘男女，将来可派往各处分号或重要岗位。”
“此事你可全权做主。”萧执毫不犹豫地应允，“若有合适人选，尽可提拔。”
两人又低声商议了些培养心腹、扩展产业的细节，直至夜深方相拥睡去。
翌日，漕帮扣货事件似乎并未掀起太大波澜，金陵城表面依旧繁华喧嚣。安王府别院一切如常，工坊内织机声不绝于耳。
沈清弦召见了苏芷兰，细问了工坊近日情况，尤其是物料保管和人员核查方面。苏芷兰汇报得条理清晰，并提到已对现有匠人及学徒的背景进行了更细致的摸排，暂未再发现可疑之人。
“你做得很好。”沈清弦嘉许道，“经此一事，内部需得更严，但亦不可风声鹤唳，寒了工匠们的心。赏罚分明即可。”
“妾身明白。”苏芷兰恭声应道。她如今气质越发沉稳，眉宇间也多了几分自信。
沈清弦看着她，心中一动。俞文渊能力出众，但毕竟是男子，有些内宅及女眷往来之事，仍需得力女子出面。苏芷兰细心稳重，倒是可以多加培养。
“芷兰，日后与一些官员家眷的寻常往来，以及玉颜斋、凝香馆在金陵开设分号的一些筹备事宜，你可从旁协助我处理。”沈清弦道。
苏芷兰闻言，眼中闪过惊喜与感激，立刻深深福礼：“谢夫人信任！芷兰定当尽心竭力，不负夫人所托！”
处理完这些事务，沈清弦抽空去看了儿子。萧煜躺在铺着柔软锦褥的榻上，嘴里咿咿呀呀地说着只有他自己懂的音节，见到母亲，立刻咧开无齿的小嘴，露出灿烂的笑容，小手小脚欢快地舞动着。沈清弦心软成一汪春水，俯身将儿子小心翼翼地抱在怀里，感受着他依赖地偎依在自己胸前，那些阴谋算计带来的疲惫仿佛都被这纯真的笑容驱散了。
午后，她独自在书房时，心念微动，意识沉入体内那方神秘的空间。空间依旧灰蒙蒙，唯有中心那洼灵蕴露散发着淡淡的柔和光晕。她尝试着将一盒容易受潮的香料放入空间，片刻后再取出，果然干燥如初，香气没有丝毫流失。
“保鲜之能，倒是实用。”沈清弦心中暗忖。这空间功能虽不逆天，但关键时刻或许能派上大用场。她并未过多依赖，很快便退出空间，继续处理手头的事务。
她铺开纸张，开始勾勒玉颜斋江南分号的策划。既然要与本地势力竞争，产品、渠道、宣传需得面面俱到。她回想起现代商业中的会员制、限定款、跨界合作等模式，或许可以因地制宜地引入一些……
就在她凝神思考时，体内灵蕴露毫无征兆地传来一阵极其轻微却持续的悸动，不同于之前的警示，这次更像是一种……指向性的牵引？
沈清弦蓦然抬头，望向窗外某个方向——那是金陵城东南，官宦世家聚居的区域。这种感应……是什么意思？
她微微蹙眉，尝试集中精神去感知，那悸动却又如潮水般退去，消失无踪。
看来，这灵蕴露的预警功能，确实需要更系统地摸索和界定。但方才那清晰的指向性，让她无法忽视。
“来人。”她扬声唤道。
周管事应声而入。
“去请俞先生过来一趟。”沈清弦吩咐道，目光再次投向东南方向，若有所思。
或许，是时候让听风阁和墨韵斋，好好查一查那个方向的某些人了。风雨欲来，她需得掌握更多的先机。
（本章完）