孙煜庭正觉心中烦闷，信手拈了一颗蜜饯送入口中，目光漫不经心地扫过二楼，无意间与雅间帘幕旁那道临栏而立的身影撞了个正着。
那人正垂眸俯视着一楼，神色温和，眉眼间却透露这几分睥睨之态，不是贺家大少爷贺长龄又是谁？
孙煜庭微微一怔，随即眉梢缓缓挑起，像是发现了什么有趣极了的事，眼底掠过一丝玩味与兴致盎然。
沪上无人不知，贺家这位大少爷品性高洁，是出了名的端方君子，向来最瞧不上的就是他们这些游手好闲、胸无大志的纨绔子弟。
没想到今夜能在这梨园戏馆碰上这位正经人。
而且……
孙煜庭眸光微转，心底的心思蠢蠢欲动。
他进门之前，眼角余光似乎有瞥见了一道冷峻挺拔的背影，如果没有看错，应该是贺家那位来无影、去无踪，喜欢孤身一人的义子，贺长昭。
贺家这两位少爷，一个温文尔雅，一个冷峻孤傲，不谈贺长龄向来就不待见贺长昭，就谈这两人同时出现在这种笙歌之地，倒是件耐人寻味的稀奇事。
尤其是这两年，贺长龄与这位名义上的弟弟之间暗流汹涌，贺长龄忌惮贺长昭的势力，即便他远在伦敦，也能听见一些风言风语。
他心里的郁气忽然散了些，取而代之的是一种想要兴风作浪的刺激与愉悦。
如此巧合的场面，他孙煜庭若是不顺势添一把火，倒对不起他在外的名声了。
孙煜庭慢条斯理地掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，随即悠然起身，朝着二楼方向拱了拱手，语调拖长，带着意味深长的笑意：“真是人生何处不相逢啊。长龄兄，您这般清风朗月的人物，今夜难得有雅兴莅临这俗世梨园？”
话音落下，在场的人先是一怔，随后目光像是被无形的线牵引着，慢慢汇聚到了二楼的雅间。
贺长龄听见这话，悠悠走出帘畔，他面色沉静，似乎并未因这突如其来的点名而慌乱，他居高临下地看着楼下那个笑容恣意的身影，只是微微颔首，语气疏淡如常：“孙二公子，别来无恙。”
这反应平淡得近乎无趣，孙煜庭不以为意，别着急，好戏还没开场呢。
接着他目光一转，仿佛刚发现似的，又扬声道：“哎哟哟，长昭兄竟也在此？今个儿吹的是什么风，把你们贺家平日里请都请不动的贵人，一块儿吹到这梨园来了？”
他刻意将“两位”这两个咬得极重，既恶心了贺长龄一把，又成功地将众人探究的视线引向了另一间雅间帘幕的阴影处。
那里，一道更为挺拔冷峻的身影若隐若现。
陈厚岱在贺长龄身后暗自咂舌，低语道：“没想到贺长昭现在也在这里，这孙二真是玩横，一回来就搞些恶心人的事。”
贺长龄眼底掠过一丝冷意，他没有接孙煜庭的话茬，反而淡然问道：“听闻孙二公子曾立誓永不回沪，今日在此得见，才倒是令人意外。”
“贺某想问问孙二公子，是伦敦的洋曲不及沪江的笙歌入耳，还是孙二公子您贵人多忘事，忘了自己曾经说的话？”
这话轻飘飘的，却精准地踩中了孙煜庭的痛处。
孙煜庭脸上那玩世不恭的笑容微微一僵，随即化开一抹更深的戾气。他长袖一挥，重新靠回太师椅，长腿交叠着，语气恢复了漫不经心的调调，声音不大，却足以让楼层上下都能听清：“沪江嘛，我想走就走，想回就回，我们孙家别的没有，就是自在。总归我家老头子从不管我这些。”
说着，他目光轻飘飘地落在贺长龄身上，话语犀利：“倒是长龄兄你，听闻大帅对你向来管束严格，至今都不放心你单独行事？真是辛苦。”
语毕，在场的众人都听出了弦外之音。
这是在明晃晃地讽刺贺长龄虽为嫡长子，在军中的信任与地位，却比不上那个没有血缘关系的义弟贺长昭。
一时间，梨园内的气氛变得极其微妙起来。
贺长龄负在身后的手骤然捏紧，指节因用力而泛白，眼底已是山雨欲来的怒色。
陈厚岱心头一紧，正要上前一步打个圆场，将这场面应付过去，隔壁雅间的帘子却突然被一只骨节分明的手掀开。
贺长昭缓步走出，身姿挺拔如松。
他并未看楼下的孙煜庭，而是先对身旁的贺长龄微微颔首，语气平和：“大哥，方才侍应生送来一壶明前龙井，说是您特意吩咐的。温度正好，再不品就要辜负这春茶鲜爽的口感了。”
这看似寻常的几句家常话，却巧妙维护了兄长在外的颜面，又暗示了贺长龄此时此刻不宜与孙煜庭做过多纠缠。
贺长龄将注意力从孙煜庭的挑衅中转移开来，目光落在身侧对他微微躬着身的贺长昭身上。
贺长昭却是将目光转向楼下，对着孙煜庭拱手一礼，神色淡然道：“孙二公子，久违。听闻令尊近日偶染微恙，家父还特意嘱咐，若在沪江得见孙公子，定要代为问候令尊安好。”
这句话明着是在传达问候，实则是在四两拨千斤，既点出孙煜庭父亲抱病在身、孙家内部未必安稳的现状，暗示他不如先顾好自己家的家事，再出来寻欢作乐；又抬出贺大帅的名号，不着痕迹地压了孙煜庭一头；更妙的是，这番问候合情合理，任谁都挑不出错处。
贺长昭说完，又转过身子，对贺长龄做了个“请”的手势：“大哥，茶要凉了。”
他的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的定力。
贺长龄深深看了面前这人一眼，紧握的双拳缓缓松开，他再转向孙煜庭时，面上已恢复了一贯的从容，仿佛刚才的怒气从未存在。
“孙二公子，佳茗不等人，恕我们兄弟失陪了。”
贺长龄微微颔首，姿态依旧优雅，随即转身回了雅间，贺长昭与陈厚岱跟在他的身后。
帘幕落下，隔绝了楼下诸多探究的视线。
孙煜庭盯着那晃动的帘子，脸上的笑意渐渐收敛，他慢条斯理地坐回太师椅，端起茶杯轻啜一口。
贺长昭此人……果真比他那兄长难对付得多了……
贺家这场戏，倒越来越有意思了。
雅间内，方才的剑拔弩张被清雅的茶香悄然驱散，贺长龄凝视着眼前这个总是沉静如山的义弟，目光复杂地在他脸上停留了片刻，最终缓缓吐出一句：
“方才，谢了。”
贺长昭微微垂首，姿态恭谨，但并不卑微：“大哥言重，这是长昭分内之事。”
他行礼欲要告退，却被贺长龄出声唤住。
“三弟。”
贺长龄指节轻叩桌面，发出规律的轻响，他目光渐沉，语速放得极慢，每个字都带着逼人的重量：
“几年前我与你说过的话，如今依旧适用。还望你谨记于心，莫要忘记。”
贺长昭并未抬头，浓密的眼睫在眼下投下一片浅淡的阴影，他声音低沉，一字一句清晰无误：
“长昭不敢忘。”
陈厚岱在一旁听着兄弟俩这番云山雾罩的对话，像是在听天书，全然摸不着头脑。
他张了张嘴，还没来得及询问，就见贺长昭已再次颔首示意，转身离开，身影消失在帘幕之外。
贺长昭回到仅一墙之隔的另一间雅室，室内，一道身着斑斓戏袍的身影正静立等候。
见他进来，孟沅立刻微微欠身，姿态恭敬，低声唤了声三少。
“继续说吧。”贺长昭在窗边坐下，眸中方才那点波澜已尽数敛去，恢复了惯常的沉静，仿佛刚才那场无形的交锋从未发生。
孟沅身上的戏服尚未卸下，他水袖轻垂，略一躬身，接着先前被中断的话题，声音清晰而平稳地继续禀报：“蒋小姐即将出任的财政机要秘书一职，品级虽然不高，但位置关键，足以接触核心预算与拨款流程。据我们的人观察，孙家与刘家似乎都已对此有所动作。”
孟沅略微压低了些声音，确保只有他们二人能听清：“孙家似乎想借这个机会，在财政部安插一个自己人，而刘家则希望借此摸清明年军费预算的底细。”
贺长昭的目光投向窗外繁华的夜色，指尖在紫檀椅扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响。
半晌，他才开口，声音低沉而清晰：“不必阻拦，也不必插手。”
孟沅眼中闪过一丝讶异，但并未质疑，只是恭敬地应道：“是。”
“让她自己去应对。”贺长昭的视线依旧停留在窗外某处，仿佛能穿透重重屋宇，看见那个正于灯下研读文件的清丽身影，“这是她选的路。”
他了解蒋幼凝。
这个看似温婉柔顺的女子，骨子里却有着不输任何男儿的坚韧与智慧。她需要的从来不是庇护，而是一个能够施展才华的舞台。
孟沅会意，轻声补充：“另外，大帅似乎对蒋小姐也颇为关注，前日还问起她在纽约留学时的成绩。”
这句话让贺长昭的目光微微一动。
贺北疆向来不轻易表露对晚辈的赏识，这番询问背后，恐怕另有深意。
“知道了。”贺长昭收回目光，语气平静无波，“你继续留意各方的动向，尤其是孙煜庭回沪后的举动，他今晚在梨园这般张扬，绝对不会是无的放矢。”
“是，三少。”孟沅躬身行礼，戏袍在灯下流转着暗彩，“那属下先行告退。”
待孟沅悄无声息地离开，贺长昭才缓缓起身，又来到栏杆旁边。
楼下，孙煜庭不知何时已经离去，只余那把暗红色的太师椅孤零零地立在原地。
他的目光又不由自主地投向远处财政部大楼的方向，眸色深沉。
乱局已开，而她，正站在风暴的中心。