也正是这一躲，让他看见了许多人看不到的东西。
游行的人群中有几个人吸引到了他的注意，他们穿着普通的工装裤和夹克，但左臂上都戴着那个诡异的红袖标。这些人指挥着人群，像牧羊犬驱赶羊群一样高效。
很显然，这些人是游行的组织者和指挥，刚才带头冲锋的就有其中一人。
施耐德看着那个曾经在议会里侃侃而谈的议员，此刻像条丧家之犬一样被拖行，突然觉得一阵恶心。他转身想走，却被人群裹挟着向前。更多的议员被从家里拖出来，他们的豪宅被洗劫一空，家具和文件被堆在街道中间点燃，火焰映红了半边天。
卡车被征用了，议员们被按在车厢前段，手脚被捆得结结实实，嘴巴里塞着布条。他们的脸上布满了恐惧，眼睛瞪得滚圆，看着周围愤怒的民众，像待宰的羔羊。
“往广场去！” 有人高呼，“让所有人都看看卖国贼的下场！”
卡车缓缓启动，朝着市中心广场方向驶去。施耐德鬼使神差地跟了上去，尽管理智告诉他应该掉头回家。
广场上已经聚集了上万人。临时搭建的木台上，一个穿着旧式军装的高瘦男子正在发表演讲。他的声音经过扩音器的放大，在暮色中回荡：
“这些人，披着环保的外衣，干着卖国求荣的勾当！他们拿 A 国的钱，拆我们的电厂，断我们的暖气，让我们的孩子在寒冬中瑟瑟发抖！”
这些叛徒！这些蛀虫！他们关闭了我们的煤矿，摧毁了我们的核电站，他们配得上 G 国公民的身份吗？男人高举拳头。
“不配！” 数万人齐声回应，声浪几乎要掀翻天空。
“他们该受惩罚吗？”
“该！”
男人满意地点点头，从身后拿出一份名单：“现在，我宣布他们的罪行。” 他一个个念着名字，每念到一个，就有一名议员被从卡车上拖下来，推到台前。“汉斯?缪勒，收受 A 国资金 120 万欧元，阻挠风力发电站建设……”
施耐德看着那些曾经意气风发的政客，此刻像木偶一样被摆弄，突然明白了克劳斯说的 “清理障碍” 是什么意思。这不是简单的谋杀，而是一场精心策划的清洗。
“根据 G 国紧急状态法，” 军装男人突然提高声音，“我宣布，判处这些卖国贼绞刑！”
人群沸腾了。有人抬来了早已准备好的木料，开始搭建绞刑架。施耐德注意到，那些木料上还印着政府工程的标志 —— 显然是早就准备好了的。
绞刑架很快搭好了，绳索在风中轻轻摇晃。第一名议员被拖了上去，绳子套在他的脖子上。他拼命挣扎着，发出 “呜呜” 的声音，眼睛死死盯着台下的人群，仿佛在乞求怜悯。
“执行！”
随着军装男人一声令下，木板突然抽走，议员的身体猛地下坠，脖子被绳索瞬间勒紧。他的双腿在空中踢腾了几下，很快就不动了。
广场上一片死寂，随即爆发出雷鸣般的欢呼。
绞刑还在继续，一个接一个的议员被送上绞刑架。绳索勒紧的声音、人群的欢呼、偶尔响起的哭泣声交织在一起，构成一曲诡异的交响乐。施耐德闭上眼睛，耳边却全是绳索绷紧的闷响。
第二天，议会大厦前的国旗降了半旗——不是为死去的议员哀悼，而是为了迎接新时代。曾经绿色党占据的席位现在坐满了陌生面孔。他们大多穿着朴素的深色西装，唯一的共同点是左臂上那个刺眼的红袖标。少数党派的议员们低着头，没人敢说话。
议长走上主席台，脸色苍白。他清了清嗓子，刚想说什么，就被台下的喧哗打断。
“你不配当议长！” 有人喊道，“让真正的 G 国人来领导我们！”
议长惊恐地看着台下，那些戴着红袖章的议员正用冰冷的目光盯着他。他张了张嘴，最终还是低下了头：“我…… 我宣布辞职。”
人群爆发出欢呼。一个穿着黑色套装的女人走上主席台，她的头发梳得一丝不苟，脸上带着自信的微笑，左臂同样戴着红袖章。
我是安娜 - 索菲?冯?霍恩洛厄，G 国民族觉醒阵线领袖。安娜的声音冷静得可怕，从今天起，我将担任G国总理。从今天起，G国将走上自强之路。那些阻碍我们发展的枷锁，已经被永远粉碎！
台下的红袖章们立刻站起来鼓掌，掌声很快传遍整个大厅。少数党派的议员们犹豫了一下，也纷纷站起来，脸上带着谄媚的笑容。
施耐德此刻正坐在警局餐厅的角落里，头顶上电视正直播议会实况，看着那个女人意气风发地发表演讲，他突然觉得一阵寒意。这个女人他见过，去年冬天，正是她在电视上呼吁民众抵制支付高额暖气费，引发了大规模的抗议活动。
“我们将重启东部煤矿项目，建设新的核电站，让每个 G 国家庭都能用上便宜的电和暖气。” 安娜 - 索菲举起拳头，“我们将驱逐所有危害国家安全的外国人，让 G 国的工作岗位属于 G 国人！”
掌声更加热烈了。施耐德注意到，身边的警察们脸上都露出了兴奋的表情。霍夫曼甚至偷偷从口袋里掏出一个红袖章，飞快地戴在了胳膊上。
他环顾四周，惊讶地发现，越来越多的人开始戴上红袖章。有厨师，有服务员，最多的是跟他一样来这吃饭的警察。红色的袖章像一朵朵毒花，在大厅里迅速蔓延。
“头儿，你不戴上吗？” 霍夫曼递过来一个红袖章，脸上带着期待的笑容。
施耐德看着那个红色的布条，上面的 “G 国民族觉醒阵线” 字样像在滴血。他想起了父亲冻僵的尸体，想起了埃里希书里的书签，想起了那些悬挂在广场上的尸体。
“不了。” 他摇了摇头，转身向门口走去。
外面的阳光很刺眼，施耐德却觉得浑身冰冷。他不知道这个国家会走向何方，也不知道自己的未来在哪里。他只知道，从今天起，G 国再也不是原来的 G 国了。
街道上，越来越多的人戴上了红袖章，他们脸上洋溢着狂热的笑容，仿佛一个全新的时代已经来临。施耐德抬头看向天空，乌云密布，像一块沉重的幕布，压得人喘不过气来。