丁琦面色如常，拿起碎片仔细端详。
这些符文确实与他手中残碑同源，但更加深奥，组合起来似乎指向某种特定的方位或开启法门。
他运转长生经，神识在碎片上缓缓扫过，感应着其中蕴含的微弱水灵之力与古老意念。
片刻后，他放下碎片，摇头道：“贾帮主，恕在下眼拙，这些符文极为古老，似是与某种水属性禁制或阵法有关，但在下才疏学浅，难以解读其具体含义。”
他并未完全隐瞒，点出了“水属性”和“禁制”，以示自己并非一无所知，却又留有余地。
贾明眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去，笑道：“无妨，先生能看出这些，已是不凡。
看来此物确实棘手。”他话锋一转，“听闻先生需要‘沉水砂’和‘碧潮石’？”
丁琦心中冷笑，果然来了。这两样都是炼制水属性法宝的中等材料，他确实在搜集。
“帮主消息灵通，在下确实需要一些。”
贾明大手一挥：“孙淼，去库房取十斤上品沉水砂和五块碧潮石来，赠予木先生，算是我海蛇帮的一点心意。”
这份礼不算轻，足以显示拉拢之意。
丁琦坦然收下：“多谢帮主厚赠。”
贾明又道：“先生丹术非凡，留在自由岛这弹丸之地，未免屈才。
我海蛇帮正欲探索北部海域一处秘境，急需先生这等人才相助。
若先生愿意加入，资源、秘法，绝不吝啬！
即便不愿入帮，作为客卿合作亦可。”
他终于图穷匕见。
丁琦心中了然，探索秘境是假，图谋水元镇府是真。
他故作沉吟，面露难色：“承蒙帮主看重，只是在下闲散惯了，且修为低微，恐难胜任探索秘境之责。
此事关系重大，容在下考虑几日。”
贾明眼中阴鸷之色一闪而逝，但依旧笑道：“理应如此。先生慢慢考虑，我海蛇帮随时恭候。”
他并未强逼，显然也知此事急不得。
又寒暄几句，丁琦便借口炼丹，起身告辞。孙淼亲自送他出堡，态度依旧恭敬。
离开海蛇帮石堡，丁琦并未直接回石屋，而是在岛上绕了几圈，确认无人跟踪后，才悄然返回。
老狗见他回来，亲昵地迎上，低呜着用鼻子嗅了嗅他身上的气息，似乎对那阴冷的水汽有些不适。
丁琦抚摸着它的脑袋，目光深邃。海蛇帮果然掌握着更多碎片，并且急于破解。
贾明此人阴险狡诈，招揽是假，恐怕更多是想利用他的丹术和可能存在的“解读”能力，等利用完毕，下场难料。
不过，此行也非全无收获。
至少确认了碎片的存在，获得了部分材料，并且对海蛇帮的实力和意图有了更清晰的了解。
那几块碎片上的符文，虽未完全解读，但结合他手中残碑的信息，对水府入口的方位和开启条件，他心中已有了更具体的猜测。
接下来几日，丁琦深居简出，一边消化从海蛇帮获得的信息，一边继续尝试炼化涅盘雷木。
经过持续不断的生机滋养，雷木表面的焦壳终于出现了肉眼可见的软化迹象，甚至裂开了几道细微的缝隙，内部那精纯磅礴的生机之力隐隐透出，与他的生命源火共鸣愈发强烈。
他感觉，突破的契机或许就在眼前。
一旦成功炼化雷木，实力必将大增，应对接下来的风波也能更有底气。
这一日，他正在院中演练一套新悟出的、结合了水遁之术的身法，忽感岛屿南端传来一阵剧烈的灵力波动和喧嚣声，似乎有大规模冲突爆发！
紧接着，一道耀眼的金色遁光从南端冲天而起，速度快得惊人，朝着北部黑雾海域方向疾驰而去！
其后，数道颜色各异、但气息皆是不弱的遁光紧追不舍！
“是金霞岛的人！”
“他们追的是谁？”
“好像抢了什么东西！”
远处传来修士的惊呼声。
丁琦站在院中，遥望那消失在天际的遁光，目光凝重。
金霞岛如此大动干戈，甚至不惜在自由岛公然出手，所图定然极大！难道是与水府钥匙有关的物品现世了？
局势，瞬间变得紧张起来。
海蛇帮、金霞岛、还有隐匿的幽影……各方势力都被牵动，平静的自由岛，已是山雨欲来。
金霞岛那道遁光引起的骚动，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了自由岛压抑已久的躁动。
关于金霞岛与不明势力在黑雾海域边缘爆发冲突、争夺重宝的消息，通过各种渠道迅速流传开来，版本各异，但核心都指向一点，水元镇府的争夺，已从暗流涌动转为明面交锋。
丁琦立于石屋院中，遥望北方天际那隐约残留的灵气波动，目光沉静。
那遁光速度极快，追逐者的气息也非同小可，至少是筑基后期，甚至可能涉及金丹层面。
局势骤然紧张，留给他的时间更加紧迫。
他转身回到静室，目光落在掌心那截涅盘雷木上。
经过多日不间断的生机滋养，雷木表面的焦壳已布满细密裂纹，缝隙中隐隐透出温润的青色光华，内部那股磅礴的生机与毁灭交织的气息愈发活跃，如同沉睡的巨龙即将苏醒。
“时机到了。”
丁琦深吸一口气，盘膝坐下。
他并未急于强行破开焦壳，而是双手虚抱雷木，丹田内生命源火与那缕分焰同时催动，精纯平和的生机之力如同潮水般，温和却持续地涌入雷木。
这一次，他不再只是滋养，而是引导着生机之力，沿着焦壳的裂纹，如同最灵巧的刻刀，细细雕琢，剥离那层顽固的外壳。这是一个极其精细的过程，需要神识高度集中，对生机之力的掌控达到毫巅。稍有差池，便可能损及内部精华，或引发雷木中蕴含的毁灭性能量反噬。
时间一点点流逝，静室内唯有丁琦平稳的呼吸声和雷木表面传来的细微“咔嚓”声。
老狗安静地趴在门口，狗眼一眨不眨地盯着主人，耳朵竖起，警惕地监听着外界任何风吹草动，周身淡金色绒毛无风自动，隐隐有灵光流转，似乎在为主人护法。
数个时辰后，焦壳的剥离到了最关键的时刻。
最后一片焦壳即将脱落，内部那团青蒙蒙、蕴含着恐怖能量的光团已清晰可见。
就在这时，异变突生！
雷木仿佛感知到束缚将去，内部那股沉寂万载的毁灭意志猛然苏醒！
一道细如发丝、却散发着令人心悸气息的青色雷弧，毫无征兆地从裂缝中窜出，直劈丁琦面门！
这雷弧并非实体，而是精纯的毁灭意念所化，专伤神魂！
丁琦早有防备，却仍感到神魂一阵刺痛！
他闷哼一声，识海中长生经文自动流转，磅礴神识化作无形壁垒，硬生生扛住这道意念雷击！
同时，他双手印诀一变，生命源火之力骤然爆发，化作一只赤金大手，并非硬撼雷弧，而是轻柔地将其包裹、融合！