与此同时，数百公里外，锅山前线联合指挥中心。
无人机作战小组区域，气氛紧张而专注。少校参谋陈铭站在一名无人机高级操作员的身后，双手插在裤兜里，眉头微蹙，紧盯着眼前巨大的主控屏幕。
两天前，值班军官向他汇报了一个重要情况：之前一直被重点监控的那辆可疑老式轿车，在驶入目标区域边缘的一片茂密森林后，就从无人机的监控画面中神秘消失了。尽管后续调动了多颗侦察卫星和高空长航时无人机对该区域进行了持续两天不间断的严密扫描，还是没有找到目标。
综合各方面的情报分析，种种迹象都指向这片看似普通的山林极不寻常。最近一段时间，通过信号截获和零星影像分析，发现有多股小规模的、携带专业装备的J国残军人员和身份不明的外籍武装人员，正从不同方向向该区域渗透集结。诡异的是，这些人一旦进入密林，就如同人间蒸发一般，很少再被发现出来。这强烈暗示，山林深处隐藏着一个规模不小的地下秘密基地。
不过，情报部门也并非全无收获。两天前，一架在高空执行侦察任务的无人机，成功捕捉到了一组高清晰度的长焦图像。画面显示，几名穿着非J国制式作战服、装备精良的外籍人员，在进入一栋疑似J军临时前线指挥所的楼房前，曾在楼外停留了较长时间。经过图像增强处理和与庞大数据库的反复比对，并结合A国方面通过特殊渠道传来的零星情报，最终确认其中一人的面部特征，与参与过“凌云顶袭击事件”的A国“女巫”特种部队的一名成员高度吻合！
几乎与此同时，潜伏在A国的高级情报源也传来密报，证实了“女巫”小队主力已全部秘密潜入J国，目前正藏身于西部山区的一处秘密基地内，与J国残存的特种部队汇合，似乎在策划一次针对新峰公司设在J国西海岸的指挥枢纽的突袭行动。
因此，陈铭所在无人机小组的任务等级被提升到最高：动用所有可调动的侦察力量，对目标区域实施24小时不间断的严密监控，绝不能丢失目标！一旦发现“女巫”小队有离开基地的迹象，必须立即上报，并引导火力进行打击，绝不能让他们再次溜走！
陈铭的目光扫过周围几个无人机操作台。屏幕上，除了茂密的树冠和起伏的山峦，一片寂静，没有任何异常动静。他抬起手腕，看了看时间，准备像前几次一样，向指挥中心汇报“区域平静，未发现异常”。
就在这时——
“报告组长！3号区域发现不明武装人员！正在向b7区移动！” 一名紧盯着屏幕的操作员突然大声报告，声音带着一丝紧张。
几乎在同一时间，旁边另一名操作员也喊了起来：“组长！5号区域也有发现！热信号显示有人员活动！”
“7号区边缘也有！他们是从西南方向过来的！” 第三名操作员的报告接踵而至。
陈铭的心猛地一紧，立刻俯身，双手扶在操作员的椅背上，眼睛死死盯住屏幕上突然出现的多个移动热源信号：“立刻发射敌我识别询问信号！鉴别对方身份！” 他的声音因急促而略显沙哑，“难道是‘女巫’小队终于按捺不住，要出来活动了？”
操作员手指飞快地在控制面板上操作，向目标区域发射了加密的激光识别信号。
几秒钟后，识别结果反馈回来。
“报告！识别信号确认……是友军！根据编码识别，是北虎特战小队！” 第一名操作员报告。
“我这边识别结果是暗刃特战小队！” 第二名操作员紧接着说。
“我这里是飞虎小队！” 第三名操作员确认。
陈铭长长地舒了一口气，紧绷的神经瞬间放松，这才感觉到后背已经被冷汗浸湿。原来是自家的三支王牌特战队就位了，虚惊一场。
他立刻抓起通讯麦克风，调整了一下呼吸，用清晰平稳的声音向指挥中心汇报：“指挥中心，这里是‘白鹭’无人机监控小组。报告：我方北虎、暗刃、飞虎三支特战小队已按计划抵达预定作战区域，并完成前期侦察部署。目前监控区域未见敌方异常调动。完毕。”
麦克风那头传来指挥中心的回应：“收到，继续严密监控，配合特战小队行动，一旦发现敌方动向，立即通报。”
过了许久，控制室内只有仪器运转的低鸣和操作员偶尔调整参数的细微声响。主屏幕上，代表三支特战小队位置的光标，如同三把缓慢合拢的钳子，一点一点地向着情报分析出的核心区域收拢。
“组长！”一直紧盯着多光谱和合成孔径雷达（SAR）数据分析屏的4号操作员突然开口，声音带着一丝兴奋，“地面特战小队有动作了！他们放置了首个加密定位信标！”
陈铭立刻将目光投向对应的屏幕区域。图像经过算法增强，可以清晰看到一个被特意布置在岩石缝隙中的、仅有巴掌大小的金属装置，正发出特殊的、只有己方设备才能识别的低功率脉冲信号。操作员切换视图，结合先前的高分辨率光学图像、热成像以及雷达地形扫描数据进行多重比对和三维建模。
“信标位置确认……标记点位于一处山脊背阴面的碎石坡下方。周围植被覆盖异常，地表热辐射有轻微但持续的差异……”操作员一边分析数据，一边快速汇报，“综合判断，信标下方存在人造结构！极有可能是地下设施的隐蔽通风口或紧急出口！设计得非常巧妙，与自然环境几乎融为一体，常规侦察极难发现！”
陈铭心中一喜，握紧了拳头。长达数十小时的严密监控和前期情报铺垫，终于迎来了第一个实质性的突破！毒蛇的巢穴，开始露出它的气孔了。
“记录坐标，标记为A-1潜在出入口。同步给所有特战小队和指挥中心。”陈铭沉声下令。
随着时间的推移，一个又一个加密信标被飞虎、北虎、暗刃三支小队陆续发现并布设。它们如同精准的探针，不断刺破山林的伪装，将地下秘密基地可能的外延结构一点点勾勒出来。控制室的大屏幕上，代表潜在出入口或结构异常的标记点越来越多，逐渐在地图上连成了一个不规则的、范围颇大的环形区域。
陈铭的眉头却渐渐皱了起来。这个环形区域……比他预想的要大得多。是敌人故意将通风、逃生通道设计得如此分散以增加隐蔽性和生存概率？还是说，这地下基地本身的规模就极其庞大，远超最初情报的预估？无论是哪种情况，都意味着任务的复杂性和危险性在急剧上升。
就在这时！
“砰——轰隆！”
主屏幕上，一处位于西北方向、属于“北虎”小队活动扇区的监控画面，猛然闪过一团刺目的爆炸火光！紧接着，红外热成像画面显示，一个代表着特战队员的高亮热源被爆炸产生的冲击波狠狠抛起，摔落在数米之外，虽然热源信号并未立即消失（表明外骨骼和生命体征仍在），但动作明显滞涩。
几乎在爆炸发生的同时，那处区域附近几处原本在红外和微光画面下与周围环境毫无二致的“岩石”或“土堆”，骤然“活”了过来！炽热的枪口焰在画面上接连爆闪！自动武器射击的弹道轨迹清晰可见，交织成一片致命的火网，瞬间覆盖了“北虎”小队先锋小组所在的区域！
“遭遇伏击！”控制室内气氛瞬间绷紧。
画面中，可见“北虎”小队的反应极为迅速专业。那名被炸飞的队员被同伴以战术动作拖到相对安全的掩蔽物后。小队其他成员立刻分散，两名队员从携行具中快速展开一面厚重的、带有弧形棱线的复合装甲盾牌，挡在受袭最猛烈的方向。盾牌后方，两名队员依托其掩护，开始用精准的点射还击，试图压制敌方火力点。其余队员则借助地形和爆炸产生的短暂烟尘，快速向两侧迂回，意图绕到那些突然出现的火力点侧翼或后方。
然而，敌人的火力点异常坚固。子弹打在那些伪装掩体上，火星四溅，却难以穿透。对方的射击也很有章法，交叉火力封锁了主要通路，对试图迂回的“北虎”队员构成了严重威胁。战况一时陷入胶着。
“组长！有来自‘北虎’小队的紧急通讯请求，最高优先级！”通讯操作员急促地报告。
“接进来！”陈铭立刻下令。
通讯刚一接通，嘈杂而激烈的背景音便充斥了整个控制室一角——电磁步枪特有的尖锐嗡鸣、爆炸的闷响、子弹撞击金属和岩石的刺耳噪音，以及队员之间简洁急促的战术呼喝。一个洪亮却带着明显焦急和怒意的男声压过这些杂音，吼了出来：
“这里是北虎！我是队长虎尾！我部在坐标b-7区域遭遇敌预设伏击阵地！敌人火力点依托坚固掩体，疑似重型工事或地下设施直接延伸出的射击口！我方携带的单兵武器和破甲弹药无法有效击穿！请求立刻提供火力支援！重复，请求紧急火力支援！”
陈铭一个箭步冲到通讯台前，一把按下了通话键，声音沉稳但语速极快：“北虎，这里是‘白鹭’无人机指挥组。收到你们的支援请求！坚持住，我们立刻协调空中打击！”