信阳城内，胜利的喜悦尚未被寒风彻底吹散，更刺骨的寒意已随着一份份紧急军情接踵而至。
师部内，气氛凝重得如同结了冰。
巨大的地图上，代表日军增援部队的蓝色箭头，如同数条狰狞的毒蛇，从确山、武胜关、泌阳、桐柏等多个方向，正急速向信阳缠绕、合拢而来。
初步判断，至少是日军两个主力师团的框架正在形成包围圈。
“师座，鬼子这次是下了血本了！”参谋长赵刚声音干涩，指着地图，“第x师团主力从东面压过来，第13师团一部从西面包抄，北面、南面也发现了大量敌军活动迹象。我们的退路……尤其是返回大别山和靠近武汉的方向，几乎都被封死了。”
向凤武一拳砸在桌上，震得茶碗乱响：“妈的，小鬼子输急了！想一口把咱们吞了？那就跟他们拼了！信阳城防虽然破了，但咱们依托残垣断壁，也能让他崩掉几颗牙！”
袁贤瑸相对冷静，但眉头也锁得死紧：“拼？拿什么拼？我们刚打完一场恶仗，伤亡不小，弹药消耗巨大，部队疲惫。鬼子是两个齐装满员的师团，携怒而来，装备火力远胜我们。死守信阳，无异于自寻死路。”
吴求剑沉吟道：“或许……可以尝试向武汉方向突围？与正面战场友军靠拢？”
沈发藻立刻摇头：“难！武汉自身难保，外围全是鬼子，我们这一头撞过去，正好撞在鬼子进攻武汉的兵锋上，同样是死路一条。”
众说纷纭，但所有的讨论都局限在华中这一隅之地，无论是坚守、西突还是南返，似乎都难以跳出日军精心编织的这张死亡之网。
指挥部里弥漫着一股压抑的绝望感，仿佛87师这只猛虎，已被困在了坚笼之中。
陈实一直沉默着，听着部下们的争论，手指无意识地在地图上信阳的位置划着圈。
他走到窗边，望着外面残破的街道和正在紧张构筑街垒的士兵，缓缓从口袋里摸出一包皱巴巴的香烟，抽出一根，在指甲盖上顿了顿，然后划燃火柴，深深地吸了一口。
辛辣的烟雾吸入肺腑，又缓缓吐出，模糊了他深邃而冷静的脸庞。
半晌，陈实转过身，目光扫过在场每一位眉头紧锁的军官，声音平静却带着一种奇特的穿透力：“你们的目光，都太狭窄了。”
众人一愣，不解地望向他们的师长。
赵刚推了推眼镜，愕然问道：“师座，你的意思是……？”
陈实走到地图前，手指不再局限于信阳，也不再局限于武汉，而是猛地向上一划，越过黄河，直指那广袤的华北平原！
“我们的目光，不能只盯着华中这巴掌大的地方。”陈实声音铿锵，“鬼子在华中布下天罗地网，铁了心要吃掉我们87师。我们在这里，确实已经是寸步难行，每一步都可能踏入陷阱。”
陈实顿了顿，环视众人震惊的表情，露出了一抹笑容，继续说道：“既然在华中待不下去了，那我们就走！跳出这个牢笼！ 我的意见是——转战华北！”
“转战华北？！”几位团长几乎异口同声，脸上写满了难以置信。
“对，转战华北！”陈实目光灼灼，“鬼子将重兵集结于华中对付我们，其华北占领区必然相对空虚！那里有太行山、吕梁山可以依托，有广阔的平原可以周旋，更有无数的抗日军民可以依靠！我们北上，既能保全自身，跳出鬼子的包围圈，让畑俊六的所有谋略全都落空，更能将抗日的烽火，烧到鬼子的另一个后院！让他首尾难顾！”
这一石破天惊的战略构想，如同一道闪电，劈开了指挥部内压抑的阴云。
所有人都被师长这超越常规、气魄宏大的思路所震撼。
仔细一想，这确实是目前绝境中，唯一一条既能保存力量、又能继续有效打击敌人的生路，甚至是一条更广阔的活路！
“妙啊！师座！”赵刚首先反应过来，脸上露出兴奋的光芒，“北上华北，出其不意，攻其不备！这步棋走得高！”
“对！让鬼子在华中扑个空！咱们去华北闹他个天翻地覆！”向凤武也兴奋地摩拳擦掌。
“只是……千里转战，路途遥远，风险也不小啊。”袁贤瑸保持着谨慎。
“再风险，也比留在华中坐以待毙强！”沈发藻吼道。
见众人基本认同，陈实当即决断：“立刻起草电文，向上峰详细阐述我部当前困境及转战华北之战略构想与决心，请求批准！”
电文以最快的速度发出。
这一次，重庆的回复来得异乎寻常地快。
显然，最高统帅部也深知87师面临的绝境以及转战华北可能带来的巨大战略价值。
回电不仅完全批准了87师转战华北的计划，更是给予了超乎想象的权限和荣誉：
“准予第87师全军转进华北作战。为利于敌后斗争，特授予该部新番号——‘国民革命军华北中央军抗日独立纵队’！授予该纵队在华北作战之一切自主决断之权！望你部再接再厉，扬我国威于华北敌后！”
“华北中央军抗日独立纵队！”
众人咀嚼着这个充满分量和期望的新番号，以及那“一切自主决断之权”，心中豪情顿生。
这意味他们将在更广阔的天地里，拥有更大的灵活性和主动权。
“传令全军！”陈实的声音响彻师部，“即刻起，我部启用新番号——华北抗日独立纵队！ 放弃信阳，秘密集结，准备北上！”
“我们要让小鬼子知道，华夏之大，处处皆是抗日的战场！华中困不住我们，华北，将是我们新的猎场！”
一道新的命令，如同振翅的雄鹰，从危城信阳发出。