云雾山深处，丁琦的新洞府静谧无声。
他盘坐于炼器室中央，星辰暖玉炉悬浮身前，炉火纯青。虚空中，那截三尺来长、通体银白、枝叶如水晶雕琢的虚空神木静静悬浮，散发出柔和的空间波动。旁边，星辰铁母、空冥石、虚空鲸胶以及其他数十种辅材分门别类，整齐排列。
炼制“星槎”，非同小可。此物乃上古星宫横渡虚空的载具法宝，品阶极高，炼制复杂，所需材料珍稀，更需精通星辰、空间两道，且对炼器术要求苛刻。丁琦虽有完整传承，也需全力以赴。
他先调息三日，将自身状态调整至巅峰，元婴法力充沛，神识圆融。
接着，他双手掐诀，一道道繁复的印诀打入星辰暖玉炉。炉身星纹亮起，炉内温度稳步上升，地肺火精在炉底化作一团灵动的青色火焰，散发出稳定而炽热的气息。
“融！”
丁琦低喝，率先将星辰铁母投入炉中。此物坚硬异常，熔点极高。在炉火炙烤下，足足烧了七日，方才化为银亮铁水，杂质被剔除，精华流转，如同水银。
接着是空冥石。此石蕴含空间之力，遇热易爆，需以神识小心包裹，缓缓炼化。丁琦全神贯注，额头见汗，花费三日，才将其炼成一团透明的、不断扭曲的液体，内部似有细小空间旋涡。
最关键的，是虚空神木。此木蕴含磅礴空间本源，是星槎骨架核心。丁琦以元婴真火为引，混合星辰之力，化作细丝，一点一点地渗入神木内部，勾勒、连接其天然的空间脉络，将其炼制成一具长约一丈、形如梭舟、通体晶莹的骨架雏形。这个过程最为漫长精细，稍有差错，前功尽弃。
足足耗费了七七四十九日，虚空神木骨架方成，悬浮炉中，银光流转，散发稳定而强大的空间之力。
“合！”
丁琦神情凝重，双手虚抱，操控炉中铁水与空冥石液，缓缓包裹、渗入神木骨架之中。三者在炉火与法诀作用下，缓慢而坚定地融合。银、白、透明三色光华交相辉映，发出悦耳的嗡鸣。
老狗和大黄趴在炼器室门口，大气不敢出，两双狗眼瞪得溜圆，好奇又敬畏地看着主人炼宝。它们能感受到炉中传来的恐怖能量波动。
融合过程又持续了三十六日。期间，丁琦不断打入星辰符文、空间阵纹，烙印在槎身之上。每一道符文都需消耗大量神识和法力，若非他炼神术有成，元婴稳固，早已支撑不住。
最终，当最后一道“周天星斗导航阵”的核心符文打入槎身核心，整个星辰暖玉炉猛地一震，炉盖自行掀开！
“嗡——！”
一声清越长鸣响彻洞府！一道银白中夹杂着星光的梭形光影冲天而起，在室内盘旋飞舞，所过之处，带起道道细微的空间涟漪！
星槎，成！
此槎长约一丈二，宽约三尺，两头尖尖，中间饱满，通体呈流线型，材质非金非木，晶莹如玉，槎身铭刻着无数细密的星辰符文与空间道纹，星光点点，如梦似幻。槎内自成空间，约有十丈方圆，可载人纳物，更能抵御虚空乱流，穿梭空间！
丁琦脸色苍白，但眼中神光熠熠，充满欣喜。他一招手，星槎如有灵性，缩小至巴掌大，落入掌心，传来血脉相连之感。初步祭炼已成，此宝可随心意大小，飞行绝迹，更能短距离破空瞬移！日后只需不断温养祭炼，融入更多珍材，其威力品质还能提升。
“大功告成！”丁琦长舒一口气，吞下数枚恢复丹药，打坐调息。
三日后，状态恢复。他没有立刻出关，而是取出那三枚“虚空龙晶”。此物蕴含精纯的龙元与空间之力，是提升“虚空大挪移”神通的绝佳材料。
他依法炼化龙晶，磅礴的龙元空间之力涌入体内，被元婴吸收。他对空间之道的感悟飞速提升，虚空大挪移的遁距、施展速度、隐匿效果都显着增强。如今全力施展，一次可挪移千里，且空间波动极其细微，更难追踪。
修为也借此水涨船高，触及了元婴初期的瓶颈。
“是时候尝试冲击元婴中期了。”丁琦目光坚定。他手头还有凝婴丹剩余，更有星辰核心这等至宝辅助，把握不小。
他布置下重重聚灵、防护、隐匿阵法，将洞府防护得固若金汤。老狗和大黄也被严令守在洞口，任何风吹草动都要示警。
一切准备就绪，丁琦盘坐于灵眼核心，取出星辰核心，握于掌心。精纯浩瀚的星辰之力如涓涓细流，涌入四肢百骸，最终汇入丹田元婴。
元婴睁开双眼，小手掐诀，周身星光大放，如同漩涡般疯狂吸收这股力量，体型以肉眼可见的速度凝实、增长。
同时，丁琦运转《周天星辰大道总纲》，引导星辰之力淬炼经脉、壮大神魂。洞府上方的天空，隐隐有星光垂落，汇入山谷，形成小范围的星力漩涡，引得山中鸟兽惊疑。
山中无甲子，寒尽不知年。
春去秋来，转眼三年过去。
这一日，洞府内灵气突然剧烈波动，如同潮汐般涌向丁琦闭关的静室。天空中云气汇聚，隐隐有风雷之声，但被阵法遮掩，外界难以察觉。
静室内，丁琦元婴已长大至尺许高，面目清晰，与本体一般无二，周身星光璀璨，道韵流转。丹田内法力澎湃如海，比三年前雄浑了数倍！
瓶颈，如同薄纸般被轻易捅破！
元婴中期，成！
没有惊天动地的异象，只有水到渠成的圆满。厚积薄发，加上星辰核心这等奇物辅助，突破顺理成章。
丁琦缓缓睁开双眼，眸中似有星河幻灭，气息渊深如海。他感受着体内磅礴的法力和对天地灵气更清晰的掌控，心中平静而喜悦。元婴中期，在东域已算一方高手，加之诸多手段，即便面对元婴后期，也有一战之力！
他出关时，老狗和大黄欢天喜地扑上来，围着他又蹭又跳。三年过去，两狗在充足丹药和浓郁灵气滋养下，气息更加深沉，老狗已稳固五阶初期，大黄也到了五阶门槛，灵智更高。
“辛苦你们了。”丁琦笑着喂了它们几颗兽元丹，揉了揉狗头。
他撤去阵法，走出洞府。阳光和煦，山风清爽。三年闭关，外界不知如何了。
他先检查了一下洞府周围的警戒阵法，确认无人闯入。随后取出与静虚师太交换的高阶传讯符，注入法力。符箓亮起，传来静虚略显急切的神念：“丁道友？三年未有音讯，可还安好？东域近来风云变幻，天星宗、凌霄剑宗似有大动作，四处搜寻道友踪迹，务必小心！另，天枢大拍将在一月后举行，据说有‘星核碎片’出现，或与道友有关，万望留意！”
丁琦眉头微挑。天星宗、凌霄剑宗果然没放弃搜寻，动作还不小。星核碎片？莫非是星钥的其余部分？或是其他与星宫有关的宝物？天枢大拍……看来有必要去一趟了。
他沉吟片刻，回了一道讯息：“多谢师太告知，一切安好。大拍之事，丁某已知晓，会谨慎行事。师太亦需保重。”
收起传讯符，丁琦开始整理此次闭关所得。
修为突破至元婴中期，法力神识大增。星槎炼成，虚空大挪移神通精进。周天星辰轮经三年温养，受损已修复，威力更胜往昔。周天星辰剑、枯荣印等本命法宝也水涨船高。综合实力，比三年前强了何止一倍！
是时候出去走走了。
丁琦变幻容貌，化作一个面容清癯、气息维持在元婴初期的青袍老者，带着两条伪装成普通猎犬的老狗和大黄，悄然离开云雾山，向天枢城方向飞去。
数日后，抵达天枢城外千里一处小镇。他未直接入城，而是先到镇中茶馆酒楼打探消息。
小镇修士往来，消息灵通。果然，三年间，东域发生了不少大事。
最轰动的，便是虚空神殿崩塌，疑似有重宝出世，引得几大宗门争夺，死伤不少元婴高手，最终宝物下落不明，成为悬案。天星宗、凌霄剑宗对此讳莫如深，但暗中活动频繁。
其次，便是三年后天枢城将举办百年一度的“天枢大拍”，据说此次拍卖会有数件足以引起元婴老怪厮杀的压轴宝物出现，引得四方云动，无数修士涌向天枢城。
还有就是，近一年来，东域各地时有邪修、魔道出没，行事诡异，似有图谋，引得正道宗门警惕。
丁琦默默听着，心中盘算。天枢大拍必须参加，那“星核碎片”势在必得。至于天星宗、凌霄剑宗的搜寻，他如今实力大增，又有星隐术和变幻容貌之术，只要不主动暴露，安全无虞。
他在小镇租了间小院住下，一边熟悉新增的实力，一边等待大拍开始。期间，他抽空将得自鬼阴老魔的万鬼幡、以及一些用不上的材料丹药，通过百晓生的渠道分批出手，换成了大笔灵石，足有近百万上品灵石！腰包顿时鼓了起来。
一月时间转瞬即逝。
天枢大拍之日，终于到来。
这一日，天枢城人山人海，空中遁光如雨，各方修士汇聚。拍卖会设在城中心最大的“天穹阁”，需验资十万上品灵石或等价宝物方可入内。
丁琦早早来到天穹阁外。只见此阁高九层，气势恢宏，禁制光芒流转，门前有金丹修士守卫，肃穆威严。他出示了百晓生提前弄到的邀请函和灵石凭证，顺利进入。
阁内空间广阔，运用了空间拓展之术。一层是大厅，摆满普通座位，已有数千修士落座，嘈杂喧闹。二楼以上是包厢，有禁制隔绝神识探查，专为贵宾准备。
丁琦出示了百晓生给的贵宾令牌，被引到三楼一间中等包厢。包厢不大，但清净雅致，设有茶水果点，前方水晶壁可清晰看到下方拍卖台，又能隔绝外界探查。
他靠在软椅上，老狗和大黄趴在脚边，悠闲地等待拍卖开始。以他如今身家，只要不是那种元婴后期老怪拼命争夺的至宝，应该都有竞争力。
一个时辰后，拍卖会正式开始。
主持拍卖的是一位元婴初期的白袍老者，声音洪亮，经验老道。开场是些暖场的丹药、法器、材料，成交价在数千到数万上品灵石不等，气氛逐渐热烈。
丁琦出手拍下几样炼制元婴期丹药的辅材和一块罕见的“风雷石”，花费十余万灵石，不痛不痒。
随着拍卖进行，宝物档次逐渐提升。出现了可助金丹修士凝结元婴的“化婴丹”（非丁琦所炼的顶级凝婴丹），引得金丹修士疯狂竞价，最终以八十万天价成交。又有数件威力不凡的古宝、通天灵宝的残缺仿制品出现，引发元婴修士争夺。
丁琦看得津津有味，但并未出手。他在等待目标。
终于，拍卖会进行到后半程，白袍老者神情一肃，高声道：“接下来拍卖的，是本次大拍的三件压轴宝物之一！”
全场寂静，所有人屏息凝神。
老者取出一只贴满符箓的玉盒，小心打开。盒中露出一块巴掌大小、不规则、通体黝黑、表面有星星点点银色光斑的奇异矿石。
“此物，经本阁多位鉴宝师鉴定，乃是一种极其罕见的天外奇金，疑似传说中的‘星核碎片’！内蕴精纯星辰之力与一丝空间道韵，是炼制空间类法宝、参悟星辰大道的无上珍品！起拍价，五十万上品灵石！每次加价不得少于五万！”
星核碎片！果然！
丁琦瞳孔微缩。此物虽非星钥，但蕴含的星辰之力和空间道韵，对他修炼和修复星槎大有裨益！而且，或许能从中得到关于星宫的其他线索。
“五十五万！”立刻有人出价，是二楼一个包厢。
“六十万！”另一个包厢跟进。
“六十五万！”
价格节节攀升，很快突破百万！参与竞价的，主要是二楼三楼包厢的贵宾，显然都是识货之人。
丁琦没有急着出手，静静等待。
当价格被抬到一百三十万时，加价速度慢了下来。此物虽好，但用途偏门，并非人人必需。
“一百四十万。”丁琦第一次开口，声音平淡。
“一百四十五万！”先前出价的一个包厢立刻跟上，听声音是个苍老男声。
“一百五十万。”丁琦加价。
“一百五十五万！”那声音略带怒意。
“一百六十万。”丁琦不急不缓。
“……哼！”那包厢沉默片刻，冷哼一声，不再出价。一百六十万上品灵石，已超出很多元婴修士的身家。
“一百六十万第一次！一百六十万第二次！一百六十万……”白袍老者环视四周。
“两百万。”一个清冷的女声，从最高处的五楼包厢传出。
全场哗然！直接加价四十万！好大的手笔！五楼包厢，那是只有元婴后期大修士或顶级势力代表才有资格进入的！
丁琦眉头微皱。这女子声音陌生，但能坐在五楼，身份定然不凡。他神识扫过包厢禁制，被柔和但坚韧地挡了回来。
“两百一十万。”丁琦沉吟一息，再次加价。此物对他很重要，不容有失。
“两百五十万。”女声再次响起，依旧平淡，却带着不容置疑的意味。
丁琦目光一凝。对方势在必得，且财力雄厚。硬拼不明智。他略一思索，换了一种方式。
“两百六十万。另外，加一枚‘极品凝婴丹’。”丁琦缓缓道。凝婴丹虽不如化婴丹，但也是辅助结婴的顶级丹药，有价无市。
拍卖场内响起一片低呼。极品凝婴丹！这青袍老者什么来头？
白袍老者也愣了下，与五楼包厢传音沟通片刻，朗声道：“这位道友出价两百六十万上品灵石，加一枚极品凝婴丹。凝婴丹作价四十万灵石。可还有加价者？”
五楼包厢沉默了片刻。两百六十万加四十万，就是三百万！这已是一个中型门派多年的积累。而且对方能拿出极品凝婴丹，恐怕来历也不简单。
“既然这位道友如此诚意，此物便让与道友了。”清冷女声再次响起，听不出喜怒。
最终，星核碎片被丁琦拍下。交割时，他支付了灵石和丹药，顺利拿到碎片。入手冰凉，内部星辰之力澎湃，确是真品。他满意地收好。
压轴第二件宝物，是一柄残缺的通天灵宝级飞剑“断岳”，虽残破，但威力仍胜过寻常法宝，引起激烈争夺，最终被凌霄剑宗的一位剑修以四百万天价拍走。
丁琦对剑兴趣不大，未参与。
最后一件压轴宝物，白袍老者神情凝重，取出一只非金非木的盒子，打开后，里面是一枚拳头大小、通体赤红、内部仿佛有火焰流淌的晶石。
“此乃‘地心火莲晶’，产于万丈地心火脉深处，万年成形，蕴含一丝地火本源，是修炼火系神通、炼制火属性通天灵宝的绝世奇珍！起拍价，八十万上品灵石！”
此物一出，全场沸腾！火系修士眼睛都红了！连丁琦也心动，此物对他修炼星神不灭体、淬炼肉身亦有奇效。
竞价瞬间白热化，价格一路飙升，很快突破三百万！
丁琦也参与了几轮，但价格超过四百万后，他便果断放弃。此物虽好，但非必需，不值得倾家荡产。
最终，地心火莲晶被五楼另一包厢，疑似天星宗的一位长老，以四百八十万的天价拍走。
拍卖会圆满结束，众人意犹未尽，纷纷离场。
丁琦也准备离开。刚出包厢，便感应到数道不怀好意的神识从身上扫过。财帛动人心，他拍下星核碎片，又显露了凝婴丹，难免被人盯上。
他不动声色，随着人流走出天穹阁，融入熙熙攘攘的街道。暗中催动星隐术，身形气息迅速模糊，几个拐弯，便甩掉了大部分跟踪者。
但仍有两道隐晦而强大的气息，如同附骨之疽，远远吊在身后。一道气息凌厉如剑，一道炽热如火。
丁琦嘴角微翘，也不急着摆脱，反而向着城外偏僻处走去。