风昊立刻走向那个角落，陈原和云希紧随其后。
那堆淡绿色晶石碎片大小不一，大多只有指甲盖到拳头大小，边缘锋利，似乎是某种更大的晶体崩碎后的产物。而此刻正在微微震动、散发荧光的，是其中一块约有巴掌大小、形状相对规整的菱形薄片。
风昊蹲下身，小心地拨开其他碎片，将那块震动的菱形晶石薄片拿了起来。
入手冰凉，但触感的瞬间，第三印记的灼热感变得更加清晰，仿佛两者产生了某种共鸣。晶石薄片内部的荧光缓缓流转，形成一个模糊的、不断变化的图案。
“这……是什么？”陈原好奇地凑近看。
云希也凝视着晶石薄片，她的“赋予”天赋虽然微弱，但似乎对这块晶石也有感应：“它里面……有残留的信息。很微弱，但比刚才树叶里的更……有序？”
风昊尝试将精神力集中，缓缓注入晶石薄片——这是他在天赋失效前，接触某些信息载体时的惯用方法。
然而，精神力如同泥牛入海，毫无反应。他的天赋依旧沉寂。
但他左手腕的第三印记，却在此刻自发地亮起了微弱的、淡蓝色的光晕！光晕如同水波般荡漾开来，与晶石薄片内部的荧光产生了奇异的共振！
“嗡……”
晶石薄片轻轻一震，内部的荧光图案骤然稳定下来，形成了一个清晰的、立体的符号——正是之前石厅里，“钥匙”拱门上那个代表“钥匙”的古老符号！
紧接着，一段断断续续的、带着严重杂音和失真的人声，直接通过第三印记的共鸣，投射进风昊的脑海！同时，似乎也通过某种能量场共享，让旁边的云希和陈原隐约“听”到了一些片段：
“……（刺啦）……能听到吗？……（杂音）……后来的……继承者……”
声音苍老、疲惫，带着深深的绝望和不甘，但同时又有一股不屈的决绝。
“……（杂音）……我们是Kp-7苗圃……最后的园丁。我是……首席园丁……格伦。”
“污染……比我们预想的……更快、更狡猾。它侵蚀了动力核心……腐化了大部分守望者节点。净化矩阵……功率不足，反向……被污染侵蚀。”
“我们……失败了。母树的核心……正在沦陷。外部生态区……已不可挽回。”
“但……我们不能让……文明最后的火种……彻底熄灭。”
声音在这里停顿了很久，杂音越发严重，仿佛记录者正在承受巨大的痛苦或干扰。
“……（杂音）……我们以自身生命能量为引，配合母树最后……纯净本源，孕育了‘净源灵韵’。它是……希望。”
“但……仅靠它自身，无法在污染彻底爆发后……生存。它需要……‘钥匙’。”
“真正的‘钥匙’……不在保管室。那只是……权限验证器。真正的钥匙……被我们……分成了三份。一份……在这里，与净源灵韵同在。”
晶石薄片内部的钥匙符号旁边，浮现出一个微小的、发光的点，标注着“1”。
“第二份……在‘培育温室’深处。那里……曾经是我们培育新物种、研究生命规则的地方。或许……还有未被污染侵蚀的……原始数据或工具。但……温室很可能已经被污染生物占据……（杂音）……危险。”
钥匙符号旁，第二个光点亮起，标注“2”。
“第三份……在‘螺旋阶梯’最下层……‘核心动力室’。那里是……污染源头之一，也是……净化矩阵的主控节点所在。取得它……并重启或……至少暂时稳定净化矩阵，或许……能为净源灵韵争取时间……甚至……逆转部分区域的污染。但那里……是地狱。被污染的守望者主机……和它控制的机械军团……盘踞在那里。”
第三个光点亮起，标注“3”，闪烁着危险的红光。
苍老的声音变得极其虚弱，断断续续：
“……三份钥匙碎片……集齐……在净源灵韵处……共鸣……可打开……‘最终避难所’通道。那里……有文明留下的……最后遗产。或许……有离开的方法……或者……对抗污染的……真正希望。”
“后来者……如果你能听到……如果你还秉持着……对生命的尊重……对文明的珍视……”
“请……带上它（净源灵韵）……集齐钥匙……打开道路。”
“我们……将最后的力量……封存在这片‘记忆晶棱’中。它……可以暂时激活净源灵韵的部分能力……形成小范围的‘净化力场’……保护你们……在轻度污染区……短时间行动。”
“但……记住……力场能量有限。一旦耗尽……晶棱将碎裂。净源灵韵……也会暴露。”
“一切……托付给你了……”
“愿生命……长存……”
声音到此，彻底消失。
晶石薄片内部的钥匙符号和三个光点也随之黯淡下去，只剩下原本微弱的荧光。但风昊能感觉到，晶石内部多了一股温和而坚定的能量，正与第三印记和他的精神力隐隐呼应。
同时，关于如何激发“净化力场”的简单方法，也如同本能般烙印进他的意识——只需将精神力（或集中意念）注入晶石，并以第三印记为媒介，与净源灵韵建立连接即可。
风昊缓缓睁开眼睛，看到陈原和云希也正从恍惚中回过神来，两人脸上都写满了震惊。
“三份钥匙碎片……最终避难所……”陈原喃喃道，“这……这是主线任务更新了吗？”
风昊握紧了手中的记忆晶棱（他心中已经为这晶石薄片命名），眼神沉静。信息很明确了：他们被困在这个正在死去的苗圃里，唯一的生路（或者说，可能存在的重大转机），就是按照这位“首席园丁格伦”的遗言，集齐三份钥匙碎片，打开所谓的“最终避难所”。
而在这个过程中，他们需要探索“培育温室”（种子拱门原本通往的区域？）和“核心动力室”（螺旋阶梯拱门通往的地狱），面对污染生物和被腐化的AI机械军团。
以他们现在三人带伤、天赋几乎失效的状态，这听起来简直是天方夜谭，近乎自杀。
但是，有选择吗？
留在净源密室，等待屏障破碎，被污染吞噬？
或者冒险一搏，或许还有一线生机？
风昊的目光，再次投向水潭中央那株微微摇曳的小树苗——净源灵韵。它是希望，也是责任。园丁们将文明最后的火种托付给了能来到这里、且持有第三印记的人（虽然他们可能也没想到会是风昊这样的“外来者”）。
“我们没有退路。”风昊的声音打破了沉默，平静却坚定，“留在这里是慢性死亡。按照遗言指示行动，虽然危险，但至少有一条明确的路径，和一个可能存在的‘最终避难所’。”
陈原深吸一口气，点了点头：“我明白。只是……就靠我们三个？我现在连个像样的武器都没有。”他看了看自己手里那根绑着发光苔藓的木棍，苦笑。
云希也开口道：“我的‘赋予’只能在这里调动一丝，出去可能又用不了了。而且……”她担忧地看了一眼风昊的左肩，“你的伤……”
“伤势在恢复，这里的潭水和叶子效果很好。”风昊活动了一下左臂，虽然依旧疼痛僵硬，但已经不像之前那样完全无法动弹，“而且，我们不是毫无依仗。”
他举起手中的记忆晶棱：“这个，可以提供短时间的‘净化力场’，让我们在轻度污染区安全行动。遗言中提到‘培育温室’可能还有未被污染的工具或数据，那里或许能找到武器或补给。”
“另外，”风昊看向云希，“你刚才说，你的天赋在这里能调动一丝。那么，如果我们带着净源灵韵一起行动呢？或者，至少让它为我们提供持续的、微弱的净化支持？”
云希愣了一下，随即看向水潭中央的小树苗，有些犹豫：“带着它？离开这个密室？可是……遗言说外面污染严重，它暴露在外面会不会有危险？”
风昊摇头：“遗言也说了，它需要集齐钥匙才能打开最终避难所，获得真正的庇护。一直留在这里，屏障迟早会破。与其被动等待，不如主动保护它前往目标。而且，它既然能被培育出来，应该有一定自我保护或适应能力？至少，它对污染应该有相当的抵抗力，否则园丁们不会把它作为‘希望’。”
云希想了想，觉得有道理。她再次闭上眼睛，尝试与净源灵韵沟通。
几分钟后，她睁开眼睛，点了点头：“它……愿意跟我们一起走。它很害怕外面的污染，但它更害怕孤独地在这里等待消亡。它说……它可以尽量收敛自身气息，减少被污染存在发现的概率。而且，只要靠近它一定范围，就能得到微弱的净化效果和生命力补充——虽然比不上在这个密室水潭里，但比完全没有好。”
这无疑是个好消息。一个移动的、微型的净化与治疗源，对他们接下来的行动至关重要。
“好。”风昊做出决定，“我们先在这里彻底恢复状态，处理伤势，尽可能多地准备‘食物’（叶子）和‘水’（荧光潭水）。然后，带上净源灵韵，先前往‘培育温室’，寻找第二份钥匙碎片，并搜寻可用物资。”
“那……动力室呢？”陈原问。
“动力室是最危险的地方，放在最后。”风昊冷静分析，“我们先获取第二份钥匙，增强实力，了解更多信息，再做打算。如果能在温室找到克制污染或机械守卫的方法，再去动力室会更有把握。”
计划初定，三人立刻行动起来。
风昊和陈原用能找到的所有容器（主要是用宽大的植物叶片简单折叠缝合，以及几个从石屋找到的、相对完好的金属水壶）尽可能多地储存荧光潭水。云希则负责采摘那些翡翠色植物的叶子，用柔软的藤蔓捆扎成束。
风昊也利用这段时间，用骨刃和找到的尖锐晶石碎片，为自己和陈原制作了简单的武器——两把粗糙的、用坚韧藤蔓绑在木棍上的晶石短矛。虽然简陋，但总比赤手空拳或只有木棍强。
他自己则尝试用一根较长的、柔韧的藤蔓，配合几片坚韧的阔叶，为自己受伤的左肩和左臂制作了一个简易的固定和防护装置，既能保护伤口，也稍微恢复了一些左臂的活动能力。
净源灵韵似乎理解他们的行动，它微微发光，将根须从水潭中央的石头上缓缓抽出。它的根须并非扎入石头，而是像气根一样盘踞在表面。离开石头后，根须自动收缩、缠绕，形成了一个小小的、大约篮球大小的、由根须包裹核心的“团子”，悬浮在水面上方寸许，缓缓旋转，散发着柔和的荧光。
云希尝试着伸手触碰它，净源灵韵轻轻落在她的掌心，重量很轻，仿佛没有实质。它收敛了大部分光芒，只留下核心一点微光，如同一个精致的、活着的翡翠雕刻。
“它说，它可以暂时待在我的口袋里，或者背包里，只要别完全封闭，它能呼吸就行。”云希小心翼翼地将净源灵韵放入陈原用植物纤维临时编织的一个小网兜里，然后挂在腰间。
准备过程持续了大约三个小时。三人都吃饱喝足，伤势和体力都恢复到了目前条件下的最佳状态。风昊的左肩虽然依旧重伤，但至少不再持续流血和剧痛，左手也能进行一些简单的辅助动作。云希的脸色好了很多，陈原也精神了不少。
风昊将记忆晶棱贴身放好，握紧了新制作的晶石短矛。
“出发。”
他们最后看了一眼这个给予他们喘息之机的净源密室，然后毅然走向了来时的溶洞通道。
这一次，他们有了明确的目标，也有了微弱的希望之光。
沿着湿滑的通道回到之前的平台，外面依旧是那副死寂衰败的景象。灵韵木顶端的荧光似乎比刚才更加微弱了。
风昊激活了记忆晶棱。随着他的意念集中和第三印记的共鸣，晶棱散发出淡淡的、如同水波般的淡绿色光晕，迅速扩散开来，形成一个直径大约五米左右的、半球形的透明力场，将三人笼罩在内。
力场形成的瞬间，风昊感到空气中那股无处不在的、令人压抑和不适的污染气息被隔绝了大半。呼吸都变得顺畅了一些。云希腰间的净源灵韵也微微一亮，似乎与力场产生了协同，让力场的净化效果更加稳定。
“力场能量在缓慢消耗。”风昊感知着晶棱内部的情况，“按照这个速度，大概能维持……四到六个小时。之后需要回到净源密室这样的纯净环境充能，或者找到其他纯净能量源补充。”
时间有限，必须高效行动。
他们的第一个目标：培育温室。
按照遗言信息，温室应该就在“种子”拱门原本通往的梯田生态区的某个位置，很可能就是那些曾经规整种植植物的区域。
他们沿着之前发现的、通往梯田的破损阶梯，小心地向下走去。
力场保护下，周围那些暗红色的污染能量似乎被排斥在外，无法直接侵蚀他们。但风昊注意到，力场边缘与污染能量接触的地方，不断泛起细微的、如同水泡破裂般的涟漪，那正是能量在相互抵消、消耗。
阶梯陡峭湿滑，三人互相搀扶，缓慢下行。
梯田区域死寂一片，只有暗红色的溪流在无声流淌。那些枯萎的植物残骸如同墓碑，矗立在病态的土地上。
偶尔，可以看到远处有暗红色的藤蔓在残骸间缓慢蠕动，但它们似乎对净化力场有所忌惮，并没有立刻靠近，只是远远地“注视”着这三个不速之客。
“它们……在观察我们。”陈原压低声音，有些毛骨悚然。
“力场对它们有威慑作用，但也可能吸引更强大的存在。”风昊低声道，“加快速度，不要停留。”
他们穿过一层又一层的枯萎梯田，朝着生态区深处走去。
越往深处，土地的颜色越发暗红，甚至有些地方开始渗出粘稠的、散发着恶臭的暗红色液体。空气也更加污浊，即使有净化力场过滤，依然能闻到那股令人作呕的腐败气息。
枯萎的植物残骸形态也变得更加扭曲、怪异，有些甚至像是痛苦挣扎的人形。
突然，走在前面的风昊停下了脚步，举起手示意安静。
前方不远处的梯田边缘，一堆格外高大的枯萎残骸后面，传来了不同于藤蔓爬行的声音。
那是……咀嚼声？
还有，极其微弱的、仿佛金属摩擦的“咯吱”声。
风昊示意陈原和云希躲到旁边一块巨大的、倒伏的树干残骸后面，自己则压低身体，小心翼翼地向前摸去。
他绕到残骸侧面，透过缝隙，向前望去。
只见前方一片相对开阔的洼地里，聚集着几只……怪物。
它们大约有野狗大小，形态介于昆虫和哺乳动物之间。身体覆盖着暗红色的、几丁质般的甲壳，甲壳上布满了不规则的、如同熔岩裂缝般的发光纹路。头部硕大，口器如同粉碎机，布满了层层叠叠的利齿，此刻正撕扯着一具……已经看不出原本形态的、似乎是某种小型动物的残骸，发出令人牙酸的咀嚼声。
它们的四肢粗短有力，末端是锋利的钩爪。背部还有一对萎缩的、似乎是退化翅膀的肉膜结构。
而更让风昊注意的是，其中两只怪物的甲壳上，镶嵌着一些明显是金属的、锈蚀的零件——半截齿轮、断裂的连杆、甚至还有一个类似摄像头镜片的东西。那些金属零件似乎已经与它们的甲壳生长在了一起，随着它们的动作而微微转动，发出细微的“咯吱”声。
这是……被污染侵蚀后，与机械残骸融合变异而成的生物？
风昊心头一沉。污染不仅扭曲生命，还能让生命与非生命物质强行融合？
这些“机械嵌合兽”看起来就不好惹。数量有五只。一旦被发现，以他们现在的状态，即使有净化力场，恐怕也是一场苦战。
他缓缓退回，向陈原和云希打了个手势，示意绕路。
然而，就在他们准备悄然后退时——
“咔嚓。”
陈原不小心踩断了一根干枯的细小枝条。
声音在死寂的环境里，显得格外清晰。
洼地里，五只机械嵌合兽的咀嚼声，戛然而止。
它们同时抬起头，镶嵌着金属零件的头部转向风昊三人藏身的方向。
那些复眼（有些是生物的，有些是机械的镜片）中，同时亮起了暗红色的、充满贪婪与暴戾的光芒！