九月廿六，寅时三刻。
紫禁城还笼罩在黎明前的黑暗中，但午门外已是灯火通明。
文武百官着朝服列队，仪仗森严，禁军五步一岗，从午门一直排到太和殿。
虽然各藩王未至，但朝中官员无人敢缺席。哪怕心中存疑，面上也要做出恭顺模样。
卯时正，钟鼓齐鸣。
太和殿九扇朱红殿门缓缓打开。
殿内，金砖墁地，蟠龙柱擎天，御座高高在上，在数百盏宫灯映照下，金光璀璨。
“皇上驾到——”
司礼太监拉长声音。百官跪伏，山呼万岁。
殿后，慕容宸牵着李承稷的小手，缓步走出。她今日身着太后朝服，头戴双凤冠，雍容华贵。
两岁的李承稷穿着特制的小龙袍，头戴翼善冠，小脸上满是懵懂，被母亲牵着，摇摇晃晃地走向御座。
孩子太小，根本上不去高高的御座。慕容宸俯身将他抱起，自己先坐上御座，再将孩子放在膝上。
这一幕本该滑稽——两岁幼童坐在龙椅上，脚都够不着地。
但在庄严肃穆的大殿中，在百官跪拜的山呼中，却有一种奇异的威严。
陈九斤站在丹陛下首，身着摄政王蟒袍，朗声道：
“奉天承运：先帝嫡子李承稷，聪慧仁孝，天命所归，今即皇帝位，改元‘承平’。尊先帝皇后慕容氏为慈圣皇太后，垂帘听政。钦此——”
“吾皇万岁万岁万万岁！太后千岁千岁千千岁！”
跪拜声震殿瓦。
李承稷被这声音吓了一跳，扭头往慕容宸怀里钻。
慕容宸轻拍他的背，柔声道：“承稷不怕，你是皇帝了。”
孩子抬起头，看着下方黑压压跪着的人群，又看看身旁的“母亲”，似乎明白了什么，竟真的不闹了，只是睁大眼睛好奇地看。
礼部尚书捧上玉玺。那是一方通体莹白的和田玉玺，刻着“受命于天，既寿永昌”八个篆字。
慕容宸握着李承稷的小手，一起按在玉玺上，再缓缓印在早已备好的即位诏书上。
印成，礼成。
“新君即位，大赦天下！”陈九斤继续宣诏，“免赋税一年，赦非死罪囚犯。另，加封晋王、鲁王、各镇节度使为‘辅国大将军’，赐金印紫绶。”
这是明升暗控。给了虚衔，收了实权。
“诏命晋王率本部兵马，即日出兵山海关，讨伐逆贼李岩。鲁王率军策应，河南、河北节度使督运粮草。凡抗旨不遵、延误军机者——以谋逆论处！”
最后八字，斩钉截铁。
殿中百官心中一凛。这哪里是封赏，分明是驱虎吞狼，还要虎自己带干粮去拼命。
但诏书已下，玉玺已盖，这就是皇命。
谁敢公开抗旨？
登基大典持续到午时才结束。
慕容宸抱着已睡着的李承稷，回到重新收拾出来的慈宁宫。
这里曾是郭太后的居所，如今已彻底换了模样——撤去奢华摆设，换上书卷字画，熏的是檀香而非媚香。
宫女们已备好温水，服侍慕容宸卸去沉重的朝服冠冕，换上一身月白色软缎常服。
李承稷被奶娘抱去偏殿安睡，殿内只剩下心腹宫女二人。
“太后，摄政王求见。”宫女轻声禀报。
“请。”慕容宸对镜理了理微乱的鬓发，镜中映出的容颜端庄依旧，眼中却多了一丝难以言说的复杂。
陈九斤入内时，见李承稷已被抱走，便放轻声音：“太后今日辛苦了。”
宫女知趣地退下，殿门轻轻合拢。
“比不上摄政王运筹帷幄。”慕容宸转身走向内室，声音压低，“那些藩王，真会遵旨出兵？”
陈九斤跟在她身后，两人隔着一道珠帘：
“晋王会。他兵多将广，早想扩张势力。给他个‘讨逆’的名分，他巴不得。鲁王狡猾，多半会观望。至于那几个节度使……墙头草罢了。”
“李岩那边呢？”
“女真支持他，但女真八部并非铁板一块。”陈九斤走到内室窗边的北境地图前，指着白山黑水，“我已派人携重金北上，联络与李岩有隙的叶赫、乌拉两部。若能说动他们倒戈，李岩不战自溃。”
慕容宸看着他，忽然轻轻一笑：“摄政王早有计划，却让本宫在殿上那般紧张。”
“太后演得好。”陈九斤也笑了，“那份母仪天下的气度，满朝文武被震慑住了。”
两人对视片刻，殿内气氛微变。
慕容宸缓步走到他面前，素手轻抬，为他理了理蟒袍衣领：
“在青萍府时，你我虽行了婚礼，却因国事匆忙，一直未……”她顿了顿，脸颊微红，“如今大局初定，承稷也已登基。有些事……也该补上了。”
陈九斤呼吸微滞。眼前这位曾经母仪天下的皇后，如今是他的妻子，虽有名无实已半年有余。
烛光下，她卸去厚重朝服后的身姿婀娜，月白衣衫衬得肌肤如雪，眼中那份久居深宫养出的端庄中，透出一丝难得的娇柔。
“慕容……”他低唤她的闺名，而非尊称。
“叫我宸儿。”慕容宸轻声道，手指滑过他胸前绣的金蟒，“李旦在位时，我在宫中守了八年活寡。郭氏专权，我如履薄冰，从未想过还能有今日……更未想过，还能再嫁人，还能……”
她抬起头，眼中水光潋滟：“九斤，我想给你生个孩子。”
这话如惊雷，在陈九斤心头炸响。
“一个真正的，流着你我血脉的孩子。”慕容宸的手轻轻按在他胸口。
她踮起脚尖，在他耳边轻语，声音柔媚入骨：“我想做你真正的女人。”
陈九斤喉结滚动，手臂不由自主地环上她的腰。
慕容宸顺势依偎进他怀中，仰起脸，闭上眼，长睫轻颤。
烛火噼啪，珠帘轻响。
陈九斤低头，触碰那双柔软的唇。
慕容宸嘤咛一声，手臂环上他的脖颈，生涩地回应着。
持续良久，直到两人都气息不稳才分开。
慕容宸脸颊绯红，眼中蒙着一层水雾，却大胆地拉着他的手，走向内室的雕花大床：“今夜……别走了。”
陈九斤任由她牵着，心中百感交集。
眼前这个女人，是他政治棋盘上最重要的盟友，是他亲手推上太后之位的皇后，如今……也是他名正言顺的妻子。
床幔垂下，遮住一室春光。