大阅兵的激昂余韵尚未在军中完全散去，那股被点燃的士气和锐气，如同在炉火中煅烧的钢铁，炽热而躁动。
全军上下，从军官到士兵，都渴望着能用一场真正的胜利来印证阅兵时的誓言，用敌人的鲜血来浇灌这份荣誉。
然而，军部作战室内，气氛却与校场上的热烈截然不同。
巨大的军事地图前，陈实双臂环抱，眉头紧锁，目光死死钉在地图北方的焦作。
赵刚以及几位主力师长围拢在沙盘和地图周围，所有人的脸色都显得凝重。
“军座，”赵刚用指挥棒在地图上划过一道浑浊的黄色区域，声音低沉，“这是我们现在面临的最大障碍，黄泛区。民国二十七年那一下，倒是暂时挡住了鬼子西进的铁蹄，可也把我们反攻豫北的道路，给彻底搅乱了。”
指挥棒从郑州向北移动，在代表着黄河旧河道和泛滥区的大片区域前停滞不前。
38年6月9日花园口黄河大堤被炸开，形成了长达 400 公里的黄泛区，黄泛区覆盖豫东 44 个县市，陇海铁路郑州至开封段被冲毁。
黄泛区的形成改变了中日军事分界线。
决堤后，新黄河河道成为双方对峙的天然屏障，日军被阻滞于黄泛区以东，而国军则依托西岸组织防御。
这种态势虽然成功阻挡了日军对于豫中和豫西地区的侵略。
但也使得豫北成为日军占领区的后方，67军若想反攻，需突破黄泛区和日军豫北防线的双重阻隔，战略难度极大。
等于说，目前，双方都没办法向对方动手。
“原本的陇海线断了，河道改道，这片长达四百里的黄泛区，淤泥深积，沼泽遍布，大部队、重装备根本无法通行。日军在东岸依托泛区天险，构筑了防线，我们若想强渡，代价难以估量。”
陈实的目光顺着指挥棒移动，没有作声。
他何尝不知这黄泛区的厉害？
那是用无数百姓家园被毁、流离失所换来的短暂屏障。
因为这黄泛区，历史上，郑州和洛阳等地区一直到抗战后期，也就是44年才沦陷。
“就算我们不计代价，绕行豫西山区，”赵刚将指挥棒西移，在崎岖的太行山脉南麓画了一个大圈，“避开了黄泛区，但通往焦作的路上，还有这道天然的屏障——太行山。”
“焦作地处山麓，易守难攻。日军占领后，绝不会闲着，必然依托山势，修建了大量坚固的堡垒、炮楼和明暗火力点。我们缺乏重型攻坚火炮，士兵的血肉之躯，很难啃下这些硬骨头。”
袁贤瑸扶了扶眼镜，接口道：
“而且，日军在豫北经营日久，以道清铁路为动脉，新乡、修武等据点互为犄角，兵力调动、物资补给都远比我们方便。我们劳师远征，补给线漫长而脆弱，一旦攻击受挫，或者被日军切断了后路，后果不堪设想。”
他说话向来稳重，点出的都是实打实的困难。
向凤武有些不耐烦地搓了搓手，嗓门依旧洪亮：“他娘的！这也不行，那也不行！难道就看着焦作那块肥肉，还有被鬼子抓去当苦力的上万弟兄，干瞪眼不成？咱们现在兵强马壮，正该是亮剑的时候！”
日军在豫北和豫东地区俘虏了上万的国军弟兄，全都在焦作煤矿里充当苦力，被胁迫帮助日军掠夺煤矿资源。
赵刚叹了口气，看向一直沉默不语的陈实：“老陈，向师长说得是士气话，但袁师长和我顾虑的，也是现实。”
“当初花园口决堤后，鬼子被阻于泛区以东，我们未能趁其立足未稳反击豫北，已经失了先手。如今日军在豫北的防御体系已然稳固，此时强攻焦作，确实……难上加难。”
作战室里陷入了短暂的沉寂，只有煤油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
所有人的目光都集中在陈实身上，等待着他的决断。
陈实缓缓抬起头，他的目光并没有因为眼前的困难而变得黯淡，反而更加深邃，仿佛在凝视着地图背后隐藏的某种可能性。
他走到沙盘前，手指准确地按在了代表焦作的那个模型上。
“难，我知道。”陈实的声音带着一种金石般的坚定，“黄泛区是天险，太行山是屏障，日军工事坚固，补给便利……这些，我都清楚。”
陈实环视众人，目光锐利：“但我们67军，从淞沪打到南京，再转战到此，什么时候打过容易的仗？如果因为难就不打，那我们现在就该解甲归田！”
陈实手指用力，几乎要将那焦作的模型按进沙盘里：“焦作，我们必须拿下！不仅仅是为了那里的煤矿，为了那可以支撑我们长期抗战的资源！更是为了那近万被日军奴役、在矿井里暗无天日受苦受难的弟兄！”
“他们都是我们中国军人！我们不能眼睁睁看着他们在鬼子的皮鞭下煎熬！救出他们，不仅能补充我们的兵员，更能告诉所有的国人，我们中国军队，没有忘记任何一个同胞！”
他的话语带着灼热的情感，让在场的高级军官们无不动容。
“天险？”陈实冷哼一声，“天险是死的，人是活的！黄泛区不能走大部队，难道就不能走小股精锐？不能正面强攻，难道就不能奇袭？太行山山路艰险，难道就不能找到鬼子防御的缝隙？”
他的思维飞速运转，大脑中推演着各种可能。
“日军在豫北经营日久是不假，但正因如此，他们会不会产生懈怠？认为凭借黄泛区和太行山就可以高枕无忧？他们的兵力部署，是否存在薄弱环节？道清铁路沿线据点众多，但兵力是否分散？”
一连串的问题抛出来，让原本觉得希望渺茫的众人，眼神也开始重新活络起来。
“参谋长，”陈实看向参谋长，“立刻动用一切侦查力量，包括苏沫的情报网，给我把豫北，尤其是焦作、新乡、修武一带的日军布防情况、兵力调动规律、物资囤积点，摸得一清二楚！不要放过任何细节！”
“是！军座！”
“袁师长，向师长，”陈实又看向两位步兵师长，“你们的部队，加强山地作战、夜间突袭、小分队渗透的针对性训练！我要的不是只能打阵地战的部队，而是能适应各种复杂环境的全能雄师！”
“明白！”袁贤瑸和向凤武齐声应道。
“赵德柱！”陈实看向骑兵营长，“你的骑兵，不仅要练马刀，更要练成快速机动、能下马步战的龙骑兵！未来穿插敌后，长途奔袭，我要靠你们的四条腿！”
“军座放心！骑兵营绝不掉链子！”赵德柱把胸脯拍得砰砰响。
一道道命令清晰地下达，原本凝滞的气氛被打破，取而代之的是一种紧张而有序的战前准备状态。
众人领命而去，作战室内只剩下陈实和赵刚。
赵刚看着陈实，低声道：“老陈，你有把握吗？这步棋，太险了。”
陈实转过身，望向窗外沉沉的夜色，目光仿佛要穿透黑暗，直达北方的焦作。
“世上没有万全的把握。但有些仗，明知难打，也必须要打。为了焦作的资源，为了那上万被俘的弟兄，也为了打出我们67军的威风，让日本人知道，中原，不是他们可以为所欲为的地方！”
陈实回目光，眼中闪烁着坚定的光芒：
“再难啃的骨头，也得啃！办法，总比困难多。现在，我们需要的是时间和……一个完美的机会。”