艾瑞利亚周身升腾的黑暗气息如同粘稠的血海，那轮虚幻的血月投下冰冷的光辉，将她绝美的容颜映照得宛如降世魔女。她指尖凝聚的暗红血芒吞吐不定，锁定了摇摇欲坠的顾临渊，只需轻轻一弹，便能将这个顽强得令她意外、也令她心生忌惮的人类修士彻底抹杀。
罗霆被弗里德里希死死缠住，金色雷光在对方狂猛诡异的黑暗双刀下左支右绌，自身难保，眼见顾临渊陷入死局，目眦欲裂，却无法脱身。
顾临渊半跪在地，万界剑柄撑着地面，手臂颤抖，连抬起都困难。界力枯竭，经脉刺痛，失血过多带来的冰冷感正从四肢百骸蔓延开来。星辉之瞳视野模糊，只能勉强看到艾瑞利亚那道散发着毁灭气息的身影。
要结束了吗？
他心中不甘，却也涌起一丝无力。实力的鸿沟，终究难以跨越。
就在艾瑞利亚指尖血芒即将激射而出的刹那——
“艾瑞利亚！！！”
一个嘶哑、焦急、却又带着熟悉腔调的声音，如同破锣般，通过战场边缘一辆特调局指挥车外放的高音喇叭，猛然炸响！
这声音穿透了雷鸣与能量嘶鸣，清晰地传入在场每一个人的耳中。
艾瑞利亚即将弹出的手指，硬生生顿住了。她脸上那冰冷无情的杀意瞬间凝固，碧蓝的眼眸猛地转向声音来源，瞳孔微微收缩，里面第一次清晰地映出了剧烈的情绪波动——惊讶，一丝慌乱，还有某种更深沉的东西。
就连与罗霆激战的弗里德里希，动作也慢了半拍，被罗霆一记雷棍扫中肩头，闷哼着后退几步，惊疑不定地看向指挥车。
顾临渊也艰难地抬起头，看向那辆车子。是赵良？他不是在分部收容室吗？他怎么……
指挥车内，屏幕上是现场实时传输的惨烈画面。赵良看着浑身浴血、生死一线的顾临渊，看着那个熟悉又陌生的、如同暗夜女王般散发着恐怖气息的艾瑞利亚，他脸色惨白，嘴唇咬出了血，身体因为激动和恐惧而剧烈颤抖。
在感知到艾瑞利亚气息出现在杭市时，他就向特调局提出了交涉请求。经过紧急评估和谢清宴的远程授权，他被允许接入现场通讯，了解情况。
但他没想到，看到的会是如此惨烈的一幕，老顾为了他，几乎要被那个女人杀死！
愧疚、愤怒、恐惧、还有一股说不清道不明的、对艾瑞利亚复杂难言的情绪，在他心中翻江倒海。当看到艾瑞利亚真的要下杀手时，他终于再也忍不住了！
“艾瑞利亚！你听得到吗？！”赵良的声音通过喇叭，带着破音和颤抖，却异常坚决，“是我！赵良！”
艾瑞利亚周身恐怖的黑暗气息，如同潮水般缓缓收敛了一些。她看着指挥车，声音冰冷，却不再毫无情绪：“约翰……你果然在这里。”
“是我！”赵良深吸一口气，用尽全身力气吼道，“我可以跟你回去！艾瑞利亚！我可以跟你回那个该死的古堡！但是！”
他声音陡然拔高，带着孤注一掷的决绝：“你必须立刻停下！不能再伤害我的朋友！不能伤害这里的任何人！如果你再动他们一下……我发誓，我现在就自杀！然后让他们立刻把我烧成灰！你什么也别想得到！”
自杀！火化！
这两个词，像两把冰冷的锥子，狠狠刺入艾瑞利亚的心口。她那原本如冰湖般平静的碧蓝眼眸，骤然掀起了波澜，甚至闪过一丝……痛楚？
她周身的黑暗气息彻底收敛，背后的血月虚影也悄然散去。她沉默了几秒钟，那仿佛能冻结灵魂的杀意，终于缓缓消弭。
“好。”艾瑞利亚的声音恢复了之前的清冷，却少了那份漠然，她看向指挥车的方向，“只要你自愿跟我回去，我可以答应你。停止一切战斗，不伤害这里的任何人。”
她答应了。
“艾瑞利亚！你疯了？！”弗里德里希一击逼退罗霆，闪身来到艾瑞利亚身边，脸上满是不敢置信和愤怒，“父亲的命令是把他带回去，必要时‘清理’！不是让你在这里跟这些低贱的虫子谈条件！还有，你居然敢威胁我？”他后半句是对着指挥车说的，眼中凶光闪烁。
艾瑞利亚猛地转过头，碧蓝的眼眸此刻冰冷得如同万载寒冰，死死盯住弗里德里希。一股丝毫不弱于弗里德里希、甚至更加内敛深沉的黑暗威压骤然压向她的兄长。
“你给我闭嘴，弗里德里希！”她的声音不高，却带着不容置疑的威严和愤怒，“我们此行最初的使命，本就是尝试谈判和带回！是你！纵容你手下那些没脑子的‘夜刃’在这片陌生的土地上肆意狩猎、制造混乱、暴露行踪！这才引来了特调局的注意，才导致了今晚这场毫无意义的战斗和伤亡！”
她每说一句，气势便盛一分，竟将弗里德里希都压得气息一滞。
“如果你不想回去之后，因为任务失败、折损精锐、还差点引发不可控的外交冲突（虽然是非凡层面的）而被父亲严惩，甚至丢掉继承人的候选资格……”艾瑞利亚逼近一步，声音如同毒蛇般钻进弗里德里希的耳朵，“现在，就给我老老实实听我的。”
弗里德里希的脸色变幻不定，从愤怒到惊疑，再到一丝不甘和权衡。他看了一眼满地属于他麾下“夜刃”的残骸，又看了一眼虽然狼狈但眼神凶狠的罗霆和特调局正在集结的更多力量，最终，他眼中的凶光慢慢敛去，化作一声冷哼，别过头去。
“哼，随你。”他悻悻地说道，周身狂暴的黑暗气息也随之收敛，恢复了那副贵族式的、略带阴郁的常态。显然，艾瑞利亚的话戳中了他的要害。
危机似乎暂时解除了。
罗霆趁机脱离战圈，闪身来到顾临渊身边，警惕地看着艾瑞利亚和弗里德里希，同时快速检查顾临渊的伤势，给他喂下一枚保命灵丹。
艾瑞利亚没有理会他们，她一步步走向顾临渊。高跟鞋踩在碎裂的地面上，发出清脆的声响。
罗霆立刻挡在顾临渊身前，雷棍横握，周身雷光隐现。
“罗长老，”顾临渊虚弱地开口，声音沙哑，“她……暂时没有杀意了。”星辉之瞳虽然模糊，但他对能量和情绪的感知依旧敏锐。艾瑞利亚此刻的气息，虽然依旧冰冷强大，却不再带有针对性的毁灭意图。
罗霆眉头紧锁，但见顾临渊坚持，又看了一眼并未做出敌对姿态的弗里德里希（虽然脸色难看），才稍稍让开半步，但戒备丝毫不减。
艾瑞利亚在顾临渊面前一米处停下。她居高临下地看着这个几乎被她杀死、此刻虚弱不堪却依旧用倔强眼神回望她的人类男子。
沉默片刻，艾瑞利亚开口道，语气是前所未有的平静，甚至带着一丝……解释的意味？
“你可以相信我。至少在这件事上。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词。
“我把赵良带回去，并非仅仅因为私情，或者将他当作玩物。”她的目光越过顾临渊，仿佛看向了指挥车里的赵良，“他的血脉……很特殊。比我们霍亨伯格家族现存所有成员的血脉，都要更加……接近源头，更加纯粹。”
这个说法让顾临渊和罗霆都微微一愣。更加纯粹的血脉？赵良不是被转化的吗？
“这就是为什么，我会被他吸引，甚至……不惜违背一些规则，也要完成初拥。”艾瑞利亚的眼中闪过一丝复杂，“但在家族内部，并非所有人都乐见这种情况。古老的荣耀与刻板的偏见并存。有人认为这是家族血脉‘提纯’的希望，也有人……像弗里德里希一样，视之为玷污纯血的‘杂种’，是必须被清除或严格控制的异类。”
她看了一眼旁边脸色阴沉的兄长，继续道：“所以，对约翰而言，留在外面，或者在一个无法完全庇护他的地方，反而更加危险。觊觎他血脉的人，憎恶他存在的人，都不会放过他。”
“带他回去，回到霍亨伯格家族的庇护之下，虽然同样需要面对内部的倾轧和考验，但至少，那里有规则，有古老的盟约约束，也有……我的保护。”艾瑞利亚的语气带上了一丝不易察觉的坚定，“更重要的是，只有在那里，他才能系统地学习掌控自己的力量，不断提升，直到……变得足够强大，强大到让所有质疑和敌视的声音，都不得不闭嘴。”
她的目光重新落回顾临渊脸上，碧蓝的眼眸如同深潭。
“想要真正解除他身上的危机，唯有让他自己，变成吸血鬼世界的最强者之一。除此之外，别无他法。而这条路，只能在我的家族里走。”
这番话，信息量巨大，也彻底颠覆了顾临渊之前对艾瑞利亚“单纯邪恶吸血鬼”的认知。
她是利用了赵良，强行改变了他的人生。但她似乎也并非全然无情，甚至……在用自己的方式，试图为赵良在危机四伏的黑暗世界中，谋取一条生路和未来？
顾临渊心中五味杂陈。他看着艾瑞利亚，试图从她冰冷的美丽面容下，分辨出这些话里有几分真心，几分算计。
而指挥车里，赵良听着艾瑞利亚的话，脸色更加苍白，眼神却剧烈地动荡着。这些话，艾瑞利亚从未对他说过。
“所以，”艾瑞利亚最后说道，语气恢复了公事公办的清冷，“我的提议不变。让约翰自愿跟我走。我以霍亨伯格家族伯爵之女的名义起誓，保证他的安全，并给予他应有的地位和成长机会。今晚的一切，到此为止。”
她看向顾临渊，又看了一眼罗霆。
“你们，可以相信这份‘血契’。”
抉择的时刻，再次摆在了顾临渊面前。而这一次，关乎赵良真正的未来。