晨光刚漫过营地的木栅栏，操场上就已站满了队列。
两千多名新队员穿着统一裁制的灰布军装，袖口和裤脚都用粗麻绳扎紧，虽然布料算不上精细，却比他们来时穿的破棉袄体面得多。
每个人的脚边都放着一个粗布包袱，里面是连夜收拾好的换洗衣物，包袱角绣着各自的名字，针脚歪歪扭扭，却透着股郑重。
吴邪站在高台上，目光扫过下方黑压压的人头。
新队员们大多挺直了腰杆，尽管脸上还带着初来乍到的拘谨，但眼神里的期待像压不住的春芽，在晨光里闪闪发亮。
赵龙和刘毅分立两侧，手里各捧着一本花名册，指尖在纸页上轻轻点着，核对人数的声音低沉而清晰。
“配发武器！”
吴邪的声音透过临时搭起的铁皮喇叭传开，带着金属的质感，在操场上空回荡。
仓库的木门“吱呀”一声被推开，十几个老兵扛着步枪鱼贯而出。
崭新的步枪在晨光里泛着冷硬的光泽，枪托上的木纹清晰可见，还带着淡淡的桐油香。
他们沿着队列缓缓走过，每到一人面前就停下，将步枪稳稳递过去，动作规范得像是在进行一场仪式。
第一个接过步枪的是王铁蛋。
他的手在衣襟上蹭了又蹭，才敢握住枪托，指腹抚过冰凉的金属枪管时，指节微微发白。
这把枪比他以前见过的任何铁器都要沉，枪身光滑得能映出他的影子。
他试着拉动枪栓，“咔嗒”一声轻响，清脆得像是春雷炸响，他的眼睛瞬间亮了，嘴角抑制不住地往上扬。
春丫接枪时，动作比男队员还要利落，她双手托住步枪，枪身与肩膀齐平，眼神锐利得像鹰隼。
这枪比我那把镰刀沉多了。
她轻声说，却没放下，反而把枪带往肩上一挎，挺直的脊梁像株倔强的青松。
站在她旁边的小石头看得眼睛发直，直到老兵把枪递到他手里，他才猛地回过神，双手紧紧抱住，生怕摔了似的。
医护队女队员的武器是短枪。
小丽抱着一个木盒走过来，里面整齐排列着二十支短枪，枪身小巧玲珑，枪柄上缠着防滑的红绸。
这些枪后坐力小，适合咱们用。
她拿起一支递给秋莲，“平时练瞄准，紧急时也能防身。
秋莲接过来，手指在红绸上轻轻摩挲，眼眶有点发热——她这辈子，还是头回摸这么金贵的物件。
配发弹药时，队伍里响起一片倒吸冷气的声音，每个队员领到10发子弹，用油纸包着，沉甸甸的压在掌心。
老兵们在一旁演示如何装弹、上膛，手指翻飞间，子弹“嗖”地滑入枪膛，动作流畅得让人眼花缭乱。
新队员们学得认真，有人不小心把子弹掉在地上，立刻弯腰去捡，泥土沾在弹壳上，用袖子擦了又擦，直到露出锃亮的铜色。
武器配发过半时，东边传来一阵整齐的号子声。
十几个队员抬着木板走过，木头上还带着新鲜的锯痕，松木的清香混着泥土的气息飘过来，新宿舍终于盖好了。
新宿舍是两排整齐的土坯房，屋顶铺着厚厚的茅草，用黄泥糊得严严实实，墙角还压着几块大石头，防止被风吹掀。
窗户上糊着白净的纸，阳光透过纸照进去，在地上投下柔和的光斑。
每个房间门口都挂着木牌，上面写着住在这里的队员姓名，字迹是小芳写的，娟秀又工整。
每间住十人，铺位都编了号。
小芳拿着钥匙串走过来，铜钥匙在晨光里叮当作响，被褥都是新做的，里面塞的是今年的新棉，暖和着呢。
她打开一间宿舍的门，里面的土炕上铺着粗布褥子，叠得方方正正的被子上还绣着营地的标志——一棵常青松。
几个年纪小的队员忍不住跑进去，手在褥子上摸了摸，又凑到窗口看外面的操场，叽叽喳喳的像群刚出窝的小鸟。
比我家的土炕软和多了！
小石头趴在铺位上，脸埋在被子里，新棉的清香让他忍不住打了个喷嚏，引得周围人都笑了。
吴邪走进宿舍时，正看到秋莲在给一个女队员铺床。
她把被子的边角掖得整整齐齐，又把对方的包袱放在床头的木架上，动作轻柔得像在照顾自家孩子。
以后咱们就是一家人了，秋莲笑着说，眼角的细纹里盛着暖意，晚上起夜小心点，地上刚洒了水，别滑倒。
操场的另一头，伙房的烟囱正冒着滚滚浓烟。
大锅灶上并排架着十口铁锅，锅里的玉米粥咕嘟咕嘟地响，金黄的粥面上浮着层厚厚的米油。
伙夫老张正用长柄勺搅动着，蒸汽腾起，模糊了他满是皱纹的脸。
今天加了新米，让弟兄们好好垫垫肚子！
他的大嗓门隔着老远都能听见，带着股子热乎劲儿。
午后的阳光渐渐变得暖起来，新队员们开始在老兵的带领下练习持枪姿势。
枪托要顶在肩窝，眼睛、准星、靶心成一线！
赵龙的声音像洪钟，他走到一个歪着肩膀的队员身边，伸手把对方的肩膀按正，挺直了，这枪是用来打土匪的，不是让你当拐杖的！
女队员们则在小丽的指导下练习包扎。
她们用布条模拟绷带，在假人身上练习缠绕、打结，秋莲的手艺最好，她包的绷带松紧适中，结打得又快又牢，连小丽都忍不住点头，秋莲姐这手艺，将来准能当医助。
吴邪站在操场边的老槐树下，看着这一切，心里像被温水泡过似的，又暖又沉。
营地不再是当初那片冷清的空地，土坯房的烟囱里升起了炊烟，操场上有了整齐的脚步声，连空气里都飘着饭菜香和桐油味混合的气息，这是烟火气，是生气，是安稳日子该有的味道。
“吴队长！”一个清脆的声音打断了他的思绪。
吴邪回头，看到一个穿着蓝布褂子的姑娘站在栅栏外，手里挎着个竹篮，篮沿露出几束干枯的草药。
姑娘约莫十七岁，梳着两条乌黑的长辫，发梢用绿头绳系着，皮肤是健康的麦色，眼睛亮得像山涧的清泉，笑起来时嘴角有两个浅浅的梨涡。
“你是？”吴邪走上前，注意到姑娘的竹篮里还放着个药箱，箱子边角磨得发亮，显然用了很久。
“俺叫李梅，是邻村李家坳的。”
姑娘把竹篮往身前挪了挪，声音脆生生的，俺听说你们打土匪、保百姓，特来投奔。俺会看病，啥头疼脑热、跌打损伤都能治，还能治蛇毒。
“李梅？”吴邪眼睛一亮，他早有耳闻，李家坳有个小神医，年纪轻轻医术却比她爷爷还高明，据说有次山里的猎户被毒蛇咬伤，她几针下去就止住了毒性蔓延，你就是那个小神医李梅？
李梅不好意思地笑了笑，辫子梢在胸前轻轻晃动，俺爷爷教的，加上自己瞎琢磨。
前阵子听说你们这儿招兵，还缺个大夫，俺就来了。
她打开药箱，里面整整齐齐排列着瓷瓶和油纸包，标签上用毛笔写着药名，字迹娟秀有力，这些都是俺常用的药，带着方便。
吴邪看着药箱里的草药，有止血的三七，有解毒的金银花，还有几瓶黑乎乎的药膏，散发着淡淡的药香。
他想起队伍里不少人在剿匪时受了伤，小丽她们虽然学过包扎，却不懂更深的医术，李梅的到来，无疑是雪中送炭。
“欢迎你加入！”吴邪伸出手，掌心的薄茧蹭过李梅的指尖，咱们队伍里正缺你这样的能人，以后弟兄们的健康，就拜托你了。
李梅的脸微微泛红，却用力点了点头，俺一定好好干！保证不让一个弟兄因为伤病掉队！
她的声音响亮，带着股不容置疑的笃定，像颗饱满的种子，落在这片充满希望的土地上，正等着生根发芽。
夕阳西下时，李梅的药箱被搬进了刚收拾好的医帐。
帐外的空地上，新队员们还在练习刺杀，枪影在暮色里交织成网，喊杀声震得远处的山林都在回响。
吴邪站在医帐门口，看着李梅认真整理药材的背影，心里清楚，这支队伍正在变得越来越强，像一棵慢慢扎根的大树，终将为这片土地遮风挡雨。