晨光再次洒满四合院，却驱不散聋老太太屋内的凝重。冉秋叶几乎彻夜未眠，守着何雨柱，反复回味着昨夜那似真似幻的意识交流。“极品暖玉之心”、“千年木心髓”，这些闻所未闻的名字，如同沉重的石块压在她心头。去哪里找？怎么找？在这个物资匮乏、信息闭塞的年代，寻找这样的稀世奇珍，无异于大海捞针。
但再难也要找。这是唤醒雨柱、治愈“烛龙”体内那诡异污染的惟一希望。
她揉了揉布满血丝的眼睛，强迫自己振作精神。先解决眼前的问题。她检查了一下何雨柱的状况，星辉石和玉坠残片的滋养似乎让他的气息稳定了一些，眉心那点淡金色光晕虽然微弱，却持续亮着。这是个好迹象。“铁牛”和“影刃”经过一夜调息，气色也略有恢复，正在屋角低声交谈着什么。赵干部、王峰等人还在沉睡，鼾声中带着疲惫。
轻轻带上房门，冉秋叶来到外间。二大妈和李婶已经来了，正在灶台上熬着小米粥，屋子里弥漫着淡淡的米香。
“秋叶，醒了？快吃点东西。”二大妈盛了碗粥递过来，眼里满是关切，“看你脸色差的，可不能把自己熬垮了。”
冉秋叶道了谢，接过温热的粥碗，小口喝着。暖流顺着食道滑下，稍微驱散了些许疲惫和寒意。她一边吃，一边飞快地思考着今天的计划。
寻找“引子”是重中之重，但不能盲目。父亲笔记里或许有更多线索，需要更仔细地研读。同时，四合院这个“大后方”必须稳住，绝不能让许大茂和李副厂长那些人钻了空子。还有，昨天孙科长来“回访”时那探查的眼神，说明他们对雨柱带回来的东西兴趣浓厚，必须加强防范……
“二大妈，李婶，”冉秋叶放下碗，低声道，“今天还得辛苦您二位。雨柱和几位重伤的同志需要绝对安静，麻烦您们多照看着点，别让闲杂人靠近这屋。尤其是……”她顿了顿，“尤其是许大茂，如果他或者他带来的人想靠近，无论如何要拦住，立刻叫我或者一大爷。”
二大妈拍着胸脯保证：“放心吧秋叶，有我们俩在，一只苍蝇也别想随便飞进来！许大茂那小子，要是敢来捣乱，看我不拿擀面杖撵他！”
李婶也点头：“就是！我们知道轻重。”
安排好屋里的看守，冉秋叶又去了一大爷家，简单通报了何雨柱情况“略有好转但依然昏迷”，并隐晦地提了需要寻找一些“特殊药材”，请一大爷帮忙留意打听。一大爷虽然不明白“暖玉之心”、“木心髓”是什么，但见冉秋叶神色郑重，知道关系重大，郑重答应会动用所有老关系去悄悄打听。
回到自己暂住的后院小屋，冉秋叶关紧门窗，将父亲那本厚重的笔记再次摊开在桌上。这一次，她的目标更加明确，不再泛泛阅读，而是专门寻找与“玉”、“木”、“地脉”、“能量节点”、“滋养本源”相关的记载。
笔记内容庞杂深奥，许多地方用的是隐语或自创符号，阅读起来异常吃力。但冉秋叶凭借着耐心和与何雨柱意识交流后产生的某种微妙直觉，渐渐梳理出一些线索。
关于“玉”，笔记中提到“玉乃石之精，承地脉，蕴灵光。尤以温润通透、内生暖意者为上，可养神安魂。若有缘得‘心’之所在，其效百倍。”旁边还有一幅潦草的示意图，画着一块内部有光晕流转的玉石，旁边标注“暖玉生烟，心光自现”。
关于“木”，则写道“古木有灵，岁月沉淀，可孕生机。雷击不死、火烧复生者，或于灵脉节点生长千年者，其髓液或木心，蕴含磅礴生命精元，可修补缺损，调和阴阳。” 下面画着一棵被雷电劈开、中心却有一团绿色光晕的古树。
至于“地脉节点”，笔记中描述得更加玄乎，提到“山川有灵，地气汇聚之处，往往有异象或奇物伴生”，并举了几个例子，如“温泉不绝”、“冬夏同景”、“古木参天异于常类”、“磁石显灵”等，还附有一些简略的、疑似四九城及周边山川的草图标记。
这些信息依然模糊，但至少给了冉秋叶一个方向：要找极品暖玉，可能需要去古玩市场或玉器行碰运气，而且要找那种“内生暖意”、可能有“心”的；千年木心髓，则可能需要探寻那些人迹罕至、可能有“灵脉”的古木；至于地点，四九城周边某些有特殊地理现象的地方，或许值得一探。
她将关键信息抄录在一张小小的纸片上，贴身收好。然后，她开始思考如何行动。自己一个年轻女子，贸然去鱼龙混杂的古玩市场或荒郊野外，不仅危险，也容易引人怀疑。必须有人陪同，并且要有一个合理的借口。
找谁？“铁牛”和“影刃”伤势未愈，而且是生面孔，太显眼。赵干部、王峰等人也不合适。院里的人……一大爷年纪大了，而且目标明显。秦淮茹？她倒是精明，嘴也严，但毕竟是寡妇，带着她出入那些场所也不方便，而且她未必肯为了何雨柱冒太大风险。
正思索间，门外传来轻轻的叩门声。
“冉老师，在吗？” 是“泥鳅”的声音，带着点犹豫。
冉秋叶打开门。“泥鳅”站在门外，眼睛还有点红肿，但眼神比昨天清明了一些，手里拿着个布包。
“泥鳅？有事吗？”
“冉老师，”“泥鳅”递过布包，低声道，“这是……这是我之前偷偷藏起来的一点东西，没上交。”他有些不好意思地低下头，“是几块我觉得成色特别好的星辉石碎片，还有……还有这个。”他打开布包，里面是几块比冉秋叶手中那块更大、光泽更温润的乳白色石头碎片，以及一个用油纸包着的、巴掌大小的、扁平的金属盒子，盒子上刻着与星辉罗盘上类似的简单纹路。
“这是我在那个地下矿洞角落里捡到的，不知道是啥，但感觉和罗盘上的花纹有点像，就收着了。何大哥伤得那么重，普通药可能不管用，这些东西……不知道有没有用。” “泥鳅”的声音带着哽咽，“何大哥是为了救我们才……”
冉秋叶心中感动，接过布包：“谢谢你，泥鳅。这些东西很重要，尤其是这个盒子。”她仔细看了看那金属盒，入手微沉，冰凉，但盒盖与盒身严丝合缝，似乎无法轻易打开。“我会想办法看看里面有什么。”
“泥鳅”摇摇头：“不用谢我，冉老师。何大哥是我们的主心骨，没有他，我们早死在外头了。只要能救他，让我做什么都行！我虽然没啥本事，跑个腿、望个风还是可以的！”
跑腿？望风？冉秋叶心中一动。眼前的“泥鳅”虽然年轻胆小，但经过这一路生死，似乎也成长了不少，而且他对何雨柱的忠诚毋庸置疑。他又是生面孔，在四九城没什么人认识，或许……
“泥鳅，你身体怎么样？能走动吗？”冉秋叶问。
“能！我都是皮外伤，没事！”“泥鳅”挺了挺瘦弱的胸膛。
“好。那你帮我做件事。”冉秋叶压低声音，“我需要去一些地方打听点东西，自己不太方便。你换身普通点的衣服，装作我远房表弟，陪我出去一趟。记住，多看少说，机灵点。”
“泥鳅”眼睛一亮，立刻点头：“行！冉老师你放心，我保证不给你添乱！”
冉秋叶让“泥鳅”先回屋准备，自己则拿着那个金属盒和新的星辉石碎片回到何雨柱床边。她尝试着将精神集中在金属盒上，想象着何雨柱的“星火”之力，试图找到开启的方法。盒盖上的纹路在精神感应下似乎微微发热，但依旧紧闭。她又尝试用指尖注入一丝从星辉石中引导出的微弱能量，纹路亮了一下，盒盖传来“咔”的一声轻响，弹开了一条细缝！
成了！她小心地打开盒盖。里面没有机关，只有一张折叠起来的、非纸非帛、触感柔韧的暗黄色薄片。展开薄片，上面用那种古老的字迹，绘制着一幅更加精细的四九城及周边山川地形图！地图上，用不同颜色和符号标注了十几个点，旁边有简略的注释。有些点旁边画着玉石的符号，有些画着树的符号，还有一些画着波浪或火焰的符号。
这……这是一幅标注了可能存在的“能量节点”或“特殊物品”出产地点的藏宝图？！
冉秋叶心脏狂跳，强压住激动，仔细辨认。她发现，图上标注的“暖玉”可能出产点有三处，其中两处都在四九城内的古玩市场聚集区（琉璃厂、潘家园）附近，被特别标注为“旧物流通，真伪难辨，需慧眼”。另一处则在京西一处废弃的古庙旁，标注“地气残留，或有遗珠”。
“千年木”的可能地点则有五处，都在西山、香山等林木茂盛、人迹相对罕至的区域，其中一处靠近碧云寺的古柏群被重点标注“雷火之迹，灵韵暗藏”。
而地图中心，四九城故宫的位置，被一个特殊的、三重圆环的符号标记，旁边写着：“龙气中枢，万流归宗。然封印重重，勿近。”
这张图，简直是雪中送炭！虽然依然需要去寻找和甄别，但至少大大缩小了范围，指明了具体方向！
她小心翼翼地将地图重新折好，贴身收藏。又将那几块更大的星辉石碎片放在何雨柱身边，替换下已经光芒黯淡的那块。新的碎片能量更加充沛，何雨柱眉心的金色光晕似乎也随之明亮了一丝。
做完这些，她换了一身素净但合体的蓝布衣裳，将头发仔细梳好，戴上围巾，看起来就像个普通出门办事的女教师或职工。她又检查了一下藏在身上各处的“装备”：父亲笔记的关键摘抄、金属盒地图、一些零钱和粮票，还有一把何雨柱以前留给她防身用的、小巧但锋利的水果刀。
“泥鳅”也换好了衣服，是一身半旧的工装，看起来像个小学徒。
两人悄无声息地离开了四合院。临走前，冉秋叶特意去跟一大爷和“铁牛”打了招呼，只说带“表弟”出去买点东西、打听点消息，很快回来。“铁牛”虽然不放心，但见冉秋叶神色坚决，又有“泥鳅”跟着，只好叮嘱他们务必小心，早些回来。
他们首先的目标是离南锣鼓巷不算太远的琉璃厂。那里是四九城有名的古玩字画、文房四宝集散地，三教九流汇聚，信息灵通，或许能打听到关于“极品暖玉”的消息。
走在初冬的街道上，阳光清冷，行人匆匆。“泥鳅”显得有些紧张，不住地东张西望，紧紧跟在冉秋叶身后半步。冉秋叶则强迫自己镇定，观察着沿路的店铺和行人。
琉璃厂街面不宽，两旁店铺林立，招牌古旧。空气中弥漫着墨香、旧纸和灰尘混合的味道。店里店外，有人拿着放大镜仔细端详瓷器，有人对着字画低声议论，也有人蹲在路边摆着些零零碎碎的老物件。
冉秋叶没有贸然进那些看起来气派的大店，而是沿着街边慢慢走，留意那些摆在门口摊子上、或小店里的玉器。她不懂鉴别，但父亲笔记中提到“温润通透、内生暖意”，她只能凭借自己的感觉和那微弱的、与星辉石接触后产生的能量感应去尝试。
看了好几家，大多玉器要么质地粗糙，要么颜色妖艳，要么冷冰冰毫无灵气。偶尔有一两件看起来温润些的，价格也贵得离谱，而且冉秋叶靠近感应，也并无特殊感觉。
正当她有些气馁时，街角一个不起眼的小摊引起了她的注意。摊主是个穿着破旧棉袄、揣着手打盹的干瘦老头，面前一块脏兮兮的蓝布上，随意摆着几件沾满泥污、看不出本来面目的石头和金属件，像是刚从土里刨出来的。
吸引冉秋叶的，是其中一块巴掌大小、灰扑扑、形状不规则的石块。那石块毫不起眼，但冉秋叶走近时，贴身收藏的星辉石碎片和玉坠残片，竟然同时传来一丝极其微弱的、共鸣般的温热感！
她心跳加速，蹲下身，装作随意地看着摊上的东西，最后拿起那块灰石头：“老板，这石头怎么卖？”
老头掀开眼皮瞅了她一眼，又看看她身后紧张兮兮的“泥鳅”，懒洋洋道：“五块钱。刚从西山老坑里扒拉出来的，说不定里头有玉呢。”
五块钱！这几乎是普通工人小半个月工资了！简直是狮子大开口。
冉秋叶掂了掂石头，手感沉重，表面粗糙冰冷，但那股微弱的共鸣感确实存在。她尝试着将一丝意念集中在石头上，同时悄悄引动怀中星辉石的一丝能量。
奇迹发生了！那灰扑扑的石块内部，仿佛有一团极其微弱、但确实存在的暖黄色光晕，轻轻闪烁了一下！虽然只是一瞬，但冉秋叶清晰地捕捉到了！而且，她感到自己与玉坠残片的那丝联系，似乎也波动了一下。
“老板，太贵了。这石头看着就是普通山石。”冉秋叶压下激动，开始讨价还价，“一块钱，我拿回去压咸菜缸。”
老头嗤笑一声：“一块钱？你当捡破烂呢？不卖不卖。”
“那两块，最多两块。不行我就走了。”冉秋叶作势要放下石头。
老头眼珠转了转，看她穿着打扮不像特别有钱，但气质不俗，又带着个半大孩子，犹豫了一下：“三块！不能再少了！这可是老坑的！”
“两块五。成交我就拿走，不成交拉倒。”冉秋叶坚持。
“……行吧行吧，两块五就两块五，算我开个张。”老头嘟囔着，接过冉秋叶递来的钱。
冉秋叶强忍着激动，将那块灰石头用旧报纸包好，放进随身的布兜里。转身离开时，她感觉自己的手都在微微发抖。有反应！这块石头绝对不普通！很可能就是父亲笔记中提到的、包裹着“暖玉”的原石，甚至……可能内部真的有“心”！
首战告捷，给了冉秋叶极大的信心。她带着“泥鳅”又逛了几家店，但再没有那种特殊的感应。眼看日头渐高，她决定先去吃点东西，然后下午再去地图上标注的另一个地点——京西那处废弃古庙附近看看。
两人在街边找了个卖炒肝和包子的小摊，刚坐下，“泥鳅”突然紧张地拉了拉冉秋叶的袖子，低声道：“冉老师，那边……那个人，好像一直在看我们。”
冉秋叶心中一惊，顺着“泥鳅”示意的方向，用眼角余光瞥去。只见斜对面一个卖糖葫芦的摊位旁，站着一个穿着普通棉袄、戴着旧毡帽的中年男人，看似在挑糖葫芦，眼神却时不时飘向他们这边。那人的站姿和眼神，让冉秋叶立刻想起了昨天孙科长带来的那个科员——透着一种训练有素的观察感。
被盯上了！
冉秋叶后背瞬间渗出冷汗。是李副厂长的人？还是孙科长派来的？动作好快！
她强迫自己镇定，装作没发现，慢条斯理地吃完东西，付了钱。然后对“泥鳅”使了个眼色，低声道：“自然点，跟我走，别回头。”
两人起身，不紧不慢地朝着琉璃厂出口走去。那个戴毡帽的男人果然不远不近地跟了上来。
必须甩掉他！不能让他知道他们接下来的目的地，更不能让他发现他们买了那块特殊的石头！
冉秋叶大脑飞速运转。她对这一片不算熟，但记得来时路过一条比较狭窄、岔路多的胡同。她领着“泥鳅”，突然加快脚步，拐进了那条胡同。
胡同里果然岔路纵横，住家门户紧闭。冉秋叶看准一个岔口，猛地拉着“泥鳅”闪了进去，然后迅速躲在一户人家门前的柴火垛后面。
几秒钟后，脚步声响起，那个戴毡帽的男人匆匆追了进来，站在岔路口左右张望，脸上露出一丝疑惑和焦急。
就在他犹豫该往哪边追的时候，冉秋叶从柴火垛后猛地将一块早就准备好的、路边的半截砖头，朝着相反方向的岔路用力扔去！
“啪嗒！”砖头落在青石板上的声音在寂静的胡同里格外清晰。
那男人立刻被声音吸引，不疑有他，迅速朝着砖头落地的方向追去。
冉秋叶立刻拉着“泥鳅”，从藏身处出来，朝着来时的方向，快步但悄无声息地离开了胡同，汇入了大街上的人流。
直到走出很远，确认没人跟踪后，两人才松了口气。“泥鳅”拍着胸口，脸色发白：“吓死我了……冉老师，刚才那是？”
“可能是厂里保卫科的人，也可能是别的什么人。”冉秋叶脸色凝重，“我们被盯上了。接下来要更加小心。”她没想到对方的动作这么快，看来四合院那边，李副厂长和许大茂肯定也没闲着。
她看了一眼兜里那块灰石头，又摸了摸贴身收藏的地图。京西古庙暂时不能去了，太远，容易暴露。当务之急，是先把这块石头带回去，看看里面到底有什么，同时要加强对四合院的防护。
“我们先回去。”冉秋叶当机立断。
两人绕了点路，确认没有尾巴，才回到了南锣鼓巷。刚进胡同口，就看到中院方向似乎有些吵闹，隐隐传来许大茂尖利的声音和一大爷的呵斥。
冉秋叶心头一紧，快步走了过去。
只见中院月亮门下，许大茂正扯着嗓子，对着一群被吸引过来的邻居喊道：“……大家都评评理！傻柱带回来这么一群不明不白的人，住在咱们院儿，吃咱们的喝咱们的，还搞得神神秘秘！昨天厂里保卫科的同志来了解情况，他们遮遮掩掩！今天更是连他未婚妻都带着个生面孔鬼鬼祟祟出去了！我看啊，这里头肯定有猫腻！说不定就是敌特分子！咱们院儿可不能藏污纳垢！为了大家的安全，我建议，咱们选出代表，去后院‘看望’一下那些伤员，顺便也检查检查，他们到底带回来些什么危险东西！”
他旁边站着几个平日里跟他走得近的、或是被他说动的住户，也跟着起哄。
一大爷易中海气得脸色铁青，指着许大茂：“许大茂！你少在这里煽风点火！雨柱他们是功臣！是伤员！需要静养！你带着人硬闯，惊扰了伤员，出了事你负得起责吗？！”
“功臣？一大爷，您可别被他们骗了！有什么证明他们是功臣？我看是逃回来的残兵败将还差不多！”许大茂唾沫横飞，“再说了，咱们就是去看看，关心同志嘛！他们要真是清白的，怕什么检查？”
眼看围观的人越来越多，议论纷纷，许大茂一方气势渐涨。秦淮茹站在自家门口，想说什么又有些犹豫。二大爷刘海中背着手，脸色变幻，似乎也被许大茂说动了。
就在这时，冉秋叶分开人群，走了进来。她的出现，让喧闹的场面为之一静。
许大茂看到她，眼睛一亮，更加来劲：“哟，冉老师回来了？正好！大家伙都看看，这就是傻柱的未婚妻，刚才带着个陌生小子鬼鬼祟祟出去，不知道干什么去了！我怀疑他们是在传递什么消息，或者销毁证据！”
冉秋叶冷冷地看着他，目光扫过众人，最后落在一大爷身上，微微点头示意自己没事。然后，她转向许大茂，声音平静却带着一股不容置疑的力道：
“许大茂，你说我带人出去鬼鬼祟祟？我带的是我远房表弟，来城里看我，我带他出去买点东西、熟悉一下环境，有什么问题？需要向你汇报吗？”
“至于你说雨柱他们是敌特，是残兵败将？”冉秋叶的声音陡然提高，带着愤怒和凛然，“你有什么证据？！就凭你一张胡说八道的嘴？我告诉你，雨柱和他的战友，是为了保护国家重要财产和机密，与敌人浴血奋战，身负重伤的英雄！他们每一个人身上都留着敌人的血，也留着守护这片土地的热血！你在这里污蔑英雄，煽动邻里，干扰伤员静养，你到底想干什么？！是谁指使你在这里兴风作浪？！”
她的话掷地有声，配合着她此刻凛然不可侵犯的气势，一下子把许大茂镇住了。院里不少原本被许大茂说动的人，也露出了迟疑和惭愧的神色。
“你……你血口喷人！我……我这是为了院儿里的安全！”许大茂色厉内荏。
“安全？”冉秋叶逼近一步，目光如炬，“我看你是唯恐天下不乱！昨天厂里保卫科的孙科长亲自来过了，了解情况后嘱咐我们要让伤员好好静养，不要打扰。你今天就要带人硬闯，你是比孙科长还懂，还是根本没把厂里领导的话放在眼里？还是说……你背后有什么人，给了你胆子，让你在这里捣乱，目的就是想破坏雨柱他们的治疗，好让某些人达到不可告人的目的？！”
这话暗示性极强，直接指向了李副厂长。许大茂脸色瞬间白了，张着嘴，一时说不出话来。周围的人也纷纷看向许大茂，眼神变得复杂。
一大爷趁机大声道：“大家都听见了吧？秋叶说得对！雨柱他们是英雄，需要静养！谁要是再敢胡说八道、寻衅滋事，别怪我易中海不讲情面！都散了散了！该干嘛干嘛去！”
在一大爷的威严和冉秋叶的有力反击下，人群渐渐散去。许大茂灰头土脸，恨恨地瞪了冉秋叶一眼，悻悻地走了。
危机暂时解除，但冉秋叶知道，这只是开始。许大茂和李副厂长绝不会善罢甘休。她必须尽快弄清楚那块石头的秘密，找到救治何雨柱的方法。时间，越来越紧迫了。
她摸了摸兜里那块沉甸甸的、灰扑扑的石头，又望向后院聋老太太屋子紧闭的门窗，眼神无比坚定。
回到屋里，她立刻将石头拿出来，打来一盆清水，小心地清洗着表面的泥污。随着污垢褪去，石头露出了更多灰白夹杂着暗黄褐色的纹理，依旧不起眼。
她再次尝试用精神感应，并引动星辉石的能量。石头内部那团暖黄色的光晕再次出现，比在摊位上时更加清晰、稳定了一些。而且，她感觉到玉坠残片与这光晕之间的共鸣也增强了。
“这石头……里面肯定有东西。”冉秋叶喃喃道。她找来一把小锤子和凿子（何雨柱以前做木工用的），小心翼翼地沿着石头表面一道天然的裂隙，轻轻敲击、撬动。
“咔……咔咔……”
石屑纷飞。随着裂隙扩大，一股温润柔和、仿佛带着生命气息的暖黄色光芒，从裂隙中透射出来！照亮了冉秋叶惊喜的脸庞。
裂隙深处，隐约可见一块鸡蛋大小、晶莹剔透、内部仿佛有金色云絮流转的黄色玉石！那玉石散发着令人心旷神怡的暖意，仅仅看着，就让人感到心神安宁。
“暖玉……真的有！”冉秋叶屏住呼吸，更加小心地剥离周围石皮。最终，一块完整、温润、光华内蕴的极品黄玉呈现在她手中。玉石触手生温，内部的金色云絮仿佛在缓缓流动，中心一点，更是凝聚着一团更加明亮、仿佛有生命般脉动的金色光晕！
“暖玉之心……”她想起父亲笔记中的描述，心脏狂跳。
难道……这就是何雨柱所说的，能够修补“星火”本源的“引子”之一？
她毫不犹豫，将这块温润的玉石轻轻放在何雨柱的心口位置。玉石接触到皮肤的刹那，何雨柱的身体似乎轻轻一震！眉心那点金色光晕骤然明亮，与他心口的暖玉之光遥相呼应！他苍白脸上，竟浮现出一丝极淡的血色！
有效！真的有效！
冉秋叶喜极而泣，紧紧握住何雨柱的手：“雨柱……你感觉到了吗？我们有希望了……你一定会好起来的……”
窗外的天色，不知何时阴沉下来，仿佛又要下雪。但屋内，一块暖玉带来的微光，却点亮了最深沉寒夜里的第一簇希望之火。
然而，几乎在同一时间，轧钢厂副厂长办公室里，李副厂长听着电话里关于“跟踪丢失”和“四合院内冲突被压下”的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。他放下电话，对坐在阴影里的那个模糊人影沉声道：
“那个冉秋叶，比我们想象的难缠。何雨柱昏迷，她反而成了主心骨。不能让她再这么‘活跃’下去了。”
模糊人影发出沙哑的笑声：“跳得越高，摔得越狠。‘猎犬’们……已经闻到‘玉’的味道了。或许，我们可以换个方式……”
（第一百三十一章 完）