陈陌站在圆形平台前,掌心托着那块规则碎片。它比刚才更烫了,像是在回应什么。他没有收起来,而是让光从指缝间漏出,照在黑色石板上。裂痕里的光点流动节奏变了,开始向平台边缘汇聚。
李晚秋靠在他背上,呼吸贴着他后颈。她没说话,但手指轻轻碰了下他的手腕,示意自己还清醒。张铎站在入口处,铁棍抵在肩头,目光扫过通道两侧。他的动作很慢,每一步都踩实了才移重心。
平台上的六个凹槽排列成环,每个形状都与碎片吻合。第七个位置空着,正对入口。陈陌低头看手中的东西,知道这不只是钥匙组件,更像是一个信号源。只要靠近正确的位置,它就会激活。
他抬起手,把碎片举到眼前。表面纹路微微发亮,像有电流在跑。这不是死物,是活的接口。能连通深层规则网络,也能引来想找它的人。
脚步声就是这时候传来的。
不是一只脚,是一整队人。鞋底踩在石板上的声音清晰可辨,节奏稳定,没有试探意味。来的人知道这里有什么。
陈陌没动。他等对方走近。
甲出现在通道拐角,战术夹克沾满灰尘,左臂缠着布条,渗出血迹。他身后跟着乙,手里拿着改装手电筒,另一只手抱着一个防水包。两人停下,看到平台和陈陌三人时,眼神变了。
甲的手摸向腰侧工具包,但没掏东西。他在观察,在判断。
陈陌缓缓摊开手掌,把规则碎片展示出来。“你们也在找这个?”
甲盯着那块碎片,几秒后松开手。“我们在钟楼侧殿发现一块残碑。”他说,“上面写着‘七印归位,门启影渊’。”
乙上前一步,打开防水包,取出一张拓片。纸面发黄,边缘烧焦,但中间的铭文清楚可见。六个符号围成一圈,中央空白。其中一个符号的走向,和陈陌手中的碎片完全一致。
“我们记录了三处集中点。”乙说,“符号分布有规律,指向同一个方向。”
陈陌点头。他早猜到了。这些符号不会只出现在一个地方。它们是一个系统的组成部分,必须凑齐才能启动。
“你们之前想强行突破规则增幅区。”张铎开口,“现在怎么改主意了?”
甲低头看自己的手。“上次行动,我们损失了两个人。”他说,“他们走进去,再没出来。回来的只有他们的影子。”
没人接话。影子意味着什么,他们都清楚。
“后来我发现,那些银线不是增强规则。”甲继续说,“是在干扰系统。越用力,崩得越快。”
陈陌看着平台上的凹槽。六处,缺一。第七个位置必须由能感知规则本源的人来填。李晚秋说过,她不是牺牲品,是继承者。
“你梦里见过六块碎片。”他对李晚秋说。
她点头。“每次我想靠近,就会被推开。”她说,“但现在不一样了。我能感觉到,它在认我。”
陈陌转头看向甲。“你们发现了几个集中点?”
“三个。”甲说,“都在废弃建筑内部。一个是钟楼底层,一个是旧影院后台,还有一个是地下档案室。我们做了标记,也拍了照片。”
乙把背包放下,拿出几张打印图。上面是不同地点的墙面符号,用红圈标出了核心区域。三组符号的终点,都指向这片通道深处。
“我们本来打算单独行动。”甲说,“但现在看来,单打独斗走不远。”
陈陌盯着地图。他们掌握的信息互补。他知道碎片的作用,他们知道分布规律。单靠任何一方,都无法锁定最终位置。
“我们可以合作。”他说,“临时联合,共享线索,共担风险。”
甲沉默了几秒。“谁主导?”
“没人主导。”陈陌说,“谁有信息,谁说话。谁发现问题,谁喊停。目标只有一个——找到最后一个节点,打开门。”
甲看向乙。乙点头。
“可以。”甲说,“但我们有个条件。”
“说。”
“让我们参与认证过程。”甲看着李晚秋,“如果真需要守门人血脉启动机制,我们要亲眼确认结果。”
陈陌没反对。这种事不能靠信任,得靠证据。
“没问题。”他说,“但进入核心区前,所有人必须听指令。一步错,全盘崩。”
甲把手伸进工具包,取出一个小盒子。里面是三枚金属钉,表面刻着符文。“这是我们做的标记装置。”他说,“插进墙体能记录能量波动。如果某条路线异常,它会报警。”
陈陌接过一枚,翻看背面。符文和碎片上的纹路同源,只是简化了。“你们什么时候研究的这个?”
“分队之后。”乙说,“我们一直在测绘符号流向。发现某些区域的能量密度特别高,像是被频繁使用过。”
陈陌把钉子放进内袋。现在他们不止有钥匙,还有探测器。优势在扩大。
“你们来之前,有人先到过这里。”张铎突然说。
所有人都看向平台。地面没有脚印,但边缘凹槽附近有细微刮痕,像是有人试图撬动它。
“不是我们的人。”甲说,“我们的标记在三十米外就断了。”
“也不是赵三。”陈陌说,“他想要的是控制权,不会浪费时间试凹槽。”
那会是谁?
没人回答。这个问题暂时无解。
“先把已知线索整合。”陈陌说,“你们的三个集中点,加上我们发现的平台,已经确认四处。还有两个位置未知。”
乙蹲下,在纸上画出简图。四个点连成不规则四边形,中心偏右的位置留空。
“第五个点可能在这里。”她说,“根据流向推算,误差不超过十米。”
甲指着左侧。“我们之前路过一片塌方区,墙上有烧灼痕迹。当时没在意,现在想,可能是人为破坏。”
陈陌闭眼,启动规则之眼。视野里浮现出能量轨迹。碎片在掌心发热,光流顺着他的手臂蔓延,投射到地面。六条虚线延伸出去,其中三条与乙画的点重合。
另外三条中,有一条指向甲说的塌方区。
“你说得对。”陈陌睁开眼,“那里有过高密度活动。”
他看向最后一处未知点。光流微弱,方向模糊。像是被屏蔽了。
“第七个位置还没激活。”他说,“但它存在。只要我们凑齐前六个,它就会显现。”
李晚秋靠在他背上轻声说:“它在等我。”
所有人都安静了。
这是第一次,他们不再只是逃命,而是在主动推进。不再是被动应对规则,而是准备反向利用它。
甲走到平台边缘,手指划过其中一个凹槽。“如果我们一起找到所有碎片,是不是就能打开门?”
“前提是第七个人能通过认证。”陈陌说,“否则,坐满七人只是触发献祭。”
甲收回手。“那就别让错误的人坐上去。”
张铎从入口处走来,站到平台另一侧。“我们现在有两个选择。”他说,“要么分头去找剩下两个点,要么集中力量,逐个排查。”
“分头风险大。”乙说,“我们已经吃过亏了。单独行动的人,很容易被规则吞掉。”
“那就一起走。”陈陌说,“优先级:先确认第五个点,再去塌方区。每到一处,用标记钉测试能量反应。有异常就停下来分析。”
甲点头。“我们带了备用电源和照明设备,可以支援。”
乙已经开始整理工具包。炭笔、纸张、测量尺,全都摆在地上。她拿出一张新纸,开始绘制路线图。
李晚秋闭上眼,靠在陈陌背上休息。她的呼吸平稳,但体温有点高。长时间接触规则碎片,对身体有负担。
陈陌把她扶到石台一角坐下。她没拒绝,只是伸手抓住他的衣角。
“别走太远。”她说。
“我不走。”他说。
他转身看向其他人。“先不急前进。”他说,“等听完你们的所有发现再说。”
甲从背包里拿出一台老旧平板。屏幕裂了,但还能用。他点开相册,里面全是符号照片。
第一张是钟楼底层的墙面,楔形符号围成环形,中间缺一块。
第二张是地下档案室的地板,符号被刻进水泥,部分被水泡烂。
第三张是废弃影院的座椅背面,用血写的标记,形状扭曲但可辨认。
“这些都是活的。”甲说,“我们拍完照,回去再看,发现符号位置变了。”
陈陌盯着屏幕。变了,说明系统还在运行。规则没有死,只是隐藏起来了。
“你们最后一次检查是什么时候?”他问。
“四十分钟前。”乙说,“从那边过来的路上,我们绕道看了下档案室。标记钉响了,显示能量上升。”
陈陌看向张铎。“我们离开静室到现在,不到一个小时。”
“有人在我们前面行动。”张铎说。
陈陌低头看手中的碎片。它还在发热,越来越烫。
他忽然意识到一件事。
这块碎片不是被动响应环境。
它在主动连接。