天色渐暗。
丁琦不紧不慢地走出天枢城,沿着荒僻的山道前行。身后那两道隐晦的气息,如同附骨之蛆,始终保持着三十里左右的距离,既不靠近,也不远离。
一道气息凌厉如剑,带着金属的锋锐感。另一道炽热如火,仿佛熔岩流淌。皆是元婴中期修为,比三年前的凌绝真人只强不弱。
“凌霄剑宗,天星宗,倒是舍得下本钱。”丁琦心中冷笑,脚下步子依旧从容。他如今元婴中期,实力大涨,正想试试身手。这两条“尾巴”,来得正好。
出城百余里,周遭已是荒山野岭,杳无人烟。暮色笼罩四野,远处传来几声夜枭啼鸣,更添几分肃杀。
丁琦在一处山谷前停下脚步,负手而立,青袍在山风中微微飘动。他转过身,望向身后空无一人的山道,声音平静:“二位跟了这么久,不累么?”
山谷寂静,只有风声。
片刻,两道遁光自远处破空而至,落在十丈开外。光华散去,现出两人身形。
左侧一人,身着月白剑袍,背悬古剑,面容冷峻,约莫四十余岁模样,眼神锐利如鹰,正是凌霄剑宗长老“断岳真人”。右侧一人,赤发红须,身披火红道袍,周身隐有热浪升腾,乃是天星宗长老“炎阳真人”。
两人目光如电,锁定丁琦。
“道友倒是警觉。”断岳真人开口,声音冷硬,“交出星核碎片,可留全尸。”
炎阳真人咧嘴一笑,露出森白牙齿:“还有那枚凝婴丹,一并交出。本座可让你死得痛快些。”
丁琦挑眉:“二位这是要杀人夺宝?”
“宝物有德者居之。”断岳真人淡淡道,“你不过一介散修,怀璧其罪,怪不得旁人。”
“是吗?”丁琦笑了笑,“那也要看二位,有没有这个本事了。”
炎阳真人大怒:“不知死活!”他抬手一指,一道赤红火线激射而出,快如闪电,所过之处空气扭曲,草木瞬间焦枯!正是天星宗绝学“赤阳指”!
丁琦不闪不避,袖袍一拂,一道星光屏障凭空浮现。
嗤——!
火线击中屏障,爆开一团火球,屏障纹丝不动,连涟漪都未起。
炎阳真人瞳孔一缩。他这一指虽未尽全力,但寻常元婴初期绝难如此轻易接下。此人修为,绝非表面看起来的元婴初期!
断岳真人眼中精光一闪,背后古剑“锃”地出鞘半尺,剑气冲霄:“果然有古怪。一起上,速战速决!”
话音未落,他已化作一道剑光,人剑合一,直刺丁琦面门!剑光未至,凛冽剑气已割得地面碎石飞溅!
与此同时,炎阳真人双手掐诀,周身火光大盛,化作一只十丈火鸟,唳鸣一声,从侧面扑来!热浪滚滚,方圆百丈草木尽成焦炭!
两大元婴中期联手,威势惊天!
丁琦面色不变,脚下星芒一闪,身形诡异地横移三丈,险险避开剑光。同时左手虚握,周天星辰轮凭空浮现,化作丈许大小,挡在火鸟之前!
轰!轰!
剑光斩空,在地面犁出十丈沟壑。火鸟撞在星辰轮上,爆开漫天火星,轮身微微一晃,毫发无损。
“好法宝!”断岳真人轻咦一声,剑光回转,化作漫天剑影,如暴雨倾盆而下!每一道剑影皆凝实如真,封锁丁琦所有退路!
炎阳真人则张口喷出一面赤色小旗,迎风便长,化作三丈大旗,旗面烈焰翻腾,朝丁琦当头罩下!旗未至,恐怖高温已让地面岩石融化!
丁琦身处剑雨火海,却依旧从容。他右手并指如剑,凌空划了个圆。
“周天星斗,御。”
嗡——!
以他为中心,点点星光浮现,迅速蔓延,化作一片璀璨星域。剑雨落入星域,速度骤减,如陷泥沼。火旗压下,星域流转,竟将烈焰导引分散,难以近身。
正是小周天星辰阵的简化瞬发版!以阵法之道融入防御,玄妙无穷。
“阵法?!”断岳真人脸色微变,剑诀一变,漫天剑影合一,化作一柄十丈巨剑,带着斩断山岳之势,狠狠劈下!
炎阳真人也全力催动赤焰旗,旗面火焰化作一条火龙,张牙舞爪扑来!
丁琦眼中寒光一闪,不再留手。他并指如剑,点向眉心。
“星陨。”
一点璀璨到极致的星光自他指尖迸发,初始只有米粒大小,眨眼膨胀至拳头大,内部仿佛有星河生灭。星光脱手,悄无声息地飞向巨剑。
没有惊天动地的巨响。
星光与巨剑接触的刹那,巨剑剑身如同琉璃般布满裂纹,随即无声崩碎,化作漫天光点。去势不减,星光掠过断岳真人肩头。
嗤——!
护体剑罡如纸糊般破碎,断岳真人左肩瞬间消失,伤口平滑如镜,没有一滴鲜血流出——伤口已被星辰之力彻底湮灭!
“啊——!”断岳真人惨哼暴退,脸色煞白,眼中满是惊骇。这一击,已然重创他肉身,更有一股寂灭剑意侵入经脉,疯狂破坏!
炎阳真人见状大惊,火龙转向,扑向星光,想要救援。
丁琦却已出现在他身侧,右手不知何时已握住周天星辰剑,一剑平平递出。
剑身无光,朴实无华。
炎阳真人却汗毛倒竖,赤焰旗回卷,在身前布下三层火墙,同时身形暴退!
剑尖轻点。
第一层火墙,灭。
第二层火墙,散。
第三层火墙,穿。
剑尖点在赤焰旗旗面上。
时间仿佛静止一瞬。
下一刻,旗面中央出现一个针尖大的孔洞,孔洞迅速扩大,蛛网般的裂纹蔓延整个旗面。这件祭炼数百年的本命法宝,哀鸣一声,灵光尽失,化作凡布。
剑势未尽,点在炎阳真人胸口。
炎阳真人周身火光狂闪,一件赤红内甲浮现,挡在剑尖前。内甲灵光大放,显然品阶不低。
叮——!
轻响声中,内甲光华黯淡,凹陷下去。炎阳真人如遭重锤,吐血倒飞,胸口骨骼不知断了几根。
从交手到重创两人,不过三息。
丁琦收剑而立,气息平稳,仿佛做了件微不足道的小事。老狗和大黄从灵兽袋中钻出,一左一右蹲在他脚边,冲着倒地二人龇牙低吼。
断岳真人封住肩头伤势,死死盯着丁琦,声音嘶哑:“你……你隐藏了修为?!元婴中期?不……这剑意……”
炎阳真人挣扎爬起,又惊又怒:“你究竟是谁?!”
丁琦不答,缓步上前。每走一步,气息便攀升一分,元婴中期的灵压毫无保留地释放开来,如渊如岳。
两人脸色再变。果然是元婴中期!而且绝非普通中期,这灵力凝练程度、剑意之强,简直骇人听闻!
“道友且慢!”断岳真人急声道,“今日是我二人有眼无珠,冒犯道友。星核碎片我们不要了,就此罢手如何?我凌霄剑宗必铭记此情!”
炎阳真人也连忙道:“我天星宗也愿化干戈为玉帛!道友三思!”
“现在说这些,不觉得晚了么?”丁琦淡淡道,手中星辰剑再次抬起。
二人对视一眼,俱是狠色一闪。断岳真人咬破舌尖,喷出一口精血在断剑上,剑身嗡鸣,竟再次凝聚出一道虚幻剑影,只是色泽暗淡。炎阳真人则掏出一张赤红符箓,猛地拍在自己胸口,气息陡然暴涨,暂时压下伤势。
“拼了!”二人厉喝,同时出手。断剑虚影化作流光直射丁琦眉心,炎阳真人则合身扑上,双拳赤红如烙铁,显然动用了某种激发潜能的秘法。
丁琦摇摇头,剑势一变,由点化圈。
“星涡。”
剑尖划过玄奥轨迹,一个微型的星辰漩涡凭空生成,缓缓旋转。断剑虚影射入漩涡,如泥牛入海,速度骤减,光华迅速黯淡。炎阳真人的拳头轰入漩涡,只觉一股诡异吸力传来,拳上真元不受控制地外泄。
“不好!”二人心知不妙,想要抽身后退。
丁琦剑圈一收,漩涡骤然向内坍塌、爆开!
轰——!
星光迸射,剑气纵横。
断岳真人首当其冲,本就重伤的他再也支撑不住,护体灵光彻底破碎,浑身被剑气割出数十道伤口,仰面倒地,气息奄奄。炎阳真人稍好,但也被炸飞出去,胸腹一片血肉模糊。
丁琦不再给他们机会,身形如鬼魅般闪到断岳真人身前,一剑刺入其丹田。剑气迸发,元婴哀嚎着破碎。断岳真人瞪大眼睛,生机迅速消散。
炎阳真人吓得魂飞魄散,掏出一张破空符就要激发。
一道星光后发先至,点中他后心。炎阳真人动作一僵,低头看去,胸口透出一截剑尖。他张了张嘴,想说什么,却只有血沫涌出,扑倒在地。
丁琦收剑,弹指两朵真火,将尸体化为灰烬。挥手摄来两个储物袋和那面破损的赤焰旗、断剑。
战斗结束得快,结束得也快。从始至终,他甚至未用全力。
老狗凑过来,嗅了嗅灰烬,嫌弃地打了个喷嚏。大黄则熟练地开始在周围嗅探,看看有没有遗漏的战利品。
丁琦检查起收获。两个元婴中期修士的身家果然丰厚。灵石加起来近百万,各类丹药、材料、玉简不少。断岳真人的储物袋中有一枚凌霄剑宗长老令牌和几部剑道典籍,炎阳真人袋中则有一块天星宗执事令牌和一部《赤阳真解》。
最让丁琦注意的是,炎阳真人储物袋中有一枚赤红玉简,里面记载的并非功法,而是一份追查“星钥持有者”的密令,附有丁琦当年的模糊画像和气息特征,要求各地暗线留意,发现线索立即上报。落款是天星宗刑堂。
“果然还在找我。”丁琦冷笑,将玉简收起。断岳真人袋中也有类似任务,是凌霄剑宗发布的。
此外,在断岳真人的遗物中,他还发现了一幅残破的古图,材质特殊,非纸非帛,上面用银色线条勾勒出山川地貌,中心标注着一个星辰标记,旁边有几个古篆小字:“坠星海,归墟之眼”。
“坠星海?归墟之眼?”丁琦心中一动。坠星海是东域极东的无尽海域,凶险莫测,等闲元婴不敢深入。而归墟之眼,听名字就非同小可。这图似乎指向某处秘境,可能与星辰有关。他仔细将图记下,残图则销毁。
清点完毕,丁琦将有用之物收起,无用之物尽数毁去。此战他未受什么伤,主要消耗了些法力。两大宗门各损失一名元婴中期长老,必不会善罢甘休,此地不宜久留。
他望向手中那枚星核碎片。拍卖会上匆匆一瞥,未及细查。此刻静心感应,碎片入手温凉,内部星光流转,隐有空间波动。但似乎……不止如此。
丁琦心中微动,取出怀中的星痕石板。石板刚一出现,便与星核碎片产生了微弱共鸣,微微发热。碎片上的星光似乎活跃了几分。
“果然有关联。”丁琦沉吟。他将碎片贴近石板。奇异的一幕发生了:碎片竟如冰融于水,缓缓嵌入石板边缘一处不起眼的凹痕中,严丝合缝!石板光芒微涨,传递出一段模糊信息。
“……归墟之眼……星路节点……封印……需集齐……”
信息断断续续,并不完整,但指向明确:坠星海深处的归墟之眼,是星路的一处关键节点,但似乎被某种力量封印了,需要集齐某些东西(很可能是星钥碎片或其他信物)才能开启。
丁琦眼中精光闪烁。星路节点!这比他预想的“可能有线索”更进一步,是确切的坐标!虽然不知道具体是什么封印,需要集齐什么,但总算有了明确方向。
“坠星海,归墟之眼……”他喃喃自语。那地方可是东域有名的绝地,元婴后期进入都生死难料。以他现在的实力,贸然前去凶多吉少。
“还需从长计议,至少要将修为提升到元婴后期,并做好万全准备。”丁琦压下立刻动身的冲动。当务之急,是消化此战所得,进一步提升实力,并打探更多关于坠星海和归墟之眼的消息。
他收起石板,辨认方向,驾起遁光,向东北而去。那边是“万灵祖脉”的支脉“云梦大泽”方向,地域辽阔,水网密布,宗门势力相对松散,适合隐匿。
数日后,丁琦在云梦大泽边缘,寻了一处不起眼的湖心荒岛,布下重重禁制,开辟临时洞府。
他先花了半月时间,将此次斗法心得融会贯通,尤其是对“星陨”“星涡”两式剑诀的运用更加纯熟。元婴中期的境界也彻底稳固。
接着,他开始研究那幅残图线索和星核碎片。碎片嵌入石板后,石板似乎完整了一丝,传递出的星辰道韵更加清晰,对他参悟星辰大道颇有裨益。他将碎片中蕴含的精纯星辰之力缓缓抽取炼化,修为又有精进。
期间,他也通过百晓生留下的特殊渠道,匿名打探关于坠星海和归墟之眼的消息。反馈回来的信息寥寥,只知坠星海广袤无边,深处有恐怖海兽和空间裂缝,而归墟之眼更是绝地中的绝地,是传说中的“万物归墟”之地,有进无出。最近千年来,只有少数寿元将尽、寻求突破机缘的元婴后期大修士才敢冒险深入,且多数杳无音讯。
“果然凶险。”丁琦并不气馁。风险越大,机缘越大。星路节点在此,他迟早要走一遭。
这一日,他正在洞府中推演一门新得的星辰防御神通“星幕天华”,忽然心中一动,取出与静虚师太交换的那枚高阶传讯符。符箓正微微发热。
注入法力,静虚师太略显急促的声音传来:“丁道友,事急!我宗在坠星海边缘‘碎星群岛’的据点传来急报,近日海域异动频发,有上古遗迹‘星沉殿’即将现世的征兆!据古籍记载,此殿与星宫有关,内或有星路线索!天星宗、凌霄剑宗、阴鬼宗等势力已闻风而动,派遣高手前往。妾身不日也将动身。道友若有意,可至碎星群岛‘玄月阁’一晤。切记,小心隐匿,两宗追查甚紧。”
讯息到此为止。
丁琦捏着传讯符,眼中光芒闪烁。
星沉殿?与星宫有关?这倒是巧了。正好他也要去坠星海方向,顺路探一探这遗迹,或许能有意外收获。静虚师太此人还算守信,可暂时合作。至于天星宗、凌霄剑宗……他们要找,便让他们找好了。
“碎星群岛……”丁琦摊开东域海图。此地位于大陆东海岸外三万里,是前往坠星海的前哨站,岛屿星罗棋布,势力错综复杂。
“就去那里看看。”丁琦做出决定。一方面探查星沉殿,另一方面也可在群岛搜集关于坠星海和归墟之眼的情报,为日后深入做准备。
他收拾洞府,抹去痕迹,再次变幻容貌,化作一个面色蜡黄、留着山羊胡的中年书生,修为压制在金丹后期。老狗和大黄也施了幻形术,变成两只普通灰狗。
准备停当,丁琦驾起遁光,朝着东方大海飞去。
十日后,碎星群岛在望。
只见碧波万顷之中,大小岛屿星罗棋布,如珍珠洒落玉盘。岛屿上空遁光来往,海船如梭,颇为繁华。最大的主岛“碎星岛”方圆千里,港口停泊着各式各样的海船、飞舟,岛上坊市林立,修士云集,三教九流,鱼龙混杂。
丁琦缴纳灵石入岛,感受着空气中浓郁的咸湿水灵之气,以及那似有若无、从遥远深海传来的紊乱星辰波动。
“星沉殿……有点意思。”