松浦淳六郎中将的指挥部内,一片死寂。
愤怒的雷霆已然耗尽,只剩下无力的余烬。
参谋官呈上的最新补给清单,上面是触目惊心的赤字。
尤其是炮弹和机枪子弹的库存已降至危险线以下。
这像一盆冰水,浇灭了他最后一丝强攻的妄想。
“野猪洼……”
松浦牙缝里挤出这三个字,却再也提不起力气发作。
没有充足的炮火覆盖,没有源源不断的弹药支撑,仅凭士兵的血肉之躯,去冲击那座已经吞噬了太多帝国军人生命的炼狱鸡笼山,只能是徒增伤亡。
他望着地图上那片依旧标红的区域,拳头紧了又松,最终化作一声漫长而压抑的叹息。
第106师团,这把试图劈开武汉大门的利刃,此刻已然卷刃,无力再战。
几乎在日军攻势停滞的同时,来自武汉战区长官部的电令也抵达了荣誉第一旅残破的指挥部。
命令简洁而沉重。
富池口防务由紧急驰援的友军部队接替,荣誉第一旅即刻撤离战场,返回武汉休整补充。
没有欢呼,没有庆幸。
接到命令的官兵们,只是沉默地开始收拾所剩无几的行装,搀扶起重伤的袍泽。
打到这个份上,直面日军一个师团的持续猛攻,全旅伤亡超过三分之二,几乎所有建制都被打残,人人都已到了极限。
继续坚守,有心无力。
上面洞察了这一切,这道撤退命令,是残酷现实下的必然选择,也是对这支功勋部队最后的保全。
撤离的路上,队伍沉默而缓慢。
担架上伤员的呻吟,士兵们沉重疲惫的脚步,构成了这支残军归途的主旋律。
方志行和杨才干骑着仅存的几匹瘦马,赶上了走在队伍前端的顾沉舟。
“旅座,初步统计出来了。”
方志行的声音干涩,将一张写满数字的纸递给顾沉舟。
顾沉舟勒住马,目光扫过那些用血与火铸就的数字。
此役,荣誉第一旅面对日军第106师团主力及波田支队一部,鏖战旬月,予敌重创,初步核实毙伤日军逾四千人,击毁击伤装备无数。
自身伤亡三千五百余人,其中阵亡及重伤致残者近两千……如今,全旅能站着走回来的,仅一千五百余人。
一场惨烈至极的胜仗。
用几乎等同的鲜血,换来了时间的迟滞和敌人的胆寒。
顾沉舟默默将纸条折好,塞进贴身的衣袋,那里似乎还残留着战场的温度,灼烧着他的胸膛。
他没有说话,只是挥了挥手,示意队伍继续前进。
武汉,终于到了。
当这支衣衫褴褛、人人带伤、几乎人人脸上都刻着疲惫与硝烟痕迹的队伍,蹒跚着走入预设的休整营地时,早已等候在此的小豆子、荣念晴以及先期撤离的后勤人员们,瞬间红了眼眶。
之前在皖南前往蒙城作战之时,为保留部队的火种,顾沉舟便将小豆子和荣念晴等人安排送到武汉。
因为蒙城显然是一个死地,他不愿意这些人和他们一样死在蒙城。
在顾沉舟的想法里,女人和孩子就应该远离战争。
荣念晴和小豆子他们看到了那面虽然残破不堪、布满弹孔却依旧倔强飘扬的“荣誉第一旅”军旗,也看到了旗帜下方,那些稀疏了许多、几乎个个带伤的身影。
出发时的五千虎贲,归来仅剩一千五百残兵……
小豆子第一个忍不住,“哇”的一声哭了出来,像个小炮弹一样冲过人群,直奔向走在最前面的顾沉舟。
他一把抱住顾沉舟沾满泥泞和暗沉血渍的腿,哭喊道:“旅座!你们……你们怎么才回来这么点人……王大叔、李大哥他们呢……”
顾沉舟低下头,看着哭成泪人儿的小豆子,脸上那道在最后白刃战中新增的小块的狰狞伤疤,因他柔和下来的目光而显得不那么可怕了。
他伸出粗糙的手掌,轻轻揉了揉小豆子的脑袋,喉头有些哽咽,却说不出安慰的话。
就在这时,荣念晴也一步步走了过来,她穿着一身干净的蓝色布裙,与周围硝烟未散的士兵们格格不入。
荣念晴的目光,从队伍出现的那一刻起,就牢牢锁在顾沉舟身上。
她看着他脸上的伤疤,看着他染满硝烟血污、破旧不堪的军装,看着他虽然挺拔却难掩透支的身影,这些日子以来所有的担忧、牵挂、恐惧,在这一刻尽数化为汹涌的泪水,夺眶而出。
这些日子里,担忧、思念、以及在后方听到前线惨烈战报时的恐惧,无数情绪在荣念晴心中翻涌积压,此刻终于决堤。
荣念晴再也顾不得周围的目光,顾不得什么矜持,猛地扑上前,伸出双臂,紧紧地、用力地抱住了顾沉舟宽阔却布满尘土与血污的胸膛!
“沉舟……”她的声音带着剧烈的颤抖和哽咽,泪水瞬间浸湿了他脏污的军装前襟,“我再也不要离开你了!再也不要了!我怕……我怕下次听到的,是你的……”
荣念晴泣不成声,后面的话被汹涌的泪水淹没。这个拥抱,用尽了她所有的勇气和积攒已久的思念。
顾沉舟身体猛地一僵,错愕万分。
他能清晰地感受到怀中娇躯的颤抖和那份毫不掩饰的炽热情感。
战场上杀伐决断、心如铁石的将军,此刻竟有些手足无措。
但仅仅片刻之后,一种难以言喻的复杂情感涌上心头。
是劫后余生的恍惚,是久别重逢的悸动,更是对这个一直默默关心他、勇敢坚韧的女子早已深藏于心的好感与怜惜。
顾沉舟僵硬的手臂缓缓抬起,最终用力地回抱住了她。
荣念晴身上淡淡的、干净的皂角清香,混合着女子特有的温软气息,丝丝缕缕地钻入他的鼻腔,奇异地冲淡了他周身那仿佛已浸入骨髓的鲜血与硝烟的浓重味道。
这一刻,他仿佛从那个尸山血海的炼狱,短暂地回归到了人间。
“好……”
顾沉舟低沉沙哑的声音在她耳边响起,带着一种前所未有的温和与坚定。
小豆子仰着头,看着紧紧相拥的旅座和荣记者,懵懂的大眼睛里还挂着泪珠,但他似乎也感受到了某种安心的力量,他用力抱紧了顾沉舟的腿,带着哭腔重复着:“旅座,我也再也不要离开你了!再也不要离开荣誉第一旅了!”
顾沉舟低下头,看着腿边的小豆子,又紧了紧怀抱中的荣念晴,目光扫过周围那些劫后余生、默默注视着他们的官兵们。
一股暖流与沉甸甸的责任感交织在心间。
顾沉舟轻抚着小豆子的脑袋,声音清晰地传入每一个人耳中:
“好,咱们荣誉第一旅的弟兄,永远在一起。”
顾沉舟顿了顿,目光坚定如铁,一字一句,重若千钧:
“同生,共死。”