翠竹苑内，灵气氤氲。天枫城作为南域大城，其核心区域的灵气浓度远超外界，地下更连通着数条中型灵脉，经由府内大阵梳理提纯后，供城主府核心人员使用。林凡和月无痕所在的客栈院落虽非最佳位置，但其灵气环境也足以让重伤的二人加速恢复。
七日时间，倏忽而过。
这七日里，林凡和月无痕深居简出，除了药长老每隔两日前来探视一次，以精妙的丹道手法辅以珍贵丹药为他们疗伤外，几乎不见外人。孟天青偶尔会来询问一些关于“坠龙岭”和古传送阵的细节，林凡皆以“记忆模糊”、“当时只顾逃命”为由，给出了一些外围的、真实但无关核心的信息，倒也应付了过去。
借助城主府提供的优质资源和环境，两人的伤势以惊人的速度好转。
月无痕本源伤势被龙骨草稳住后，在药长老的调理和自身功法运转下，已恢复了六七成实力，气息重回金丹中期水准，眉宇间的疲色尽去，只是损耗的本源需要更长时间温养。
林凡的恢复则更加复杂且……引人注目。药长老对他体内那“奇特的沉重龙怨残留”和“稳固得异常的金丹裂痕”啧啧称奇，用了数种温和却效力强大的丹药，配合独门的针灸渡气之法，为他疏通经脉，滋养金丹。
林凡也全力配合，但他真正的恢复核心，却在于混沌金丹自身对那暗金光尘的吸收融合，以及混沌暗源臂对新环境的适应。在相对安全稳定的环境下，他可以更细致地梳理自身力量。
他首先梳理的是混沌金丹。在药力辅助和自身引导下，金丹表面的裂痕已愈合近半，旋转平稳，光芒内敛。那缕被压制的“暗源杂质”并未消失，反而与金丹融合得更加紧密，化作了金丹核心处一丝极其隐晦的、暗金色的纹路，如同天然的丹纹，为金丹平添了一分沉重的底蕴和某种难以言喻的侵蚀特性。三源法则的循环也因此变得更加稳固，力之法则因吸收了堕落本源碎片而突飞猛进，灵之法则在模拟净化、适应环境方面更加得心应手，变之法则则成为了调和前两者、隐藏异状的关键。
其次是混沌暗源臂。这条手臂在龙墓异变后，一直处于一种半独立的高活性状态。这几日，林凡刻意减少从环境中吸收能量，转而以自身相对纯净的灵力和药力滋养它，同时以变之法则不断微调其能量频率，使其更加内敛，表面暗红金纹的光芒几乎完全隐去，看上去只比常人手臂肤色略深、肌肉线条更加分明一些。唯有在林凡需要时，心念一动，那些纹路才会浮现，爆发出恐怖力量。他对这条手臂的掌控力，已从最初的勉强压制，提升到了如臂使指的“初步掌控”阶段。
最后是灵魂层面。青岚散人留下的“高维印记”在进入城主府后，一直保持着极其微弱的温热感，仿佛在沉眠，又仿佛在默默观察。林凡尝试以灵识接触，却如同石沉大海，只能作罢。而吸收暗金光尘和对抗龙怨污染带来的灵魂韧性提升，则是实实在在的好处，让他对负面情绪和意念侵蚀的抗性大大增强。
【宿主综合状态更新：】
【伤势：中度（持续恢复中）】
【混沌金丹：裂痕修复度52%，“暗源丹纹”融合稳定，三源法则循环优化。】
【混沌暗源臂：掌控度提升至68%，能量内敛，物理强度及侵蚀特性保留。】
【灵魂：轻度负荷，韧性增强，高维印记（青岚散人）状态：稳定\/沉眠。】
【进化点：】
【积分：】
系统的面板清晰地反映了林凡的变化。他感觉自己的实力，虽然境界依旧停留在金丹初期（他刻意压制了因吸收力量而带来的修为增长，以免引人怀疑），但实际战力，尤其是对力之法则的运用和对暗源侵蚀的抗性，恐怕已不逊于一般的金丹中期，配合混沌暗源臂，甚至能与金丹后期周旋。
第七日傍晚，药长老最后一次探视后，捋须微笑：“两位小友恢复速度远超老夫预期，尤其是林小友，根基之稳固，气血之旺盛，实在罕见。再静养三两日，当可无碍。”
“全赖药长老妙手回春，城主府厚赐。”林凡和月无痕诚挚道谢。
“分内之事。”药长老摆摆手，神色却微微一肃，“既然伤势已无大碍，城主之意，明日请两位小友前往‘问道殿’一叙，有些事情，需要与两位商议。”
该来的，终究要来。疗伤结束，便是“履行义务”之时。
第二日，林凡和月无痕再次踏入问道殿。这一次，殿内不止有天枫上人的神念，药长老和燕长老真身也在座，孟天青、柳芸、铁战三人则立于下首。此外，还有两名陌生的修士，一位是身着青玄宗制式道袍、气质儒雅的中年文士（金丹中期），另一位则是满脸风霜之色、穿着粗布衣袍、修为在筑基后期的老者，看其打扮似是城外农户或低阶灵植夫。
“两位小友来了，请坐。”天枫上人的声音依旧温和，但今日殿内气氛明显比上次更加凝重。
林凡和月无痕在预留的客座坐下。
“今日请两位前来，一是看看两位恢复如何，二是确有要事相商。”天枫上人开门见山，“林小友之前提到，对那‘幽冥之气’（城主府对暗源黑雾的称呼）感应敏锐。如今，城中又发生了几起类似事件，虽未再出现那等恐怖裂隙，但‘幽冥之气’泄露点却在增多，且有扩散趋势。”
他示意了一下那名筑基老者：“这位是城外‘灵树镇’的镇守，王老汉。灵树镇以种植低阶灵植‘青灵米’和培育‘铁杉木’闻名，镇中有一棵传承数百年的‘灵韵古槐’，有汇聚灵气、滋养水土之效。但三日前，古槐突然开始散发微弱黑气，靠近的灵植迅速枯萎，镇中数名低阶修士出现心神恍惚、气血亏损之症。王老汉，你将具体情况再说一遍。”
那王老汉显然有些紧张，结结巴巴地叙述起来。大意是古槐突然异变，镇中人心惶惶，上报城主府后，已有执事弟子前去查看，初步确认是“幽冥之气”污染，但污染源不明，净化阵法效果甚微，且有扩散迹象。那古槐根系发达，深入地下灵脉，若污染持续，恐将危及整个灵树镇乃至周边灵田。
“孟师侄带人去查看过，确认是幽冥之气，且性质与矿区裂隙处同源，但浓度低得多，更像是……被什么东西‘沾染’或‘吸引’而来，而非直接裂隙泄露。”天枫上人补充道，“净化困难，寻常手段收效甚微。林小友，你曾言略通净化古咒，又对幽冥之气感应敏锐，不知可否随孟师侄一行，前往灵树镇探查一番？或许，你的‘古咒’能起到意想不到的作用。”
果然是要利用他对暗源的感知和那所谓的“净化古咒”。林凡心中了然，这既是一次试探，也是一次实际检验他价值的任务。
他看了一眼月无痕，后者微微颔首。他们需要展现价值，才能在天枫城站稳脚跟，获取更多信息和资源。
“晚辈义不容辞。”林凡起身拱手，“愿随孟道友前往一探。”
“好。”天枫上人似乎很满意，“天青，你与柳师妹、铁师弟，再带一队精干弟子，陪同林小友前往。一切行动，以探查和尝试净化为首要，若有异常，即刻传讯，不可贸进。月小友伤势初愈，便在府中歇息，也可协助药长老整理一些关于‘坠龙岭’地理特征的记录。”
这是要将他和月无痕暂时分开，既是对月无痕的一种“软扣”，也是避免两人合力可能带来的不确定因素。月无痕面色平静，点头应下。
一个时辰后，林凡便与孟天青、柳芸、铁战，以及十名修为在筑基中后期的城主府执法弟子，乘坐着一艘中型灵舟，离开了天枫城，朝着城东二百里外的灵树镇飞去。
灵舟之上，孟天青向林凡详细介绍了灵树镇和古槐的情况，并展示了之前弟子记录的影像玉简。画面中，那棵高达十丈、枝繁叶茂的古槐，部分树干和根系处确实缠绕着丝丝缕缕的灰黑色气息，周围的土地和低矮灵植呈现出不正常的灰败色泽。
“林道友，依你之见，这幽冥之气是外来的，还是古槐自身出了问题？”柳芸问道，她对林凡那“净化古咒”依旧好奇。
“仅凭影像，难以断定。”林凡仔细观察着玉简画面，右臂深处传来微弱的、熟悉的冰冷感应，确实是暗源气息，但很稀薄驳杂，“需要实地感应，才能判断源头和性质。”
他心中却隐隐有所猜测。暗源之力倾向于侵蚀、同化“秩序”与“生机”浓郁的事物。那古槐汇聚灵气、滋养水土，正是“灵”与“生”的象征，或许因此被暗面力量“标记”或“吸引”了。
灵舟速度极快，不到半个时辰，便已抵达灵树镇上空。从空中俯瞰，小镇依山傍水，田野阡陌，本该是灵气盎然之地，但此刻镇子上空却笼罩着一层淡淡的、令人不安的灰霾，尤其是镇子中央那棵巨大的古槐所在区域，灰霾更浓。
灵舟在镇外降落，早有镇中修士和镇长（一位筑基初期的老者）惶恐不安地迎了上来。
“孟仙师，柳仙师，铁仙师！你们可算来了！那古槐……黑气越来越浓了，昨天又倒了两个靠近的伙计，现在镇上人心惶惶啊！”镇长急声道。
“莫慌，带路，去古槐处。”孟天青沉声道。
一行人迅速来到镇子中央的古槐广场。还未靠近，一股阴冷、压抑、仿佛能吸走生机活力的气息便扑面而来。那棵巨大的古槐，此刻已有近三分之一的枝叶枯萎发黑，粗壮的树干上，一道道扭曲的灰黑色纹路如同活物般蔓延，树根附近的土地变成了灰白色，散发出腐朽的气息。丝丝缕缕的黑气从树根和树干纹路中渗出，随风飘散，使得广场周围数十丈内都无人敢靠近。
十名执法弟子迅速散开，布下简易的隔离阵法，防止黑气进一步扩散。镇民们远远围观，眼中充满恐惧。
孟天青三人神色凝重。他们能感觉到，这里的幽冥之气浓度虽不如矿区裂隙，但更加“顽固”，仿佛与古槐本身融为一体，净化起来极为麻烦。
“林道友，你看……”孟天青看向林凡。
林凡没有立刻回答。他闭目凝神，将右臂的感知和系统的环境扫描提升到极致。灰黑色的气息在他“眼中”变得清晰起来，它们如同无数细微的寄生虫，缠绕、渗透在古槐的每一寸木质和根系之中，吞噬着其蕴含的灵性与生机，并反过来将其转化为更浓郁的幽冥之气。这些气息的源头……似乎并非来自外界某个点，而是……从古槐的根系深处，从它连接的灵脉网络中，丝丝缕缕地“滋生”出来的？
他猛地睁开眼，看向古槐那盘根错节、深入大地的根部：“问题在下面。幽冥之气并非单纯附着，而是通过古槐根系，从地底灵脉中‘汲取’或‘转化’而来的。古槐本身，可能已经成了一个……转化器或者通道。”
“地底灵脉？”孟天青脸色一变。若污染涉及灵脉，麻烦就大了，可能影响的范围将远超灵树镇！
“能确定污染灵脉的源头吗？或者，你的‘古咒’能否切断这种联系，净化古槐？”柳芸急切问道。
“我需要更靠近探查。”林凡说着，迈步向古槐走去。他周身亮起一层微弱的、模拟了灵源净化特性的莹白光芒（灵之法则模拟），将飘散过来的黑气隔绝在外。
孟天青三人对视一眼，紧随其后，各自撑起护体灵光。
越靠近古槐，那股阴冷死寂的感觉越强，仿佛连灵魂都要被冻结。林凡右臂的暗红金纹微微发热，传来一种既排斥又隐隐想要“吞噬”这些低浓度暗源的矛盾感。他强行压制住这种本能，将注意力集中在感知上。
他走到古槐粗大的主干前，伸出左手（非暗源臂），轻轻按在树皮上。灵识顺着掌心缓缓渗入古槐内部。
刹那间，无数充满痛苦、哀鸣、以及一种深沉扭曲的“渴望”的意念碎片，顺着灵识冲击而来！那是古槐残存的灵性在被侵蚀、扭曲时发出的悲鸣！同时，他也“看”到了更加清晰的画面：无数灰黑色的“根须”，并非实体，而是由幽冥之气凝结而成，顺着古槐真实的根系网络，如同病毒般向下蔓延、扩散，深入大地，与地下流淌的、原本纯净温和的灵脉纠缠在一起，不断从灵脉中汲取灵气，转化为更多的幽冥之气，再反哺上来，侵蚀古槐！
这就像是一个恶性的共生循环！而循环的“心脏”和“源头”，似乎就在古槐根系下方，灵脉的某个节点深处！
“找到了！”林凡收回手掌，脸色微白（一半是装的，一半是确实被那些负面意念冲击到了），“污染源在古槐正下方，约三十丈深处，灵脉的一个小型汇聚节点。那里似乎有什么东西，在不断散发出幽冥之气，并通过灵脉和古槐根系扩散。”
“三十丈深处？灵脉节点？”铁战皱眉，“难不成要把这里挖开？”
“不可！”孟天青立刻否定，“贸然挖掘，可能破坏灵脉结构，导致灵气暴走，甚至可能引爆那污染源，造成更大灾难。必须用温和的方法净化或封印。”
“林道友，你的‘古咒’能否深入地下，净化那个节点？”柳芸再次将希望寄托在林凡身上。
林凡沉吟。以他目前对灵之法则的模拟净化能力，以及混沌暗源臂对同源力量的潜在压制力，配合系统对能量结构的解析，或许真的可以尝试。但需要接近，至少需要将力量传导至那个深度。
“可以一试。”林凡缓缓道，“但我需要直接接触古槐主干，并以我的力量为引，尝试将净化之力沿着它的根系脉络，传导至污染节点。这个过程不能被打扰，且可能需要不短的时间。另外……我需要三位道友协助，以你们的灵力在外围构筑一个稳固的防护与能量引导结界，防止净化时幽冥之气反扑或扩散。”
孟天青三人交换了一个眼神，迅速达成共识：“好！就依林道友所言。需要我们如何配合？”
林凡迅速布置起来。他让孟天青以剑意和灵力在古槐外围十丈处布下一圈锋锐的隔离带，防止幽冥之气外溢和外界干扰。柳芸则在外围更远处，布下净世莲灯的净化结界，随时准备接应和二次净化。铁战负责警戒四周，并带领执法弟子维持秩序，疏散更远处的镇民。
他自己，则盘膝坐在了古槐主干之下，背靠树干，左手依旧按在树皮上，右手（混沌暗源臂）则掌心向下，虚按在地面。他将心神沉入体内，同时调动混沌金丹中的灵源之力与变之法则。
灵源之力化为精纯、温和但坚韧的净化意念，模拟出“净心咒”的波动。变之法则则负责调整这股净化之力的频率，使其尽可能与古槐木属性灵力和地底灵脉的波动产生共鸣，以便于传导和渗透。
“开始。”
林凡低语一声，莹白的净化之力如同涓涓细流，从他左手掌心注入古槐。同时，他右掌虽然虚按地面，但一丝极其隐晦、混杂了暗源臂本源压制特性的力之法则波动，却如同最坚韧的根须，悄无声息地破开土壤，朝着地底深处那污染节点探去！他要以力之法则的“承载”与“渗透”，为净化之力开辟并稳固一条直达污染核心的“通道”！
这是一个精细而危险的操作。净化之力必须足够温和，以免损伤古槐和灵脉；暗源臂的力量必须足够隐晦，以免被孟天青等人察觉异样；对污染节点的压制和净化，则需要精准的时机和强度把握。
时间一点点过去。林凡额头渗出细密的汗珠，气息保持平稳，但体内的灵力消耗却极为迅速。孟天青三人全神贯注地维持着各自的结界，警惕着任何异变。
通过右臂那丝延伸下去的力之法则“触须”，林凡的感知终于触及到了那个污染节点！
那是一个约莫丈许方圆、由灰黑色晶体和扭曲灵脉交织而成的诡异区域。晶体中心，似乎封印着一小块不断蠕动、散发出浓郁幽冥之气的……暗红色血肉？或者某种未知物质的残片！正是这东西，在持续污染着灵脉！
“就是它！”林凡精神一振，立刻将沿着“通道”传导下来的净化之力，混合着一丝暗源臂的压制特性，小心翼翼地包裹向那块暗红残片！
“嗤嗤嗤——！”
净化之力与幽冥之气接触，发出剧烈的侵蚀声响！那暗红残片仿佛感受到了威胁，剧烈挣扎起来，爆发出更浓烈的黑气，试图反扑！
林凡闷哼一声，感觉灵魂和右臂同时传来冰冷的冲击。他咬牙坚持，加大净化之力的输出，同时以暗源臂的压制力强行稳住那残片的躁动！
地面上的古槐，也随着地下的交锋而剧烈震颤起来，枯萎的枝叶簌簌掉落，树干上的灰黑纹路明灭不定，时而扩张，时而收缩。
“林道友！”孟天青三人紧张地看着。
“无妨！稳住结界！”林凡低喝，全部心神都投入到这场地下的净化拉锯战中。
就在他感觉那暗红残片的力量被逐渐压制、净化，即将被剥离出灵脉节点时——
异变突生！
那块暗红残片，似乎自知不敌，竟猛地放弃了与净化之力的对抗，反而将剩余的幽冥之气疯狂内敛、收缩，然后……轰然自爆！
不是物质层面的爆炸，而是一股极其凝聚、充满了绝望、疯狂与“标记”意味的幽冥意念冲击，顺着林凡那丝力之法则“触须”和净化之力的连接，逆流而上，狠狠撞向林凡的灵魂！同时，残片自爆的能量也彻底污染了那一小片灵脉节点，使其化为了一个持续散发幽冥之气的“毒瘤”！
“噗——！”
林凡猝不及防，灵魂如遭重击，眼前一黑，一口鲜血喷在古槐树干上！他按在树干上的左手和虚按地面的右臂同时剧震，与地下的连接瞬间中断！
“林道友！”孟天青大惊，连忙上前扶住摇摇欲坠的林凡。
柳芸也立刻催动净世莲灯，柔和的白光笼罩下来，帮助林凡稳定心神，驱散侵入他体内的少量幽冥意念。
“咳咳……我没事。”林凡喘息着，抹去嘴角血迹，脸色苍白。他看向古槐和地面，眉头紧锁，“那污染源……自爆了。它最后的核心被我净化了大半，但自爆的能量彻底污染了那个灵脉节点，形成了一个……顽固的污染源。古槐的侵蚀暂时停止了，但地下的污染源还在，会持续缓慢地散发幽冥之气，只是速度慢了很多。”
简单说，就是治标不治本。暂时遏制了恶化，但根源未除。
孟天青三人闻言，神色都沉重起来。他们能感觉到，古槐散发的黑气确实稀薄了很多，但地底深处那股阴冷的不祥之感依旧存在。
“林道友已经尽力了。”柳芸看着林凡苍白的脸色和衣襟上的血迹，语气缓和了许多，“若非道友，恐怕这古槐和灵树镇早已不保。如今能遏制住，已是不易。地下的污染源……看来需要从长计议，或许需要上报宗门，请阵法大师或更高阶的前辈来处理。”
孟天青也点点头，对林凡拱手：“辛苦林道友了。道友先休息，此地后续交由我等处理。”
林凡没有推辞，在柳芸的护送下，回到灵舟上打坐调息。他确实消耗巨大，灵魂也受了些震荡，但更让他在意的是，那暗红残片最后自爆时，传递出的那股充满“标记”意味的意念冲击……以及，自爆后，他右臂深处那暗源本质，似乎对那残留的、化为“毒瘤”的污染节点，产生了一丝极其微弱的、仿佛同源相吸般的……感应？
难道，那残片与暗面，与“源初之暗”，甚至与他手臂中的力量，有什么更深层次的联系？
还有，是谁，将这样一块蕴含幽冥之源的东西，埋在了灵树镇的地底灵脉节点处？是偶然，还是……有意为之？
林凡闭目调息，心中疑窦丛生。他感觉，自己似乎正缓缓揭开苍梧界平静表面下，那更加黑暗汹涌的冰山一角。
而在他看不见的更高处，天枫城方向，一道隐晦的神念，正静静地“注视”着灵树镇发生的一切。