张庄大捷的硝烟尚未在野狼峪上空完全散去，那份缴获清单带来的喜悦，很快便被更深的思虑所取代。
堆积如山的粮食弹药固然解了燃眉之急，但陈实和纵队高层都清楚，仅仅依靠偷袭孤立据点，难以在华北真正打开局面，也无法对日军形成战略层面的威胁。
纵队指挥部设在野狼峪一处最大的窑洞里，空气中弥漫着烟草和泥土混合的气息。
巨大的手工地图铺在简易木桌上，上面密密麻麻标注着周边日伪势力的分布。
“张庄一仗，是打疼了鬼子，但也暴露了我们的存在和大致活动范围。”参谋长用铅笔敲打着地图，“鬼子不是傻子，接下来肯定会调整部署，加强小据点的防卫，甚至可能组织联合扫荡。我们再想轻易找到张庄这样的软柿子，就难了。”
向凤武瓮声瓮气地说：“那咋整？总不能躲在山沟里跟鬼子捉迷藏吧？”
“当然不能。”陈实站起身，目光锐利地扫过地图，最终停留在距离野狼峪约八十里外的一个点上——永固县城。
“我们的下一个目标，是它。”陈实的手指重重按在“永固”二字上。
众人皆是一惊。
永固虽非什么大城市，但好歹是座县城，拥有完整的城墙和相对完善的防御体系。
据侦察，城内驻有日军一个完整的步兵中队，伪军一个大队，加上警察、宪兵等，总兵力接近千人，远非张庄那样的小据点可比。
刚来华北，就要搞个大的，众人心中都没有底……
“打县城？”袁贤瑸扶了扶眼镜，语气谨慎，“纵队长，是否过于冒险？我军虽士气正旺，但缺乏攻坚重武器，强攻坚城，伤亡恐怕……”
“谁说我要强攻了？”陈实嘴角勾起一丝莫测的笑意，“打县城，不一定非要用人命去堆城墙。永固县城，有其致命的弱点。”
陈实示意大家靠近，详细分析道：
“永固的鬼子中队长小林信男，是个标准的‘守备’军官，求稳怕乱，缺乏野战和主动出击的魄力。张庄被端，他第一反应肯定是紧闭城门，加强戒备，而不是主动出来寻歼我们。”
“永固的伪军大队，成分复杂，多是地痞流氓和原东北军溃兵拼凑，战斗力低下，士气涣散。大队长朱贵，是个见风使舵的墙头草，与鬼子也并非铁板一块。”
“第三，也是最重要的，”陈实的手指移到永固县城外，“永固的水源，依赖城外的清泉河以及几口大水井。只要我们掐断或污染其水源，城内军心必乱！”
一个“围城打援，攻心为上”的作战方案，在陈实的阐述下逐渐清晰。
核心并非强攻，而是困、扰、诱、诈，逼敌出错，创造战机。
作战计划迅速下达，独立纵队这部庞大的战争机器再次高效运转起来。
吴求剑的522团配属部分工兵，负责在永固通往外界的主要道路上大规模布设地雷，挖掘反坦克壕，破坏桥梁，彻底切断永固与外界的陆路交通，将其变成一座孤岛。
袁贤瑸的517团，以连排为单位，携带大量鞭炮、铁桶和少数迫击炮，日夜不停地在永固城外不同方向进行袭扰。白天冷枪冷炮，晚上锣鼓喧天，伴以佯攻呐喊，让城头守军精神高度紧张，疲惫不堪。
沈发藻的518团精锐小队，在工兵和当地向导的帮助下，成功潜入清泉河上游，秘密构筑临时堤坝，使流向永固城的水量锐减。同时，向城内水井投掷死牲畜等污物的计划也在准备中。
向凤武的521团和纵队炮兵主力，则埋伏在永固以北一段险要的峡谷地带，这里是日军最近据点可能前来增援的必经之路。陈实耍了个花招，他让电台故意用较容易被破译的密码发出“纵队主力围攻永固，伤亡惨重，弹药告急”的假情报。
果然，永固被围、水源将断的消息，加上那份“珍贵”的假情报，让周边据点的日军坐不住了。
一支由两百多名日军和三百多伪军组成的增援部队，在一个叫松田的少佐指挥下，急匆匆地离开坚固据点，沿着大路向北驰援永固。
他们一头扎进了向凤武布下的死亡峡谷。
当日军队伍完全进入伏击圈后，随着向凤武一声令下，峡谷两侧的山崖上枪炮齐鸣！
轻重机枪编织成密集的火网，迫击炮弹和步兵炮弹如同冰雹般砸入敌军队列。
地形狭窄，日军根本无法展开，骡马惊嘶，人员死伤惨重。
“打！给老子往死里打！”向凤武抱着机枪，疯狂扫射。
战斗几乎是一边倒的屠杀。
日军虽拼死抵抗，但在绝对的地形和火力优势下，仅仅支撑了不到两个小时便彻底崩溃。
松田少佐被当场击毙，两百多日军几乎被全歼，伪军更是死伤狼藉，少数俘虏面如土色，跪地求饶。
峡谷伏击的消息传回，永固城内的小林中队长彻底绝望了。
援军被歼，水源将断，城外“敌军主力”虎视眈眈，城内军心浮动，伪军更是蠢蠢欲动。
就在这时，赵刚亲自带队，在城下用铁皮喇叭发起了强大的政治攻势。
“城里的伪军弟兄们！鬼子援兵已被全歼！你们被困死了！不要再给鬼子卖命了！”
“朱贵大队长！弃暗投明，反正起义，才是出路！顽抗到底，只有死路一条！”
“限尔等六小时内开城投降，否则，城破之时，严惩不贷！”
劝降的声音如同重锤，敲打在每一个守城伪军的心上。
朱贵在城头看着城外隐约可见的军队和那面猎猎作响的“华北抗日独立纵队”大旗，又看了看身边脸色铁青、眼神凶狠的日本顾问，冷汗浸透了后背。
他知道，再不决断，自己和手下这几百号人，恐怕都要给鬼子陪葬了。
永固县城，这座看似坚固的堡垒，在独立纵队军事压力与政治攻势的双重打击下，已然风雨飘摇。
攻克县城，似乎只剩下最后一步。