六月初三，晨曦微露，京郊锦田庄传来消息，豆苗长势极好，第一批试种的甚至已开始结出细小的豆荚。这消息如同甘霖，滋润了安王府连日来紧绷的气氛。
沈清弦正拿着消息纸条，唇角不自觉扬起，就听萧执下朝回府的脚步声比平日更显沉凝。他踏入花厅，挥退侍从，眉宇间带着一丝冷肃。
“清弦，杜宏远果然在打漕运的主意。”萧执接过她递上的温茶，指尖与她轻触，带来一丝暖意，“今日朝会上，有御史突然上书，言及近年来漕粮转运损耗日增，提议引入民间商行协同管理部分漕运仓储，以增效率、减损耗。虽未明指，但话里话外，颇有推崇江南杜氏之意。”
沈清弦眸光一凝：“协同管理仓储？他这是想名正言顺地插手漕运，控制粮食转运的节点？若真让他得逞，将来我们的豆子，乃至其他货物运输，岂非都要受他掣肘？” 资本女王瞬间嗅到了这其中更深层的威胁——杜宏远不仅要掐断她的原料，还想掌控她的物流命脉。
“不错。”萧执放下茶盏，握住她的手，力道沉稳，“此议虽被户部以‘祖制不可轻变’暂时压下了，但既已提出，便是个信号。杜宏远与靖王，所图非小。”
“他这是正面进攻受阻，便想迂回包抄，从根基上动摇我们。”沈清弦沉吟道，脑中飞速运转，“漕运关乎国本，绝不能让他轻易得手。我们在漕运上，可能使上力？”
萧执沉吟片刻：“听风阁在漕运上有些眼线，但根基不深。倒是……墨韵斋常年与各地士子文人交往，其中不乏对漕运利弊有见解之人。或许，可以从舆论上先做些文章。”
“舆论……”沈清弦眼中闪过亮光，“《商询》首期反响如何？”
“甚好。”顾清源恰在此时前来回话，闻言接口道，“王妃，首期《商询》已悄然散发，因其内容务实，不涉朝政，只在士子商贾间小范围流传，颇受好评。尤其对各地物产的分析，暗中为我们王府酱坊的原料来源做了铺垫，已有敏锐的商贩开始留意相关豆种。”
“很好。”沈清弦赞许地点头，“清源，下一期《商询》，可组织几篇探讨漕运利弊、仓储管理的文章，不必直接反对改革，只从民生、物价稳定等角度，论述漕运现行体制对平稳粮价、保障供给的重要性。务必言之有物，立论公允。”
顾清源心领神会：“属下明白！这就去物色合适的人选撰稿。”
顾清源退下后，沈清弦对萧执道：“舆论先行，至少不能让杜宏远轻易造势。另外，我们自己的物流，也需未雨绸缪。秦峰那边，陶窑进展如何？若能早日产出我们自己的陶坛，至少酱坊的包装运输能掌握在自己手里。”
萧执道：“秦峰昨日回报，窑体已开始铺设窑床，进展顺利。我让他加紧督办。”
提到秦峰，沈清弦想起一事：“执之，寻找可靠助手之事，可有进展？如今事务愈发繁杂，我身边确需一个能统筹外务、机敏得力之人。”
萧执沉吟道：“听风阁报上一人，名唤陆青，原是江南落魄书香门第出身，家道中落后辗转做过账房、管事，精通算术，为人机敏且重信诺，因不愿与当地豪绅同流合污而北上京城，目前在城南一家书局做帮闲。背景干净，能力尚可，只是还需亲自见见。”
“陆青……”沈清弦记下这个名字，“寻个机会，我见一见。”
午后，沈清弦去看了儿子。萧煜正在乳母的看护下，试图扶着榻边的栏杆站起来，小脸憋得通红，小腿哆哆嗦嗦，却倔强地不肯放弃。沈清弦没有立刻上前帮忙，只是含笑看着，直到小家伙凭借自己的力量，颤巍巍地站直了短短一瞬，才高兴地拍手鼓励：“煜儿真棒！”
萧煜听到母亲的声音，扭头看来，咧开没牙的嘴咯咯直笑，一屁股坐回绒毯上，又手脚并用地朝她爬过来。沈清弦俯身将他抱起，感受着儿子沉甸甸的分量和奶香，心中一片柔软。为了守护这份安宁，她必须更加努力。
晚膳前，林婉儿过来回话，脸上带着几分神秘的笑意：“姐姐，你猜怎么着？今日永昌侯府派人送了些时新果子到煨暖阁，说是给‘自家人’尝尝鲜。看来，他们是彻底转过弯来了。”
沈清弦轻笑：“不过是见风使舵罢了。由他们去，只要不背后捅刀子，面上过得去即可。”她顿了顿，问道，“婉儿，煨暖阁日常采买，可曾与漕帮或是码头上的力夫有些接触？”
林婉儿想了想：“采买管事倒是认识几个码头上的小头目，平日里搬运些大宗货物需要打交道。姐姐是想？”
“嗯，”沈清弦点头，“让他们平日里多留意些码头上的动静，尤其是漕粮装卸、仓库管理方面，若有异常，及时报来。不必刻意打探，只留心即可。”
“好，我明白了。”林婉儿认真记下。
是夜，月华如水。沈清弦靠在萧执肩头，在庭院中纳凉。夏夜微风拂过，带来一丝凉爽。
“杜宏远此番图谋漕运，怕是蓄谋已久。”沈清弦轻声道，“靖王在背后支持，其志不小。”
“嗯。”萧执把玩着她一缕青丝，语气冷冽，“他想动漕运，便是动了国本。皇兄不会坐视不理。我们只需找准时机，推波助澜即可。”
他低头看她，月光下她眉眼间带着一丝疲惫，忍不住伸手，用指腹轻轻抚平她微蹙的眉心：“今日劳神了。这些事，交给我来应对，你不必事事亲力亲为。”
沈清弦抓住他的手指，握在掌心，感受着他指节的坚硬和温暖：“我知道。只是身处其中，难免思虑。好在，‘流光锦’打开了局面，豆酱也有了突破，我们并非没有还手之力。”
这时，墨羽无声无息地出现在不远处，抱拳道：“王爷，王妃。听风阁急报，杜宏远手下那个莫先生，今夜秘密会见了漕运衙门的一位仓场主事。”
萧执眸光一凛：“哪个仓场？”
“通惠河畔的‘万安仓’。”
沈清弦与萧执对视一眼。万安仓，是存储转运南方漕粮的重要仓库之一。杜宏远的手，果然已经伸了进去。
“继续盯着，查明他们会谈内容。”萧执下令。
“是。”墨羽领命，悄然退入黑暗。
夜更深了。沈清弦躺在床榻上，却了无睡意。漕运、仓储、杜宏远、靖王……这些词在她脑中盘旋。她下意识地内视那洼灵蕴露，它静静流淌，似乎比前些日子又凝实了些许。她甚至有一瞬冲动，想动用“破障”能力，去看看那万安仓主事此刻在做什么，与杜宏远达成了什么协议。但这念头刚起，便感到一阵轻微的心悸，那是精神耗损的预警。她立刻收敛心神，不敢再想。如今她肩上的担子更重，绝不能因过度使用能力而倒下。
她翻了个身，靠向身边温暖的源泉。萧执在黑暗中准确无误地伸出手臂，将她揽入怀中，低沉的声音带着令人安心的力量：“睡吧，一切有我。”
沈清弦在他怀里找了个舒适的位置，闭上眼，嗯了一声。前路艰险，但身边有他，有逐渐成长的团队，有初见成效的事业，她心中并无畏惧，只有迎难而上的决心。