二月十九，黎明前最黑暗的时刻，一声洪亮而充满生命力的啼哭，如同破晓的曙光，划破了安王府紧绷的夜色。
“生了！生了！是一位小世子！”稳婆欢喜的声音带着颤抖，从产房内传出，迅速点燃了外面守候了一夜的所有人的心。
萧执几乎是瞬间从椅子上弹起，不顾一切地就要往里冲，被林婉儿和苏姑娘红着眼眶却强忍着笑意拦住：“王爷，产房血气重，您稍等，嬷嬷们正在给王妃和小世子收拾呢！”
他僵在门口，听着里面隐约传来的、那小猫一样却又无比清晰的啼哭声，只觉得眼眶发热，喉头哽咽，一双握惯了刀剑的手竟微微颤抖起来。他的清弦，他们的孩子……
约莫一炷香后，产房的门终于打开。两位嬷嬷抱着一个裹在明黄色锦缎襁褓里、只露出一张红彤彤小脸的婴儿，笑着向萧执道喜：“恭喜王爷！贺喜王爷！王妃和小世子母子平安！小世子足足六斤八两，哭声可亮堂了！”
萧执小心翼翼地接过那个柔软而温暖的襁褓，低头看去。小家伙闭着眼睛，眉头微微蹙着，似乎对外界的光亮有些不适应，小嘴巴咂巴了一下，那模样，瞬间柔软了萧执那颗在战场上淬炼得冷硬如铁的心。这是他和清弦的血脉，是他们爱情的结晶，是安王府未来的希望。
他抱着孩子，几乎是蹑手蹑脚地走进内室。沈清弦疲惫不堪地躺在床榻上，脸色苍白，发丝被汗水浸湿贴在额角，但眼神却亮得惊人，带着一种难以言喻的温柔与，正一瞬不瞬地望着他……和他怀里的孩子。
“清弦……”萧执的声音沙哑得厉害，他单膝跪在床边，将孩子轻轻放在她身侧，大手紧紧包裹住她冰凉的手指，“辛苦你了。”
沈清弦微微摇头，目光贪婪地流连在儿子的小脸上，指尖颤抖着，极轻地碰了碰那娇嫩的脸颊。“他……很像你。”她声音虚弱，却带着无尽的爱意。
萧执低头，看着那小家伙确实与自己有几分相似的眉眼轮廓，心中涌起一股前所未有的、混杂着巨大喜悦与沉重责任感的暖流。他俯身，在沈清弦汗湿的额头上印下深深一吻，千言万语，尽在不言中。
沈清弦感受着他唇瓣传来的温热，疲惫如潮水般涌上，但她精神却异常清明。在生产最艰难的时刻，她能清晰地感觉到，体内那洼灵蕴露以前所未有的活力奔涌着，温和而坚定地护住了她的心脉，滋养着她近乎枯竭的体力，甚至……她隐约觉得，那股力量也包裹着初生的孩子，带给他最初的安宁。这并非她的主动驱使，更像是空间感知到生死关头，自发护主。此刻，虽然身体极度虚弱，但那灵蕴露仍在缓慢而持续地流转，修复着她生产带来的损耗，带来一丝丝清凉的慰藉。
“孩子……”她喃喃着，终于抵挡不住排山倒海般的睡意，沉沉睡去。唇角，却带着一抹安心而幸福的浅笑。
萧执守在她床边，目光在她和身旁咂巴着小嘴的儿子之间流转，一夜的担忧焦灼化为巨大的喜悦与宁和。他轻轻替她掖好被角，又忍不住用手指极轻地碰了碰儿子的小拳头，那软糯的触感，让他冷硬的眉眼柔和得不可思议。
天色大亮，安王府上下都知道了小世子诞生的喜讯，处处洋溢着欢欣鼓舞的气氛。林婉儿和苏姑娘虽然也熬了一夜，却精神亢奋，指挥着仆妇们准备洗三礼的各项事宜，安排厨房为王妃准备滋补的汤膳，忙得脚不沾地，脸上却始终带着笑。
顾清源和赵德明一早也听闻了喜讯，连忙入府道贺。看到王爷虽然眼下有些青黑，但眉宇间的喜气掩都掩不住，两人也真心为之高兴。
然而，喜悦之余，该汇报的正事也不能耽搁。趁着王爷在暖阁外间用早膳的间隙，顾清源低声道：“王爷，陈阁老府上昨日收下了我们送的酱料和豆制品，今早便派管家回了礼，是一套上好的文房四宝，并传话说‘味道甚好，有心了’。这态度，颇为友善。”
赵德明也道：“宫内几位公公那边，也递了话回来，对咱们的锅子赞不绝口，还暗示若宫中采买，咱们是头一份考虑。至于市面上的那些流言……似乎消停了些，但并未完全止息。京兆尹那边，也没再有新的动作。”
萧执慢慢喝着粥，眼神锐利。他明白，这只是暴风雨前的短暂宁静。对方见官方施压和流言效果不佳，或许在酝酿更阴险的手段。尤其是那个钱宝贵，仗着姐夫是京兆尹，行事跋扈，绝不会轻易罢休。
“知道了。”萧执放下碗筷，语气沉稳，“王妃需要静养，外面的事，你们多费心。‘煨暖阁’照常营业，规矩不能乱，品质不能降。至于那些跳梁小丑……”他冷哼一声，“盯紧了，看看他们还能玩出什么花样。若有不长眼的敢伸爪子，不必客气。”
“是！”顾清源和赵德明肃然应下。
晌午过后，沈清弦悠悠转醒。喝了林婉儿亲自喂下的浓浓鸡汤，又看了看被乳母抱过来、吃饱喝足再次睡着的儿子，她感觉恢复了些许力气。
萧执一直守着她，见她精神好些，才将顾清源和赵德明汇报的情况简单说了。
沈清弦靠在他怀里，听着外界的暗涌，脸上并无惧色，反而露出一丝资本女王惯有的、洞悉一切的冷静。“他们越是按捺不住，露出的破绽就越多。我们以静制动，做好自己便是。如今我们有了孩儿，更该为他们撑起一片安稳天地。” 她顿了顿，看向萧执，“洗三礼，不宜大办，但该请的人还是要请，尤其是永昌侯夫人和陈阁老府上，以及宫里有往来的几位。既是喜庆，也是表明我们安王府，添丁进口，根基愈发稳固。”
“好，都依你。”萧执揽紧她，知道她即使在此时，依旧在为王府筹谋。他的清弦，永远是这般坚韧而睿智。
他低头，看着怀中安然入睡的妻儿，心中充满了守护的决心。无论是来自外界的风刀霜剑，还是内部的暗流涌动，他都不会让任何人、任何事，惊扰到这份来之不易的幸福与安宁。
新生带来了无尽的喜悦与希望，但也仿佛是一个信号，预示着安王府将步入一个全新的阶段，未来，既有弄璋之喜，也必然伴随着更多的挑战与考验。
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