雨还在下。
伞面重新撑开，雨水顺着弧线滑落，在陈砚舟脚边砸出一圈圈涟漪。他没动，手还搭在伞骨上，指节微微发紧。对面，书院师兄摘了帽子，露出那张常在实验室门口递烟的脸。可现在他站得笔直，身后四个清武司使者呈扇形散开，靴子踩在湿地上，声音整齐得像刀切过布。
苏怀镜往前半步，药箱挡在身前，左手已经摸到了囊袋口。
“陈砚舟。”师兄开口，声音比平时低了一度，“武考初试，所有考生需接受血纹浓度检测。请你配合。”
陈砚舟没应声，只把伞往左边斜了点，遮住自己半边身子。他知道这队人不是随便来的。刚才那一停、一摘帽，是信号。他们在等指令，或者等某个时机。
师兄抬手，示意身侧一名使者上前。那人紫金袖口绣着暗鳞纹，袖口收得极紧。他走过来时，脚步轻，但每一步都压着节奏。右手抬起，指尖泛起一层薄红，像是沾了酒又擦不干净。
陈砚舟盯着那只手。
三年前那个晚上，走廊尽头也是这样一只手，轻轻按在室友门框上。然后一切就黑了。
使者的手伸向他左腕。那里有道旧疤，雨天总会隐隐发烫。
苏怀镜突然动了。她从药箱夹层抽出一枚蜡封小丸，趁整理箱角的动作，迅速塞进陈砚舟掌心。“含着。”她低声说，“心跳降半。”
药丸入口即化，一股凉意顺喉咙滑下去，像喝了一口冰镇汽水。陈砚舟咬住舌尖，压住身体本能的抗拒。他知道这药不能根除问题，只能拖时间。
使者的指尖已经碰到他手腕皮肤。
刹那间，皮下一阵滚烫，血纹像是被惊醒的蛇，猛地往上窜。左臂肌肉绷紧，血管凸起，皮肤下浮现出赤红色的纹路，一路延伸到肘部。视野边缘，一行红字跳出来：
【检测到精神攻击，是否消耗10%能量反制？】
他没点确认。
钢笔尾端抵进伞骨凹槽，这是静步模式的启动预备。但他不动。耗能太早，后面更难应付。
使者嘴角微扬，手指加力。
陈砚舟牙关咬紧，额角渗出汗，混着雨水往下淌。血纹越爬越高，肩胛处开始发麻。他知道再撑几秒，痕迹就会露到脸上。
苏怀镜另一只手已扣住银针囊机关。她低头假装翻找东西，袖口悄然滑出一道无色雾气，混在雨汽里，飘向使者面门。
那人吸了半口气，瞳孔突然一缩。
紧接着，喉结上下滑动了一下，脸色由白转青。他踉跄后退两步，手抓脖子，指缝间渗出黑线，像墨汁滴进清水，迅速漫开。
“你们……”他咳了一声，血沫溅在雨地里，“敢对清武司用毒？”
话没说完，膝盖一软，跪倒在地。
其他使者立刻反应过来，有人拔刀，有人伸手去腰间拿令符。师兄站在原地没动，眼神变了，不再是那个爱笑的学长，倒像个盯猎物的鹰。
陈砚舟抓住这空档，低声对苏怀镜说：“走直线，别跑。”
两人转身，步伐平稳地沿着梧桐道往东侧走。身后传来急促脚步声，但没人立刻追上来。他知道对方在判断形势——当众围攻一个考生，需要足够理由。
走到兵器登记台后方死角，陈砚舟借背身遮挡，把嘴里的药渣吐进泥水坑。残渣一碰水就散，不留痕迹。他右手探进内袋，钥匙还在，贴着胸口，冰凉。
苏怀镜靠墙站着，手仍插在药箱里，指尖捏着最后一根备用针。
“那药能撑多久？”陈砚舟问。
“最多三分钟。”她说，“他们要是带解药，很快就能缓过来。”
“够了。”他看着远处高台。主考官还在讲话，但目光扫了过来，停在他们藏身的位置附近。他知道，刚才那一幕已经被记下来了。
“你手臂怎么样？”苏怀镜瞥了眼他的左臂。
衣服盖着，但能看出布料下的皮肤还在发烫。血纹退了，可残留的热感没消。他活动了下手肘，还能动，不算伤筋动骨。
“他们不是来查血纹的。”他说，“是冲我来的。”
“你怎么知道？”
“普通检测不会用精神刺激术。”他冷笑，“那是专门对付高危血脉体的手法。只有目标明确的人才会用。”
苏怀镜沉默了一下，“所以李存功的事，是个引子？”
“可能。”他靠着墙，抬头看天。雨小了些，但云还是压得很低。“也可能他们真想拿下李存功，顺便清场。我们回来得不是时候。”
“可我们没得选。”她说，“你妈留的钥匙，总得用一次。”
“问题是，谁在盯着这把钥匙？”他摸了摸胸口，“清武司不知道我们去过地宫，但他们知道李存功倒了。这个时间点动手，太巧了。”
远处传来脚步声。
一组新巡查队换岗，走过登记台前。其中一人回头看了一眼，眼神停留太久。
陈砚舟立刻低头整理伞带，动作自然，像是在弄松掉的扣环。等他抬头，那人已经走远。
“他们开始记脸了。”苏怀镜说。
“那就别让他们看清。”他把伞合起来，夹在腋下，右手摸进外套内袋，拿出一支钢笔。笔身磨得发亮，尾端有道细痕。他在掌心转了一圈，又塞回去。
这是他三年来的习惯。每次压力大，就这么做一次。
苏怀镜看着他，“你还记得第一次见我吗？”
“记得。”他说，“你在解剖室门口差点摔进去。”
“你扶住了。”
“顺手。”
“但从那天起，你就一直在帮我挡事。”她盯着他，“现在轮到我了。”
他没接这话，只是看了眼她的药箱，“刚才那药，还有几颗？”
“两颗。”她拉开夹层，“都是压制类的，不能对抗精神刺激，只能干扰感官。”
“够了。”他说，“只要他们不敢确定我的身份，就不会当场动手。”
“为什么？”
“因为证据不足。”他靠在墙上，声音低下去，“清武司做事，要名正言顺。没有确凿记录，他们不敢抓守玺人之后。”
“可你刚才是暴露了。”
“痕迹没到脸上。”他摇头，“只要没拍到全貌，他们就不能定性。顶多算异常反应，归入观察名单。”
苏怀镜眯起眼，“所以你宁愿挨一下，也不启动静步模式？”
“系统能量要留到关键时刻。”他说，“比如，被人围住，退无可退的时候。”
她点点头，没再问。
雨彻底停了。
云层裂开一道缝，漏下一缕光，照在登记台金属牌上，反出一道刺眼的白。陈砚舟眯了下眼，忽然发现台子角落有个小孔，像是摄像头，伪装成螺丝钉的样子。
他记得刚才高台上也有一个。
“龙鳞眼不止一台。”他说，“他们在全场布网。”
“不只是查血纹。”她低声说，“是在找特定目标。”
“比如我。”他把手插回口袋，指尖碰到钥匙的锯齿边。
远处哨声响起。
所有考生开始入场，登记台关闭。清武司使者分成四组，继续巡查。刚才那个中毒的使者已经被拖走，现场只留下一滩黑水，正被雨水慢慢冲淡。
师兄带着剩下的人往另一边走，步伐稳，但方向明显绕开了他们藏身的位置。
陈砚舟松了口气，但没放松警惕。
他知道，这只是第一波。
真正的试探，还在后面。
他看了眼苏怀镜，“待会进去，别离我太远。”
“你要做什么？”
“查点东西。”他说，“李存功被罢免的文件，是谁签的字。”
“你现在还想查这个？”
“正因为危险，才要查。”他笑了笑，“他们以为我会躲，我就偏要往前走。”
她看着他，没说话。
这时，东侧通道传来脚步声。
一队考生正往考场里面走，队伍最后一个人回头看了他们一眼。
陈砚舟的目光撞上去，顿了一下。
那人穿着体育系训练服，身高接近两米，肩膀宽得像堵墙。左耳戴着一枚匕首形状的耳钉，在阳光下闪了一下。
是张猛。