越野车在暮色中颠簸着驶回熟悉的山谷。当车灯照亮那片沉默的木屋轮廓时，陈默心中那块悬着的石头才彻底落地。
一天的紧张、警惕和潜在危险带来的疲惫，在看到这简陋却安全的“家”时，化作了卸下重担的松弛感。
山谷的寂静重新拥抱了他们，但这寂静此刻显得无比亲切。
六六迫不及待地挠着车门，陈默刚一打开，它就窜了出去，在熟悉的雪地泥泞上痛快地撒了泡尿，然后兴奋地在木屋周围跑了一圈，像是在巡视阔别已久的领地。
咪咪则优雅地跳下车，径直走向主屋门口，回头看了陈默一眼，仿佛在催促他快点开门——外面太冷了。
陈默先将还在后座扭动的陈平安抱出来。
小家伙呆呆的，咧开嘴朝他“啊”地叫了一声。
他抱着孩子，打开主屋的门锁。
屋内比外面更冷，炉火熄灭后的寒意几乎凝成实质。
陈默立刻将平安放在铺着厚厚新棉被的“床”上，用被子裹好，然后迅速开始生火。
引火的干柴和木炭还有，橘红色的火苗在炉膛中重新跳跃、蔓延，温暖的光和热开始驱散屋内的阴冷。
趁着炉火未旺，他将沉重的背包拎进屋内，小心翼翼地放在远离炉火的干燥角落。然后，他开始准备晚饭。
铁锅里化开雪水，放入几块处理好的冻兔肉，加上几粒宝贵的黄豆，撒上一点盐。
这就是今晚的主菜。
他又掰碎几块压缩饼干放进另一个小碗，待会冲成糊糊给六六和咪咪吃。
顺手又给陈平安冲了一瓶奶粉，陈平安开心的抱着奶瓶哼唧哼唧的喝了起来。
等待肉汤翻滚的间隙，他终于按捺不住，走到角落，打开背包，将里面的“宝贝”一件件拿出来。
三把乌黑沉重的五四式手枪在炉火映照下泛着冷硬的光。
他拿起其中一把，退出弹夹，黄澄澄的子弹排列紧密，散发着淡淡的枪油味。
陈默重新装上弹夹，但没有上膛，只是握在手中，感受那沉甸甸的分量和贴合掌心的握感。
拉动套筒，机件运动顺畅，发出令人安心的金属摩擦声。
这不再是废铁，而是真正能主宰生死的利器。
他又拿起一枚木柄手榴弹，绿色的弹体冰凉，木柄纹理清晰。
这东西威力大，但也极端危险。
陈默仔细端详了一会儿，便将其和另外两枚一起，用布重新包好，放在背包最底层，非到绝境绝不轻动。
还有那些崭新的挂网和地笼。他将它们拿出来，抖开看了看。
网眼细密，绳索结实；地笼结构巧妙，入口有倒须。
看着这些，他仿佛已经看到开河后，将它们下到水中，收获肥美鱼虾的场景。
这是可持续的优质蛋白质的重要来源。
“有了这些……”陈默低声自语，嘴角难以抑制地向上弯了弯。
枪弹给了他面对猛兽和极端情况的底气，渔具则提供了更稳定食物来源的可能。生存的拼图，正一块块变得完整。
兔肉汤的香气渐渐弥漫开来。
陈默将手枪小心收好（留了一把弹夹分离的放在触手可及的枕头下），回到炉边。他又给平安冲了点饼干糊当辅食，生怕一瓶奶粉吃不饱，陈平安已经有两岁多了，已经可以自己晃晃悠悠的走两步了，食量也比以前大了一些，看着小家伙吃的津津有味，陈默露出了一丝笑意。
然后，他才给自己盛了一大碗热气腾腾的兔肉黄豆汤，就着过期饼干，大口吃起来。
热汤下肚，驱散了体内最后的寒意，也缓解了精神的疲惫。
饭后，他拿出半瓶白酒，拧开盖，小心地抿了一小口。
高度烈酒像一道火线从喉咙烧到胃里，带来短暂的灼热和放松。
他又点起一根烟，深深地吸了一口，让辛辣的烟雾在肺里盘旋，缓缓吐出。
看着袅袅升起的青烟，一天奔波的紧张和找到武器的兴奋，都慢慢沉淀下来，变成一种踏实而略带疲惫的平静。
夜色完全笼罩山谷，炉火成了屋内唯一的光源，将人影投在斑驳的墙上。
平安吃饱喝足，在温暖的被窝里玩着自己胖乎乎的手指，很快睡着了。
六六趴在炉边，满足地打着小呼噜。
咪咪占据了炉台另一侧最暖的位置，蜷成毛茸茸的一团。
陈默没有休息。他拿起一把手电和两个新地笼，又抓了一小把捏碎的压缩饼干作为诱饵，走出了木屋。
夜晚的山谷更加寂静，只有尚未完全停止的融雪滴水声。
空气冰冷清新，星光璀璨。
他踩着白天踩出的泥泞小路，来到那条冰层已变得极薄、发出轻微破裂声的河边。
选择了一处河湾回水、水流相对平缓的地方，他小心地将地笼浸入冰冷的河水中。
地笼口朝着下游方向，里面放好饼干碎。用找到的结实绳索将地笼固定在岸边的树根上，并做了隐蔽的标记。
他又在稍远处另一个可能藏鱼的位置下了第二个地笼。
“希望明天能有开门红。”他对着黑暗的河面低声说，心中充满期待。
回到木屋，他又检查了一遍屋外的预警装置，添足了炉火，这才和衣躺下，紧挨着熟睡的陈平安。
枕头下，手枪的金属枪身传来冰凉坚硬的触感。
这触感不再让他不安，反而像一颗定心丸。
陈默闭上眼睛，却没有立刻入睡。
脑海中回放着白天的经历：死城的废墟、寂静的街道、武装部小楼里打开铁柜的瞬间、还有那干净利落解决丧尸的一铲……最终，画面定格在手中沉甸甸的枪，和屋外黑暗河水中那两个沉默等待的地笼上。
武器在手，渔具备好，营地稳固，孩子健康，伙伴忠诚。
尽管前路依然漫长，山林依然严酷，未知的威胁（野兽、天气、甚至可能的其他幸存者）依然存在。但此刻，陈默心中充满了前所未有的信心和掌控感。
他不再是那个在末日丧尸潮中仓皇逃窜、只能依赖运气的幸存者。
他是一个拥有武器、技能、初步补给和明确目标的开拓者。
在这片被遗忘的北方山林里，他正一点点地，为自己和所珍视的小生命，打下安身立命的根基。
炉火噼啪，温暖着这方小小的天地。
屋外，星光下的山谷静谧安详，只有融雪的水滴，偶尔落入黑暗的河面，发出细微的、预示着生机即将涌动的声响。
陈默在疲惫与满足中，沉沉睡去。
梦中，或许有鱼跃出水面，有陈平安在春天的阳光下蹒跚学步，而他，站在自己开垦出的小片田地旁，望向更远的、墨绿色的林海深处。