荧光水潭边，三人得到了难得的喘息之机。
风昊靠坐在一块光滑的白石上，小心地解开左肩简陋的包扎。淡绿色的荧光潭水冲洗下，那狰狞的撕裂伤暴露出来。皮肉外翻，深可见骨，边缘泛着不正常的暗红——那不仅是失血和损伤的颜色，似乎还沾染了一丝机械守卫能量爆炸时的污染气息。
他掬起潭水，仔细清洗伤口。清凉的液体触及伤处，带来轻微的刺痛，但随即是一种温和的、如同被生命能量包裹滋养的舒适感。伤口表面那些暗红色的痕迹，在荧光水的浸润下，竟然如同被稀释般缓缓变淡、消退。
“这水……能净化污染？”风昊心中一动。他之前只感觉这水能恢复生命力，现在看来，效果可能不止于此。
清洗完毕，陈原用从自己内衣上撕下的、相对干净的布条，重新为风昊包扎。布条在荧光潭水中浸泡过，带着淡淡的清香和微弱的荧光。
云希则坐在水潭另一侧，双手浸在潭水中，闭着眼睛，似乎在感受着什么。她的脸色比刚才好了一些，但依旧苍白。荧光映照着她的侧脸，显得宁静而专注。
“云希，你感觉怎么样？”风昊问道。
云希缓缓睁开眼睛，眼神有些迷离，又带着一丝奇异的光彩：“这水……很特别。不只是恢复体力。它里面……好像有声音。”
“声音？”陈原好奇地问。
“不是真的声音。”云希努力组织着语言，手指轻轻划过水面，漾开圈圈涟漪，“是一种……感觉。很温暖，很悲伤，又很坚定。像是一个……快要睡着的人，在努力记住什么重要的东西，然后把它托付出去。”
她抬起头，望向水潭中央那株小树苗：“是它。是它在‘说话’。用感觉，不是用语言。”
风昊也看向小树苗。小树苗微微摇曳，叶片上的荧光流转，仿佛在回应云希的话语。
“它在托付什么？”陈原问。
云希摇摇头：“不清楚。很模糊。但……它认识我们。或者说，认识风昊身上的那个印记。”她看向风昊左手腕内侧，“它很信任那个印记。”
风昊低头，看着手腕上那微微发热的第三印记。这印记，似乎成了他们在这诡异遗迹中的某种“通行证”或“身份标识”。
“先不管这些。”风昊收回目光，看向洞穴四周，“我们需要食物。光喝水不够。”
陈原苦着脸：“这里除了这潭水和这些发光的草，好像没别的东西能吃啊。这些草……也不知道有没有毒。”
风昊站起身，开始仔细探查洞穴。洞穴不大，岩壁湿滑，长满了散发着微光的苔藓。除了中央水潭和那株小树苗，角落里还堆着一些光滑的白色鹅卵石，以及几块看起来像是从穹顶掉落的、半透明的淡绿色晶石碎片。
他的目光，落在水潭边缘那些低矮的翡翠色植物上。这些植物形态优美，叶片肥厚，叶脉中荧光流淌，看起来……似乎富含水分和养分？
风昊蹲下身，小心地摘下一片叶子。叶子入手冰凉，质地柔韧，散发着浓郁的清香。他犹豫了一下，撕下一小条叶肉，放入口中。
叶肉入口即化，化作一股清凉甘甜的汁液，带着浓郁的生命气息流入喉咙。不仅没有毒素的刺激感，反而让身体的疲惫又减轻了一分。
“这些叶子可以吃。”风昊得出结论，“而且，同样有恢复效果。”
陈原和云希闻言，也都尝试着摘取叶片食用。叶子的味道很好，吃下去后浑身暖洋洋的，饥饿感和虚弱感都得到了明显缓解。
三人暂时解决了水和食物的问题。虽然只是植物叶子，但蕴含的能量似乎比普通食物更高，几片下去就有了饱腹感。
风昊吃了五片叶子，又喝了些潭水，感觉左肩的伤口在荧光水的持续作用下，疼痛进一步减轻，甚至开始传来轻微的麻痒感——这是伤口在加速愈合的迹象。生命力流失的感觉也被有效遏制，精神状态好了很多。
云希的状态恢复得更明显。她原本苍白的脸上有了血色，眼神也恢复了往日的清澈和坚定。她甚至尝试着，将双手悬在胸前，掌心相对，闭目凝神。
几分钟后，一点极其微弱、几乎难以察觉的淡绿色光点，在她掌心之间缓缓浮现，如同夏夜萤火，明灭不定。
“云希！你的天赋！”陈原惊喜道。
云希睁开眼睛，看着掌心那微弱的光点，脸上露出欣喜，但随即又有些无奈：“只有……一点点。非常微弱，而且很不稳定。好像被什么东西压制着，只能在这片水潭附近，借助这里的环境，才能勉强调动一丝。”
风昊点点头：“这里的环境特殊，生命能量纯净浓郁，可能暂时抵消了外界的‘压制’效果。但一旦离开，恐怕又会失效。”
即便如此，这仍然是个好消息。哪怕只有一丝“赋予”能力，在关键时刻也可能救命。
“我们接下来怎么办？”陈原问道，吃饱喝足，又有相对安全的环境，他的思维活跃起来，“一直躲在这里吗？这里虽然安全，但总不能永远待下去吧？”
风昊也在思考这个问题。这里无疑是绝佳的休整点，但他们不可能永远留在这个洞穴。外面的世界，通天塔，伙伴们，还有那所谓的“真实”和“开普勒22b”……他们必须前进。
而且，这个洞穴也并非绝对安全。那些暗红色的藤蔓怪物，或者其他污染衍生物，未必不会发现这里。
“我们需要了解更多信息。”风昊沉吟道，“关于这个‘观测站’，关于‘污染’，关于离开的方法。那株小树苗……”他看向水潭中央，“它或许知道些什么。”
云希站起身：“我试试和它沟通。”
她再次走到水潭边，对着小树苗，双手轻轻放在胸前，闭上眼睛。这一次，她掌心的那点微弱绿光没有消失，而是如同呼吸般明灭着，散发出柔和善意的意念波动。
小树苗似乎感应到了。它轻轻摆动，叶片上的荧光流淌加速，同样散发出纯净的意念。
两股意念在水潭上方轻轻触碰、交融。
风昊和陈原屏息看着。
时间一分一秒过去。
云希的额头渐渐渗出细密的汗珠，身体微微颤抖，似乎在承受某种压力。但那株小树苗的光芒，却越来越亮，越来越柔和。
终于，大约十分钟后。
小树苗最顶端的一片叶子，突然脱离了枝干，缓缓飘起。它没有落下，而是如同被无形的力量托举着，飘过水潭，轻轻落在了云希摊开的手掌中。
叶片落在掌心的瞬间，云希身体一震，仿佛有大量的信息流顺着叶片涌入她的意识。她闷哼一声，脸色再次变得苍白，身体摇晃了一下，被旁边的陈原及时扶住。
“云希！”陈原担心地喊道。
风昊也立刻上前。
云希缓缓睁开眼睛，眼神中充满了震撼、悲伤，以及一丝明悟。她看着掌心那片已经失去光泽、变得普通翠绿的叶子，喃喃道：“我……看到了……”
“看到了什么？”风昊沉声问。
“记忆……不，是记录。”云希的声音有些飘忽，“是这株‘净源灵韵’——这是它的名字——继承自母树，也就是外面那棵大灵韵木的记忆碎片。”
她抬起头，看向风昊和陈原，眼神复杂。
“这里，确实是‘旧日观测站’的一部分，编号‘Kp-7苗圃’。观测站属于一个早已消失在时间长河中的古老文明——他们称自己为‘守望者文明’。这个文明……并非我们理解中的科技文明，他们更擅长运用生命能量和规则，与自然和谐共存。”
“观测站是他们用来观察、研究宇宙中不同生态规则和生命演化的设施。‘苗圃’就是其中培育和观察特定生态系统的单元。每个苗圃都有一棵‘灵韵木’作为核心，调节整个生态区的能量循环和规则稳定。”
“我们的世界……地球，似乎并非自然诞生。根据碎片信息推断，地球所在的太阳系，极有可能也是‘守望者文明’早期建立的、一个更加庞大和复杂的‘超级苗圃’实验场的一部分。目的是观察在特定规则下，碳基智慧生命的演化轨迹，以及文明与自然的互动模式。”
云希的话，如同惊雷，在风昊和陈原脑海中炸响！
地球……是实验场？人类文明……是被观察的样本？
这个猜测虽然早有端倪，但被如此直接地“证实”，依然让人感到难以言喻的荒谬和……冰冷。
“那……那场毁灭，还有这个求生世界……”陈原声音干涩。
云希继续道：“碎片信息不全。但可以知道的是，大约在很久以前（时间尺度模糊），‘守望者文明’遭遇了某种……灾难。信息中称之为‘大沉寂’。观测站网络大部分失联，文明主体疑似消亡或离开了这片星域。”
“而‘Kp-7苗圃’，也就是我们现在所在的这个地方，在‘大沉寂’后，失去了与主网络的联系，进入了自动运行维护状态。依靠预设的‘园丁协议’和‘守望者AI’管理。”
“直到……‘污染’的到来。”
云希的眼中流露出深切的悲伤。
“污染源不明。它似乎是一种具有高度侵蚀性、伪装性和变异能力的异种规则能量。它悄无声息地渗透进了苗圃的规则底层，开始扭曲这里的生命能量和生态循环。”
“最初的征兆，是一些边缘物种的变异和狂暴。然后是核心物种‘灵韵木’的缓慢枯萎。‘园丁’们和‘守望者AI’试图对抗，启动了‘净化矩阵’，但效果有限。污染似乎能适应甚至反过来侵蚀净化能量。”
“最后，污染侵入了‘守望者AI’网络。许多节点AI被污染，发生叛乱或逻辑错乱，转而攻击未受污染的节点和园丁。信息中提到的‘螺旋阶梯’下层区‘核心动力室’，就是最早沦陷的区域之一。”
“这里的‘园丁’——也就是我们之前发现的骸骨——他们坚守到最后一刻。在意识到‘净化矩阵’无法逆转污染、且‘守望者AI-7’（守卫钥匙保管室的那个）也可能即将被侵蚀后，他们用最后的力量，配合母树（大灵韵木）尚未被完全污染的核心，孕育了这株‘净源灵韵’——也就是这株小树苗。”
“它是母树最后纯净本源所化，是这片苗圃最后未被污染的‘种子’。园丁们将它藏在这个由天然溶洞改造的‘净源密室’中，并用最后一点权限，封闭了入口，希望它能躲过污染的侵蚀，保存一线生机。”
“而母树自身，则用剩余的力量，勉强维持着外部生态区不至于彻底崩溃，同时……也在被动地、缓慢地被污染转化。你们看到顶端那点荧光，就是它最后坚守的纯净核心，但也在不断被暗红能量侵蚀、压缩。”
云希说完，洞穴内陷入长久的沉默。
信息量太大了。
古老文明，观测站，实验场，大沉寂，规则污染，AI叛乱，最后的净土……
这一切，远远超出了普通求生者所能想象的范畴。
风昊的眉头紧锁。如果云希从“净源灵韵”那里得到的信息是真实的，那么他们所处的这个“求生世界”，其背后隐藏的真相，比他们之前猜测的还要复杂、还要宏大、还要……绝望。
地球是实验场，人类文明是样本。而样本所在的实验场，似乎也因为管理者的“失踪”和“污染”的入侵，而陷入了崩溃边缘？
那场导致他们穿越的“格式化”，究竟是地球生态崩溃的自然结果，还是……这个“观测站”或“污染”引发的某种“清理”或“转移”程序？
而“开普勒22b”，又是什么？另一个实验场？避难所？还是……陷阱？
“净源灵韵……它还说了什么？关于离开？或者，对抗污染？”风昊问出最关键的问题。
云希摇摇头，眼神黯淡：“信息很碎片化。它只知道自己的使命是‘保存纯净本源，等待复苏之机’。它不知道离开的方法。它甚至不知道外面过去了多久，也不知道还有没有其他‘守望者’存在。”
“但它知道，‘污染’正在不断侵蚀母树最后的核心。一旦母树核心彻底被污染，整个苗圃的规则将彻底扭曲、崩塌。届时，这个‘净源密室’的屏障也可能失效，它自身也将暴露在污染中。”
“它……很害怕。但它也在坚持。”
云希轻轻抚摸着手心那片已经普通的叶子，仿佛在安慰一个无助的孩子。
风昊沉默。
情况比预想的更糟。他们不仅被困在一个危险的遗迹里，而且这个遗迹本身，就是一个正在走向彻底毁灭的、被未知污染吞噬的“实验场”残骸。
“那……我们不是死定了？”陈原的声音带着绝望，“外面是污染怪物，这里虽然暂时安全，但屏障迟早会破。我们没吃没喝能撑多久？就算有这些叶子，迟早也会吃完……”
“不一定。”风昊忽然开口，打断了陈原的悲观。
他抬起头，目光锐利地扫过洞穴，最终定格在水潭中央那株散发着纯净荧光的小树苗上。
“信息中提到，‘园丁’们用最后的力量和权限封闭了这里。那么，这里应该还有他们留下的东西。工具？武器？或者……关于‘净化矩阵’和‘动力室’的线索？”
他的目光，落向洞穴角落那些堆放的白色鹅卵石和淡绿色晶石碎片。
“仔细搜索这个洞穴。每一个角落都不要放过。”风昊站起身，尽管左肩依旧疼痛，但他的眼神重新变得冷静而专注，“既然‘园丁’们留下了‘净源灵韵’这颗种子，就不可能不留下让它‘发芽’和‘生长’所需要的东西。”
“我们需要的，不是坐等屏障破裂。而是主动找到，能让我们‘净化’污染，或者至少‘离开’这里的关键。”
绝境之中，风昊再次展现了作为团队大脑的冷静和韧性。
陈原受到感染，也振作起来：“对！不能坐以待毙！找！”
云希也点点头，小心地将那片叶子贴身收好，然后站起身，准备加入搜索。
然而，就在三人准备行动之时——
“嗡……”
洞穴深处，靠近岩壁的某个角落，那堆看似普通的淡绿色晶石碎片中，忽然有一块微微震动起来，散发出与“净源灵韵”同源的、但更加微弱的荧光。
同时，风昊左手腕内侧的第三印记，再次传来清晰的灼热感，并且……这一次，灼热感指向的，正是那块震动的晶石碎片！