直隶灾区的重建事宜在四阿哥胤禛雷厉风行的督办下，竟奇迹般地快速步入正轨。新规划的社仓仓廒地基夯得更为结实，墙体也更厚实，采用了改良的防潮手法。以工代赈的民夫们拿到了足额的工钱粮米，疫病得以控制，灾民安置点秩序井然，甚至开始传出颂扬太子仁德、四阿哥干练的声音。
消息传回京城，康熙在听取都察院御史的密报后，于一次小范围朝会上，难得地当面肯定了太子的差事：【此次直隶灾后处置，太子统筹得当，老四执行有力，虽有波折，然终是稳住了局面，社仓重建亦有条不紊。太子，你辛苦了。】
【儿臣不敢言辛苦，为皇阿玛分忧，乃儿臣本分。】胤礽压下心中的激动，恭敬回话，眼角余光下意识地瞥向站在武臣队列前列的纳兰明珠，对方垂着眼睑，面色平静无波。
然而，康熙的下一句话，却让胤礽的心微微一提。
【嗯，】康熙语气平淡，仿佛只是随口一提，【太子近来政务繁重，既要总揽社仓之事，又要协理部分部务，朕心甚怜。胤禛此次差事办得不错，历练出来了。往后，部分军需后勤、驿传调配之事，便也交由老四协理吧。太子可从中脱出手来，多读些书，静静心。】
此言一出，满殿皆静。
协理军需后勤、驿传调配！这虽是琐碎之务，却触及军队命脉与信息通道，权柄不容小觑！皇上此举，分明是在太子已然显露出出色理政能力之时，不仅未加重用，反而开始分权，扶持四阿哥以作制衡！
胤礽只觉得一股寒意自脚底升起，直冲头顶。皇阿玛终究还是……忌惮了。他强行稳住心神，垂下眼帘：【儿臣……领旨谢恩。皇阿玛体恤，儿臣感激不尽。】
【嗯。】康熙不再多言，转而议论其他政务。
退朝后，胤礽回到毓庆宫，脸色阴沉得能滴出水来。他挥退左右，只留下元锦，将朝堂上的事与她说了，最后几乎是咬着牙道：【皇阿玛这是何意？莫非孤做得太好，也是错？】
元锦早已通过系统监控到朝会异常和康熙的情绪波动数据，心中已有预料。她轻叹一声，为他斟上一杯热茶：【殿下息怒。皇上此举，并非认为殿下有错，恰恰是因为殿下做得对，做得太好了。】
【此话怎讲？】胤礽不解。
【殿下如今声望日隆，又屡有建树，手中权柄自然随之增长。】元锦冷静分析，【对于皇上而言，一位过于强大、羽翼过于丰满的太子，会让他感到不安。历代君王与储君之间，此乃常态。扶持四阿哥，并非要取代殿下，而是要告诉殿下，也告诉满朝文武，这江山，能办事、可得重用之人，并非只有太子一个。此乃帝王平衡之术。】
胤礽沉默良久，苦涩道：【孤……明白了。只是心中难免寒心。】
【殿下此刻，更需沉潜。】元锦目光坚定，【皇上让您静心读书，便是提醒。我们便顺势而为，将明面上的风头稍敛，但暗地里，该做的事，一件都不能停，甚至要做得更好。只是这‘好’，要更多地归于‘朝廷’、归于‘皇上圣明’，而非东宫独功。】
【再者，】元锦话锋一转，【四阿哥协理军需驿传，未必是坏事。他为人务实，若能借此机会，将我们的一些新想法融入其中，比如改良粮秣储存之法、优化驿传路线与速度，于国于民皆是大利。殿下与他，未必只能是竞争之势。】
胤礽闻言，若有所思。他不得不承认，元锦总是能于迷雾中看清方向。
几日后，四阿哥胤禛奉旨入宫述职，兼领新差。康熙在乾清宫西暖阁见他。
【儿臣给皇阿玛请安。】胤禛行礼一丝不苟。
【起来吧。】康熙看着他风尘仆仆却精神矍铄的样子，语气缓和了些，【直隶的差事，你办得很好。太子在朝堂上也对你多有褒奖。】
【臣弟只是恪尽职守，按章程办事，不敢居功。一切皆赖皇阿玛运筹，太子殿下统筹规划得当。】胤禛回答得滴水不漏。
康熙点点头，似是很满意他的态度：【嗯。不骄不躁，很好。今日叫你来，是另有差事交给你。军需后勤、驿传调配，事务繁杂，关乎国本，你要多用些心，遇事多与兵部、户部老成之人商议，也要……多向你太子二哥请教。】
【儿臣遵旨！定当尽心竭力，不负皇阿玛重托！】胤禛躬身领命，脸上并无太多喜色，仿佛接下的只是一副沉重的担子。
就在这微妙的权力平衡调整之际，元锦主导的“格物苑”内，一项看似不起眼却影响深远的技术，终于取得了突破性进展。
经过数月反复试验、失败、再试验，在元锦提供的核心思路和戴梓等工匠的巧手实践下，第一台真正意义上能稳定运转、且效率显着提升的“多锭脚踏纺车”终于研制成功！
消息传到毓庆宫时，元锦正与胤礽商议如何将新式农具更稳妥地推广至皇庄。
【殿下！戴先生那边传来好消息，新纺车成了！】元锦难得露出欣喜的笑容，【据初步测算，此车借助脚踏之力，带动飞轮，可使纺纱之力更稳更省，一人操作，可同时照看八至十二个纱锭，且不易断线，纺出的纱线匀称结实，效率远超手摇纺车，约是熟练工用旧车的三五倍之余！】
胤礽闻言，也是精神一振！他深知纺织乃民生根本，此物若推广开来，意义非凡！【果真？快，带孤去看看！】
两人即刻便服出宫，来到京郊皇庄内僻静处的“格物苑”。元锦看着这台凝聚了她超越时代的理念、戴梓精湛手艺和工匠们无数次失败心血的纺车，心中感慨万千。
只见工棚内，一台造型精巧的木质机械正在平稳运转，一名女工坐在车前，双脚交替踩动踏板，通过连杆和齿轮带动着多个纱锭匀速旋转，缕缕细纱被均匀地纺出，效率之高，操作之省力，远非手摇纺车可比。
戴梓见到太子夫妇，激动地上前汇报：【殿下，太子妃，幸不辱命！此车关键在于这几处联动齿轮与偏心轮的设计，解决了以往多锭纺车力道不均、易断线的痼疾！】他指着几个关键部位解释道。
【好！好！好！】胤礽连说三个好字，亲自上前试着操作了一下，虽不熟练，却能感受到其省力与顺畅，【戴先生大才！此物若推行开来，必能惠及无数织户！】
元锦补充道：【殿下，此车不仅效率高，更可让操作者省力许多，若能推广，可令天下织户得益，产出更多布匹丝绸。于国而言，商贸税收亦将大增。】
【只是……】戴梓面露难色，【此车结构较为复杂，造价高于旧车，若要推广，恐非易事。且效率提升，一旦推出，恐会引起市场波动，原有织户需时适应……】
胤礽的兴奋稍敛，点了点头：【戴先生所虑甚是。此等利国利民之物，不可操之过急。】
元锦沉吟片刻，道：【殿下，臣妾以为，可分三步走。其一，可先于内务府辖下织造坊小范围试用，改进不足，培训熟手，并核算确切成本与收益。其二，可奏请皇阿玛，允我等试行‘工技革新奖励’之策，任何匠人若有惠及民生之改良，经‘格物苑’核定，可由朝廷赏赐银钱或匾额，而非直接售卖技术，如此既可鼓励创新，又不至于被诟病为‘牟利’。其三，待时机成熟，可由朝廷择优选取信誉良好的民间匠坊授权仿制，并给予首批采用新机之织户一定指导，以缓冲击。】
胤礽眼中光芒大放：【卿之思虑，总是如此周全！便依此议！孤这便斟酌奏章，将此新纺车之事，以及‘奖励’之策，禀明皇阿玛！】
然而，还没等胤礽的奏章递上去，一场因这新纺车而起的风波，却已悄然酝酿。
这日，胤礽奉召入乾清宫议事，议的恰是江南织造进贡的缎匹数量不及往年之事。康熙略显不悦。
纳兰明珠趁机出列，朗声道：【皇上，臣近日听闻一事，不知当讲不当讲。】
【讲。】
【臣听闻，太子殿下于京郊皇庄内，私设工坊，聚集巧匠，耗用钱粮，研制出一种所谓‘高效纺车’，据闻效率颇高。】明珠语气平淡，却字字诛心，【然，臣恐此例一开，非国家之福啊！】
【哦？明珠何出此言？】康熙目光扫了过来。
【皇上！】明珠声音陡然提高，【我朝立国之本，在于重农抑商，敦促百姓安于畎亩，士人研习圣贤之道！岂可公然倡此‘奇技淫巧’之说，令匠人持技而骄，重利轻义？此风一开，恐使人心浮躁，竞相逐利，轻视根本，动摇国基啊！】 【再者，】他转向胤礽，语气痛心疾首，【殿下乃国之储贰，天下表率，当引导万民崇尚德行仁义，岂能沉溺于此等机巧之物？岂不令天下士人寒心，有损殿下贤德清誉？！若人人效仿，皆思奇技淫巧以谋私利，而非致力于经世致用之学，臣……臣恐礼崩乐坏，国之不国啊！】
【纳兰大人！】胤礽气得脸色发白，立刻出列辩解，【皇阿玛明鉴！儿臣研制新纺车，乃为提升工效，节省民力，使天下织户能多得一息安歇，多产一寸布帛，此乃实实在在惠及民生之事，何来‘动摇国基’之说？至于‘奖励’之策，是为鼓励匠人用心改良技艺，其利终归于朝廷、归于百姓，儿臣何曾有过牟利之心？！】
【殿下此言差矣！】明珠毫不退让，【纵初衷为好，然开此逐利之口，后患无穷！恐非殿下所能料！】
【好了。】康熙的声音响起，不高，却瞬间压下了争执。他面色沉静，目光在太子和明珠之间流转。
【太子研制新纺车，初衷是为提高工效，利国利民，此心可嘉。】他先定了性，【然，明珠所虑，亦非虚言。技艺之事，关乎人心风俗，不可不慎。】
他沉吟片刻，做出了裁决：【新纺车既能增效，于国计民生或有裨益，便依太子所请，先行于内务府织造坊试用改进，所需钱粮，由内帑支取。】 他话锋一转，语气变得凝重：【然，‘奖励’之议，易生弊端，暂且搁置。此车之技，亦需严加管理，限于内府使用，不得擅自外传。待其效验确着，于国于民利大于弊之时，再议推广不迟。】
【儿臣……遵旨。】胤礽心中憋闷，却只能躬身领命。他知道，皇阿玛又一次选择了平衡和压制，既不想放弃技术带来的好处，又极度警惕其可能引发的变化。
纳兰明珠嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，躬身退下。
胤礽回到毓庆宫，愤懑难平。元锦早已通过系统知晓了乾清宫内发生的一切，静静等候着他。
【孤真是……】胤礽一拳捶在案上，【明明是一件大好事，偏被他们说成是祸国殃民！皇阿玛他……】
【殿下，】元锦轻声打断他，【我们并未失败。皇上允我们在内务府试行，这便是默许。内务府便是我们的根基和试验田。】
【可是推广之策……】
【时机未到而已。】元锦目光沉静，【殿下，一棵树苗若过早暴露于风雨之下，极易摧折。我们的‘格物苑’，我们的新技艺，便是这树苗。在它未能长得足够强壮、根系未能深入土壤之前，我们需要低调，甚至需要…忍耐。】
她走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，声音坚定：【明路不通，便深耕暗土。内务府的试行，便是我们的土壤。待到来日，新纺车织出的布匹堆满库房，带来的效益肉眼可见之时，今日一切质疑，都将不攻自破。】
胤礽望着妻子沉静而智慧的侧脸，心中的愤懑渐渐被一种坚定的力量所取代。他知道，前路艰难，但他并非独行。
而此刻，纳兰府中，明珠送走客人，面色在烛光下晦暗不明。他对阴影中一名心腹低声吩咐：【去，查清楚太子那个‘格物苑’的底细，位置、人手、正在研制的物件，巨细无遗。】他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，【……想想办法，看能否安排个‘伶俐’人进去。或者，看看那地方，是不是那么‘水火不侵’。】
科技的萌芽，已在时代的土壤中破土，却不可避免地触碰到了旧有利益的神经。一场围绕着创新与守旧、进步与传统的暗战，已然拉开序幕。
为庆祝小作者成功的到达8万字即将进入推荐页面，加更一章，然后后面为了更早的进入推荐页面，在接下来的8到15万字的这个过程，会不定期的加更一章。